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不多时,八菜一汤一点心整整齐齐摆上了桌,还有一壶杨梅酒和一壶荔枝膏水,乍一看就让人食欲大增。
景阳长公主一一扫过,美眸中露出诧异之色,“阿缇,这些都是你做的?”
陶缇笑了笑,青禾忙替她说,“是呀,母亲,这些都是表嫂做的,表嫂可厉害了!”
景阳长公主不住地点头,欣赏的看了一眼陶缇,入座后,又对张氏道,“你这个女儿真是不错!”
张氏神情复杂,讪讪笑了一下,视线落在这一大桌子水平极高的菜肴上,心头泛起疑惑来:女儿的厨艺何时这么好了?
上次见面时,阿缇做的一些小吃,或许可以解释为是她闲时瞎琢磨出来的,但这一桌子菜肴,精细程度,半点不输给皇宫的御厨,没有一定的水平是做不出来的。
陶缇那边不知张氏的心思,她自己嗅着这香味都饿了,便赶紧张罗着大家动筷子,“姑母,母亲,青禾,都快吃吧,菜凉了就不好吃了。”
景阳长公主不是贪吃之人,原本喝了一盅冰糖雪梨燕窝后,她并不怎么饿。可是现在面前对这一桌子菜,她突然有一种很强烈的食欲。
她喝杯清茶漱了下口,旋即拿起筷子,伸向了那道色泽红亮的元宝红烧肉。
这道红烧肉的做法与其他红烧肉差不多,只是菜中加入了鹌鹑蛋,一颗颗油炸过的鹌鹑蛋金黄浑圆,看起来像是一个个小元宝,故而取了个元宝红烧肉的名字。
长公主先夹了一块皮薄肉嫩的红烧肉,只见那红烧肉红彤彤亮晶晶,夹起来时还颤巍巍的,裹满了香浓的汁水。送入嘴里,软糯滑嫩,肥而不腻,入口即化,咸味和香味恰到好处,肉香中还混合着冰糖的淡淡甜香,格外醇美。
“酥烂而形不碎,香糯而不腻口。好,这红烧肉滋味真不错。”景阳长公主评价着,又夹了一个鹌鹑蛋送入嘴里。
那鹌鹑蛋吸足了浓郁的汤汁,蛋白光滑细腻,蛋黄又粉糯咸香,极具风味。
长公主很是喜欢这道菜,连着吃了三块红烧肉,才稍稍满足,将筷子伸向别的菜。
青禾那边舀了一大勺土豆炖牛肉,浇盖在晶莹剔透的白米饭上——
这浇饭的习惯,还是上回跟陶缇吃宫保鸡丁时学的。
炖得稀烂的土豆块与浓稠的汤汁融化在一起,充分浸透了米饭,青禾舀起一勺拌饭,送入嘴里,粉粉糯糯的土豆浓香四溢,满满的淀粉给人一种极大的满足感,而且越嚼越香,牛肉与土豆相辅相成,融合出极其鲜美的香味。
“这个牛肉好嫩啊,又嫩又酥烂,口感软滑。”
青禾享受的赞道,嘴里刚吃完,又舀了一勺,“我能配着这道菜吃两碗米饭。”
陶缇见小姑娘吃的高兴,心里也高兴,自己夹了一块桂花鸭在碗里,鸭肉清甜鲜嫩,吃到嘴里还留有淡淡的桂花酒的香味,越吃越上瘾。
“阿缇,这道菜叫何名?瞧着怪有意思的。”张氏指着一道炸得金黄的小圆子,好奇问道。
陶缇眯起眼睛笑道,“这道菜叫腰缠万贯。”
桌上几人都来了兴趣,“为何叫这名?”
陶缇夹起一枚,道,“我这不是在开铺子嘛,做菜也想取个好兆头。而且你们看这道菜,鹌鹑蛋上缠着面条,面条一炸,金灿灿的,可不就像是腰上缠着一大堆金闪闪的钱么。这一层金色面条包着鹌鹑蛋的白,咬下去,白里面又包着金,寓意金银不断,财源滚滚来。”
几人听了,也都觉得有趣,纷纷伸筷子夹了一个,沾了些番茄酱,品尝起来。
外面那层炸的金黄焦脆,里头却是嫩嫩的,虽算不上极其美味,但配着酸酸甜甜的番茄酱,也别有一番风味。
桌上几人边吃边聊着,陶缇见张氏与景阳长公主谈笑风生,也放下担忧,敞开肚皮吃了起来。
一顿饭吃完,四人都撑得不行。
景阳长公主连连摆手,哎哟道,“多少年没吃过这么撑了。阿缇,以后我可不能再来你这瑶光殿,再多来几回,我这腰身都得粗一圈。”
“母亲,我早说了吧,表嫂做的饭菜可香啦。”青禾笑眯眯,捧起荔枝膏水小口小口的喝,这种微微凉又微微甜的清新饮品,在炎炎夏日里喝,简直再舒爽不过。
张氏贪喝了几杯杨梅酒,此时面颊泛红,处于微醺状态,心情也很不错。吃饭前她与景阳长公主聊得意犹未尽,这会儿又继续聊了起来。
瑶光殿这边其乐融融,锦云宫内却是一片死气沉沉。
裴灵碧像具尸体一般,直挺挺的躺在床上,脸色惨白,眼窝深陷,极其憔悴。
宫人们也不敢上前再劝,她的情绪十分不稳定,但凡有半点不如意,非打即骂,很是骇人。
裴灵碧睁着空洞的眼,直直盯着水青色绣蔓草纹幔帐,脑海内一直重复着昨夜分别时,周皇后与她说的话——
“灵碧,这件事,你得一个人扛下来,绝对不能牵连周家和你皇兄……你不要怨恨,不要觉得委屈,你得记住,周家与你皇兄,才是你这辈子的倚靠。”
“嫁给三郎只是权宜之计,放心,你先嫁过去,你若不想与他当夫妻,我会私下叮嘱他,不会让他碰你一根手指头。”
“你先忍一忍,等你皇兄登上皇位,母后一定立刻让他下旨,让他允你和离,到时候母后再给你寻一门好亲事,让你做最尊贵的长公主。”
“不会等太久的,你放心,最多不过三年,三年之内,你皇兄一定能坐上那个位置!你先忍下这委屈,等日后,母后定会将你今日所受之耻,一一还给景阳、青禾、还有那个陶缇!”
字字句句,一遍又一遍在裴灵碧的脑海中回响着,从黑夜到白天,从清晨到黄昏。
她恨呐,怨呐,不甘心呐,眼泪都快流干了,却无能为力。
她知道自己现在就是一颗被抛弃的棋子,可偏偏,她也只能听从母后的安排,只能将希望寄托于周家和皇兄身上。
她只能一遍又一遍给自己催眠,告诉自己忍过这三年,一切都会好起来的。
殿外守着的宫女们,听到殿内又传来那似笑非笑、似哭非哭的喊叫声,皆忍不住打了个寒颤。
互相对视一眼,都是在问:二公主这是受到的打击太大,疯了么?
………
绚烂的晚霞铺满长空,踏着夕阳,裴延回到瑶光殿。
陶缇那边正送景阳长公主她们出去,几人在花团锦簇的庭院前碰见,都停下了脚步。
互相见了礼后,景阳长公主单独将裴延叫到了一边,有事与他说。
陶缇稍稍瞥了一眼,就收回视线,先送张氏出门。
靠近花圃的廊下,景阳长公主又恢复那副端庄持重的长辈形象,一脸欣慰的对裴延道,“延儿,阿缇是个很不错的姑娘,长得好,厨艺好,性格好,心底好,最最重要的是,她对你是有情意的。”
裴延俊美的脸庞扬起浅笑,颔首道,“嗯,阿缇很好,这点侄儿一直知道。”
景阳长公主瞪着眼道,“女人的真心很宝贵的,你可得好好待她,明白了么?”
裴延神色认真,应道,“姑母,你放心,侄儿此生绝不负她。”
景阳对自家大侄子的品格还是很有信心的,她抬手拍了拍他的胳膊,满意道,“你记住你今日的话。”
说着,她又想起什么似的,拧起眉头道,“话说回来,你与阿缇成婚也半年了,她的肚子怎么还没动静?你们俩也得攒攒劲儿,努力造出个孩子来呀。阿缇要是怀上了,有了第一个皇长孙,周家的气焰直接打消一半,哪敢像现在这般放肆!”
裴延,“……”
景阳见他沉默不语,忽的意识到什么,阿缇瞧着面色红润、能吃能睡,一看就是个好生养的。这半年多没动静,难道是侄子的身子不太行?
她越想越觉得有可能,抬手摸了下鼻子,一副想问却又不好问的模样,尴尬片刻,轻咳一声道,“延儿,姑母这里有一道生子秘方,是陇西当地的方子,还挺管用的,你若需要的话……”
裴延眉心突突跳了两下,默了一瞬,嗓音低沉道,“不必。”
……
是夜,风清月朗,沐浴之后,裴延与陶缇一同躺上了床。
拥着怀中绵软的身躯,裴延不自觉想起姑母离去时的那些话,他的脸埋在她柔软的脖颈间,鼻尖萦绕着她身上淡淡的馨香。
呼吸,变得灼热,又急促。
他的手掌轻轻扣住她的腰,长睫微垂,斟酌着该如何自然的提出“造孩子”这件事。
两人互通心意也有快两月了,她,应当准备好了吧?
裴延高挺的鼻梁轻轻划过她后颈柔软的肌肤,嗓音低哑,“阿缇……”
陶缇怔怔回过神来,“啊?殿下,怎么了。”
裴延眸子一暗,放在她腰上的手紧了一些,漫不经心的语气中透着些许不虞,“心不在焉的,在想什么?”
说到这里,他感受到怀中的人僵了一下。旋即,她缓缓地转过身,朝向他这边,扬起一张白皙小脸,语气似有些为难和忧愁,“唔,是我母亲的事。”
“嗯?”
陶缇咬了咬唇,纠结了一番,还是说了,“母亲下午的时候,突然对我说……她要与我父亲和离。”
讲真,下午张氏突然拉着她说这话时,她整个人都是懵的——
在她的意识里,现代离婚是件很常见的事,但古代女人离婚,少,且很麻烦。
遑论张氏的身份摆在这。
可张氏却很冷静,那张一向严肃的脸庞上写满无畏的认真,“我已经与你父亲提了,他现在虽然不答应,但我说了,给他一个月的时间考虑;一个月后,他若还没想明白,我自有办法让他答应。”
陶缇问,“母亲,你们为何要和离呢?”
张氏眸中泛起深深的惆怅,低声道,“我与他早已没半点感情,与其相看两厌,不如一别两欢。反正你也已经嫁了,且太子待你如此爱重,母亲也就没什么好担忧的了。”
陶缇,“……”
原来是夫妻感情不和。
不过也是,若换做自己,夫君娶了那么多妾侍,还生了那么多小崽子,自己早就炸了!
张氏忍了这么多年,也实属不易。
思绪回转,陶缇将脸贴在裴延怀中,小声道,“母亲要和离,我这边是支持她的,只是心里还是有些担心。和离并不是件简单的事,我怕她会受委屈。”
裴延也从初闻这个消息的惊诧中回过神来。
他心底隐约猜到张氏这个时候提出和离的原因——
勇威候府与周家走的近,与东宫渐行渐远。在权势利益与妻女之间,勇威候选择了权势。
而张氏,在夫君与女儿之间,选择了女儿。
裴延深邃的眸中墨色翻涌着,张氏和离了也好,日后自己清算勇威候府时,也不用太为难。
至少父亲死了,还有母亲陪着阿缇,总比父母双亡要好。阿缇也能少伤心一些。
他闭上眼睛,下巴抵着陶缇柔软的发,宽大的手掌轻轻抚着她的背脊,安慰道,“别担心。你既然支持岳母和离,那我这个做女婿的,也会尽量帮忙,促成此事。”
感受到他近在咫尺的呼吸声,陶缇焦虑的心情也渐渐放松下来。
她环抱住裴延的腰,小脸在他健硕的胸膛蹭了蹭,轻轻软软道,“等一个月后再看吧,现在先让他们自己解决。若那时我父亲还不答应,咱们再想办法。”
裴延吻了吻她的脸颊,轻声哄道,“嗯,睡吧。”
下过两场雨后,炎热的天气稍微凉爽了些。
七月底,昭康帝在朝会上宣读了将裴灵碧下嫁给周家三郎周绍辉的旨意。
左相周平林感恩戴德的谢恩,不明实情的大臣们纷纷祝贺。
又过两日,昭康帝连发两道旨意——
一道是让裕王世子承袭爵位,即日奔赴洛阳府任府牧。
一道旨意,左相周平林身体不适,需在家好好养病,免去周平林协理六部之权,交予右丞相接管。
一时间,朝中一片哗然,众人都有些摸不准昭康帝的态度。
有几个知道内情的,皆忐忑不安起来,陛下这是个警告?还是真要对周家下狠手了?
当日夜里,周平林回府,拿藤条狠狠抽了不成器的三儿子一顿。
不过这两道旨意的热度没持续多久,便被另一件热闹事给盖过了——
时至八月,戎狄使团进长安了。