第五章 外来之神
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第五章外来之神
之后，萨塞尔继续观察那些死在屠夫手里的猎犬部队。在一片泛潮的黑暗中，那怪物的火提供了稍许亮光，亮光下是一具因胀气而浮肿的脸，脸上腐烂鱼类一样的僵硬眼珠在盯着他。潮湿的臭气顺着尸体身上那些肿块爬行，就像是灰绿色的蛆虫。
他死去的并不算久，可尸体已经带上了放置已久的臭气和体态。
“自从失去神明的职权后，胡德已经行踪不明很久了，那些不死的玛斯人翻遍了整片大陆也没有发现它的行踪，”贞德的目光落到那些虫子消失的方向。那里只有潮乎乎的黑暗，还有像是一直坠向深渊的走廊入口。她收回目光，语气低沉，“现在——我至少可以确认克劳狄乌斯和它搭上了关系。如果能将情报通过教会传达给第一王座，她的国家将会被至少一万个不眠不休不吃不喝——即使化为飞灰也可以重新组合的天玛斯翻个底朝天。”
她居然没有幸灾乐祸，这可真是稀奇。
“胡德确实消失很久了。”虽说对焚烧者的思考回路很感兴趣，但萨塞尔不打算在这种情况下对其加以深究。在互相不怎么熟悉的情况下，不恰当的询问或许会构成挑衅。他转移了话题，“很久以前，”他说，“人们用‘胡德之息’这句话来祈祷和面对死亡，以及诅咒自己倒霉的命运。那时我们相信，所有生命逝去之后，死者的灵魂就会通过胡德之门，多么令人怀念。”
“很值得怀念吗？”贞德对此表示了反对，她的语气很直白，而且含着不加掩饰的讽刺，“没什么值得怀念的，它唯一会做的事情就是把死者的灵魂串在烤肉针上烧；它那些祭司把苍蝇和蛆虫当作可爱的小精灵，他们涂满受刑者的血——用自己的全身上下驯养那些恶心的小东西，居然还称之为虔诚！”她一边说，一边试着动了动刚刚愈合的手臂，——那里看起来恢复的很好，像没有受过伤害一样。只是，她那喋喋不休的抱怨仍未停止，“真是糟糕透顶，除了你们的邪神之外，我没有听说过比那东西更恶心的玩意了。”
“对不朽者保持尊敬可是一种应有的礼仪，艾兰特的信徒。”
萨塞尔半抬起他那双半掩在黑发下的暗沉沉的眼睛，继续注视手边的尸体。大部分和屠夫作战的猎犬部队都死状凄惨——那个套着麻袋的东西，全身上下都是古老而致命的法术，——甚至比人类本身还要古老。
“死者家族的国王可没有陨落，只是被你们的主给一脚踢到了地上而已。”
在陈述这些警告时，他的声音很柔和，语气带着奇特的旋律。
“它没有彻底陨落可真是件遗憾的事情。”
她金发下射出幸灾乐祸的目光，濡湿的嘴角弯成很漂亮的弧度。萨塞尔转过脸来时，视线也不由得多停留了片刻。
这张脸糊在焚烧者脑袋上还真是可惜。
出于某些考虑，他没有当面说出这句话，和这位贞德小姐一样，他也不是永远言如其人的。
“看来我无法和你交流这种事情，”他继续伸手拨动着死者身上肿胀的团块，脸色平静的像是在翻动刚烤好的面包，“算了，我还是去关注怎么逃出去的事情吧。”
贞德轻哼了一声，不在就这个话题进行发言。
或许不满的轻哼声会让少女看起来更可爱，但她的哼声却使她更显得冷漠，那一身黑衣，似乎也预示着她的心情和这里的环境一样灰暗。
腐烂的肉味在他兴致勃勃地观察下越来越重，死亡的气息让空气凝重到难以呼吸，但尸堆面前这两位都是显而易见的例外。昏暗中偶尔会亮起一闪而逝的晦暗光芒，反常的寒意从阴暗中渗透而出，仿佛是某种无形的东西在蠕动着蔓延了四周的空气——那些正是贞德口中的邪神，或者说——与本世界神系运行相背离的——外来者们的法术。
贞德仍然不打算移开目光的盯着他，只是眼神变得越来越不耐烦。她倚靠在棺材上，顺着他手指移动的方向观察，然后问道，“我说异教徒——你现在知道了什么？”
“首先——”
萨塞尔指向一位年轻的男性，他手中紧握着匕首，只是尖端刺进了自己的眼眶，在血泊中粘成一股一股的赤褐色头发像是动物的肠子，而且脸上挂着怪异的笑容，就像是看到了情人的拥抱。
“你明白这是什么吗？”
“我也想问呢......”她的语气非常不快，“不过非要回答的话——精神迷道的法术？”
“很久以前，就在第一帝国毁灭之际的末期，法师们试图从另一个时空召唤神明来反抗至高王卡洛，”他没有直接回应贞德这句猜测的正确性，而是简单地摇头道，“结果却使那些被你们称为邪神的外来神灵进入本世界。我们所在的地牢，包括地牢里这些身体特征匪夷所思的怪物，同样是外来神灵降临——”
“我讨厌上历史课，你可以带着你的教科书一起去死吗？”
和野蛮人交流真是件困难的事情，萨塞尔颇有些不满地想到。
“简单的说，这里并不是现实世界的一部分，很难顺利沟通迷道作为魔力来源，普通的施法只能通过挥发体内能量，或是用特殊素材进行构筑——比如灵体。”
“或者......像你这样不普通的施法。”贞德带着轻轻的冷笑盯着他，“别告诉我胡德和它的祭司们也变成邪神信徒了，它过去好歹也是个神。”
“阳光普照大地，不分人间善恶。”
“......你想表达什么？”
“外来的神灵们是和本世界神系完全不同的东西，我们通常把它们当做和自然现象同等的怪异存在，”萨塞尔用柔和的语调说，“过去它们——或者它们的一部分降临时，有些甚至脆弱到被至高王卡洛的军队轻易毁灭，有些，却连上古之神都因其疯狂而失去正常的理智。胡德投身于外来神灵，这并不算什么难以想象的行为。我几乎将自己生命的一半都耗费在研究它们这件事上——它们的伟大和美丽超乎想象，而且它们也不需要信仰。至于所谓的邪神信徒，那些人和我们一样，都只是战战兢兢的接触者而已。”
他在讲述过去时，发音带着某种古旧的腔调，像是在吟诵诗歌。这使贞德想起给过去曾她上历史课的老牧师，不过他已经死去很久了。
“我缺乏反驳你的兴趣，”贞德无动于衷的说，“所谓的辩论并不比一张钉椅或者一柄老虎钳来的有效。姑且就假设你的猜测是真的，——胡德真的接触了邪神，而且让它那些恶心的祭司掌握了邪神的法术。这是否意味着——以你对邪神的了解，我们可以有所针对的净化掉他们？”
“并没有。”
“......你在排演喜剧吗？异教徒，我不想在这种恶心的地方当喜剧演员，”贞德挂起一脸嫌恶的表情，然后又换上充满恶意的笑，“当然，如果能把笑点换成你被绞死的话——我也许坐在观众席上亲切的为你鼓鼓掌。”
“我建议你去教会重修一下法师简史，”他语气平静的发出了嘲讽，“不论是那些外来的神灵还是本世界的神系，都没有神明亲自赐下全部法术这一说法，九成法术都是法师们基于魔力源进行研究和设计才得以完成的。揣测一个接触过外神的不朽者设计了何种法术，这并不比成为登神者简单多少。”
“看来和你待在这里浪费时间是一个极大的错误。”
“至少我们可以跟着他们的脚步走，这样能省出不少力气，你说对吗？”
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