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楚若婷耽搁的时间不算久。
她心底惴惴,有点担心宋据那边的情况。
最开始,宋据的所作所为令她心存芥蒂。但他心向正道,确实没做对不起她的事,经此一遭,难免多出几分改观。
楚若婷甫一迈入魔宫,许久没有响起的鎏金耳珰里传来了赫连幽痕的声音:“速来主殿。”
音色冰冷,不含一丝感情。
楚若婷浑身都被冻得僵了僵,升腾起一种不好的预感。
难道事情败露,魔君要拿她问罪?
楚若婷压抑住慌乱,快步来到主殿,不敢用神识窥探里面的情况。
她低着头,跨过门槛走了进去,俯身拜见。
青石地砖光可鉴人,映照出她惶然的五官。
四下安安静静,大殿里阴暗又空旷,圆肚青铜鼎烟雾缭绕,飘散出的香味闷得人呼吸滞涩。
“圣女,你终于来了。”
毒姥阴测测的声音乍然响起。
楚若婷慢慢抬头,顺着玉白的十九阶梯往上瞧,但见赫连幽痕身穿绯袍缓带,单手支额,恣睢闲靠在宝座上,闭目养神。
玉白的台阶旁,荆陌和宋据双双被捆缚。
毒姥站在不远处,笑容诡异。
楚若婷心急速沉到谷底。
她视线大殿内觑巡一圈,诧异道:“毒姥,你这是何意?荆陌失魂,他若对你出言不逊,我代他向你赔个不是。”
毒姥扯了扯况寒臣身上的蛇英藤,阴阳怪气:“圣女只关心圣使,不关心关心宋据么?”
楚若婷讶然,“我为何要关心不相干之人?”
况寒臣抿紧了唇。
他心底一方面为楚若婷的冷静赞叹,一方面又忍不住泛酸。
她可真是拎得清啊。
都不用提醒,就用最快速度与他撇清关系。
毒姥讥讽:“圣女之前不还想收他当圣使么?”
楚若婷笑笑,“我每天都想收长得俊的男修当圣使。这一个长相如此普通,我实在记不清了。”
“圣女威胁我不准抓他做药人,现在又说记不清,你不觉得自相矛盾?”
“我是真记不清了。”
楚若婷打死不认,毒姥握紧了蛇头杖,咬牙对赫连幽痕道:“魔君!一月之前,老奴亲眼目睹圣女盗走了蕴魂灯!”
赫连幽痕闻“蕴魂灯”叁字,冷睨楚若婷,剑眉紧蹙,“你动过灯?”
“怎么可能!”楚若婷一派岳镇渊渟,“毒姥与我素来不和,她这是血口喷人。蕴魂灯好端端的供奉在原处,魔君不信,大可过去亲自查探!”
毒姥一指况寒臣:“若非你盗取魂灯,他为何甘愿做本姥的药人?”
楚若婷道:“毒姥喜欢用活人试药,谁知他是不是被你胁迫?”
赫连幽痕指尖一下一下轻叩额角。
头痛欲裂,附魂链又将他折磨得很不好受。
他烦躁地打断二人,“到底怎么回事,毒姥你先说。”
毒姥满腔义愤,朝赫连幽痕高声道:“事情很简单,老奴抓来的正道前哨,全被圣女给私自放走了!不仅如此,荆陌和宋据皆为从犯!叁人身为无念宫修士,在正道围攻时非但不帮内分忧,还胳膊肘向外拐,实乃居心叵测!老奴怀疑,叁人早就被林城子买通,意图对魔君不利!”
楚若婷脸色微变,正欲反驳,就听况寒臣立时道:“魔君,毒姥,小人说过了,此事皆我一人所为,与荆陌和圣女没有任何关系!”
他被捆着,但言语间仍恭谨有礼。
“胡说!”毒姥紧紧盯着赫连幽痕,激烈陈词,“你一个元婴散修,根本不可能解开我的蛇英藤!”
况寒臣道:“我趁出入玄霜宫之际,偷走了圣女几件法宝,正是隐匿罩、百灵图、金刚刃。”
“世上哪有如此巧合之事?”
毒姥这些日子跟况寒臣相处,还真有些不舍这小子,毕竟他是她最满意的一个药人。她叹了口气,手拄着蛇头杖,眯起眼语重心长道:“宋据,你别被楚若婷的甜言蜜语给迷惑了。她给不了你什么,方才我还撞见她跟另一个男修躲在隐匿罩里颠鸾倒凤。楚若婷风流成性,拈花惹草,见异思迁……你豁出命的帮她,又有什么用呢?”
赫连幽痕倏然睁眼,眸光如刀刺向楚若婷。
荆陌也愣愣地扭头,“楚楚?你在跟谁颠鸾倒凤?”
楚若婷硬着头皮笑了笑,“就……随便玩玩儿。”
况寒臣率先想通其中必然有什么误会。他垂下首,用残破嘶哑的嗓音缓声道:“毒姥,您误会了,此事当真与圣女无关。我与青剑宗素有渊源,所以将人放走,没有刻意帮谁。”
楚若婷脸上犹挂着僵硬的笑,眸光盯着地面,听到他将一切过错包揽,心绪翻江倒海,苦苦思索万全之策。
毒姥当然不信况寒臣说辞,“你说你跟青剑宗有渊源,那好,我问你几个问题。”
她当年寻千毒在巴蜀待了很长一段时间,对昔年巴蜀第一宗门所知不浅。
毒姥一连问出好些个,况寒臣从善如流全都答对了。
楚若婷惊讶地偷瞄况寒臣。
赫连幽痕懒听他们啰嗦,被吵得烦了,不乐意地说:“这么一件小事何必在本座面前吵嚷,就地正法吧。”
他是魔君,不是荆陌,只会傻傻看他们争讼。
此前楚若婷央他放人,早就猜到了事情来龙去脉。楚若婷肯定做了手脚,但赫连幽痕私心里不想让毒姥因此拿捏住她的错处,又要顾及自己面子不能明显偏袒楚若婷,这宋据愿意站出来承担一切过失,那就全堆他身上得了。
“魔君高抬贵手!”荆陌最为着急,他跪下来求情,“魔君,宋据……宋据他很好!这一次他是犯了错,但罪不至死!他……他是属下的朋友,属下愿与他分担责罚。”
“荆陌!”楚若婷瞪了眼他,咬牙挫齿,“你别添乱了。”
赫连幽痕冷睇楚若婷维护荆陌,鞅鞅无乐。
他屈起一条长腿,手臂搭在膝盖上,身子前倾,毫不留情揭穿:“他连真面目都不肯让你瞧见,这也算朋友?”
荆陌茫然:“什么真面目?”
楚若婷和毒姥也是一头雾水。
赫连幽痕轻飘飘蔑向况寒臣,说:“这人脸上还易着容,你们都没看出来?”语毕,屈指弹出一道法力。
况寒臣猛然惊住。
面上仿佛一阵冰冷的凉风吹过,他心底慌张,下意识朝楚若婷望去。
四目相接,楚若婷瞳孔蓦然一缩。
况寒臣如坠冰窟。
他想挡住自己的面容,但双手被蛇英藤捆缚,避无可避,只能低头低头再低头。
完了……
全都完了。
即便他死,楚若婷也不会为他感到丝毫遗憾和愧疚。
楚若婷立在原地,完全无法掩饰震惊。
那张俊雅绝伦的脸,既熟悉又陌生。记忆中,他眉宇间总做出一派风流邪肆,怎会像如今这般,颓废落魄,沮丧消沉?
他到底是宋据,还是……况寒臣?
或者,从来都没有宋据。
在她身边恭敬有礼、善解人意、腹心相照的人,一直都是况寒臣!
是了,姓况的仪容千面,他修习邪功无法修炼,惯会捣弄那些五花八门的乐器。
楚若婷故意抛却的回忆渐渐复苏,伴随着尘封的愤恨怨气,纷至沓来。她眸光紧锁住况寒臣,心绪复杂跌宕。怪不得她对他没有好感,并非心存偏见,而是因为,面具他背后的那个人,就是个彻头彻尾的王八蛋!
赫连幽痕面色难看。
他扫了眼魂不守舍的楚若婷,嘴里暗骂:竟然又是一个小白脸!
荆陌不知道为什么宋据突然变了样,但他看懂了楚若婷气愤怨恨的眼神。
……怎么会这样?
宋据那么好,楚楚难道不该维护他吗?
荆陌慌张无措。
大殿上人心各异,毒姥冷笑一声,打破沉默。
她狰狞道:“好你个宋据,本姥竟被你瞒得滴水不漏。想必圣女早知你长这幅样子,否则不会说出让你也来当圣使的话吧?”
况寒臣逐渐找回了自己的神智。
他颓然地垂下睫羽,“圣女没有找我做圣使。圣女全都不知道。皆我一人所为。”
还是万年不变的那句话。
事情到了这个地步,况寒臣想不出任何办法了。
他甚至不敢用这张脸去面对楚若婷。
失去宋据这具皮囊,他在她面前如剥光了衣衫,连灵魂都裸露在面前。
楚若婷闻言,目光极冷地盯着他,恨不能将他盯穿一个洞。
他怎么是况寒臣?怎么能是况寒臣?!
本以为他早就死在了那个旮旯犄角,他却一直都在她身边,暗中窥视她、揣测她、帮助她。
楚若婷对宋据心存好感,可宋据和况寒臣是同一个人,那丝好感便被汹涌的怨愤淹没在暗河里。
她漠然转身,对毒姥嗤道:“实不相瞒,宋据是我的仇人。我恨他入骨,怎会与他同谋,放走那些正道修士?”
况寒臣听到“仇人”二字,身形晃了晃。
毒姥一愣,“圣女何意?”
楚若婷扯了下嘴角,对赫连幽痕道:“魔君应知晓,我来无念宫是为了荆陌。但其实,这只是原因之一。当年,我有密谋布局,一举揭发仇人,却被人从中作梗,反搜了我的魂!”楚若婷抬手一指,“虽搜出来的魂是假的,但我永远铭记当时的痛苦无助与愤恨!而当年故意为难我的罪魁祸首,正是此人——”
况寒臣脸上血色尽褪,他甚至听不见自己的心跳声。
那段不愿被翻起的旧事再被重提。
究竟诛的是楚若婷,还是诛他自己,已然分不清。
楚若婷不能释然,他亦不能释然。甚至在夜深人静时,每每回想起那件事,罪恶感便难以承担。没有人能一辈子不犯错,人生成长过程就是一次次犯错,一次次误纠正。可他对楚若婷犯下的错,连他自己都不知道该如何挽回。
况寒臣很后悔。
所以,他只能用“宋据”这副皮囊,偷偷靠近她,学着去爱去珍惜。
楚若婷不看他失魂落魄的脸庞。
她拧紧了眉,眼中一片深恶痛绝,“此人在浮光界作恶多端,臭名昭着,是个满腹心机的撅竖小人!他改头换面潜入无念宫,焉知是不是想再次暗害我?”
况寒臣怔住。
他在她心里,竟卑鄙如斯了么?
不是的。
不是这样的。
他没想害她了。
隔着额角垂下的凌乱青丝,况寒臣抬起眼,张了张嘴想要解释,“若婷,我……”
“住口!”
楚若婷目光一凛,反手结结实实掴了他一巴掌,“啪——”
她扬声呵斥,“你配叫我名字吗?”
况寒臣被扇得脑袋一偏,鼻腔里流出温热的血液,玉腮边浮现出清晰的指印。
就像当年,他把她劫出青剑宗,在灵舟上也被扇过一巴掌。
火辣辣的疼,至今仍残留在腮边。
荆陌慌道:“楚楚!别……别打宋据了,他身体不好……”
楚若婷瞪住他,荆陌顿时不再言语。
赫连幽痕冷眼盯着阶下,还在慢慢捋关系。
况寒臣脸颊很疼。
可再疼,也比不过心上的疼。
他苦笑。
是啊,他不配。
他怎么配?
他是出生低贱的私生子,从没人教懂他什么善恶,什么是对错,什么可以做,什么不能做。他生来卑贱,注定下劣,一辈子只能靠着坑蒙拐骗,在俗世的泥泞尘土里挣扎。
而楚若婷不同。
她也有悲惨的遭遇,可她仍留有底线,她不会将自己的痛苦加诸在旁人身上。
她是盈盈光,是簇簇火,是他这只飞蛾拼尽全力也不能追逐到的温暖炽热。
毒姥心头惊愕。
她没想到楚若婷和宋据不是有旧情,而是有旧仇。
可她还是不死心。
毒姥干脆将荆陌也拖下水,尖利道:“荆陌和宋据相熟,怎知荆陌没有参与其中?”
赫连幽痕不在乎楚若婷跟况寒臣的恩怨,也不在乎到底是谁放走了那些蝼蚁。他头痛症愈发严重,听他们闹闹哄哄心烦意乱,只想早点结束这一切。
他看向楚若婷,音色如霜,不带一丝起伏,“荆陌宋据,你选一个。”
反正要留一个承担罪责。
楚若婷忽地怔了怔。
她清晰听见胸膛里咚咚咚的心跳声。
这时候向魔君求情还有转圜余地吗?
没有了。
早在魔君动杀念的那一天开始,她就再也没有恃宠的机会了。
再者,她心底对况寒臣……仍有恨。
她才不要怜悯他,才不要为他冒险!
楚若婷缓缓走向前,施法扯开荆陌身上的蛇英藤,仰起头,朝赫连幽痕微微一笑:“魔君,我当然选荆陌。”
况寒臣神色惨然,像失了魂。
让楚若婷在荆陌和他之间做选择,结果根本毋庸置疑。
可为什么,他还隐约抱有期待,希望她想想他,从她口中说出到自己的名字?
魔怔了吧。
况寒臣强颜欢笑。
哪怕奇迹出现,楚若婷真选择了他,又有什么用呢?他早就做好了决定,将一切扛下,为楚若婷着想,也为荆陌那个大傻子着想。
荆陌是他唯一的朋友,楚若婷是他心爱之人。
为他们而死,好像比其他死法更划算。
楚若婷将荆陌护在身后,与况寒臣相距两步,却犹如隔着鸿沟天堑。
她不动心。他爱不到。
楚若婷漠视他苍白清艳的脸庞,又想起了那张额留胎记的容颜。他是当年风流奸佞的况寒臣,也是如今卑微拘谨的宋据。十年前的往事与现世来回穿插,纷纷扰扰,林林总总填满她的脑海。
“要怎样,你才肯喜欢我?”
“圣女,你把我当朋友吗?”
“我在这里给你说对不起,你会原谅我吗?”
“……”
楚若婷甩开脑海里的声音,她眸光闪烁,定定锁住况寒臣的双眼。
殿上静谧无声,气氛却如刀光剑影。
赫连幽痕显然厌倦了。
他眉间皱起山川,摩挲着指腹,微微抬手,刚要施展法力,楚若婷却比他动作更快一步。
她祭出一柄湛青长剑,冷厉道:“无念宫规矩,不能忤逆、不能欺瞒、不能背叛!你却敢私放俘虏,知错犯错,罪无可赦……死不足惜!”
话音甫落,银光乍现,剑刃已然没入况寒臣胸膛。
“噗嗤——”
长剑削铁如泥,穿透血肉骨骼,从后背刺出长长一截。
谁也没料到这幕,四下皆寂。
况寒臣不可置信地低头,震惊的视线落在叁指宽的剑刃上。剑刃冰凉彻骨,刃上还开了十字槽,捅破他的心脏,鲜血浸透衣裳,顺着剑刃滴滴答答流淌,在光洁的地砖上聚成一汪深红血泊。
“楚楚!”荆陌跑上前,看了看况寒臣,又看向楚若婷,不敢相信自己的眼睛,声音发颤,“楚楚!你……你怎么能……”
他想帮况寒臣止血,楚若婷却大吼一声,“走开!”
荆陌从没见过这样的楚楚。
他定住不动。
楚若婷凝视着况寒臣毫无血色的脸,心里一遍一遍地提醒自己,况寒臣是她的仇人!这辈子是,上辈子也是!
她恨他。
不能怜悯他。
——绝不能!
似乎为了坚定信念,楚若婷咬紧牙关,握住剑柄,一用力,剑刃往血肉里深送了两寸,字字诛心,“况寒臣,你千不该万不该,不该骗我、算计我、欺负我!我说过,我这个人……很记仇的!”
锋利的剑刃割断了蛇英藤,割烂了四分五裂的心。
况寒臣身上一松,“咚”的一声,不受控制地跪在她面前。
他面如金纸,颤巍巍地抬起双手,扶上剑刃。
手掌里的血和心上的血交融在一起,烈如朝霞,殷红刺目。
明知会死,可没想到是她亲自动手。这一刻到来,他终究忍不住满腹委屈。
况寒臣迤逦的眼尾浸出湿润热泪,伤心哽咽道:“楚若婷,是你……先骗我的……”
明明就是她,先来虞城骗他的骨牌。
最开始,他都不知道她是谁。
诚然,上辈子他骗走了她的苍云鞭。
可他根本不认识上辈子那个人。
若可以,他宁愿亲手把上辈子骗她鞭子的况寒臣杀死,也不要她这一辈子主动来撩他心弦。
这句话似是而非,但楚若婷一下就明白了他的意思。
无须话说太满,两人间总有一种默契。
她心头生出一股悲哀无奈,仿佛被命运嘲弄。
喜欢与被喜欢,本身没有错。
错就错在喜欢上了不对的人。
况寒臣不该喜欢她,她也注定不能对他喜欢。
他上辈子先骗她,这辈子她又先骗了他。可是,错了就是错了,不是所有的错都会被谅解,也不是所有做错的事情可以重新来过,他与她,分什么上辈子这辈子,寻什么因什么果呢?
楚若婷闭上眼帘,心中明了。
她努力绷紧住脸,一用力,又将剑刺进去半寸。
再次睁开布满血丝的眼,鼻尖微酸,唇边肌肉轻挛,狠声质问:“况寒臣!你算计我,捉弄我,错了没有?”
况寒臣心仿佛被剑劈了个口子,呼呼灌入冷风。
他悲凉地跪在地上,嘴里不断地流出血,“……错了。”
“你欺我,辱我,错了没有?”
“……错了。”
“你骗我,瞒我,错了没有?!”
“错了。都错了。”
或许是太痛太痛,况寒臣终是忍不住,溢满眼眶的热泪,啪嗒滴落在剑刃上。
身体虚弱,神智涣散,耳畔又响起当年鹂娘临死前揪着他衣襟,撕心裂肺说过的那番话。
“寒臣,听娘一句话,这一辈子,都不要再相信别人了。”
“哪怕你骗尽天下人,也千万不要再被别人骗!”
“否则,下场就是娘这样。”
“……”
果然一语成谶。
看看,看看,他只是被骗了一张骨牌,便成了今日这利剑穿胸的下场。
可他忽然也就懂了。
为什么娘会变成那副模样。
原来爱上一个人,就像中了蛊、失了智、蒙了眼,为她做什么都心甘情愿。
他甚至希望楚若婷能多骗骗他,早骗骗他。
他这辈子没感受过什么温暖,十年前在那家客栈里,她对他早出晚归佯装出来的温柔小意,他真的喜欢;也喜欢默默待在她身边,再孤寂,也不觉冷。
况寒臣双膝跪地,手紧紧握住剑刃,望着她笑了起来,眸中水光潋滟。
他用尽全力,说出深藏在心底的由衷之言:“楚若婷,我以后不骗你了。”
“下辈子,如果还有下辈子的话……我还是在虞城……那间破庙等你。”
“你拿鞭子来找我,叩门的时候,叩叁下……我知道是你,就不会……再骗你了。”
“又或者,我运气好……投户好人家,不求泼天富贵,但求清白和睦。然后,我来青剑宗找你……”
况寒臣还想继续说,可血快流干了,被毒坏的喉咙沙哑刺痛,发不出任何声音。
许多话未能尽诉,也再没有机会。
他残破的身躯,杂乱的人生,全都终止于一剑之下。
楚若婷微微高抬起下颌,脸色如玉阶雪白,愈发衬得眼眶绯红,没有表情。
她冷冷地抽回长剑,血花溅出一蓬,几滴溅上她淡漠眉间。
烫得她眨了眨眼。
况寒臣重重栽在玉阶上,了无生息。
一如死在这里的映秋和玉郎。
深绛醒目的血,沿着玉阶缓缓往下汩汩流淌,像一条细流,不会枯竭。
毒姥上前仔细探过了况寒臣的鼻息,看向楚若婷,幽幽叹道:“圣女好狠的心,枉宋据对你一片痴情,你举剑就杀,连人魂都给劈没了,这是要他永不超生啊。”
楚若婷握着滴血的剑,指尖发颤,沉默不语。
荆陌跪在况寒臣的尸首旁,怔怔流下眼泪。
他不懂为什么会变成这样。
他只知道,从此以后,再也没有一个宋据,会讲故事解连环,每天潇洒闲适地躺在屋顶上,说什么天很近,酒很苦的傻话了。
赫连幽痕对人生死毫不在意。
他脸色比暴雨将至的乌云还要阴沉,双目盯紧楚若婷的脸,又紧盯她手中的剑。
那柄剑细而长,锋利的剑尖上还悬着一滴未落的血珠。
许久,他像是想通了什么,往座椅上一靠,疲倦地阖上双目,轻挥了挥手,“扔去葬尸岛。”