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刘表不为虑，黄祖也不足为虑！我们要
刘表不为虑，黄祖也不足为虑！我们要与那小霸王抢时间！
“邓艾！”
萧方将这个名垂史册的名字，赐给了眼前这个大胖小子。
或者说，这个名字，原本就属于他。
邓艾，原本曹魏后期，成为老刘的臣子。
这孩子天资摆在那里，将来未必不会从灭汉的屠刀，变为一柄捍卫大汉的神剑。
“艾者，慕美也。”
“萧军师给小侄儿赐的这个名，芝猜想应该是寓意向往美好之意。”
一旁的邓芝揣测道。
萧方便想这邓芝，果然是做使臣的料，博学多才能言善辩。
这邓艾名字的含义，他都没怎么细究，被邓芝这么一强行解释，好像还确实是这个意思。
“久闻邓伯苗博学之名，今日一见果然名不虚传。”
“不错，我确实是这个意思。”
萧方顺水推舟认可了邓芝猜测，顺道夸赞了他一番。
得到萧方的称赞，邓芝受宠若惊，少年郎脸上不禁掠起几分得意。
“邓艾邓艾，嗯，好名字。”
“多谢军师赐名！”
邓济高高兴兴收下了这个名字，对萧方连连拜谢。
一场家宴之后，邓济率邓氏一族，恭送刘备萧方离去。
“启禀主公，我樊城细作，刚刚送到的密报。”
二人刚刚登上马上，陈到便将一道帛书密报递上。
一听“樊城”二字，刘备立时警觉起来，迫不及待便将帛书打开。
看过几眼后，刘备不由笑了，赞叹的目光看向萧方。
“刘表的一举一动，皆在军师的掌控之中呀。”
“果然如军师所料，我们没有趁胜追击，刘表便没有放弃樊城，反倒令其子刘琦，率八千兵马进驻樊城。”
“除此之外，刘表还从江夏黄祖处，抽调了五千士卒，战船一百余艘，由其子黄射统领，增防了樊城。”
“樊城水营的战船数量，已增至两百余艘，足够我们过江的了。”
刘备语气中透着一丝兴奋，将密报递于了萧方。
萧方接过帛书，审视一番后，却看出了不同的门道。
“襄阳令刘琦镇守樊城，料想是想扶持自己儿子，分蔡瑁的兵权。”
“据襄阳方面的眼线回报，刘表近来正频频向黄氏家主黄承彦施加压力，想为其子续娶黄家千金。”
“如今又有黄祖之子，派其子率军增防樊城，辅佐刘琦。”
“种种迹象表明，刘表对蔡蒯两姓已心生不满，有意要扶持自己儿子，并联姻黄氏，借助黄氏来制衡蔡蒯两姓。”
萧方将刘表的心思，扒了个底朝天。
刘备眼眸微动，再次细细翻看那密报，尔后恍然明悟。
“还是军师你心如明镜，竟能看出这一层深意。”
刘备赞许过后，脸上浮现几分忌惮之色。
“听闻那黄承彦乃襄阳高士，黄家的底蕴仅次于蔡蒯两姓，其族中出了不少人才。”
“就如那黄祖，号称荆州第一名将，当年更曾杀了长沙之虎孙坚！”
“若是刘表调黄祖来襄樊主持大局，只怕会对我军打过汉水，造成不小的麻烦。”
“军师，依备之见，我们是否要提前动手，拿下樊城，夺取其水营战船，尽早过汉水才是。”
刘备言语之中，对黄祖颇为忌惮。
这也难怪，当年天下诸侯讨董，没人是董卓的对手，就连曹操也被打得险些丢了性命。
唯有孙坚这位猛男，一路高奏凯歌，杀得西凉军闻风丧胆，最后逼得董卓不得不迁都避之。
如此猛男，却被黄祖给杀了。
这么前后一推，黄祖岂非就是绝世猛男？
老刘心存忌惮，也就不足为怪。
“黄祖确有几分将才，但他当年杀孙坚，却纯属出于侥幸。”
“倘若孙坚不是太狂，每战必身先士卒，又怎会为他流矢所伤，丢掉了性命？”
“所以咱们确实要尽快打过汉水，夺取襄阳，要抢时间，却不是跟黄祖抢时间。”
萧方评价过黄祖后，抬手遥指向了东方：
“我们要与那江东小霸王抢时间！”
江东小霸王？
孙策？
刘备心头一震，目光跟着转向了东面。
“今袁术僭越称帝，我料曹操必会派使者，诱使孙策背弃袁术。”
“这位小霸王颇有野心，必不甘屈居于袁术之下，我料他定会趁机与袁术决裂，自立为江东之主。”
“原本若无主公下荆州，刘表兵精粮足，又有黄祖镇守江夏，孙策未必会这么早西进，多半会专注于挖袁术的墙角，经略淮南。”
“但现在，荆州的形势却不一样了。”
“刘表几度败于主公，损兵折将，实力大损，又不得不抽调了江夏兵马北援樊城，使得黄祖兵力有所削减。”
“如此一来，便给了那小霸王可趁之机。”
一番分析后，萧方叫陈到拿来地图，展开在了刘备跟前。
“荆州有变，这是孙策鲸吞荆州，杀黄祖为其父报仇的天赐良机。”
“那孙策用兵向来激进，我推测他必会在江东未抚定坐稳之前，便提前移师西进，抢先一步占据柴桑。”
“一旦他占稳柴桑，下一步就是杀入荆州，攻取江夏，进而溯江西进，与我们争夺荆州腹地！”
萧方抬起头来，目光坚决如铁，一拍地图：
“所以我们要跟孙策抢时间，至少要在他杀入荆州腹地前，将襄阳江陵等荆州腹心之地，尽数要拿到手！”
“若不然，主公率我等将士血战无数，最后岂非给孙策做了嫁衣？”
刘备神色一凛，目光落在了地图上江东所在，眉头渐渐凝起。
“景略言之有理，听闻那孙策平定江东时，攻无不克战无不胜，其用兵之悍猛，大有其父孙文台之风。”
“此子的威胁，确实远胜于刘景升！”
刘备神经重新紧绷起来，遂问道：
“景略军师，你就说吧，我们如何与孙策抢时间？”
萧方却一笑，语气反倒是缓和下来，说道：
“就算要抢时间，这饭还是要一口一口吃的。”
“主公现下要做的，就是先班师回宛城，邀请南阳豪杰往宛城，大张旗鼓的为小公子办满月酒。”
“如此一来，我们方能让刘表父子以为，主公觉浸于天伦之乐当中，暂时已无心南下用兵。”
“只等刘表放松警惕之时，我们便可借着小公子的满月酒宴为掩护，再出奇兵，打刘表父子一人措手不及！”
萧方干脆利落，为老刘勾勒出了接下来的布局。
刘备脸上警惕褪色，再度信心燃起，欣然道：
“好，就依军师之计，我们明日便班师回宛城，为袭取樊城，夺取敌军战船做布局！”
…
千里之外。
江东，丹阳郡，秣陵城。
军府后院之中。
两位年轻武者，正在比试射术。
一人英武之中，透着一股豪霸之气，另一人面如美玉，浑身上下则散发着一股儒雅气息。
“伯符，荆州刚刚传回密报，你可有看过？”
“那刘玄德几番大破刘表，连杀他一外甥两妻弟，如今连新野已袭取，眼看就要兵临汉水，夺取襄阳！”
“刘表损兵折将，元气大伤，不得不抽调江夏之兵北援。”
“伯策，荆州有易主迹象，我们的机会来了。”
周瑜弯弓搭箭却未射出，语气中略带几分兴奋。
孙策刚刚举起的弓箭，不禁又放了下来。
“这个刘备，当初被吕布窃了徐州，如丧家之犬般落荒而逃？”
“我若记得没错的话，他逃走之时不过数千残兵。”
“不过短短半载，竟能拿下新野，杀到了刘表家门口？”
“我倒是很好奇，是刘表太过无能，还是这刘备脱胎换骨了？”
孙策眼神语气中，透着浓浓困惑与惊奇。
周瑜也放下了手中弓箭，接过亲卫递上的汤茶。
“据现有情报来看，那刘备所以能于南阳死灰复燃，以弱胜强，连破刘表，全靠一个叫萧方的谋士。”
“萧方？”
孙策眼睛微微眯起，显然对这个名字极是陌生。
“此人并非士家子弟，不过一荆州布衣，出身寒微。”
“听闻这萧方因不得刘表重用，便引刘备入荆州，以数道奇谋妙计，助刘备接连重创刘表。”
“刘备能崛起于南阳，皆靠此人背后出谋划策。”
周瑜呷着汤茶，将所知的那些情报，尽数道了出来。
“荆州之中，我只听闻那蒯越智计了得，号称荆州第一谋士。”
“这乡野之间，还藏有如此厉害的人物，连那蒯越也不是对手？”
孙策眼眸之中，涌起深深的奇色。
“荆州卧虎藏龙，能出一二异士也在情理之中。”
“至于那蒯越，不过徒有虚名，那萧方智计确实了得，但胜过那蒯越也不足为奇。”
周瑜话锋一转，眼中透出一道凌厉：
“刘备也好，萧方也罢，都无关紧要。”
“关键是刘备的异军突起，帮我们削弱了刘表，为我们觅得了夺取荆州的天赐良机！”
“伯符啊，还记得我与伱说过，先下江东，再取荆州，全据长江，尔后北上与袁曹逐鹿中原的方略吗？”
“现下江东已定，荆州有变，我们该迈出第二步，夺取荆州，全据长江了。”
听得周瑜一席话，孙策心头一震，眼中陡然间涌起兴奋之色。
