61:快活林
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夜,深夜。
乌云漫空,遮星蔽月。天地之间,一片昏暗。
城墙之下,弄堂当中,四顾无人,一灯如豆。
灯笼或许本是红色。然而岁月的洗礼,早已令曾经鲜艳的颜色脱落,化为一片苍白。
它斜斜挂在弄堂尽头处,两扇同样斑斑驳驳的残旧大门之上。朦胧灯光所及,甚至还能看见胡乱堆在旁边的垃圾。任何人只要走到大门前,立刻就能闻到一股臭气冲鼻。
幸好,现在还是冬季。凛冽寒风之下,即使垃圾有臭气,也不会太过分。总算还在可以忍受的范围内。
但被寒风吹起的垃圾,同样和着寒风向人面上扑。这一点,就连程立也几乎无法忍受。
程立挥挥手,拨开了一团不知道什么东西混杂而成的垃圾。回头望向水龙吟,问道:“真的就是这里?”
水龙吟穿着一身剪裁极合身,手工极精致的崭新绸衫。双手插在衣袋里,带着满面的愉快,施施然迈步走来。颌首道:“没错,确实就是这里。”
程立皱眉:“不是说,快活林是葫芦港最大的销金窝吗?就在这种地方?”
水龙吟一边走,一边微笑道:“程兄弟,你这就外行了。所谓包子有肉,不在褶上啊。”
程立摇摇头:“不懂。”
水龙吟哈哈一笑:“都是些官场中的事。上有政策,下有对策而已。程兄弟,你也不必懂。总之只要知道,这快活林的主人,能够帮助我们进入那海上销金窟,这就够了。”
程立嘿声轻哼,也不再说话。
事实上,程立并非不懂,只是不想懂而已。那些个勾心斗角,表面一套背后一套的东西,别说照着做,哪怕让他听,他都嫌污了耳朵。
也正因为这些肮脏东西,所以程立一向觉得,狼比大多数的人,更加可爱。
至少,狼要吃你,那就会明明白白地表示出敌意。决不会口上笑哈哈,腰间掏刀子。
水龙吟伸手拍了拍程立肩膀,大摇大摆走到那扇斑驳陈旧的大门前,敲了敲门上的铜环。片刻之后,门后传出脚步声。随之门上一部分木板被拉开,变成了个小小窗户。
窗户里面,刚好露出一张脸。这张脸上带了几条刀疤,模样凶神恶煞。他瞪着水龙吟,又向程立看了一眼,粗声粗气问道:“你们来干什么?”
水龙吟笑道:“你不认识我们?”
那人没好气地道:“王八蛋才认识你们。”
水龙吟笑道:“王八蛋未必认识我,但一条老狐狸肯定认识。”
他忽然探手入怀,拿出样东西塞过去,续道:“你拿去给那条老狐狸看看,他就知道我是谁了。”
旁边的程立看了一眼。见那样东西是个金灿灿的小葫芦。也不知道究竟是镀金的,还是纯金的。要是后者,这小葫芦可价值不菲。
那人恶狠狠地瞪了水龙吟一眼。接过金葫芦,“砰~”的一下,把窗户重重关上。
程立禁不住问道:“老狐狸是谁?”
水龙吟笑道:“就是这快活林的主人了。同时,也是葫芦港的半个主人。”
程立不解问道:“什么叫半个主人?”
水龙吟道:“意思就是说,这葫芦港里五成的地皮,四成的商铺,还有三成海船,都是那条老狐狸的。他随便咳嗽一声,这葫芦港至少就要抖三抖。”
程立点点头,也没什么太特别的反应。只因为这种世俗中的权位财势,在他内心一向没什么地位。自然也不会在乎。他只是问道:“你为什么带着我来这里?”
水龙吟叹气道:“我也没办法。席兄有请柬在手,只要在客栈里等着,自然有人上门和他接头。但你我都是没有请柬的。所以只有来快活林了。”
程立问道:“老狐狸有门路?”
水龙吟颌首道:“假如这座葫芦港里,还有一个人可以帮我们去海上销金窟,那肯定就是老狐狸了。不过,想见到他的面,已经不容易。要他主动提出送我们出海,便更加难上加难了。”
程立问道:“难在哪里?”
水龙吟笑道:“在这里说不清楚。咱们进去一看,你就明白了。”
“呯~”一声轻响,门忽然打开了。还是那个凶神恶煞的人,但此时此刻,他看起来已经不再凶神恶煞,反而很和善,很客气的模样。
他用双手捧着那金葫芦,毕恭毕敬地交还给水龙吟。陪着笑躬身道:“两位,里面请。”
程立率先动身,水龙吟跟在后面。两人先后进入门内。那人小心翼翼关上门,然后走在前面带路。
走过一段长长的,上下左右都是冰冷石头,既昏暗又狭窄的甬道之后。程立忽然眼前一亮。呈现在他面前的,赫然变成了一个极宽敞,装饰得极豪华的大厅。
粗略看去,地板距离天花板之间,至少有四、五个成年人加起来那么高。地方分为前中后三进,每一进的左右,各有相连的厅堂。所以这里虽然聚集了至少五、六百人之多,但丝毫不令人觉得狭窄和受压迫。
每一处厅堂里,都摆放有许多张桌子。桌子上是各种各样的赌具。骰子、牌九、番摊、甚至从海外传进来的纸牌,轮盘……诸如此类,五花八门,应有尽有。
看到这里,程立才明白,原来所谓的快活林,正是一座大赌场。
赌场之中,当然有负责主持赌局的荷官。又有不少斟茶递酒的女侍。她们都是绮年玉貌的动人少女。身上只穿了类似抹胸和肚兜的红衣,再衬以绿色短裳,把玉臂长腿完全暴露。当她们在各张赌桌边穿梭来往时,更是婀娜生姿,看得人神摇意荡,目瞪口呆。
程立自然对她们视若无睹。但除此之外,赌场内绝大部份的赌客,也都对这些美女视而不见。
各式各样的赌客,看起来都很紧张,即使有少数几个不紧张的,也只不过是在故作镇定而已。其实,他们恐怕连贴身的内衣,都已经被汗水浸得透湿。
世上有各种各样刺激玩意。但其中能够超过“赌”的,也实在不太多了。大概一个人全心全意,投入到“赌”这回事里面的时候,往往便很难再注意得到其他人,其他事了。
然而,毕竟会有例外。
有些人站在人丛中,就好像磁铁在铁钉里一样,永远都那么引人注目。毫无疑问,程立就是这种人。
所以当程立走进来的时候,原本全神贯注赌博的赌客,十有八、九,都不由自主地抬起了头,把目光投向程立。紧接着,所有人都流露出一种名为“惊艳”的神情。