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癞蛤蟆想吃天鹅肉
癞蛤蟆想吃天鹅肉
韦赛里斯叹了口气，喝到嘴里的金葡萄酒都有点不是滋味。
好在几位老臣坐在下首，一块把酒言欢。
……
晚宴彻夜欢腾。
这个时间点，雷妮拉早已困的直打哈欠，搂着充当抱枕的雷加入睡。
没办法。
肚子一日比一日大，吃吃喝喝困困。
雷加怡然自得，期待双生子问世。
借着清凉晚风，两人相拥而眠。
……
伊耿明明有一个好起点，偏偏安于现状，整日放纵摆烂。
“全都是海塔尔，我怎么敢娶海塔尔的女人……”
亚利克面无表情，对此早就习以为常。
王后为了进一步得到家族援助，答应用伊耿王子联姻，稳固双方的关系。
夜色渐深，乌云弥散遮月。
亚利克面无表情，笔直的站在原地。
阿利森气的翻白眼，极度失望：“你真不像我的儿子！”
“那是个好姑娘，你必须娶一个优秀的妻子！”
啪！！
阿利森愈发火大，冷着脸：“你好好想想，是接受我的建议，还是随便安排一个小贵族的女儿。”
“伊耿，你什么时候才能长大！”
隔着房门，一阵激烈的争吵传出。
“凭什么？我不喜欢那个姑娘。”
转过身，朝着走廊外大步走。
“是，陛下。”
好半响。
听着母亲的训斥，伊耿愣在原地，觉得不可理喻。
蓦然回首，伊耿颓唐的瘫坐在地，侧脸上印着一個红肿的巴掌印。
伊耿脸色惨白，惴惴不安的抓着长发。
不用特地去听，嘀咕声带着悲催。
为王后效力值守，毫无避讳的听到许多消息。
长此以往，他们的下场只会越来越糟。
围绕娶妻的话题刚吵片刻，一记清脆的耳光声突然响起。
虽然联姻对象只是个堂亲，却被子嗣稀薄的蒙德伯爵收为养女。
亚利克全程保持安静，抬脚打算跟上。
王后寝宫。
“……”
阿利森一摆手，头也不回的推诿：“不必了爵士，我一个人散散心。”
亚利克收回视线，暗戳戳腹诽。
伊耿红了眼眶，盯着地板一阵失神。
亚利克一身银甲白袍，尽忠职守的值夜。
丈夫历来偏心，忽视自己的子女。
显然，母子俩进行了一场“和善”谈话。
声音蕴含惧怕，仿佛要被强灌一杯毒酒。
趁着空档，亚利克稍有动作，瞥了眼房内。
反驳声戛然而止，像是被掐住喉咙。
阿利森咬牙切齿，满满的恨铁不成钢。
房门“砰”的推开，阿利森气冲冲走出，绿色裙摆摇晃。
他在思考，母亲所言的对错。
自从神眼湖比武大会后，奥托大人便与蒙德.海塔尔产生间隙，兄弟俩几番争辩。
阿利森深深叹气，按住剧烈的胸脯走远。
确实要比一些二线贵族的女儿更有体面。
……
阿利森一个人走上楼梯，烦躁的心情犹如烈火烹油。
狭海战争落下帷幕，王国多出三座海外城邦。
为了这场战役，海塔尔家族牺牲甚多，她的几个子女各自镇守一方。
到头来，什么好处都没落下。
伊耿的双子堡不算，那本就应该属于外封王子的根基。
雷加的势力越大，她便越感到不安。
趁着丈夫还坐在铁王座上，必须紧抓应得的利益。
伊蒙德与风息堡女公爵联姻，已经不需要她操心。
只要把伊耿与海伦娜的婚姻安排妥当，便能拉拢到强大的盟友，壮大己方的势力。
到时候，就算铁王座的位置易主。
凭借太后的身份，几个子女的权利，她也能和雷妮拉分庭抗礼。
阿利森搓了把脸，强调似的呢喃：“我所做的一切，都是为了家人！”
边走边自语，人顺着楼梯走上某间阁楼。
阁楼门口，一名身披皮甲的干瘦骑士守卫，目光阴沉锐利。
在他的身旁，贴身侍女泰拉小心等候。
看到她到来，泰拉凑上前，小声介绍：“这是默文.佛花爵士。”
佛花既是河湾地的私生子姓氏。
阿利森搭理一下仪容，冷眼上下打量。
很年轻的一个男子，四肢修长矫健，手上布满握剑拉弓留下的老茧。
皮甲的领口处，绘刻“橙底上的三座黑城堡”样式的族徽。
河湾地的古老而悠久的一个家族，号称“三城堡”的培克家族。
默文低下头颅，恭敬问候：“王后陛下。”
“嗯。”
阿利森高冷的应下，在泰拉的推门下走进阁楼。
有人对她发出邀请，希望能够见上一面。
看在同为河湾地贵族的份上，屈尊降贵召见。
阁楼内，熟悉的布置摆放，打开的纱窗吹过晚风。
一名身着华服，留着深棕色卷发，细密胡须的青年恭候多时。
阿利森扫了一眼，微微皱眉。
对方肤色偏黄，一双倒三角眼，眼底傲气与奢侈服饰无不彰显其人的张扬。
“尊贵的王后，培克家族的乌尔温向您诚挚问候！”
自称乌尔温的年轻伯爵躬身行礼，姿态做的很足。
阿利森抬起手，制止泰拉关门的动作，对一副暴发富模样的邀请者很看不上眼。
“伯爵大人，你求见我有何事？”
阿利森端起架子，散发的骄傲只高不低。
乌尔温眼中暗含狡诈，态度诚恳：“听闻陛下有烦心事，在下十分愿意效劳。”
阿利森双眼微眯，所问非所答：“培克家族势力强大，你有多少诚意？”
她需要盟友，但不是什么人都能收入麾下。
乌尔温扬起笑脸，志得意满：“我的家族有三座城堡，每年的产出非常富足。”
话音一顿，不乏卖弄道：“作为源远流长的战士家族，麾下有一百名骑士和九百名步兵。如有需要，或可招募数倍不止。”
其中步兵数量并不出奇，重点在于一百名骑士。
骑士都是接受过特殊教育，能够上马弯弓，组织战斗的精锐阶层。
一名骑士统领一百名普通士兵绰绰有余，能够轻易组成一支大军。
阿利森不喜对方的轻佻，不耐烦道：“你城堡很多，但城堡与士兵又能挡住几次龙焰？”
培克家族实力不弱，曾经一度是河湾地的顶级权贵。
然而，今日不同往时。
即使有着三座富裕的城堡，培克家族依旧只是二线贵族，远比不上旧镇海塔尔。
乌尔温被怼的噎住，眼底闪过一抹恼火。
下意识张口，想要说一些粗话。
话到嘴边，发觉王后冰冷的眼神，立马乖乖的憋回去。
深吸了口气，讪讪一笑：“陛下，只要您愿意，培克家族愿为您赴汤蹈火。”
“说出你的目的，我没时间陪伱耽搁。”
阿利森感受一丝凉风，双手环抱胸前，不客气道：“我的丈夫需要我照顾，惹他生气会把你吊在绞架上。”
乌尔温耐住脾气，一脸谄媚：“听闻您想促成伊耿王子的婚事，我有办法帮忙。”
“谁说的？”阿利森目光一凛。
“恕我直言，您的意图就像老牛拉磨一样明显。”乌尔温不留神说出乡间粗话。
阿利森懒得纠结，抬眼示意他继续说。
乌尔温呵呵一笑：“我的父亲曾说过，孩子不听话是因为欠教训，要适当施加手段。”
阿利森不明所以。
乌尔温轻咳一声，故作高深：“陛下，此行我新结实了一位瓦兰提斯的友人，在他手中有许多从里斯青楼洗劫的药剂。”
听到刺耳的词汇，阿利森瞬间冷面，感觉到冒犯。
“您先别急。”
乌尔温赶忙解释：“伊耿王子少年意气，实则心底还是喜欢那名姑娘，只需要稍稍推一把。”
“推一把？”
“没错！”
乌尔温争取道：“只要那名姑娘愿意，您大可将这件事交给我，必定给您一个满意的答复。”
顿时，阿利森陷入沉思。
既是联姻，侄女当然愿意。
但是，从其人所言可猜测，手段不会光彩。
看出王后有所心动，乌尔温添一把火：“高庭的提利尔公爵效忠储君，连带大半的河湾地贵族遵从，没有更好的联姻对象。”
阿利森双手不禁合拢，暗暗抠破指甲。
不可否认，对方说的不假。
雷加的威望之高，王领、河间地、谷地、河湾地贵族无不效忠。
经过狭海战争，积势已久的威望还要再度攀升。
就连海塔尔的直属封臣，蜂巢城的毕斯柏里家族都向其靠拢，可见一斑。
脑中千回百转，阿利森碾弃杂念，闭上双眼：“事成之后，你想要什么？”
她下意识将培克家族当成投机者，想要搭乘绿党的独木船。
正逢多恩叛乱，培克家族最重要的一座城堡，星梭城便位于多恩边疆地。
她的孩子伊蒙德身在反抗多恩人的军队，能够提供很大助力。
不料，乌尔温摇摇头，暴露真实想法：“我的妻子上年去世，听闻海伦娜公主还未订婚……”
话说到一半，自觉闭上嘴巴。
意思不用言明。
阿利森猛然睁眼，差异无比。
她只有一个女儿，海伦娜是她的心头肉。
反观对方。
外貌还算过得去，身份勉强入眼，但那股乡下人的粗鲁，谋划诡计的狡诈。
给她极大的不适感。
没有犹豫，阿利森出言婉拒：“海伦娜会挑选一位自己满意的夫婿，我不会强迫女儿。”
“我是真心诚意迎娶公主，还请给我一个聊表忠心的机会。”
乌尔温神情一急，连忙恳求。
阿利森满心抗拒，转身就走：“我会在少女节当天举办一场展览宴会，你可以前去参加。”
说是展览宴会，实则是给伊耿与海伦娜准备的相亲大会。
贵族们会推荐适龄的子女，分别会面王子公主，以求获得青睐。
乌尔温真有本事，就在一众青年才俊中杀出重围。
“泰拉，我们走。”
招呼上侍女，阿利森利索出门。
乌尔温满脸不甘，急的团团乱转。