14.作别明石到萩藩
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言至于此，多说无益。忠右卫门收起自己那微不足道，却又想搅风搅雨的心思，再度成熟了一些。
见忠右卫门无甚再问，松平齐宣也无可无不可的，大概是终于感觉到饿了，反正看书也被忠右卫门打断了，便向外面呼酒呼菜。
一句话的功夫，这酒菜就都传了过来。只不过松平齐宣和忠右卫门是不能够吃的，门边跑过来五个武士，跪坐在地板上。先是由本多丹后，用银针测试每一份饭菜。然后再从饭菜中取出一小份，交由面前的五名武士试毒。
日本有部电影，木村拓哉主演的，叫做《武士的一分》，里面的男主就是年俸三十石的下级武士。他的主要工作，就是一日三餐，为藩主试毒。每天跪在厨房外面，先于他的主公品尝菜肴。
等他们尝过无毒以后，这个菜肴才会传给藩主品尝。以前松平齐宣都是吃别人家的请，别人家都会试毒，今儿在自己家，那就不是屁股坐下来就有的吃的了。须得等眼前的五人吃完，然后才能开吃。
现场陷入了某种静谧之中，五名试毒武士吃完以后，又必须接着再等十分钟左右观察他们的反应。这年头没有什么慢性毒药，像是砒（屏蔽）霜、乌头这类的毒药，吃下去很快就见效了，不可能在身体里停留几天才发作的。
“请殿下用餐！”心里头估算完了时间，本多丹后恭敬的低头说道。
“恩……”
松平齐宣是小霸王不是大呆瓜，身份精贵的他，当然不会厌烦这种试毒的程度。就算饭菜已经有些冷了，可是总比里面有毒，吃了会死来的强。
咱也不和他客气，有白食吃干嘛不吃，就算有点冷，这不是味噌汤还挺热的嘛。盛汤的碗乃是天下闻名，未来也是日本国宝的“轮岛涂”所制的漆碗，保温功能还行，喝了正好。
陪松平齐宣吃饭，松平齐宣当然不会放过这个机会，边吃边和忠右卫门询问露西亚国的事情。他刚刚看书说露西亚国的首都走到清国的京师，需要一年半，如此遥远的距离，那得是多大的国家啊。
而且露西亚还南窥虾夷地方，这虾夷地方距离清国的京师又不知有几千里，露西亚国怎么扩张的这么快。数千里之地，好像几年十几年就收入囊中。
嗐，忠右卫门要是告诉他现在露西亚的探险家已经在加利福尼亚修建了一座殖民小据点，并且大致上完全占据了阿拉斯加地区，他不知道会是一个什么想法。
日本国距离米利坚，那可是足足四千日里呢。照这么一算，露西亚东西横跨两个半球，足有数万里之遥哦。
胡天扯地的和松平齐宣一阵猛侃，把松平齐宣说的目瞪口呆，和小小的日本国相比，露西亚的领地居然有日本的四十倍之大！
就这个消息，完全足以让松平齐宣消化一整天的了……
可惜松平齐宣反应的老快，当天晚上都不肯放忠右卫门离开，硬是拽着同塌而眠，说了半夜的闲话。
误会大了，以后没法洗了……
在京都稍稍停留了两日，把《海国图志》抄好之后，一行人再度启程。到了大阪，忠右卫门便要和松平齐宣分手作别。咱们要在大阪坐船，然后一路去毛利家的赤间关，找小兄弟吉田寅次郎。而明石藩紧挨着摄津国，松平齐宣走陆路，两三天便能赶到，两人不同路了。
松平齐宣犹自不肯，还想拉着忠右卫门去明石藩过年。按他的意思，反正就是忠右卫门无官一身轻，早去晚去都能去，不差这几天。而他正好要看《海国图志》，需要有个人能给他讲解指导。
话倒是不错，可是忠右卫门这离家一月，天都下雪了，1844年的新年马上就到。要是在明石拖延太久，可能就赶不上长崎的荷兰船了。每年来的那几条荷兰船，都是遵守着风信往返的，要是人家走了，就要多等大半年。
那才是真的荒废了时间哦！
把理由和松平齐宣说明了，松平齐宣还算讲理，最后也送了忠右卫门一张一百两黄金的羽札，便与忠右卫门在大阪分别。
和小霸王分手的忠右卫门头开始还不觉得什么，坐船半天之后，就开始觉得整个人无聊透顶。身边连个说话的人都没有，尤其是像松平齐宣这种还比较健谈的人。
不提也罢，经过尾道、广岛诸港町之后，终于赶到了赤间关。作为濑户内贸易的重要节点，赤间关相当繁荣。而且毛利家也不是傻的，偷偷摸摸和朝鲜做贸易，许多走私船就是从赤间关出发的。
将来还会直接和对岸大陆做生意，直把赤间关发展为西国第二大的城市，城内甚至拥有唐人街和外国领事馆。
可惜忠右卫门的目的地不在此地，还需要继续换船，去往萩城。那里才是忠右卫门此番的所要去的第一个地方，也是咱们小兄弟吉田寅次郎的老家。
萩也是一座临海的城镇，因为关原战败，毛利家遭到削藩，领地只剩下长门和周防两国，所以国府被迫转移到了萩。和众人想象中，毛利家的居城应该在朝着濑户内海的那一面不同，萩实际上是朝着日本海建立的。
舍船登岸，修筑严整，有高大石垣的萩城便出现在忠右卫门三人的眼中。这人还没有站稳，城下居然传出惊天动地的枪炮轰鸣，大炮的炮击震动，让脚下的土地都有些颤抖。
打仗？
不可能！
连忙带着天野八郎和寺泽新太郎向枪炮轰鸣的地方赶去，却见城下的原野上面，居然有数万人正在演习战阵。左右的山坡台地上，站满了围观的百姓。稍微一问，便知道，原来是毛利氏家老重臣村田清风趁着毛利敬亲在藩，为他演示西式枪炮，动员的大军以及后勤和杂役人员，总计三万四千人。
正惊叹间，在台上指挥若定的村田清风，身形一晃，居然就倒下台来，幸亏台下立刻有人扶住，否则后果不堪设想。
江户川的魔咒又应验了？
