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“轰!”
奥丁之锤射出的炮弹击中城墙后,发出一声惊天巨响,城墙上瞬间爆出一个直径超过3米的大窟窿,密密麻麻的裂缝向周围蔓延,烟尘腾起,碎石漫天飞射。
惊人的景象让所有人看得咂舌不已,待在鳄牙要塞内的所有人都被这巨大的响动惊动了。
但是,城墙并未为奥丁之锤的威能而拜倒在地,它只是摇晃了一阵,依旧顽强的挺立在湿地边缘。
“装填炮弹!”指挥官斯内普又喊出一道命令。
两名炮手立即打开装载炮弹的金属箱,吭哧吭哧的抬起一枚炮弹,塞进气炮的炮膛中,再合上炮闩。
“左偏5度!”斯内普中气十足的喊道。
炮手激活了符文方板,炮口缓缓旋转起来,向左侧偏转了5度。
在一众土鳖士兵眼中,斯内普先生发号施令时气势十足,挥舞一下军刀,厚厚的城墙就被轰出一个大洞,简直威风到了极点。
但在护岛队员们看来,这家伙混得相当“凄惨”。
身为炮兵军团的指挥官,斯内普麾下竟然只有区区一辆魔动自行气炮,与装甲军团的钢铁洪流比起来,这点家当未免太可怜了。
连同驾驶员在内,他能指挥的人手加起来居然只有6人,与装甲军团满满当当的上千号队员相比,这点人手简直寒酸到了极点。
这特么也能叫“军团”?
正因为如此,在装甲军团内部,斯内普被嘲笑为“光杆指挥官”。
不少队员看着斯内普一板一眼的喊着“准备发射”、“开火”,眼中不由流露出淡淡的怜悯。
“轰!”
爆鸣声又一次惊破长空。
在第一个破洞左侧20余米处,炮弹撞出了第二个大洞。
这一段长约60多米的城墙再也支撑不住了,它颤巍巍的震颤几下,在众人惊骇的目光下,向拿骚湿地的方向轰然倒下。
“砰!!”
地面剧烈震动起来,一股巨大的烟尘冲天而起,石块升入空中,向四面八方落下,最远竟然飞出400多米远,周围如同下了一场暴雨。
围观自行气炮的吃瓜群众也惨遭波及,好几名士兵被碎石砸得头破血流,迎面而来的尘土将所有人弄得全身灰扑扑,场面顷刻间乱成一团。
在要塞另一侧的城墙上,望着越升越高的烟尘之云,雷诺猛然发觉,自己似乎严重低估了奥丁之锤的作用。
单单看着这幅宛如天崩地裂的场面,任何人都会心襟动摇,神为之夺,穆斯、咕噜姆等人的表情就是明证,此刻他们全都一脸惊异,嘴巴张得老大。
尽管在杀伤力方面,奥丁之锤并不算出色,但它却能极大的打击敌军的信心,并提振己方士兵的信心。
试想一下,如果用奥丁之锤来攻击黑兽人的城镇,一炮轰垮一段城墙,那么在城内防守的黑兽人军队将会如何?
绝对会全军大乱,士气暴跌。
“穆斯,也许我们应该让领地内的重型车辆工厂多生产几辆奥丁之锤,适当扩大一下炮兵军团的规模。”雷诺轻轻敲了一下面前的青石,说道。
“冕下,我认为这很有必要!”穆斯赞同的点了点头。
“那就再生产5辆,凑成一支6车中队吧!”雷诺凝思片刻,做出了决定。
此时正在驱赶围观群众的斯内普,丝毫不知道自己即将摆脱“光杆指挥官”的名号。
※
兰斯特从查卡镇返回时,带回了一个让雷诺惊怒不已的坏消息。
“什么?”雷诺面沉似水的说道,“军营内的仓库发生了火灾,丢失了十三把魔动气枪?”
“是的,冕下。”兰斯特低头回答道,“除了气枪外,还有大量物资被烧毁,包括2000多件军服,160多吨粮食,1800多套武器铠甲,以及100箱子弹……”
尽管损失惨重,但雷诺并不在意其它物资的损失。
玫瑰军团连战连捷,贵族们也越发仰仗这支军队,无论损失多大,贵族们都会老老实实的买单。
但魔动气枪不一样,他从这件事里面嗅到了阴谋的气息。
“我认为这是蓄意纵火,纵火者的真正目的,应该是为了窃取魔动气枪,破解气枪的技术。”雷诺叹了一口气,说道,“我早就预料到,这一天迟早会来。”
他又看向兰斯特,问道:
“那么,有没有出现人员伤亡?”
“没有出现伤亡。”兰斯特赶紧摇了摇头,接着他的神色变得有些奇怪,“但是,肯尼斯阁下失踪了。”
“据士兵们说,仓库着火时,肯尼斯阁下独自一人冲进了火场,一直没有出来,后来大火被扑灭后,他们没有找到肯尼斯阁下的尸体。”
“许多人说,肯尼斯阁下可能被烧成灰了……”
雷诺冷笑一声:
“这是有心人编出来糊弄傻子的话,一位土系超凡者怎么可能会被烧成灰?”
兰斯特又补充道:
“我听说肯尼斯的主君,韦弗伯爵非常生气,他已经下令抓捕肯尼斯的家属,但伯爵亲自带人赶到时,发现肯尼斯的家属已经逃走了。”
“另外,韦弗伯爵现在已经抵达了查卡镇,准备向冕下请罪。”
穆斯插了一句:
“纵火会不会是肯尼斯安排的事情?他自己则趁机进入仓库偷走气枪,他是土系超凡者,可以悄悄挖掘地道离开。”
这句话立刻引发了一场争论。
“不排除这种可能,但我总感觉这么干太蠢了,我与肯尼斯有过接触,这家伙看起来不像是笨蛋。”咕噜姆第一个提出了反对意见。
“那怎么解释家属提前逃走的事情?”穆斯问道。
“如果有人嫁祸给肯尼斯,他们完全可以提前杀死肯尼斯的家属。”咕噜姆说道。
“我同意穆斯阁下的意见,只要利益够大,肯尼斯有充足的动机这么干。”雷特尔力挺穆斯。
……
几人争论了一会,谁也没法说服谁,但双方却在一个观点上达成了一致,那就是——纵火案的背后,必定有一名主使者。
“我认为王室的嫌疑最大,我们杀死了埃尔法隆亲王,王室最仇视我们。”咕噜姆说道。
“未必,王室并不傻,黑兽人即将入侵,如果没有我们抵抗黑兽人大军,整个千湖王国很快就会陷落,我认为王室不会选择在这个时候与我们翻脸。”穆斯有不同的意见。
“我觉得……”
新一轮的争论爆发了。
这时,雷诺忽然说话了,他一开口,其他人立刻安静下来了。
“这位幕后主使者,有没有可能来自星海大陆?或者与外国贵族有牵连?”
此言一出,穆斯等人顿时恍然大悟,纷纷表示赞同。
“冕下,您的推测很有道理。”
“冕下,您说得对!”
这是最合理的解释。
如今千湖王国上下都要看雷诺的脸色行事,即使王室再垂涎魔动气枪,也绝对不敢招惹他。
雷诺微微一笑,又道:
“幕后主使者不可能单靠一己之力动手,他们必定有内应,我猜想,这位内应肯定是某位熟知玫瑰军团的贵族。”
“如果我猜的没错,内应很可能打算放弃封地,举家迁往星海大陆,所以……”
说到此处,他的声音冷了下来。
“接下来,我们要做两件事。”
“第一件事,让海潮商会发动所有的合作商会,打听哥白尼城附近区域的贵族中,哪位贵族近期准备离开千湖王国。”
“第二件事,一旦找到出卖玫瑰军团的内应,咕噜姆,你马上率领阿尔法小队,趁着对方出海的时候,执行抓捕任务。”
雷诺所说的“阿尔法小队”,是海潮领建立的第一支特种部队,其成员通通都是觉醒者,没有普通人,咕噜姆则是小队的队长。
他们不但精通魔能枪械射击、弓弩射击,还擅长冷兵器搏杀、徒手搏斗,并兼具高超的水性,能力非常全面。
小队成员的装备,全都是特别设计的高级装备,在制造过程中,使用了大量从强大野兽身上获取的材料,连雷诺本人也亲自参与了部分装备的设计和制造,每一件装备都是精品中的精品。
以潜水紧身衣为例,其制造材料甚至包括了魔兽“蝴蝶鱼”的鱼鳍(见第315章),这种鱼鳍具有一个神奇的特性,水流流经鱼鳍表面时,竟然会自动分开。
魔械师们将鱼鳍裁剪成不同长度的细长条,在使用尼玛胶制作紧身衣时,将长条先一步埋入模具里面,使其与紧身衣形成一个整体,最后得到的成品就是“魔鱼紧身衣”。
测试魔鱼紧身衣时,阿尔法小队惊异的发现,游泳速度足足提高了三倍有余。
他们在水中游动时,居然产生了一种在空气中游动的奇妙错觉,这正是水流阻力极大减小后的异状。
倘若背着“魔动水下推进器”,最大速度竟然超过了75公里/小时,换算成秒速就是21米/秒,速度快得离谱,这特么简直就是水下飙车。
这支精心打造的阿尔法小队,正是雷诺麾下的王牌之一。
※
鲁伊斯镇。
阿莉埃蒂带着两名护卫,在脏兮兮的狭窄街道上穿行。
她穿着一身破旧的皮甲,戴着一顶常见的由藤蔓编制的遮阳帽,身后背着背包以及武器,这副打扮与常年在各个城镇之间来回奔波的佣兵一模一样。
正午的炽烈阳光烘烤着遍布地面的各种生活垃圾,以及隐蔽角落里的便溺物,苍蝇与灰尘四处飞舞,高温让细菌繁殖得极其迅速,数量庞大的微生物拼命的分解着垃圾,也将腐败的气息散布在空气中。
用一句话总结,就是街道上臭烘烘的。
生活在这座小镇内的所有平民,实际上就是生活在一座巨大的垃圾堆中。
这是这个时代所有城镇的典型特征。
所以,阿莉埃蒂却不得不用一块亚麻布紧紧的遮掩住口鼻,饶是如此,她还是闻到了一股淡淡的臭味,这让她一直紧紧的皱着眉头。
布巾也掩盖了她精致之极的容貌,让她看起来没有那么醒目,但有心人还是能够从露出的一对秀目中,看出这是一位出色的美人。
望见红杉叶商会的招牌后,阿莉埃蒂轻呼一口气,情不自禁的加快了脚步。
在这一刻,她只想尽快采购完必须的物资,然后马上离开这座该死的小镇。
才刚刚靠近商会大门,阿莉埃蒂便听到了乱哄哄的讨价还价声。
“……嗨,伙计,这只是一把普通的剪刀,你居然敢喊出60枚铜纳尔的价格,这也太贵了一点吧?”
“玛莎太太,这可不是一般的剪刀,瞧见这里的花纹了吗?这是海潮商会的标志,我想你应该知道海潮商会吧?”
“凡是海潮商会的货物,都是全世界质量最好的东西,难道你就不想拥有一把质量最棒的剪刀吗?这把剪刀非常锋利,连铁板都能轻易的剪断,相信我,只要购买了它,十年之内,你用不着买第二把剪刀……”
……
“先生,非常抱歉,商会上次购买的一批咸鱼已经全部销售完了,它们实在太受欢迎了,我们红杉叶商会正在加紧采购,请您三天之后再来……”
“……不不不,这位女士,价格最低只能136枚铜纳尔,不能再少了,您要知道,这是海潮牌香皂,您可以闻一下,它的气味是多么的美妙……”
“如果您用它来洗手或者洗衣服,手和衣服都会变得香喷喷的,我认为它对得起这份价格……”
这些声音里面,频频出现“海潮商会”这几个字眼,显然海潮商会的商品,非常受平民们的欢迎。
想不到雷诺的货物,都卖到这座偏僻的小镇上了么……
上个月来这里的时候,都还没听说过有海潮牌的商品呢……
阿莉埃蒂默默的想着。
她回头招呼了一声两名护卫,三人挤进了熙熙攘攘的人群。
甫一踏入大门,阿莉埃蒂发现了明显的改变。
大厅里不再像以前那样,所有东西杂乱无章的摆在一起,伙计们忙乱的跑来跑去,到处都是一片混乱。
此时大厅内摆放着许多崭新的柜台,不同种类的商品分门别类的堆在柜台后面,并垒得整整齐齐,每张柜台上方悬挂着一块标牌,其上画着商品的图案,旁边写着商品的名字,柜台前站着一名伙计。
这正是最典型的海潮商会风格。
毫无疑问,这家红杉叶商会完全模仿了海潮商会的做法。
阿莉埃蒂的嘴角翘了翘,脑海中浮现出一张普普通通却又充满魅力的面孔。
她扫视了一圈,发现贩卖粮食的柜台后,快速穿过人群走过去,随后她向一名护卫使了一个眼色。
护卫点点走,走上前去粗声粗气的说道:
“伙计,我要12袋面粉!”
听到这个巨大的数字后,忙得满脸是汗的伙计吃了一惊,不过他还是很快报出了价格。
“这位先生,总价132枚银纳尔……”
“嘿,听着,我采购的数量非常大,你应该给我一个合理的折扣……”
阿莉埃蒂一边听着护卫与伙计砍价,一边无聊的四处张望着。
这时,她忽然听到了一阵兴奋的交谈声。
“……听说玫瑰军团杀死了好几万名黑兽人,成功的收复了鳄牙要塞,噢,玫瑰军团可真是太强大了……”
“是啊,我想只要有玫瑰军团在,该死的黑杂种绝对无法再越过拿骚湿地……”
阿莉埃蒂听得浑身一震。
她在一座小山村内待了一个月时间,没想到居然发生了这样的大事。
鳄牙要塞竟然被收复了?
玫瑰军团又是怎么回事?
她不由凝神静听对方的议论,下一刻,她听到了一个极其劲爆的消息。
“我听说玫瑰军团的统帅,那位钢铁玫瑰小姐,是已故的‘雷鹰’公爵的孙女,也就是赫赫有名的‘北境之花’……”
阿莉埃蒂顿时惊呆了,她简直不敢相信自己的耳朵。
什么?
我就是钢铁玫瑰?
我什么时候成了玫瑰军团的统帅?