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“没有关系?”百花将信将疑,又详细追问起来,“铸造私钱的人果然是在大冶私采铜矿?幕后主使是谁?”
周遭一阵大风吹过,狄青想起百花身上衣裳单薄,关切道:“这里在风口上,换个地方再细说。”
“回客栈吧,我住得不远……”话音未落,百花左脚刚沾了地便一阵剧痛,不由得蹙眉倒吸一口冷气,旋即又觉得双腿一轻,后背稳稳撞进臂弯里,整个人离了地。
百花微微动了动悬在空中的左脚,仍有些隐隐的发疼——
自己这样子也不好走路,除了这样,似乎也没有更好的办法了。
狄青见她安安静静地一动不动,得了默许似的大步朝大路上走去,吹了半晌的大风才算安抚住自己澎湃的心潮。
“左边第二个路口右转就是我住的客栈。”
走入市井来,狄青才听得怀中人闷闷地开口。
狄青疑惑道:“不去和熊飞他们打个照面吗?”
百花微微一顿,颇有些难为情道:“眼下……不太方便。”
两人一路回到客栈来却未瞧见索迪尔和珊瑚的身影,百花担忧道:“索迪尔和珊瑚和我一道出门去走访当年参与案件的衙役,怎的还没回来……”
“许是遇上熊飞他们,以为我会将你带回去,就先回那边了。”狄青将她稳稳放在小榻上,到一旁点了灯。
回头瞧见百花正俯身去摸受伤的脚踝,狄青上前道:“恐怕是扭伤了,贺娘子此前给的锦囊里是不是有药膏?”
“等……”
狄青起身道:“若是不及时处理恐怕明天连路都走不了,我先去打些凉水来。”
百花望着他的背影,忍不住抬手捂住了发烫的双颊。
在外男面前处理脚伤着实失礼,但要说起礼数,在夏州城外替她清理肩伤,在蔡州救她免于溺水,哪一件不是逾礼之举……
如今这样忸怩,反倒像是以小人之心度君子之腹了……
如此想着,百花索性自己伸手脱了鞋袜,以免闹出更尴尬的场面来。
狄青端着凉水进来时便瞧见她光着左脚、抱着腿坐在小榻上,面上顿时也有些不自在,往一旁放下水盆、拧了帕子递给百花时也故意别开眼去:“你先敷一敷,一会儿再上药。”
百花见他举止别扭如斯,心底涌上一阵暖意,故意问起大冶的案情来缓解尴尬的气氛。
“你们去大冶查到些什么?”
狄青低头轻笑,尔后娓娓道来:“说起这个,还多亏了安安那枚长命锁——我们打听到了铸造那枚长命锁的匠人,说是当地一名姓钱的商贾特意定制了一对。”
“姓钱那人就是往来汴梁铸造私钱的?”
“正是他将私铜运往汴梁,又联络了工匠私铸恶钱。想来是有人向他递了消息,说大理寺正在前往大冶调查私铜的案子,我们上门缉拿他的时候他已收拾好了行囊包裹,瞧着正是要潜逃。”
扭伤的脚踝微微发烫,敷在上头的帕子片刻就没了凉意。
百花低头碰了碰患处,却听得狄青叮嘱道:“不要揉。”说话间伸出手来,示意她将那帕子递给他再去凉水里浸一浸。
他转身往一旁走去,口中却接着道:“还不等用刑,姓钱那人就将矿场和同伙都全部吐露出来了,但再要问起他背后的主谋是谁,他却一口咬定自己不知道。”
百花垂眸沉思道:“能替他摆平路上的关卡、让他一帆风顺地将私铜运进京师,又能在汴梁替他安置好铸造私钱的工坊,没准儿铸钱监的匠人名录也是这人拿到手的——如此看来,恐怕是个大人物。”
狄青将帕子递还给她,点头道:“话虽如此,但叶大人赶到后接手清查此时,并没有发现他们与京中官员来往的证据。”
百花抬眸反问道:“你想要什么证据?”
狄青略一思索道:“替他们隐瞒进京意图的文书,抑或是来往的信件,再不济也该有账目吧?”
“连账目也没有?”百花越发疑惑起来,“若是没有这些东西,反倒能说明京中那人有极为信任的人在亲力亲为主导此事——如此一来便可以换个思路,查一查朝中有谁是大冶的籍贯。”
“叶大人说查封了私采的矿场,也算是掐断了私钱的源头,这事也算有个了结了。”
“背后的主谋不追查了?”百花闻言蹙眉。
狄青无奈地笑笑:“若没有上头的授意,谁也不敢按你的法子去查,若是再将私钱案闹得满城风雨,只怕惹出的动乱更大。叶大人说,横竖他们也不能再造私钱了,追查也不急在这一时。”
百花闻言微微愣怔,低头思量起叶大人说的话来,待到隐隐约约听见狄青揭开药膏盒的盖子,一脸茫然地望了望他。
毫不设防的小脸上,茫茫然的双眸映着灯光愈发显得楚楚可怜,狄青递出药膏的手在空中顿了顿,又缓缓收回来、将那银质的小罐放在一旁的小几上,再伸手去将她的腿捞了过来。
待到脚踝温温热热的触感传来,百花才骤然回神,转头见狄青一只手托着她的脚跟,另一只手轻轻地替她揉散药膏,侧脸的轮廓在灯影中显得无比柔和。
他,方才不是还在避嫌吗……
浑身的血液顿时涌上脸来,百花脑子里的疑点顿时被烧得干干净净,全幅神思都乱了套,只觉得自己双颊热得发烫。
眼下连躲开都来不及了……
屋里顿时寂静无比,似乎连她的心跳声都能被听见,直至狄青替她上好了药、又重新穿好了鞋袜,才听得他开口。
“这两日不能揉,也不要碰热水。”狄青语气带着十足的负疚,“抱歉。”
百花低头轻声道:“小伤而已,不必放在心上。”
狄青瞧见她这模样愈发心疼内疚,右手手指微微颤动,关切道:“手肘还疼吗?”
周遭气氛愈发微妙起来,狄青喉结微动,忽而见百花缓缓抬起头来,近在咫尺的双眸朦胧含情,纤长的睫毛微微抖动,从他心尖上轻轻拂过。