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秋意渐浓,吴姨娘先前的急病连同心病都渐渐消退。
她本夙夜担忧王氏那日的举动,但眼看王氏依旧风平浪静,她也放下心来。
院子里,吴姨娘煮茶,招待新近结交的贵人姚夫人。
姚夫人本是小门小户出身,但夫君是宫里姚公公的干儿子。
那姚公公是天子近侍,当初从龙有功,破格授官光禄大夫,因为姚公公这一层关系,姚家如今是水涨船高,鸡犬升天。
虽说姚家被正经的勋贵瞧不起,但是面对吴姨娘乃至李家,那是游刃有余极了。
吴姨娘殷勤奉茶,姚夫人斜睨着眼睛看着,只是说:“你道那里是好进去的?那是国公府。”
吴姨娘当然知道不好进去,她只是急了。
她晓得那螃蟹宴是为了给高桓选妃,只怕真的有什么名门淑女让高桓动心移情,那李蓁蓁不是没指望了?
她只想看一眼,看一眼放心,如果能顺便做点手脚的话,就再好不过。
吴姨娘讪笑道:“我不是听说五娘子要去嘛。”
姚夫人瞥她一眼:“我家五娘子,寻常小门小户哪里能比?”
姚夫人喝完了茶,在吴姨娘这里尽兴地装模作样了一番,这才翩翩起身。
吴姨娘看着姚夫人背影,恨恨咬了咬牙。
李桑桑在长廊处看到了姚夫人离去的背影,她静默地看了一会儿,边上,红药带了些得意说道:“要是吴姨娘晓得,别不是要气疯了。”
李桑桑很平淡地说道:“不过是些虚的东西,吴姨娘爱这个,我难道也和她一般?”
红药更加与有荣焉:“三娘子哪能和她一般见识。”
李桑桑回到院子,红药小心从书案上抽出洒金纸的请柬,故意大声念着:“螃蟹宴,啊呀,是公主殿下请三娘子哩。”
李桑桑笑着摇摇头,红药这样喊,吴姨娘怎么能听见,不过,随她高兴罢了。
卫国公府前车马盈门,李家的马车并不显赫,因此被堵到了街尾,李桑桑心里并不着急,她不善交际,这次过来这里,主要是在挂心上次华阳公主没说的话。
应该和她有关,或许还是一件大事。
其余的事……
见机行事吧。
风吹开了车帷,李桑桑露出了半张脸,不太意外地看见了另一辆马车上的姚五娘。
李桑桑顿了一下,迟疑地对她点头打招呼。
而姚五娘那边,先是很惊奇地打量了李桑桑一眼,像是没曾想到在这里能碰见她,而后不耐烦地收回了眼神,将帘子放下。
姚五娘抱怨着说道:“她一个五品小官的女儿,怎么也来了。”
姚五娘因为是宦官人家出身,受了些权贵的冷落,姚家人一心想要出人头地,养成了扒高踩低的性格,她因此格外看不上李桑桑,自觉高人一等。
婢女对姚五娘问道:“堵在这里也有一会子了,五娘子不若差人去打声招呼,让我们先走?”
姚五娘搅了搅帕子,她也想埃
但这卫国公府大约是不会给她这个面子的。
卫国公夫人是华阳公主的表姐,是徐皇后的侄女儿,这等门第的人,从来都是不好相与的。
她没有回答婢女的话,烦闷之间又撩开车帷,忽见卫国公府的仆从出来开路,李桑桑的马车缓缓向前走。
姚五娘懵了会。
李桑桑在卫国公府婢女的引路下,走进了园子,她本是悄悄进来的,没曾想到园子里的视线齐刷刷地落在她的身上。
李桑桑侧了身稍稍让了让,她半垂着脸,有些说不清的含羞带怯。
她就像是个刚刚活过来的画屏美人,让人唯恐举止唐突惊动了她。
这边都是卫国公夫人请过来的娇客,陡然见了李桑桑,忽然心里有些不是滋味。
若是寻常宴会就罢了,这次可是为了太子选妃。
那娘子究竟是谁?连卫国公府的婢女都如此小心伺候。
众娘子瞧不明白,却见她随着婢女走到了华阳公主凉亭中。
大家俱是心中一沉。
李桑桑才踏进凉亭,高檀就站了起来,语气似乎带着埋怨:“等你许久了。”
李桑桑有些愧疚:“桑桑失礼。”
高檀露出笑模样:“你客气什么。”
李桑桑和高檀一同坐下,等高檀用精致剪匙将螃蟹大卸八块后又重新拼好,李桑桑才按捺不住问道:“殿下,上次没有说完的事,究竟是什么事呢?”
高檀神秘一笑,屏退了婢女,说道:“我正要看你究竟能不能沉住气呢,你倒是有耐心。”
她忽然凑在李桑桑耳边小声说道:“太子选妃,我在母后的名册上看到了你的名字。”
李桑桑手一抖,失手用圆头剪一下将蟹壳剪成了两半。
高檀“啧”了一声:“可惜,拼不回来了。”
高檀的目光带着戏谑和打趣:“那么桑桑,你想不想成为太子的人呢?”
李桑桑放下手中的金剪,微微蹙着长眉。
她想到了那一夜,高桓对她说的,等他大婚之后,他会为她寻一户人家。
高檀看着李桑桑变得缄默起来,渐渐坐直了身子,她说道:“莫非你……”
李桑桑摇头。
高檀打量着李桑桑的神色:“那么,你究竟是愿意,还是不愿意呢?”
李桑桑抬眼看着高檀,用沉如水的声音说道:“我不愿意。”
李桑桑是笑着的,但不知为何,高檀总觉得她有些落寞。
高檀终于能够说出邀功的话,却没有想象中开心:“那你要感谢我,我已经将你名字划掉了。”
姚五娘终于走进了卫国公府,她在席上费心奉承,如鱼得水,但总是在那些衣着华贵的女子眼角看到一丝熟悉的轻蔑。
仿佛在嘲笑她的痴心妄想。
她只是想要进东宫,想要侍奉高桓,但她环视一圈,倍感沮丧。
都是家世容貌千里挑一的女子,她机会渺茫。
她叹了一口气,她的婢女从外头走了进来,低头在她耳边说道:“姚公公传来的信儿,太子殿下要过来。”
姚五娘面上一喜,而后敛容不语。
姚五娘偷偷走出来,在婢女耳边轻声交代了一句。
婢女面色一变,满眼震惊。
姚五娘风轻云淡:“怕什么,太子殿下身边带着宫里的人吧,悄悄找上一个,说是我爷爷交代的。”
她的目光渐渐飘远,忽然看到了一小串人快步从回廊走过,都是做家仆打扮的,但动作有些不寻常的秀气。
而后,忽然有个鸦青色的身影从重重叠叠的金桂树中穿过,行动极快,像一阵风飘远,要看去,已经寻觅不到身影。
姚五娘心都漏跳了一下。