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紫鹃拎着一壶刚刚烧滚的热茶,袅袅婷婷地走了进来,为张潜和骆怀祖两人倒上了茶水。已经约略有了一些少女莹润感的手掌,不受控制地微微颤抖。
“下去休息吧,这里没什么事情了!”能感觉出她心中的紧张,张潜笑着用手指轻轻叩打桌案。
“是!”紫鹃很显然听懂了他的暗示,然而,眼睛里却依旧闪过了一丝无法掩饰的担忧。蹲身行了个礼,小心翼翼地走了出去,顺手轻轻关上了外屋的门。
张潜知道紫鹃在担心什么,笑了笑,端起热茶,继续慢条斯理地饮用。茶水中,倒映出他自己写满疲倦却仍然坚定的面孔。
对于骆怀祖这种人,他想打,却打不过。想赶,也赶不走。想杀,亦没有一次就成功的把握。而一旦杀此人不死,却被此人逃之夭夭。接下来,张家庄中的男女老少,全都会成为此人的报复目标。
所以,眼下最妥当的办法,就是先想办法将对方稳住,然后走一步看一步。
双方相处了这么久,张潜对骆怀祖,已经不像最初接触之时那样毫无了解。除了紫鹃所指控的那些恶行之外,张潜已经大致摸索到了一些此人行事的风格,思维的脉络,以及生活习惯细节。并且,越摸,越相信,此人就是一个墨家狂信徒。
不像张潜这个冒牌秦墨大师兄,只是把墨家经义誊抄出来放在书房中,需要时才临阵抱一回佛脚。骆怀祖即便是在张家庄中,以二账房的身份掩饰行踪,仍然努力恪守着墨家子弟的行为标准。
按理说,这厮刚刚洗劫了曲江白马寺没多久,连和尚们放高利贷的账本都拿到了手,肯定不至于对寺中的浮财视而不见。然而,此人大冬天却依旧布衫布鞋,全身上下不见任何丝绵皮毛。平素去伙房取用饭菜,明知道自己可以享受账房先生待遇,每餐却只取一荤一素。住的屋子也不需要仆妇帮忙打扫,自己总是收拾得一尘不染。对家丁们的态度虽然冷淡,却从不高高在上。
对于大唐皇帝,达官显贵和往来名流,此人在跟张潜交谈之时,言语中却不带丝毫的尊敬。不尊敬到有时候张潜甚至都开始怀疑,此人是不是跟自己一样,也从其他时空穿越而来?特别是对大唐皇帝李显,张潜自己都做不到完全平视,而此人,每次提起来,脸上的鄙夷却都如假包换。
不过,在面对郭怒,任琮两个,甚至包括大管家任全,骆怀祖又会迅速展切换成另外一幅脸孔。尊重,客气,彬彬有礼,举手投足之间透着自家人的亲近,让对方总是感觉如沐春风。如果不是因为此人出现得太突然,而张潜本人对此人的态度又太冷淡,真的非常容易就让郭怒、任琮和任全,将他误以为是张潜的一位远房长辈,然后在所有事情上对他大开方便之门。
为了避免郭怒、任琮和任全三个被骆怀祖的行为所蒙蔽,张潜已经特意强调过,齐墨与秦墨,绝非一家。双方已经各自单立门户一千多年,彼此之间的关系,比自己此刻走在长安城中,随便遇到一个姓张的陌生人都远。
郭怒、任琮和任全三个确定了张潜的态度,自然不敢再跟骆怀祖走得太近。而骆怀祖,则气急败坏地找到张潜,质问他为何要故意将两家之间的关系说得那么疏远。张潜的应对则是,笑而不答。
结果,此人却很快从张潜的日常行为中,推测出了一些端倪。振振有词地解释说,自己以前所杀之人,没有一个无辜。为官的,做吏的,做和尚道士教士的,十个里头九个恶贯满盈,自己杀他们或者利用他们,不过是在还世间一个公平。
“骆掌门别忘了,张某现在也是一个高官!”听了对方的歪理邪说,张潜当时就毫不客气地点明自己现在的身份。
而骆怀祖,却依旧振振有词地宣布。张潜身为墨家大师兄,当官乃是为了振兴墨家的一种手段,与其他官员只为了荣华富贵截然不同。
“你总不能,把天下官吏全都杀光了吧。这世界上,终究还是要有人出来管事。”张潜听得哭笑不得,果断指出对方话语里的疏漏。
而骆怀祖当时则大笑着回应,不破不立。眼下的官员们都死绝了,墨家才更好发扬光大,墨家所追求的兼爱之世,才更有机会实现。
…………
作为一个曾经的哲学考研狗,张潜坚信,无论什么宗教和政治理念的狂信徒,寻常人最好都对他们敬而远之。这种人,容易成为圣人和苦修士,也很容易成为疯子。凡人身上的七情六欲,在他们身上非常淡薄,即便有,也左右不了他们的行动。
这种人,对你表现出来的是和气也好,愤怒也罢,大多数情况下都属于伪装,完全为他们的最终目的服务,并且随时可以按需要切换!
“老夫对你没半点儿恶意!”果然,发现无论是拿振兴墨家为目标说服,还是拿张若虚的生命安全来威胁,都无法达到将书院握在手里的目的,骆怀祖在反复斟酌后,开始改变战术。
“我对你也没恶意!”张潜放下茶盏,笑着回应,目光要多坦诚有多坦诚。
“老夫和你都是墨家子弟。”骆怀祖也放下了茶盏,郑重提醒。
“张某跟张世叔,都姓张。”张潜笑了笑,强调得非常认真。“据说,只要是同姓,上溯五百年,彼此之间的距离都不会太远。”
“你……”虽然不是第一次听张潜这么说,骆怀祖依旧气得两眼冒火。然而,他却知道自己发怒根本威胁不到张潜,咬了咬牙,强行压住肚子里的火气,再度强调:“武艺乃是我齐墨的镇门之技,你让老夫去书院传授射、御,等于将我齐墨镇门绝学公之于众。”
“你可以只教一些皮毛,让学生们能骑得了马,开得了弓,不至于成为手脚软绵绵书呆子就行了,无需传授你的镇门绝学!”听出了对方话语里的讨价还价味道,张潜笑呵呵地给出了回应,“别的教习只教一门课,月薪四吊。射和御各算一门,总月薪八吊。”
“那岂不是比县令还高?你疯了!”骆怀祖大吃一惊,质问的话脱口而出。然而,转念一想,张潜办学的钱财全是从和尚手里拿回来的赔偿,立刻就又没了脾气。咬咬牙,低声补充,“既然被别人称呼一声师尊,就不能随便拿皮毛来糊弄。我可以听你的安排,就教射、御两术,但是,你光拿月薪,对我来说未免太不公平。”(注:一吊一千钱,这是明代笔记里的标准算法。有读者坚持一吊一百钱,缺乏考证,请恕笔者无法采纳。)
‘你肯还价就行。’张潜心中暗暗松了一口气,嘴上却故意装作不理解对方的意思,“这已经是最高月新了,山长不过月薪十吊,并且张山长还未必肯收。”
“老夫说得不是钱。”骆怀祖顿时觉得受到了侮辱,横眉怒目。然而,很快,他就又发现,再这样谈下去,自己肯定会越来越被动。果断把心一横,漫天要价,“老夫可以把我齐墨的镇门绝艺,倾囊相授,甚至也可以手把手教你。但是,你得拿当日那种填在铜钟和陶罐里的黑色药粉的配方来换。至于月薪,老夫可以一文不取!”
“师叔,你腰间别的武器叫什么名字?”早就料到骆怀祖对黑火药的配方念念不忘,张潜斜斜地瞅了此人一眼,低声提醒。
“量天秤!”骆怀祖想都不想,就立刻给出了答案。随即,脸色又涨了个通红。
墨家以量天秤为矩子令,寓意就是以公平为己任。骆怀祖拿传授学子武艺之事,来交换张潜手里那种可以击碎百步之外法坛的“神药”配方,和强抢,已经没了什么分别。二者根本不等价,至少在八世纪的大唐,完全不等价。这种交换,与墨家的理念,完全是背道而驰。
“月薪八吊,好歹你也有个正经差事掩饰身份。书院乃是圣上亲笔赐名,大唐不良人,想必也没胆子去书院里核实每一位教习的过所。”将骆怀祖的脸色,全都看在眼里,张潜继续陈述当教习的好处。
跟狂信徒或者圣人打交道,就不能谈什么情分。双方以理性对理性,直接做利益交换,才最简单。
果然,听到“掩饰身份”四个字,骆怀祖的脸色又微微一变。随即,却冷笑着摇头,“老夫不需要掩饰身份,老夫如果想走,天下哪个不良人,能拦得住老夫?至于你那药粉,老夫劝你还是不要敝帚自珍。老夫查过你家前一段时间的物资出入,硝石和硫磺,都不是个小数。”
一边说话,他一边观察张潜的脸色,希望能看到一些情绪的波动。然而,听到硝石和硫磺两个词,张潜却只是摇头而笑。“师叔既然能查到我家购买了大量硝石和硫磺,想必距离摸索到药粉的配方,也没多远了。你继续摸索便是,张某绝不阻拦你,也不会拿配方跟你交易,免得你过后又以为张某讹诈。”
“肯定有硝石,硫磺,并且份量之比,大概是十比二。”不信自己连秘方的边缘都没摸到,骆怀祖咬着牙继续加料,“既然药粉为黑色,老夫从发黑的东西里找就是,百草霜(烧柴锅的锅底灰),铅粉、玄土之类,老夫挨样尝试,也未必有多难!而配制此药,所需材料不可能超过七种,老夫已经七得其三,再找出另外几种轻而易举。”
张潜闻听,又是微微一笑,干脆端起茶杯喝水,不再接此人的话茬儿。
甭说骆怀祖没预料到,黑火药其实就包含三种成分,并且第三种成分还是极为常见的木炭粉。就算他把木炭粉,也给推测了出来,距离推测出黑火药的实战威力配比,也差着上百年的功夫。
要知道,在另一个时空里,从唐初孙思邈发现黑火药的雏形,“硫磺伏火法”,到元末明初实战用黑火药的基本定型,至少差了七百年。而到了黑火药的威力最大配比被发现,则至少是九百年。(注:孙思邈发明火药在唐初,也就是公元618到630年这段范围,黑火药做爆炸剂被使用,则是元末明初。宋代只做燃烧剂。黑火药接近最佳配比,是戚继光抗倭时代,1550年之后。而黑火药最佳配比正式书面上提出,是1635年。)
所以,骆怀祖说得越多,张潜心里越踏实。到后来,干脆给骆怀祖也倒了一杯热茶,示意此人可以先润润嗓子,然后再继续。
这下,可把骆怀祖给打击狠了。推开茶杯,长身而起,将量天秤,飞刀,袖箭等物,从身上不同位置取出来,挨个往桌案上丢,“你那黑药对老夫有大用,你想让老夫拿什么跟你交换,尽管开价。量天称和这些保命的武器,齐墨掌门,甚至包括老夫本人为你做家奴,都随你开!”
“师叔你武艺这么高,想要杀谁,用不到我那黑色药粉吧?!”没想到对方连卖身为奴的狠心都能下,张潜楞了楞,缓缓发问。
“我想杀谁,你不用管。你只管给老夫一句痛快话,换,还是不换?”骆怀祖难得气浮心躁了一回,咬牙切齿地追问,“老夫还可以再加上黄金百两,玉璧五对,珍珠三斗。每颗珍珠都有樱桃大小,表面毫无瑕疵!”(注:这里说的是中国原生樱桃,不是车厘子。)
“原来师叔你这么有钱!”张潜上下打量骆怀祖的穿着,无论如何,都将此人与其报出的财富对不上号。
“老夫跟你说正经事!”骆怀祖气得直翻白眼,却知道发怒没有任何效果,“老夫乃是齐墨掌门,吃穿用度,当然要给全天下墨家子弟做出表率。你到底换还是不换?觉得不够,老夫还可以再加!”
“不换!”仿佛唯恐他不能被活活气死,张潜笑着摇头。“我不缺钱。以师叔你的本领,却无法接近,还需要借助黑色药粉去行刺的,官职恐怕不会低于四品。我不能给自己招灾惹祸!”
“那厮手上血债累累!”骆怀祖气得身体都开始哆嗦,却努力控制自己不扑过去,将张潜活活掐死,“老夫杀他,是为了给那些因他枉死的人,求一个公平。老夫不需要你的铜钟,只需要你的黑药。老夫用手掷,也能将药罐子掷出三十步之外。黑药到目前为止,只有五个人知道,朝廷过后肯定怀疑不到你头上!”
“那也不换!”张潜想了想,继续笑着摇头。同时,迅速从椅子上站了起来,果断后退,“师叔,住手!否则,更没得谈!”
“你——”已经扑到一半儿的骆怀祖,努力收住身体,两眼里几乎要冒出火星。
“五年!”张潜已经试探清楚了对方的想法,知道不能再继续激怒此人,笑着竖起手掌,“五年后,你去天竺之前,我给你配方。这五年之内,你去书院教学生射、御二术,教到什么程度,你自己把握,我不干涉。此外,你必须答应受我一回差遣,并且竭尽你的全力!”
“你想得美!五年时间,足够老夫自己摸索清楚配方了!”骆怀祖张牙舞爪,满脸不服。
张潜笑了笑,走回桌子旁继续喝茶。骆怀祖见状,顿时又没了底气,咬了咬牙,继续讨价还价:“五年就五年,但是,老夫走时,需要带走一口铜钟。另外,每月薪水,你必须照付!”
“成交!但是铜钟不准在大唐境内使用!”张潜笑了笑,轻轻竖起手掌。
“可以!”没想到张潜答应得如此痛快,骆怀祖楞了一愣,旋即快速伸手与他击掌。仿佛稍微慢一些,张潜就会反悔一般。
张潜笑着端起茶,继续细品慢饮。
而骆怀祖,终于得偿所愿,也不再多啰嗦,拱了拱手,告辞而去。转眼间,就消失在门外的黑暗当中。
听到门外的脚步声越来越远,张潜再度放下了茶杯,单手握拳,在半空中挥动。
他终于暂时稳定住了骆掌门这个安全隐患。虽然花费了不少力气,还搭上了火药的配方。但是,五年时间,已经足够他摸索清楚黑火药的颗粒化方法了,比起没颗粒化的黑火药粉,前者无论稳定性还是威力,都至少增加了三成。
而为了加强将杨青荇救出和亲队伍的把握,他身边的确也需要一个武艺强悍的高手,骆怀祖,恰恰符合这个要求。
“大师兄,我和师弟可以进来吗?”门外,忽然又响起了低低的呼唤声,带着掩饰不住的紧张。
“进来就是!”张潜眉头轻轻一皱,迅速就想明白了,郭怒和任琮两个,为何会半夜不请而至。
门,轻轻被推开,全身披甲的郭怒和任琮,快步走入。身背后的阴影里,隐约还有数十名家丁。很显然,刚才紫鹃出去,不止是烧了一壶茶。还顺带着悄悄去搬了一趟救兵。
“师兄,要不要我们把他睡觉的屋子堵了……”轻轻摆了切的手势,郭怒双目之中,寒光乍现。