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“小家伙,他们为什么欺负你?”
陈唐策马上前,开口问道。
小乞丐抬头看着他,一对眸子闪出警惕戒备之意。
陈唐呵呵一笑:“你不记得我了?”
小乞丐抹了把脸,忽道:“原来是你,你曾经给过我一枚中钱。”
陈唐翻身下马,不过刚踏前一步,这小乞丐便下意识地后退了几步,似乎很不习惯与陌生人接触,显得抵触。
“你不要紧张,我没有恶意。”
陈唐说道:“你饿了吧,我带你去吃东西。”
小乞丐脚步不动:“你休想欺骗我。”
陈唐哈哈一笑,伸手掏出一枚中钱,在手中抛了抛:“你有什么好骗的。”
小乞丐回答:“听说,有怪物天生就喜欢吃小孩子的身体。”
“你瞧我像怪物?”
陈唐哑然失笑。
小乞丐上下打量一番,随即摇摇头。
“那就对了,走吧,我请客。吃不吃,你自己做选择。”
陈唐牵着马,走出街巷。
后面小乞丐稍稍迟疑了一会,但还是跟了上来。
到了外面街道,陈唐也不去找酒楼之类,而是就近寻了个面摊,这里吃的东西虽然不多,但接地气,不至于把小乞丐吓着。
那面摊老板认识丑儿,眼睛瞪过来。
陈唐扬手抛出钱:“老板,来两碗卤面,加蛋,加肉。”
有钱收,面摊老板顿时堆起笑容,赶紧招呼起来,心里不禁泛起嘀咕,不知那小家伙怎地遇到了贵人,请其吃东西。
不用多久,两大碗面煮好了,热气腾腾地端上来。面条上,搁置着一大片肉,还有煎蛋,又撒了葱花之类,翠绿点缀,看上去,颇有些诱人。
丑儿早已是饥肠辘辘,见到面上来了,哪里忍得住,顾不得烫,立刻拿起筷子,大口大口吃起来。
陈唐不言语,等他狼吞虎咽地把一碗面吃掉,随即又把另一碗推过去:“不够还有。”
丑儿双眼忽而泛红,想了想,低声道:“我想把这碗留到晚上吃。”
陈唐呵呵一笑:“晚上面就冷了。”
“冷也好吃。”
丑儿伸出舌头舔了舔嘴唇。
陈唐叹息一声:“你先吃饱,晚上我再请你吃过新鲜的。”
丑儿略一迟疑,终是舍不得眼前美食,继续大口大口地吃起来。两大碗面落肚,他终于打起了饱嗝。
“公子,你到底是谁,为何要请我吃东西?”
陈唐道:“我想问你些事。”
丑儿忙道:“公子请问。”
陈唐带着他,找了个清净的地方坐下,这才问道:“我当日入城,你跟我说城中有吃人的怪物,你怎么知道的?”
闻言,丑儿有些畏惧地缩一缩瘦小的身子:“我看见过的。”
陈唐眼中闪露精光:“你见过?”
“那是一年前的事了,有一天晚上,我没有地方睡,就躺在街头角落处。半夜睡得迷迷糊糊,被声响惊醒,就见到有可怖的怪物从屋顶上爬过。月光照出牠的影子,落在街道上,长长的,几乎把整个街道都盖住了……”
丑儿诉说起来,回想当时情况,心有余悸:“我吓得要死,一动不敢动,等那怪物离开了,我就赶紧逃跑,躲了起来。后来我又听说,城中有人失踪,我就想,他们可能是被那怪物吃掉的。”
陈唐心里琢磨着时间,那时候,正是黄道志主政。按理说,有这么一位世家弟子坐镇在此,等闲精怪肯定避而远之。毕竟其手下,便有着黄师爷等家奴在。白衝等书生失踪,王默妻子遭受欺辱,都是黄师爷一伙所为,黄道志本身自也脱不开关系。
当然,一些事情的真实内幕,已随着黄道志一伙覆灭,而难以稽考。
那么,丑儿当晚所见的怪物,是否便是黄师爷牠们其中的一员?
当下问:“你有没有看清楚那怪物的模样?”
丑儿摇摇头:“没有,不过我从地上的影子看到,这怪物身形不小,还有着很多手脚。”
陈唐一皱眉:这般形容,就不同于黄师爷牠们了。牠们几个,不是驴子便是肥猪,而或黄鼠狼,原形毕露,皆是四蹄。如此说来,另有怪物。却不知是偶然路过的呢,还是怎么回事。
根据目前获悉的情形,妖物精怪,一般状况之下,并不会盘桓一地,现身人前,容易露出破绽,遭受围剿。
黄道志化身为官,本身就显得有些惊世骇俗。寻常百姓,谁敢想到,衙门公堂,那块“明镜高悬”之下的位置,坐着的官老爷,竟是一头妖魔?
当初进城,与对方交接,因为感受不到妖气存在,陈唐也是惊疑不定。初始还以为,黄道志只是个碌碌无为的官员,面对管辖内生的事故,装聋扮哑,不予处理;又或者,是与精怪有着某些不可告人的勾结,放任精怪作祟……
直到后来,几番接触后,陈唐才进一步明确到事情的真相。恰好燕还丹到来,请其出手,斩杀了此僚。
在此之前,陈唐知道阴司有活死人在朝廷中当官,到了南服县,又现有妖魔为官的,当真是光怪6离,匪夷所思。
官场都有邪祟妖魔出没,那民间各种鬼魅魍魉作祟,也就更不足为奇了。
听丑儿的描述,陈唐自然而然地,想要把那怪物的行径,与近期城中所生的数件命案联系起来。不过丑儿只是个流浪街头的乞丐,很多事情一知半解,无法提供别的有价值的讯息。
问了一通后,陈唐掏出两枚中钱塞给她:“这是请你吃晚饭的,你可要拿好了,不要被别人见到,抢了去。”
丑儿把钱攥得紧紧的,对着陈唐深深一鞠躬:“多谢公子,你是个好人。”
被个孩子了好人卡,陈唐不禁摸一摸下巴,说道:“你自己小心,有什么事,可到衙门找我。”
丑儿一怔,问道:“公子你在衙门当差?”
陈唐点点头:“算是吧。”
丑儿眨了眨眼睛:“我知道了……”
转身撒开小腿,就跑掉了。这小家伙,对于衙门之地,有着一种本能的畏惧感。
陈唐翻身骑上胭脂马,也不再停留,得得得地返回县衙。