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好久之后，过了瘾的崇祯皇帝才下了火车。
当然了，这个时候，宋应星早已停下操作了。不过崇祯皇帝还是很有兴趣，就围着蒸汽机车头看。
于是，宋应星便开始给崇祯皇帝介绍了起来。
其他大明高级官员也在围着听，不管听不听得懂，都是竖着耳朵的。
好一会之后，宋应星终于介绍完了，崇祯皇帝便感慨地说道：“这种不吃粮食还能有这么大力气拉车的东西，真得是太好了！”
说到这里，他转头看向张明伟，忽然又叹了口气说道：“可是，这个也太贵了吧？先生，以目前朝廷的财力，真得承受不起啊！朕的内库，都是空荡荡地能饿死老鼠了！”
“屁，信你就有鬼了！”张明伟听了，心中一嘀咕，随后才开口说道，“这是打造出来的第一台蒸汽机车，虽然是贵了一些，可却是值得的。至于后续的蒸汽机车，肯定不会那么贵了！”
“真得？”崇祯皇帝一听，顿时惊喜，连忙问道，“能便宜多少？”
这东西是好，可实在太贵，远远超出了他的意料。
张明伟听了，便指着那个圆筒形的锅炉那说道：“这个蒸汽机最关键的地方，其实是在于气缸和活塞反而密封性！如果密封不好的，热能转化为动能的效果就差，蒸汽机的动力小，作用就太差了！因此，反复让工匠打磨这气缸和活塞，就花了不知道多少成本和时间。”
他在说话的时候，看到崇祯皇帝认真地盯着时，便又一笑说道：“但是，如果有工具来帮忙的话，在这块的成本和时间上都会大大降低！”
他所指的工具，就是原本历史上约翰·威尔金森在一七七六年发明出来的汽缸镗床。
其实，确切地说，威尔金森的镗床是一种能够精密地加工大炮的钻孔机，它是一种空心圆筒形镗杆，两端都安装在轴承上的。当初目的就是用于炮筒上的，后来意外发现，可以用于气缸的制造，解决新型蒸汽机制造的一个主要困难，即活塞与大型气缸的密合性。
一听这话，崇祯皇帝不由得转头看向他道：“先生，那为什么不先打造出工具呢？不是有句话说得好，工欲善其事必先利其器啊！”
“不是所有人都在盯着新学吗？”张明伟听了，当即解释道，“我之前又没时间待在京师，全都扑在平叛，稳定局势上面。天下基本安定了，才能来搞这些事情。再说了，如果按部就班的来，不知道要多久！因此回来京师之后，就先用手工打造出一台蒸汽机来，震撼下那些无知的人，然后新学可以推广，人才可以选拔，一切就能都顺利推进！”
崇祯皇帝一听，张开嘴想说什么，不过最终还是闭嘴了下，然后带着一点心疼的表情道：“好吧，只是这么一来，朕的钱啊……”
他当然明白，张明伟刚穿越过来的时候，真是松锦之战大败，十二万朝廷官军主力被建虏全歼，曹变蛟等对朝廷忠心耿耿的总兵战死。
而在关内，流贼肆虐中原和江南，朝廷官军屡战屡败，甚至到了后来，挟兵自重，对他的旨意都是阳奉阴违。
那个时候，真得看不到什么希望！更不用说，朝廷压根没钱，这种乱世连军饷都拖欠了不知道多少个月。
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在这样的情况下，要让先生安心来做这些东西，就算先生愿意，自己也肯定不愿意的。
先生不但查抄那些大明毒瘤，还领兵南征北战，一年到头都没得歇，甚至还冒险过蜀道，就连过年，两次都是在出征途中过的。
真是因为先生的这些付出，才有了如今的大好局面，真得是非常不容易！
打倒曲阜孔家的事情，又将先生的新学推到了风口浪尖上。先生要为新学正名，也是在情理之中。
而且退一步说，先生推广新学，要让世人都接受新学，这也是为了大明更加强大，能进而和世界各国去争霸。最终受惠的，也是大明朝！
这么想着，崇祯皇帝的心，似乎就不难么疼了！
于是，他便连忙关切地问张明伟道：“先生，那工具容易做么？”
张明伟听了，便微笑着说道：“要从源头开始，需要时间。其实包括这蒸汽机车在内，我也是知道可以这样，却没有真正做过。这先手工打造出来之后，实验成功了，心中便也有底了。”
“那先生接下来是什么打算？”崇祯皇帝听了，便又连忙问道。
其他人在他们两人说话的时候，就只有竖着耳朵听得份，没资格插话，也插不上话。
张明伟听了，想了一下便说道：“战事方面，如今只有西南的流贼和辽东的建虏未平。不过至少今年内我应该不用再出京师。这么一来，我就能把心思都用在这科技实践上。因此，从炼钢到车床，还有发电等等，都可以搞起来。”
说到这里，他又用手一指面前的蒸汽机车说道：“有了这个蒸汽机，就有了稳定的动力来源，我们大明在很多方面，都将有翻天覆地的变化。”
顿了顿，张明伟又感慨了下，才接着说道：“不过如今能用的人才太少，也没法一下铺开。所以，我打算从修筑一条通州到京师的铁路，让这个蒸汽机车正式亮相，让大明所有人都知道新学的利国利民，让所有人都有兴趣参与到新学中来，这样大明才有更多基础的人才……”
崇祯皇帝听到这里，忍不住便说道：“要不朕直接下一道旨意，让天下读书人必须学习新学？”
新学的好处，他看到了，在场的这些人，也大都有了解了。
不过这个提议，张明伟听了之后，还是摇摇头说道：“算了，读书人寒窗苦读那么多年，现在就直接下旨的话，会逼疯他们的。还是先让并行一段时间，让更多的人接受新学之后……”
“这要等到什么时候？”崇祯皇帝一听，便皱眉问道。
张明伟听了，当即呵呵一笑道：“这么说吧，这个新学，如果能学好了，就能获得难以想象的财富。我相信有这个示范效应，都不用陛下下旨去强迫他们，他们自个便会主动去学新学。时机成熟之后，陛下再下旨，便能达到事半功倍之效。”
崇祯皇帝见张明伟心中有计较，便按捺下急躁的心思，点点头道：“那这些事情，都按先生说得做吧！”
堵胤锡等人，听到他们两人的对话，已经见怪不怪了。
宋应星等人，以前没听到过兴国公和皇帝的对话，这一听之下，便再次提高了兴国公在当今皇上心中重要性的认知。他们一个个心中暗自庆幸，在兴国公手下做事，真是前途无量！
崇祯皇帝已经过来了，也不急着回去，就在这操场上，沿着铁轨，一边散步一边和张明伟说起事来。
说着说着，张明伟忽然想起一事，便对崇祯皇帝说道：“陛下，如今的天下局势，该以恢复民生，促进经济，让百姓安居乐业为主……”
崇祯皇帝听得点点头，他也是这么想的。
流贼被堵在西南边陲，对大明整个局势已经影响不大。辽东建虏，被锁在山海关之外，也影响不到关内。天下基本已经太平，真是百废待兴之时。
“……之前陪媺娖逛街时，发现一个情况，如果能解决的话，应该能更好地促进民生的恢复……”
崇祯皇帝听着张明伟说话，听到他陪自己女儿逛街时，脸上不由自主地出现了一丝满意的笑容。不过当他听到后来时，便立刻转移了注意力，连忙问道：“是什么情况？”
“大明的币值，该有革新了！”张明伟听了，郑重地说道，“铜钱、银子重量的这种币值，对于买卖双方很不方便，还包括成色等等，随着民生的恢复，影响会越来越大。”
崇祯皇帝听了，稍微愣了下，便问道：“怎么革新？历朝历代，不是都这么过的么？”
“陛下，要往前看！”张明伟听了，便认真地对他说道，“以前的人口少，商品少，买卖少，这些事情就那么将就，也没什么。可如今的大明，不管是人口还是商品买卖方面，其实都远超以前任何一个朝代。并且随着陛下开创盛世，人口和商品买卖只会越来越多！”
事实上，在明朝中叶之前，货币的主要形式都是铜钱。银子虽然有，却不是法定的交易货币。随着大明对外贸易的顺差，倭国和西夷所得的银子都流入大明。大明有了大量银子的基础上，便有了一次币值改革，就是张居正规定的一条鞭法。所有的赋税劳役等等，都官方规定，可以折为银子。到这个时候，银子才成了官方货币之一。
后世电影电视剧上看到的，只要是明朝以上的朝代，随便拿着银子买卖的那种，都是不严谨的。
此时，张明伟的这个话，崇祯皇帝爱听，便问他道：“先生说得对，那该怎么做呢？”
