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孟徹来得十分突然,站在那里左瞧右看,似乎在找什么人。
“太后别来无恙?”韩孺子没有起身,不知为什么,他对孟徹的到访并不觉得特别意外。
孟徹看了一眼门口的杨奉,迈出两步,说道:“太后希望倦侯立刻离开京城。”
韩孺子没吱声,他在等待解释。
孟徹却与妹妹一样,是个不爱说话的人,从怀里取出一封信,轻轻放在书案之上。
韩孺子等了一会才伸手拿信,打开之后心中一震,他认得母亲的笔迹,信的内容很简单,劝儿子离开京城,放弃帝位之争,宁为边疆守将,平安度过一生,不要在京城丢掉性命。
随信一块送来的还有一枚竹制书签。
韩孺子放下信,良久未语。
孟徹问道:“我该怎么回复太后?”
“我需要更多理由。”
“你若是足够聪明的话,自己能想出理由,若不是够聪明,再多的理由你也不会接受。”
韩孺子忍不住笑了一声,看向杨奉,“孟教师的这句话颇有杨公韵味。”
杨奉嗯了一声,开口道:“太后打算什么时候动手?”
“明日午时。”孟徹回道。
杨奉没有问太后想做什么,沉吟片刻,“我们不会就这样离开京城。”
孟徹摇头,“不是‘你们’,只是倦侯,你得留下,做你该做的事情。”
杨奉思考的时间更长一些,“给我们一点时间。”
“半个时辰之后我会再来。”孟徹说走就走。
杨奉关上门,韩孺子仍然望着门口的方向,惊讶地说:“太后为什么要让我离开京城?她若有后招,完全可以将我一块除掉,若是没有,我何必离开?她以为我一定会输吗?”
太后此举充满了诸多不合理,韩孺子越想越糊涂。
杨奉似乎很了解太后的用意,“对倦侯来说,这的确是一次选择。”
“选择什么?”
“是离开京城保得平安,还是留在京城冒死争夺帝位。”
韩孺子想了一会,倒不是他真在思考,只是给杨奉一点尊重,“这不是选择,只是太后的计谋。如果有什么选择,也在杨公手里。一直以来,咱们只是配合,你做的你的,我做我的,各取所需。可现在不行了,太后即将动手,东海王也在跃跃欲试,冠军侯更不会坐以待毙,这种时候我对身边人的要求也得高一点:要么随我赤膊上阵,要么站在一边,再不要说什么辅佐我、帮助我一类的话。”
杨奉并没有全心全意地辅佐倦侯,他在暗中忙着什么事情,韩孺子早有感觉,但是没有捅破,现在,他觉得没必要客气了。
杨奉坐回自己的位置上,“我一直在找淳于枭的下落。”
“嗯。”
“我与太后没有过联系,但是宫里一些人愿意向我传递信息,所以我知道的事情更多一些。皇帝当初的确生病了,非常突然,太后也的确失常了一段时间,她以为自己受到诅咒,身边的所有皇帝都出过意外。”
“那是吴修悄悄回京的时候?”
杨奉点点头,皇舅没那么好骗,他返回京城是因为皇帝生病的消息确切无疑,“后来有人指出,皇帝并不是简单的生病,很可能是中毒。”
“中毒?”韩孺子真的吃惊了。
“我得到的消息是这么说的,总之太后的病情开始好转,一直找人为皇帝解毒,为此甚至引入许多江湖术士,大概就在那段时间里,她制定了报复计划。”
“报复谁?下毒者?那肯定是宫里的人。”
“想必如此,可是主使者必然在宫外。”
韩孺子沉默了一会,渐渐想明白许多事情,“所以太后将崔太妃召进皇宫,这是她第一个怀疑的目标,接下来是冠军侯,第二个受到怀疑的人,可太后觉得不够,于是编造出所谓的争位选帝,把我和东海王都给引回来。按太后的想法,下毒的主使者必定也会参与争夺帝位。”
“嗯,这很可能是她的一部分想法。”
“太后让我离开京城,意味着她不再怀疑我了,原因呢?”
杨奉指了指书案上的信,唯一能改变太后想法的人大概只有王美人了。
韩孺子的手指划过书信,几乎能感觉到母亲留下的气息,“太后的计划很宏大,寻找下毒的主使者只是附加的一部分吧。”
“太后的目标永远都是掌握权力,她依赖过大臣和刑吏,都不够安稳,所以她要打造一支属于上官家的军队。”
“不对,如果那样的话,太后动手太早了,宿卫八营尚未成熟,南、北军的实力也没有削弱,大将军韩星仍在函谷关领军,我要是太后的话,一定会先挑起南、北军之间的战斗,再剥夺韩星的大将军印,然后才会……”韩孺子闭上嘴。
杨奉道:“太后是被迫提前动手,她的计划被打乱了。”
“派人刺杀英王的不是太后。”韩孺子喃喃道,“或许是冠军侯情急时的鲁莽之举,也可能是东海王……是东海王,只有谭家能请来江洋大盗当刺客,而且还能隐藏得踪影全无,可也因此漏出破绽,太后认准了刺杀者和下毒者只能是崔家,所以明天中午她要向崔家动手!”
“我的猜测与倦侯一样。”杨奉道。
“可这还是不解释太后为什么让我离开京城,这算什么?网开一面吗?”
“倦侯的母亲显然说服了太后,至于用的是什么手段,我就猜不出来了。”
韩孺子也猜不出来,只知道狂风暴雨即将到来,他有机会躲到安全的地方去,也可以选择闯进风雨之中,争夺里面的至宝。
“太后让我离开,却要求杨公留下,‘做你该做的事情’,那是什么?”韩孺子最关心的问题还是杨奉本人。
“我了解太后,太后也了解我,我一直对她说,存在一群秘的人,下至江湖上达朝堂,他们的手能伸到几乎所有地方,却从来不肯露面,望气者只是一小部分,他们背后还有更强大的一群人。”
韩孺子听过这套说辞,杨奉显然对所有可能的掌权者都说过类似的话。
“你仍然……相信?”韩孺子忍不住问道。
杨奉点头,“我从未放弃追捕淳于枭,他就在京城,我能感觉到,他不会远离这样一场好戏。”
杨奉抬头四顾,仿佛猎犬嗅到了猎物的微弱气息,有那么一刻,他显出一丝令韩孺子不安的疯意。
“太后已经认准下毒的主使者是崔家,但她没有完全忽略我的推测,她让我留下,那就是要重新给我追查望气者的一切权力。”
韩孺子没问杨奉查到了什么线索,杨奉是个聪明人,但他有自己的偏执,谁也无法劝说,韩孺子不想参与进去。
两人就这么默默地坐着,韩孺子不说自己是去是留,杨奉也不说自己是要继续追查那个“秘组织”,还是要全心全意辅佐倦侯。
孟徹悄无声息地进屋,问道:“怎么样?”
“我只需要离开京城,太后没有别的要求?”韩孺子问。
“我接到的旨意就是这样,倦侯如果愿意离开,我会护送你出城,我妹妹在城外接迎,送你前往北军,。”
韩孺子眉毛一挑,这是他多日来第一次听说孟娥的下落,“太后原谅她了?”
“嗯。”孟徹没有多做解释。
“到了北军也没用,我很难劝说他们返回边疆,到了边疆也很难养活这样一支军队。”
“我有两封圣旨,出城之后才能交给你。”
“圣旨?真是难得,什么内容?”
孟徹不做回答。
韩孺子想了一会,“我得带两个人一块走。”
“可以。”孟徹答道。
韩孺子转向杨奉,“麻烦杨公将张有才和泥鳅叫来。”
杨奉嗯了一声,出门叫人。
孟徹道:“离开之后就不要再回来,你和我妹妹都是一样,太后的宽宏大量只有这一次。”
韩孺子没吱声,心里在想太后、东海王、冠军侯各会出什么招。
张有才和泥鳅很快就到了,泥鳅睡眼惺忪,不住地打哈欠,张有才却显得很精。
“牵三匹马来,跟我出趟门。”韩孺子道。
“是,主人。”张有才应道,惊讶地瞥了一眼孟徹,认得这是宫中的侍卫、孟娥的哥哥,但他什么也没问,与泥鳅一道去备马。
府里没什么可带的,韩孺子安静地等候,杨奉与孟徹也都不说话。
他们从偏门出府,没有惊扰其他人,杨奉送到门口,拱手道:“恕我不能远送,我得去见一个人。”
韩孺子拱手道:“杨公留步。”
倦侯府离北城门不远,一行人到达时天还没有亮,不到开城门的时候,今天却是特例,数名太监守在城门口,看见孟徹之后,立刻下令推开一条能让马匹过去的缝隙。
张有才越来越惊,还是没有多问。
孟徹只送到这里,将两封信函交给倦侯,说道:“出城意味着什么,倦侯明白吧?”
所谓的争位选帝只是一场骗局,但是对于许多不知情的人来说,它是真实的,倦侯出城,就等于向这些人宣布放弃帝位。
韩孺子笑了笑,对孟徹他没什么可说的,甚至没做停留,骑马出了城门,张有才与泥鳅跟在后面,惊讶至极。
城门关闭,再过一会,它才会正常打开。
孟徹走了,那几名太监却留下来,接下来的几天,他们将接管城门。
孟娥守在护城河对岸的路边,独自一人骑着马。
韩孺子继续前行,孟娥跟上,谁也没有说话。
拐过一道弯,脱离城墙的视线之后,韩孺子勒马调头,对泥鳅说:“去找人吧,从今天算起,第三天夜里二更汇合。”
“是。”泥鳅拍马离开。
满脸困惑的张有才露出喜色。
韩孺子看着孟娥,“你在宫里见到我母亲了?”
母亲的信里有一枚竹制书签,是他交给孟娥的,本来是要送给宫里的崔小君,让她放心,兜了一圈又回到韩孺子手中。
孟娥点头。
“她怎么说?”
“她让倦侯看圣旨。”
韩孺子取出信函,打开之后看了一遍,那果然是加盖宝玺的圣旨,一张任命韩孺子为北军大司马,一张免除崔宏的职务。太后不仅要倦侯去守卫边疆,还希望他夺取南军。
韩孺子收起圣旨,说道:“我已出京,不用再遵守任何规则了。”(未完待续。)
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