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在会议室里倒下的托马斯.克伦威尔在临终的最后一秒等到了宫廷医生和新教牧师,在一番无比艰难的祷告与忏悔后，这位财政大臣兼亨利八世的掌玺大臣,终于回归了上帝的怀抱。
汉普顿宫里的亨利八世不敢相信托马斯.克伦威尔居然走得如此迅速，只跟萨福克公爵隔了不到一个月。
想起这位新教改革者临终前还与西班牙大使进行谈判，亨利八世难免多了分怜悯与愧疚，于是招来难掩悲色的理查德.克伦威尔，温言道：“让坎特伯雷大主教主持你父亲的葬礼,我将负责托马斯.克伦威尔葬礼的全部开销，并将他光荣葬于圣乔治教堂,和萨福克公爵还有嘉德骑士一起，永远守护英格兰的荣光。”
“陛下,您的仁慈无疑是我现在最大的安慰。”理查德.克伦威尔做出感激的样子,然后上前将养父生前早已准备好的遗嘱递了上去。里面除了没有提及转交给威尔士亲王的修道院土地,其余部分都与托马斯.克伦威尔交给理查德.克伦威尔的第一份遗嘱分毫不差。
至于被抹去的那一部分,则是在托马斯.克伦威尔向两位儿子公布遗嘱后，被他混进亨利八世赏赐给威尔士亲王的诺福克领地里,不动声色地平了账。
“你父亲的遗嘱上写着,让我在他死后收回埃塞克斯伯爵之位。”亨利八世用探究的眼神打量着理查德.克伦威尔，难以想象托马斯.克伦威尔居然放弃了最为重要的职位,甚至在遗嘱上也没有明显地偏袒亲子或是养子。
难道说,托马斯.克伦威尔留了什么更值钱的东西给两个儿子？
抱着这样的疑问,亨利八世决定找人去调查一下托马斯.克伦威尔的遗产,不过在此之前,他要找人接手托马斯.克伦威尔的职位。
然而托马斯.克伦威尔到底身兼数职,又是时常要在汉普顿宫里候着的要职，不像萨福克公爵那样，虽然挂着军机大臣或是海军大臣的名头，实际只是在战争期间有特殊作用。
换做以往，亨利八世可以让诺福克公爵父子或是加德纳主教接替这个职位。实在不行，德比伯爵也是能勉强凑合的。
但是现在，诺福克公爵父子早已伏诛，加德纳主教被终身囚|禁于伦敦塔。德比伯爵虽然勉强保了下来，但是亨利八世并不信任他，甚至有意将他排斥在权力中心之外。
亨利八世知道自己没有几年好活头，但是他原定的掌玺大臣预备役威廉.塞西尔又太过于年轻，亨利八世也不能让一个不满三十岁的毛头小子坐到掌玺大臣的位子上，那不是在开玩笑吗？
“让马修.斯图亚特接替掌玺大臣的位子。”亨利八世思来想去了很久，才确定了合适的过度人选——马修.斯图亚特，因为反对玛丽.德.吉斯而被流放的苏格兰贵（本章未完，请翻页）
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