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百花直言道:“我明日启程去随州,同行有几位朋友,乃是前往鄂州大冶调查汴梁私钱和秦凤路军饷被劫两件案子的,因担心在大冶遭遇不测,冒昧请求姨母相助。”
平大娘子心里惊疑,却先细细地问起来:“你的朋友?”
“说来话长。”百花略一思索,还是全盘托出,“我幼年随我娘在宛州云阳定居,她罹难后我前往寻找父亲时蒙了一位少年的搭救,眼下他在兵马处供职,他的一位至交乃是开封府衙门的人,所以才会卷进这案件来。”
平大娘子若有所思地点点头,心里却犯着嘀咕。
十数年未见了,怎么才来了汴梁不到一月,倒这样熟稔了?
这位侄女看着聪慧得很,可别是受了谁的算计。
百花见平大娘子面有难色,心知她思虑良多,只得补充道:“这位朋友前些年去了延州,在范相公手下呆过一段时日,为人正直忠义,后来还三番五次救过侄女的性命。”
“是个校尉?”平大娘子愈发疑惑了,“怎得还救过你?”
“此事说来话长,姨母兴许觉得荒谬,但侄女绝无半句虚言。但此番请姨父出面让大理寺插手此事也并非是为了还他的人情,而是觉得私钱引发的挤兑事件已是人尽皆知,私采铜矿和官员贪墨军饷更是国之根本,侄女觉得,大理寺若是知晓此事,大约会主动派人前往调查。”
“挤兑的风潮不是刚过去了吗?”今日铺子里来的人正好提及此事,平大娘子疑惑道,“难道是私钱大量流出,解决了挤兑风波?”
百花点点头:“就是上元夜的事。”
“我岂会不信你。”平大娘子叹道,“我不过担心你人生地不熟,着了别人的道。那贪墨军饷一事又是如何说来?”
“这倒全是猜测——几个月前,秦凤路的军饷在途径西安州时被劫,后头清剿山匪是发现那些军饷都是一箱箱的铜锭。因着民间本不允许私采铜矿,所以他们怀疑是兵部用私铜替代了银锭。而大冶正是富铜之地,也许能将两桩案子一齐扯出水面。”
平大娘子低了头沉思起来——
眼前这娇滴滴的侄女,是西夏地公主也就罢了,方才到了这汴梁几天,竟然默不作声地捅破了这么大的事,听来总归有些太凑巧了。
百花见平大娘子垂首不语,心里便打上了退堂鼓,转念又想起平大娘子对自己坦诚亲切,起身福礼道:“姨母平日里也许从不过问朝中政务,但此事不容小觑、理应说与姨父知晓。若是不好开这口,大可随意提及一二,让大理寺直接向开封府过问此事,届时虚实一探便知。”
平大娘子点了点头,仍是不表态。
“侄女方才说这许多,已然是冒昧了,即便如此,侄女还是要将这话说完,还请姨母莫要怪罪。”百花再拜曰,“但侄女猜想姨母为难之处是怕这案子太大了、牵扯的势力错综复杂,犹豫是否要让王家卷入这回的争斗之中。”
“正是。”
百花听她坦然应了,反倒轻松了些、抬眸笑道:“这外院之事,自然是姨父才能思量清楚。”
平大娘子一愣,低头略一思索,点头道:“你的话我会原样转达,至于大理寺是否要插手此事,就不是姨母能帮你的了。”
百花虽与这位王大人素未蒙面,却坚信他不是怕事之人。
“无论结果如何,都请姨母告知侄女。”
平大娘子将她方才那番话又品了一回,心里对这侄女更多了几分亲近,忙又拉了她坐下,拍拍她的手道:“今日夜里得了准话,明日我就去你府上同你说清楚。”
“若得了准话,还请姨母受累、遣人往清晖桥递个信。”百花恳求道,“明日一早,侄女和几位友人约定了在宣化门相见,就要出发前往随州了。”
“怎的这样急。”平大娘子又跟着嘘寒问暖起来,关心她路上用的东西有没有收拾妥当。
要是收拾东西这等小事也要她过问,只怕不用做别的了。