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草原上今冬的第一场雪，比想象中小了一些，地面上的积雪如今不过是刚刚没过马蹄高一点儿，也正是因为如此，才使得耶律月跟李横两人，竟然没有能够两路拦截住，抛开大军想要逃生的窝阔台。
当然，茫茫草原无险可守也是窝阔台能够逃生的主要原因之一，比中原城镇还要小上很多，更像是一个驿站的小城，根本没办法拦住一心想要逃命的窝阔台。
所以当耶律月、李横意识到被他们拦截的大军中，没有窝阔台的身影后，再想要去追击时，窝阔台已经在漫天风雪中消失的无影无踪。
姚里氏即便是很想帮忙，可在逃亡的时候，窝阔台早已经六亲不认，哪里还管得上她姚里氏，只是带了自己的亲兵便头也不回的离开。
如今已经追击了近两日的时间，昨日的天气依然是风雪漫天，使得他们根本很难找到明显的凌乱马蹄印记来追击。
但好在，今日午后天气便开始放晴，虽然大部分的马蹄印记都已经被风雪淹没，但凭借着草原上生活多年的经验，还是能够从看似没有受到任何踩踏的积雪中，寻找出蛛丝马迹。
怯薛军的耶律铁哥、善哥两兄弟，带着他们的兵马追随着已经累的气喘吁吁的母亲姚里氏，而在他们的不远处，便是刚刚下令停止下来休息一下的宋廷王妃耶律月以及那叫李横的武将。
姚里氏的神色疲惫至极，一连两日的风雪摧残，使得她此刻早已经失去了光彩照人的一面。
被耶律铁哥两兄弟扶下马，两兄弟本想要让姚里氏休息片刻再过去，但姚里氏最终还是摇了摇头，便迈着艰难的步伐向着耶律月跟李横的方向走去。
失去光彩照人那一面的姚里氏，一边往过走，一边望着那铠甲换成厚厚皮裘的耶律月，到了这个时候，她也不得不感慨，虽然同样是女人，但有一些女人冥冥之中仿佛就永远能够得到上天的眷顾。
自己如今已经是狼狈不堪、如同一个刚刚被蹂躏了的可怜妇人，而那王妃耶律月依旧是从容不迫、神态闲适，整个人看起来依旧是那么的风采照人、冰清玉洁。
旁边那跟燕王叶青年级相仿的中年男子，姚里氏也还是第一次见，但不过是短短两三日的时间，已经是给她留下了很深的印象。
虽然还不清楚那中年男子的身份，但这两日通过观察其与耶律月的相处，姚里氏一开始还曾经胡思乱想过，会不会是燕王妃在外面的……不过很快她就主动打消了这个念头。
耶律月与那个中年男子在一起时，虽然之间的上尊下卑没有那么明显，甚至是完全没有上尊下卑的关系，可姚里氏最后还是察觉到，耶律月在面对那中年男子时，并不像是在其他将领面前那般还需刻意拿出一些威严，但那中年男子在面对耶律月时，时间久了还是能够发现，一直都保持着一种不经意间的尊重与距离感。
姚里氏迈着沉重的双腿刚刚走到那一块被清理出来的空地，横坐在一个放在地上的马鞍上的耶律月，就把一个酒袋抛给了神色疲惫的姚里氏：“喝几口暖暖身子。”
整个人看起来还是那么的光彩照人、让人不可高攀，但语气中也是难掩追击了一路的疲惫。
一堆小小的篝火此刻被点燃，刹那间就给人一股暖洋洋的感觉，而后四周那阳光下既刺眼又冷心的皑皑白雪，仿佛也并没有那么冰冷了。
那名叫李横的中年将领，即便是休息时也是盔甲一丝不苟的穿戴在身，重重的身躯坐在另外一个放在地上的马鞍上，先是抬头看了看头顶刺眼的眼光，随即又眯缝着眼睛看了看白茫茫的雪地，而后才开口说道：“长岭、儒州都通知了，估计着这个时候他们应该也会接到消息了。你大可不必太过于忧心，他跑不掉的。”
耶律月先是无声的点了点头，随即又紧了紧身上厚厚的皮裘，一阵寒风掠过，皑皑白雪被寒风刮起浅浅的一层，像是白雾一般的网一样向他们飞扑过来，随即细小的颗粒轻轻打在脸上，让人瞬间又觉得心头冷了几分。
姚里氏一直注意观察着耶律月跟李横之间的关系，在二人说话的同时，甚至是不会放过两人的每一个细微举动，她确实很想要从两人之间的交谈乃至相处中，想要探清楚两人的关系。
但这种既非是上尊下卑、又不是那种关系的两人，却是让姚里氏搞不清楚，一个男人跟一个女人之间，难道还真的可能会出现一种清白的关系不成？或者是说……就因为耶律月她是燕王叶青的女人，所以就没有任何人敢于觊觎她的美色吗？
中年男子那望向耶律月时的清澈眼神，让姚里氏一次次的失望，一次次的难以相信。
“刘克师又不会带兵打仗，一个文官领兵……不过也说不准，或许还真能被他瞎猫逮住死耗子。虞允文那边若是亲自领兵出了关隘，或许不必担心。”耶律月微微蹙眉，洁白如雪的眉宇之间带着一丝丝的自责。
不得不说，当初是她太过于冒进了，而后才惊动了如惊弓之鸟的窝阔台，而且因为她的冒进与急切，使得李横这边也是功亏一篑，最后不单是没能够一举报仇，反而还连累了这么多人要走出那小城，继续追击窝阔台。
“相信我，窝阔台不会往深入草原的，他是从草原深处出来的，为的就是寻找粮食。而今他虽然逃跑了我们设计的陷阱，但若是在草原上往深处逃亡，就算是我们无法追上他，恐怕他也要在茫茫草原上饿死了。”李横宽慰着耶律月道。
耶律月的目光不出声的看向姚里氏，姚里氏瞬间心头一震，本能的想要站起来说话，却是看见耶律月突然妩媚一笑，而后淡淡说道：“夫人坐下说话便是，今日赶了这么久的路，想必也累了。”
姚里氏疲惫的脸上挤出感激的笑容，谢过耶律月后，这才再次说出自己今日独自分析了半日的判断：“燕王妃，我也并没有想到，窝阔台会在出发的前一刻，会突然调来了他所有的亲兵。今日我想了很久，我还是没有琢磨透，我假意投奔的事情是怎么败露的。”
“这些都不重要了，何况，窝阔台本就生性多疑，但……对于察合台而言却是最为忠诚的。也有可能，这只是他跟察合台早就谋划好的，是要演一场戏给我们看。就像你与燕王从长岭开始，也打算演一出戏给他们看一样。不过这些都不重要，你也不必自责。也可能是窝阔台心血来潮不是？”耶律月语气柔和，丝毫没有责怪姚里氏的意思。
但耶律月越是不去责怪姚里氏，姚里氏的心里却反而是越加的不安。
其实她的不安，并不只是因为耶律月这次设计窝阔台的失败，而是因为失败的后果如今虽然还不清楚，但有些事情却是已经很清楚，那就是她姚里氏的处境已经变得越发的艰难了。
察合台跟窝阔台那边，或许是一开始就没有相信自己，也可能是临时瞒着自己改变了主意，但不管如何，窝阔台跟察合台那边跟她姚里氏已经是势同水火了。
而至于拖雷、赤老温那边，虽然说耶律月已经答应了她，不会让赤老温为难她，可若是随着这次事态的失控，以及窝阔台彻底逃脱后，那么她姚里氏在草原上可还有立足之地？
就算是还有一席之地，但拖雷、赤老温，尤其是燕王妃这边，还会向当初那般因为自己对他们还有些用而看重自己吗？
毕竟，随着窝阔台的逃脱，姚里氏看来，她在宋人眼里的价值已经不大了，更何况这一次伏击窝阔台，她跟耶律善哥、耶律铁哥两兄弟，也确实并没有起到应有的作用，若不然的话，也不会三方围追堵截还让窝阔台逃脱掉了。
这也是为何她今日跟着耶律月、李横他们追击了一路而毫无怨言的原因，即便是这些年养尊处优，已经很少这么长时间骑马了，即便是如今大腿内侧已经因为骑马而被磨的生疼，但姚里氏都咬着牙坚持了下来。
不为别的，如今姚里氏只是希望，自己手里掌握的这些怯薛军还能够对耶律月以及宋廷有用，从而不会使得他们成为与拖雷之间交易的牺牲品。
“刚刚跟耶律乙薛以及……。”李横看了看姚里氏，而后笑着说道：“也与夫人的两位公子商议了一番，暂时不打算在草原上分开追击窝阔台，因为这样我们很有可能会冒着被窝阔台逐个击破的风险。”
“之所以如此选择，当然也是因为刘克师、虞允文可能已经出发了，所以我们也就没有必要分兵追击了。再者便是，刚刚我们几人商议了下，一致同意向南进入那片连绵山脉，根据斥候的查探，窝阔台的残兵虽然一路上都在制造他们一路在向草原身处逃亡的迹象，可自从今日一早斥候发现更多的马蹄印记是指向南边后，我们这一路上追击过来，也证实了向北的马蹄印记是假象，而窝阔台他们更可能是向南山里逃去了。”
李横的笑容多少带有一丝上位者的威严，不过好在并没有像叶青那般，举手投足之间都给人一种感觉要喘不过气来的无形压力。
而且李横的语气也带着对姚里氏的尊重，当然，这也可能是喜欢文绉绉的宋人的说话习惯。
不过姚里氏听到李横称呼她的两个儿子为公子，心里多少还是有些受用，也对自己眼下的处境少了几分担忧。
“既然如此，那我们便向南继续追击。”耶律月抬头望了望那远处同样被白雪覆盖的山脉，微微叹口气，而后看着李横，征求意见道：“大兵不必过于分开追击自然可行，但能不能……稍微拉开一些距离，以免在进山前错过些什么呢？”
李横认真的思考了一番，随即还是看向姚里氏，问道：“夫人以为呢？”
姚里氏先是愣了一下，显然没有想到李横会征求她的意见，随即快速的在心里斟酌了一番，而后点头道：“我遵从王妃的命令，可以拉开一些距离，只要三路大军足够遇到情况时能够遥相呼应，第一时间赶来驰援就足够。”
耶律月脸上瞬间绽开了如同雪莲花似的清澈笑容，李横则是摇头笑了下，刚想要说什么时，姚里氏却是突然说道：“既然是如此的话，那么我就跟随燕王妃一起，让……犬子他们单独率领怯薛军成一路。”
耶律月、李横脸上闪过一些惊愕，随即两人便明白了姚里氏的意思。
耶律月点了点头，而后笑着道：“好，那我们姐妹便一同领军，正好路上也能够有个照应。”
姚里氏的脸上也瞬间挤出一个笑容，看着耶律月微笑着点了点头。
耶律月、姚里氏与耶律乙薛率领一路大军，耶律铁哥、耶律善哥听从姚里氏的要求，只好独自带领怯薛军，而他们兄弟二人，也很清楚他们的母亲之所以愿意跟随耶律月的原因是什么。
李横自然是单独率领一路，三路大军拉开一定的距离，而后呈一个巨大的扇面一般，开始向远方的山脉前进。
而就在他们前往山脉时，在王帐这边的一场小规模的战事也早已经结束。
叶无缺、墨小宝、钟蚕以及完颜从彝与种花家军并无伤亡，甚至在交战的整个过程中，他们都没有怎么参与。
只有赤老温率领的怯薛军参与了与察合台的一战，而拖雷也是在战事接近尾声时，才带着叶无缺与墨小宝的种花家军出现在了战场上。
兄弟二人看到对方时，两边的交战也便逐渐停了下来，拖雷骑着马在叶无缺的陪同下，两人缓缓向前，而盔甲上沾着丝丝鲜血的察合台，拒绝了亲卫的跟随，独自一人策马缓缓向拖雷走去。
在兄弟二人距离不过二十余丈距离时，叶无缺则是缓缓停了下来，而后在马背上又紧了紧自己身上厚厚的皮裘，就如同一个未成年的狗熊端坐在马背上一般。
没人知道两人说了些什么，但不过短短的时间里，兄弟二人的脸上都露出了笑容，随即察合台示意他的军队就地扎营，并清理战场。
而后率领着自己的亲卫与拖雷以及叶无缺等人，向着王帐的方向驶去。
如今已经是战后的第三日，察合台还未离开王帐，但除了亲军之外，其余的大军则已经带着粮草离开了王帐。
这几日拖雷与察合台几乎是同处一帐，使得叶无缺想要进入拖雷的帐篷，都需要经过察合台的亲卫禀报之后，察合台同意才能够进入。
依旧是如同那日在战场上的装扮一般，把自己打扮的如同一个未成年的小狗熊，裹着厚厚的皮裘、戴着厚厚的翻毛毡帽，双手插在宽大的袖口里，微微佝偻着身子就进入到了拖雷的王帐里。
一进入王帐的瞬间，立刻就闻到了刺鼻的烈酒味道，而后看着脸色同样通红的拖雷跟察合台，神情轻松的说道：“你们兄弟二人这是喝了多少啊？叙兄弟情谊也不能只拿酒来叙旧吧？看看我带来了什么，刚刚从燕京带过来的茶叶，都是我父王最为喜欢的，平时都舍不得送人的。”
“但是呢，我也不喝茶，我只喝热水，所以就只好拿给你们了，要是别人我还不给呢。”叶无缺像是话痨一样，走到铁炉跟前坐下，把一包茶叶顺手就丢给了拖雷，而后这才摘下自己头上厚厚的帽子，此时才看到，叶无缺的后脖领处，依旧是毫不例外的憋着一本书籍。
书籍被叶无缺拿在了手里，抽出书签翻开书籍，而后看了看没有反应的察合台跟拖雷，道：“拖雷泡茶啊，愣愣的看着我干嘛？”
“你来干什么？”拖雷问道。
不等叶无缺说话，察合台脸上带着笑容问道：“你便是燕王叶青的次子叶无缺？”
“嗯，我就是叶无缺。”叶无缺手里捧着书点头说道。
随即敲了敲他面前空空的茶杯，示意拿起热水泡茶的拖雷，给他来一杯热水。
拖雷不情不愿的白了他一眼，最后还是给叶无缺到了一杯热水，这才开始学着这些时日，叶无缺教他的方式开始为他与察合台泡茶。
看着拖雷那有些别扭的泡茶动作，察合台对叶无缺问道：“这也是你教他的吗？”
“可笨了，教了好久呢，就这有时候还容易漏掉一些步骤呢。”叶无缺丝毫不给面子的说道。
“要不你来？”拖雷冷冷的说道。
“算了，我看书，还是你来吧。”叶无缺呵呵笑着，便要低头去看书。
察合台无声的笑了笑，目光在拖雷跟叶无缺身上游走，时不时看着拖雷如何洗茶、如何泡茶，又是如何教他品茶。
喝个茶都有这么多的规矩，对于察合台而言完全是一点儿用没有，不过看着拖雷如此，他最终是选择了什么都没有说。
叶无缺这一次已经不是第一次来见拖雷跟察合台了，自从那天开始，叶无缺就很想弄明白，那一日察合台跟拖雷之间到底说了一些什么，竟然能够让二人如此心平气和的在同一个帐篷内睡了两晚上，而且还没有出人命！
说是看书，实则一双眼睛一直在骨碌碌乱转，一直注视着察合台跟拖雷的一举一动，看着兄弟二人之间这和睦的关系到底是真还是假的。
不管是拖雷还是察合台，都很清楚叶无缺的用意，只不过如今，他们二人也不知道该怎么说，也不知道该如何面对。
即便是铁木真统一后的所谓大蒙古国，到如今也还没有一个完全且立体直观的国家概念，所以对于宋廷的动作，即便是他们知道是为了什么，但从传统意义上来讲，或者是从他们草原游牧民族的观念上来讲，如今远远还没有生出在铁木真之后，整个草原就必须是一统的观念来。
或许是迫于千百年来一直分割的局面，或许是因为草原上恶劣的条件所造成，也或许是因为逐水而居的传统，使得他们从来不会把一个真正的家国概念当成是他们的责任。
而这也就给了宋廷，叶青乃至叶无缺一个可趁之机，也就给了他们可以在草原实现分割而治，而后把整个草原纳入宋廷版图的机会。
察合台看着眼睛骨碌碌乱转的叶无缺，心思根本没有放在手里的书本上，随即放下手里的茶杯，微笑着说道：“拖雷说燕京的繁华与富庶是我们草原难以想象的，可是真的？”
“他亲眼见过、亲身体会过，这难道还能有假？”叶无缺的视线离开书本说道。
“可有肥美的牧场？”察合台继续问道。
叶无缺皱了皱眉头，而后摇头道：“这倒是没有，恐怕这世上都没有比这里更肥美的牧场了。你要是想把中原也变成牧场，那简直就是痴心妄想，别说别的，就是我父亲就不会轻易放过你。”
“那若是我也臣服你们宋廷，你们又能够给我什么呢？”察合台再次端起茶杯，而叶无缺也端起了自己的热水。
“能够给你们的便是在你们缺乏一切物品时的所有物品，能够给你们的就是让你们知道，这个世界并不一定要靠草原也能够活得很富足。这个世界有很多种活法，而草原也可以保留它应该有的样子，但也可以有一些壮丽的城池矗立在草原上，成为你们用久的家园，而不必每年随着四季的轮转而奔波。”叶无缺直视着察合台的眼睛说道。
察合台看向自己手里的茶水，默默的喝着。
过了好一会儿，察合台才说道：“窝阔台如今怎么样了？”
“暂时不知道，不过……我相信我母妃应该不会放过他的。”叶无缺的声音充满了坚决。
之所以没有在这边战事结束后让墨小宝跟钟蚕去驰援耶律月，并非是叶无缺不愿意，而是因为耶律月像是早就料到了一般，提前告知他并不需要种花家军的帮助。
“当年原本应该是我去追击承礼公主的，最后窝阔台因为听说承礼公主的美貌，所以才在父汗面前请缨，要亲自去追击承礼公主，并打算让承礼公主成为他的女人。”察合台有些感慨的叹口气说道。
“这件事情不是我们能够决定的，我能够做的，拖雷最是明白。我喜欢草原，也喜欢拖雷，所以我很希望草原能够有一个美好的未来。”叶无缺看着察合台认真的说道。
“我需要想一想，才能够给你一个答案。对了，拖雷也是。”察合台用眼神指了指拖雷，而后继续说道：“或许你也应该问问你的父亲，或者是宋廷，他们能够真正给我们草原什么。你一个人跟拖雷的友谊……不够。”
叶无缺出乎意料的平静，并没有因为察合台的言下之意，他叶无缺的份量轻了很多，根本不够资格跟他们谈这些而生气。
神情依旧平静的叶无缺点了点头，道：“当然，这个我很清楚。说实话，来草原，我更多的只是想要看看草原是何等的美丽，以及与拖雷的一见如故。既然当初铁木真可汗选择了拖雷，所以一见如故的我，便不想看到拖雷坠入万丈深渊。至于你们的事情，自然会有人跟你们谈……。”
“比如完颜从彝？当初金国的皇室？”察合台问道。
叶无缺默默点了点头，仰头把杯子里的热水喝光，而后又把手里的书本放好了书签别在了脑后，戴上了那厚厚的帽子，紧了紧身上的皮裘：“我觉得……有朝一日草原绝对会有一个美好的未来，而我叶无缺，也希望永远都是草原上重要的朋友，也愿意与草原永远在一起。”
“那你娶个草原上的姑娘如何？”拖雷突然开口说道。
叶无缺则是耸了耸肩膀：“父母之命媒妁之言，这我可做不了主，要不然我爹能把我腿打断。不过……草原上要是漂亮的姑娘，我倒是不介意成为草原上的女婿，这事儿还是那句话，我的份量不够。”
说完后，叶无缺便开始往外走，而拖雷跟察合台也并没有再拦他，直到叶无缺走出帐篷，一股寒风趁虚而入之后，兄弟二人这才看向对方。
