第三十二章 机锋 （下）

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这一招借力打力，效果竟然好得出奇。

话音落下，韦后的笑容立刻僵在了脸上。然而，作为一个老练的政客，她终究能分得清楚，“把张潜这个不安定因素尽快哄离长安”和“争一时意气”哪个更重要，因此，果断摇了摇头，宣布结束这个话题。

“原来如此，那的确是准备越充分越好。哀家已经给左右仆射下过口谕，让他们尽可能地满足张卿的要求。”

“多谢太后！”张潜拱手行礼，表现得毕恭毕敬。

“最近几日，哀家收到许多奏折，都说张卿非但战功赫赫，还有治国安邦之才，宜早日位列内朝，参与国事决断。”稍做犹豫，韦后脸上的笑容重新松动，再度柔声说道，“而先帝生前，就一直说张卿乃是栋梁之材。是以，哀家今日也想当面问问，张卿的志向在哪？”（注：内朝，指的是皇帝的心腹参谋班底，类似于明代的内阁。）

这几句话，一半的用意在于拉拢安抚，另外的一半用意，则是试探。拿出一个事先已经说好了的同中书门下平章事，或者同中书门下三品的头衔，换取张潜别再继续瞎搅局。同时，也想摸清楚张潜的真实政治意图到底是什么，以备自己做相应的安排。

张潜虽然政治经验不够丰富，却也听得明白。因此，稍稍斟酌了一下，就按照预先准备好的方案，笑着回应，“同僚和当朝前辈的盛赞，末将愧不敢当。前年和去年，末将之所以在战场上能够偶立寸功，一是仰仗先帝的洪福，二是依赖大唐国力雄厚。至于志向，太后请恕末将斗胆。末将愿提三尺剑，为大唐恢复龙朔年间疆域！”

“龙朔年间疆域？那需张卿要花的时间可就久了！”韦无双听得眼神闪烁，握着拳头提醒。

龙朔年间（公元661-663），乃是大唐军力最巅峰时期，在短短的三时间里，大唐于东方击溃了高句丽、百济，拿下了大半个朝鲜；于西方置八都督府，七十六州，将吐火罗（今阿富汗）、哒（古西域国名）、罽宾（今克什米尔）、波斯（今伊朗）等十六国尽数纳入版图；于北方，将燕然都护府北迁到了漠北回纥牙帐（今蒙古国境内），与南方，则饮马湄公河，标界驩州（大半个越南）奏凯而还。

眼下唐军虽然重新收复了碎叶和漠北，兵威赫赫。但是，大唐版图距离龙朔年间，却还差着足足四分之一。并且，此时大唐的对手，比龙朔年间还强大了三倍都不止。张潜如果以恢复龙朔年间疆域为平生之志，他这辈子基本上就不用再返回长安了。

“先帝以国士遇我，我故国士报之。”张潜心中早有准备，立刻引用了几句古人的话做回应。“若不成，宁愿马革裹尸而还，不愿坐在家里，空对镜中白发。”

“用昭好志向！”韦无双虽然是女子，也听得心中滚烫。当即忘记了自己召见张潜的目的，以手拍案。

“在世间，功大莫过于挫强敌于域外。”张潜笑了笑，继续朗声补充，“霍去病封狼居胥，数百年后，仍然让人提其名而挑拇指。当时的丞相是谁，却又有几人记得？汉武帝晚年昏聩，弄得民生凋敝。然而数百年之后，世人提起汉武，却都只记得他的赫赫武功，让天下百姓不再受异族兵马荼毒。”

前面几句，说得是自己的私心，想要名垂史册，受后世永远的崇拜。后面几句，则是委婉地提醒韦无双，能够开疆拓土的皇帝，才会成为世人称颂的明君。当然，掌权者的合法性，也更容易得到世人承认。

韦无双对武则天生前终日大杀特杀，以免皇位不稳的疯狂模样，至今历历在目。肯定明白，张潜的话绝非信口雌黄。然而，眼下她所面临的挑战，却绝非通过简单的开疆拓土，就能解决。因此，沉吟良久，她才又笑着抚掌，“张卿的目光果然远大，怪不得先帝生前对你如此看好。哀家暂时，给不了你太多兵马和粮食，但是，在镇西都护府范围内，遇事一言而决的权力，却可以给你。此外，五年之后，若是国库能够充盈起来，哀家可以支持你，向西再灭两国！”

“多谢太后，末将感激不尽！”饶是已经在高延福那里提前得到了消息，对韦后的果决，张潜依旧感到十分钦佩。站起身，郑重行礼。

凭心而论，作为一个穿越者，他还真不在乎皇帝位置上坐的人是男是女。特别是在决定打碎原本的历史枷锁之后，他对韦无双取代李家做女皇，更没任何抵触情绪。然而，他却不是很相信，韦后有做一个雄主的能力、胸襟和眼界，而因为得罪过安乐公主，韦后对他，也一直无法放心。

“其实哀家心里，更希望用昭留在长安。你今年才二十三四岁，将来有的是时间去为国征战。而留在内朝，积累一些制定国策的经验。假以时日，肯定能成为左右仆射，为哀家运筹帷幄。”果然，在给了出了一个甜枣之后，韦无双立刻就又开始了对张潜的拉拢。

“牛大都护已经年过古稀，让他一人顶在西域，末将实在无法安心。”张潜想都不想，果断给出答案，“另外，末将也怕留在长安久了，忘掉今日的志向。并且，微臣终究读书太少，若无足够的功劳支撑，即便勉强位列内朝，说出来的话，也没啥分量。所以，不如脚踏实地，先去为大唐镇守国门。”

这些，都是大实话，说出来之后，让韦韦无双根本无法反驳。因此，稍做斟酌，她便笑着叹气，“倒也是，牛师奖年纪的确已经有些老了，而满朝武将之中，经验和威望跟他差不多者，却找不到几个。也罢，西域终究得有一员虎将去坐镇，张卿先去做牛师奖的臂膀，将来他致仕回乡，你接替他的位置，也更顺理成章。”

“多谢圣后成全！”张潜心中松了一口气，再度向韦无双行礼。

李显生前，韦无双的称号为顺天翊圣皇后。如今虽然长了一辈儿，然而“太后”这个称呼，却远不如圣后顺耳。因此，猛然间又从张潜嘴里听到了旧日称呼，她的目光立刻就变得柔和许多。

“张卿不必多礼！”轻轻向张潜抬了下手，她笑着吩咐，“执政者，有哪个不盼望国富民强？哀家自打从先帝手里接过治国的重任那时起，就终日苦思冥想，琢磨如何才能重建盛世，完成先帝之遗愿。你肯舍弃长安城里的繁华，主动去替大唐镇守国门，哀家当然要全力支持！”

不待张潜回应，想了想，她又继续笑着补充，“更何况，平定西域之乱和让漠北重归大唐版图，不光是尔等领兵猛将之功勋，也是先帝这辈子最值得称道的两件荣耀。哀家无论如何，也不能容忍这两件荣耀再度蒙尘！”

难得她也说了两句实话，张潜闻听，顿时心中百感交集。斟酌再三，郑重肃立拱手，“圣后放心，末将哪怕只有一口气在，也不会容忍任何异族，再于碎叶、疏勒两地横行。”

“上都护何必说得这么沉重？哀家以为，只要给上都护两到三年时间，睡不着觉的，肯定是临近疏勒和碎叶两地的番邦异族。”韦后楞了楞，笑着摇头。

“西域终究是边陲，末将想要为大唐开疆拓土，终究还是仰仗来自中原的支持。”张潜想了想，低声补充。

“哀家明白，中原是根本，西域是枝叶。枝叶能不能长得结实，能不能向外开拓，终究要看根本长得好不好。”韦后在治国之事上，倒也不算昏庸，笑着轻轻点头。

“圣后英明！末将冥思苦想多日，竟不及圣后点拨一句。圣后若无其他事情，请容微臣……”张潜见此，便不打算再多啰嗦。躬身行了礼，请求告退。然而，还没等他将后半句话说出口，韦无双忽然又笑着打断，“上都护莫急，哀家还有一事想要相询。”

“圣后请问，末将当知无不言言无不尽！”张潜顿时心生警惕，回答得却愈发恭敬小心。

“你刚才来御书房的路上，可是遇到了陛下？”韦无双也不绕弯子，问得直截了当。

“回圣后，末将刚才，的确曾经与圣上偶遇！”张潜闻听，心神迅速恢复了安定，照着张旭和骆怀祖两个早就给自己预备好的答案，朗声回应。

皇宫内部，到处都是韦太后的眼线。他早就猜到，自己跟小皇帝碰头之事，根本瞒不过任何人。然而，他却可以尽量地将此事的影响，朝着对自己有利方向引导，而不是矢口否认，增加别人对自己忌惮。

果然，听他回答得坦荡，韦后脸上的笑容，就变得生动了许多。斟酌了一下，继续柔声追问：“陛下可曾难为你？他年纪小，哀家与先帝又忙于朝政，对他疏于教管。若是他刚才给上都护出了难题，还请上都护看在先帝和哀家份上，不要往心里头去！”

“末将不敢！”张潜笑了笑，礼貌地拱手，“圣上生性仁慈，与末将又是偶遇，怎么可能难为末将？刚才圣上只是跟末将提起了先皇，心中悲伤难解，才多耽搁了一些时间。根本没有提及其他。”

“噢！”韦后听罢，心中稍觉安定，将信将疑地点头。

“太后勿忧！”上官婉儿上突然上前半步，笑呵呵地“帮忙”解释，“圣上跟上都护极为投缘。臣妾刚才替太后去宣召上都护的时候，还看见上都护正在传授圣上本事呢！”

“哦？什么本事？”韦无双的目光顿时一寒，笑呵呵地追问。

“太极拳！”张潜想都不想，坦然回应，“圣后请恕末将莽撞。末将出身寒微，总觉得身体才是人的根本。身体强壮者，自然精神完足，百病难侵。所以，末将见圣上终日苦读，担心他疏于活动筋骨，才将曾经进献给先帝的太极拳，又为圣上演示了一遍。以期圣上有空闲时，能够多活动一下拳脚，身体安康！”

韦后在李显学拳的时候，自己也在旁边比划过几下，知道太极拳的确有活动筋骨，疏通血脉的功效。因此，目光迅速又变得柔和，笑着点头：“原来是太极拳啊，张卿有心了。只可惜，张卿急着赶赴西域，否则，哀家真希望你能多进宫几次，让圣上将这套拳法学精熟。”

“拳谱末将曾经进献给过圣上，拳理也极为简单。”张潜笑了笑，左右环顾，最后，将目光落于站在阴影里的监门大将军薛思简身上，“大将军武艺胜末将十倍，他拿着拳谱随便看上几眼，就能传授给圣上，倒不需要末将亲自进宫。”

“是么？”韦后也迅速将目光转向薛思简，笑着追问。“薛监门，你武艺比张卿如何？”

“启禀太后，私下较量，末将与上都护军难分高下。若是沙场争雄，末将变成三个，也挡不住上都护一只手。”薛思简不敢怠慢，从阴影里走出来，小心翼翼地回答。

“这又是为何？”韦后听得有趣，继续刨根究底。

“私下里比武，比得才是武艺是否精熟。而沙场争雄，凭得却是经验、膂力和肚子里的一股子血气。”薛思简显然武艺是个行家，几句话，就将道理解释得清清楚楚，“末将没上过沙场，经验和血气，都输给了上都护不止一筹。而膂力，上都护年龄不过二十出头，末将却已经五十有余，双方更是没法比。”

“嗯！”韦后轻轻点头，随即上下打量张潜，目光忽然变得极为古怪。

张潜饶是早有准备，却也被看得心里发毛。忍了又忍，才放弃将手探进自家怀中的念头，只管调整呼吸，眼观鼻，鼻观心，目不斜视。

他知道自家只学过几天搏击，绝不是薛思简这种武术行家的对手。而此刻只要韦后一声令下，自己就极有可能万劫不复。

碎叶军的弟兄们，即便听闻噩耗之后，立刻后起兵给自己报仇，凭借区区三千出头人马，也未必能如愿杀得进大明宫。

正暗自后悔不该如此疏忽大意之际，却又听韦无双低声轻笑：“上都护不必紧张，哀家不是那无道昏君，会期待看你跟薛监门一分高下。既然太极拳薛监门也教得，哀家就不耽搁上都护了。从明天开始，哀家就让圣上跟着薛监门，学这太极拳，强身健体。”

“多谢太后体谅。”张潜暗自松了一口气，赶紧躬身行礼，“太后公务繁忙，末将不便打扰太久，请容末将告退。”

“嗯，去吧。”韦无双这一轮立威立得颇为过瘾，满意地挥手。

张潜不敢久留，又行了个礼，转身缓步离去。却不料，还没等他的双脚踏过御书房的门坎儿，身背后，已经又传来韦后湿润冷滑的声音，如同半夜里爬过草地的银环蛇，“上都护好像很是为圣上担心呢？哀家刚才，都忘记代替圣上，向上都护道谢了。”

张潜的脊背上，寒毛根根倒竖。是福不是祸，是祸躲不过，他果断转过身，直面韦无双，肃立抱拳，“太后过奖，圣上乃是先帝血脉，微臣敬重先帝，自然也希望圣上无病无灾，万寿永康。而太后乃为圣上之母，想必也不愿意看到，先帝的血脉有任何闪失。”

“嗯？”韦后先是微微蹙眉，随即，便感觉到一股无形的杀气，扑面而至。顿时，本能地将身体向侧面挪了挪，笑着摆手，“上都护所言甚是，圣上虽然不是哀家亲生骨肉，哀家却将他视若己出。多谢上都护指点陛下练武，哀家必然让陛下牢记这份心意，以便将来他亲政之时，当面回报上都护。”

“末将已经从先帝和太后这里，得到太多，不敢贪得无厌！”张潜也笑了笑，微微欠身，“天色已晚，末将告退。请太后也早些休息，以便明日继续为国操劳！”

说罢，再度转身，缓步走出了宫门之外。

韦无双又是失望，又是恼怒，冲着他的背影暗自咬牙切齿。然而，终究不愿在摆平各路挑战者之前，被张潜这个小角色给搅了局，只能眼睁睁看着他从容远去。

“太后，这人恐怕留不得！”上官婉儿一直在旁边静静侍立，待张潜的脚步声远了，还没看到韦无双采取任何动作，才小心翼翼地凑上前，低声进谏。

“放他去！呼——”韦无双忽然长长叹了口气，将身体跌坐回了龙椅上，“没有必要再节外生枝。韦播说过，论火器使用之娴熟，天底下，找不出第二支队伍，能跟碎叶营相较。”

“可他刚才……”上官婉儿不甘心，继续哑着嗓子提醒。

“总得有人，替大唐看守西边门户。”韦无双想了想，继续叹息着摇头，“西域能够恢复安宁，哀家当年也花费了许多心血。他刚才说得好，功大莫过于开疆拓土。算了，哀家且容他嚣张一些时日。待大局已定，哀家再看他是否后悔今日所为！”