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一个不怎么平静的中秋之夜,终于过去了。
第二天一早,诸人便起来吃早餐。对于昨晚之事,阿宝他们不懂内行,只看了个热闹,知道自家公子夺得满堂彩。谈论起来,眉飞色舞,倍感荣光。
陈唐忽道:“时候尚早,我且骑马出城,溜达一会,你们暂且在客栈等候。”
阿宝等人俱是一怔,话说启程赶路,不都是趁着早上的吗?怎地公子居然嫌早了?不过他们也不多问,任凭吩咐。
陈唐起身去马厩,牵胭脂马出来,备好鞍绳等物。
“不矜,起得好早,这便要出城了吗?”
何天玄带着乌管家等人,也来牵马。
陈唐笑道:“是的。”
何天玄看着他,叹了一声:“不矜昨夜当真是意气风,力压群雄。”
“呵呵,何兄此语,未免夸张。”
“不不,一点都不夸张。”
何天玄摆手道:“你是不知道,昨夜佳节,江州府内举办的诗会文会,大大小小,起码十数个在进行着。但不管才子还是佳人,先是被你的那长联给弄得心绪不宁。再到后来,一曲《水调歌头》传出,更是让人拍案叫绝。一词写尽中秋,从此月圆再无佳句。许多人都失去了吟诗作对的兴致,怏然而散了。”
陈唐打趣道:“如此一来,我岂非成了扰人酒兴的罪人?”
何天玄道:“此词一出,不矜势必蜚声文坛。”
陈唐摸了摸下巴:“大家不要骂我便好。”
对于那些名声,他的确不怎么在乎。这天下大势,虽然目前看着风平浪静,可一旦乱起来,便成燎原之势,无处可避免。到了那时,兵荒马乱,命如草芥,这一片江南风流,还能存着几分?
又寒暄了两句,陈唐便要告辞。
何天玄微一踌躇,忽道:“不矜,你的任命,是到宁州南服县当县令?”
陈唐点头回答:“不错。”
何天玄的神态有些异样,想了想,才道:“我听说那县里有些不一样……不矜此去,当小心谨慎,凡事三思而行。”
陈唐一怔,便想起当日胡不喜传达信息时,也曾说过小心保重的话。
那么,这是正常状态下的殷切叮嘱呢?还是别有所指?
“何兄此言何解?”
当下忍不住开口问道。
何天玄不太自然地笑笑:“新官上任,地方上自有羁绊,此乃官场常态。我是担心你年纪尚轻,沉不住气,所以多说了两句。”
陈唐一拱手:“多谢何兄提点。”
便牵着马走了出去,心里觉得何天玄肯定有话没有说出来。不过究竟如何,等到了南服县,自可见分晓。
目送他离开,何天玄叹息一声:一些话语,他不敢诉诸于口,想那南服县,是何等地方来着?但只要陈唐忍耐,应该没事……
城内不好纵马,出去后,陈唐才骑上马,“得得得”地走起来。很快就偏离官道,往偏僻空旷的地方跑去。度也不快,等于小跑。
约莫走了一刻多钟,来到郊外一片坡地上。四下静寂无人,显得荒凉。
红日初升,今天的天气应当很好。
有风吹拂过来,裹挟着一股极其难闻的恶臭味。像是哪儿扔着死老鼠,而且是开始腐烂的那种;又或者一大筐臭鸡蛋被打烂了,涂抹在地上。
让人闻着,想要作呕。
“聿!”
胭脂马叫唤一声,蕴含着厌恶的情绪,显然被这股恶臭味给恶心到了。
陈唐抬头看去,就见着道人带着怪汉,缓步而至。
雀云子木讷的面目上,有狞笑勾起,开口说道:“一大早出来遛马,可不是什么好事。”
陈唐嘴角微微弯起:“你的嗅觉可真灵,我还想着,要用什么法子,才能引蛇出洞,使得你们现身。现在看来,都不用了。”
闻言,雀云子一怔,眼眸掠过惊疑不定的神色,打量着陈唐:除了比常人稍微浓郁的血气之外,别的情况,毫无现。这般血气对应,即使练习武功,也是不入流的水平。再加上如此年轻的岁数,深藏不露这些东西,怎么都套不到陈唐的头上来。
难不成,周围有伏兵,故意设的圈套?
想到这,雀云子眼皮一跳,不禁东张西望起来。他本性多疑,一向谨慎,如果真得有甚风吹草动,第一时间便要撤走。
但是风声细细,并无异常。而且以尸傀的嗅觉,如果真有伏兵,老远便能闻得出来了。
原来是故弄玄虚。
雀云子冷笑道:“你这读书人,贫道有好生之德,不与你为难。你把你的马交给我,贫道可饶你一命。”
果然是奔着胭脂马来的……
明确了这一点,陈唐吐一口气,缓缓道:“你这妖道,你可知道,我乃朝廷命官?”
雀云子又是一愣,他对于陈唐的身份并未洞悉,只觉得是个富家公子,而或有秀才功名的读书人。却没想到,竟是一名朝廷命官。没看出来,主要在于陈唐的排场实在寒酸,没点气势。一般官员,远行出门,哪个不带着十个八个随从的?而且陈唐的年纪,又颇具欺骗性,让人无法想象这么年轻的官员。
一愣之后,道人怪笑起来:“贫道不知你是虚作声势呢,还是真的官。既然如此,那就不用走了。你跟马,贫道都收了。”
他已经起了杀心,如果陈唐身份,真的是官的话,更不能放他走。反正此地荒郊,四下无人,正是杀人灭口的绝佳地点。
陈唐看着他,同样露出笑容:“说得好!”
忽而下马,一拍马屁股。
胭脂马心领神会,撒开四蹄,便朝一个方向跑去。
“咦……”
一时间,雀云子不知陈唐此举,是个什么意思。但下意识地,就喝道:“哪里走!”
身后的尸傀,早已按耐不住地奔跑而起,追向胭脂马。转眼工夫,已经追出十多丈远了。别看这尸傀平时手脚笨拙,机械僵硬,可一旦爆,就展现出强悍的实力来。
“哪里走?”
这一次喝出声的,却是陈唐,他双脚一蹬,身形暴起,扑向落单的雀云子。
道人轻“咦”一声,就见到一个拳头在视线中出现,不断变大……