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栖迟在楼梯上站着还未动，紧跟着又有人进了门。
是罗小义，一跨进门他就道：“嫂嫂，千万不要误会。”
他刚才看见他三哥走的，还以为他们夫妻是吵了架，又心知他三哥不喜多言，特地过来解释的。
栖迟双手收在袖中，也不说话，只听他说。
罗小义道：“那女子是皋兰都督当初送来作陪的，也不能说是坏心，讨好三哥的罢了。今年已发话给他说要带嫂嫂来了，料想他不敢做这种事，想必是那女子来惯了又自己过来了，反正不是三哥自己找的。何况三哥对那女子似不大中意，我日日与三哥在一处，就没见那女子进过他房的。”
他觉得话说到这份上，已是很明白了。
说一千道一万，他三哥没碰过那女子，还不够吗？
然而眼前的栖迟依旧只是站着，不发一言。
他有些急了，嗓子里干咳两声，尴尬地压低声音：“嫂嫂要如何才能信三哥，他浑身上下的钱都投入军中去了，哪有闲钱养女人啊。”
若非出于无奈，是不真不想这么说。
这也太叫他三哥没颜面了。
栖迟抬袖遮了下唇，否则便要忍不住露笑了，而后才说：“所以他身无闲钱，于我倒是好事一桩了。”
罗小义笑得更尴尬：“正是啊。”
话是这么说没错，可总觉得叫他三哥失了脸面。
毕竟也是个位高权重的大都护，别的权贵哪个不是三妻四妾的。
他三哥是个特例，本就是军营里摸爬滚打出来的，忍心定性都没话说，没那等花天酒地的习性，又逢上北地如此境况，真是权贵里过得最惨淡的一个了。
栖迟看他脸色，便知他也是无奈才说了这番出来，不难为他了，点了点头说：“我心中有数，你放心好了。”
罗小义松口气：“我想着嫂嫂与三哥还不知道有没有揭过那钱的事，可别又闹僵了，既然嫂嫂这么说，那我便放心了。”
说完才又出去，到门口还回头看一眼她神色，确定无事才走了。
栖迟目送他出去，转身踏上楼梯。
直到阁上，她在层栏边站定了，往下望出去。
望见了伏廷远去的身影。
男人军服贴身，收束出宽肩窄腰的一个背影，身如劲松。
她看着，想着罗小义说的话。
其实早已猜到了。
他一个大都护，真与那女子有了什么，直接收入府中就好了，又有谁能说什么。
他却没收。
如他这般的男人，若那么容易就能攀附上，那她倒也不用如此费劲了。
她手指拎起来，隔空点住他的背影，轻轻的，圈了一下。
似是将他彻底圈牢了。
唇边不禁有了笑。
“家主。”
身后，新露和秋霜到了。
栖迟回神，敛了笑，收回手，说：“走吧，去看看那到底是个什么样的女子。”
一路而去，隐约的乐声越来越近。
新露和秋霜当先而行，至房间门口，一左一右，打起了门帘。
屋内原本三三两两的乐声顿时一停。
栖迟提衣迈步而入，抬眼看见一个女子跪坐在案席上，发绾斜髻，罗衣彩裙，脸上敷得雪白，一双细细的眉眼，颇有风情。
又看到她身前，那里摆着一架凤首箜篌。
新露正要开口亮出家主身份，不想却叫她抢了先。
她膝行两步，下拜：“一定是三哥的夫人到了，贱妾杜心奴，问夫人万安。”
新露和秋霜闻言都冷了脸，竟有脸叫大都护三哥，几乎同时去看家主。
栖迟却神色自若，一句话便看得出这女子的心思。
是想叫她气恼罢了。
按照罗小义的说法，这称呼无非也是从罗小义那里听来的。
这个叫杜心奴的，竟是个聪明人。
她朝秋霜招一下手，唤她过来低语了几句。
秋霜听完，快步出去了。
栖迟这才走去案席上，敛衣而坐。
杜心奴便退让到下方去了，万分恭谨的模样，叫人挑不出一丝错来。
她也不想挑什么错，轻轻扫了眼那架凤首箜篌，开口说：“听说你精通箜篌，可能为我弹奏一曲？”
杜心奴一怔，抬了头，这才看清这位大都护夫人。
案席上的女人身罩猩红披风，乌发云鬓，肤白胜雪，下颌微尖，黑白分明的一双眼眸。
出乎她意料，竟然是个貌美的。
她一个外人，并不知内情，只是见以往那位大都护每次都是孤身而至，便猜测他一定是对原配夫人不满意。
可眼下看，这等容貌，有什么可不满意的？
再转念想，方才一激，本是想惹这位夫人动怒，好博一个恭顺的名声，或许能叫大都护怜悯，收在身侧。
偏偏眼前这位夫人没动怒。
不仅没动怒，还神态平和，端坐着，似是真想听曲的模样。
杜心奴一时琢磨不透，只好脸上堆出笑来，答：“贱妾唯此一道能拿得出手，夫人既然想听，自然遵从。”
说罢膝行至凤首箜篌旁，双臂抬起，轻轻抚弄。
乐声倾泻，潺潺不断。
时而绵绵，时而铮铮，空灵飘然，若山间回风。
栖迟只听了个开头便觉此女技艺精湛。
漫长的一曲。
直到快结束时，秋霜返回了。
后面还跟着两个仆从，各抬一只箱子进来，放下后便垂手退了出去。
杜心奴手抚着箜篌，眼已瞄到那两只箱子。
又瞄一眼案席上端坐的女人，心中揣测着她的用意，手一划，收了尾。
栖迟点头，说：“赏。”
秋霜掀开只箱子，从里面取了一匹红绡出来，放在箜篌旁。
杜心奴心中诧异，才知道这箱子里装的竟是这等昂贵的轻薄丝绸。
她转了转眼珠，问：“夫人这是做什么？”
竟会赏她？
她险些要怀疑这位夫人是不是忘了她是来与她争宠的了。
栖迟淡笑：“你有此技艺，当得此赏，拿着便是。”
这是真心之言，纵然她身为县主，也很少听到这样精彩的箜篌曲。
只说此女的造诣，她确实是心悦诚服的。
她此行轻装简从，所带多是飞钱，这些还是刚才叫秋霜去她名下最近的绸庄里取来的。
杜心奴良久无声。
她已发现，这位夫人与她所想一点也不同。
栖迟见她盯着自己不说话，便知她在想什么。
也不多言，只说：“可还有拿手的，尽管弹出来吧。”
一旁新露和秋霜相视无言。
家主这是怎么了？
这可是明着来攀搭大都护的人，什么也不做也就罢了，竟还打赏，仿佛就是来听听曲的。
伏廷再回到顶阁里时，远远就听到一阵悠扬乐声。
他立在楼梯前，停住。
想起了之前站在这里的女人。
又想到她那一句“这是你说的”，不禁嘴角一抿。
心说仿佛怕他会反悔一样。
一个他自己毫无印象的人，可能连话都没说过，既然已经交给了她，她还有什么好信不过的。
想到此处，他抬眼上望。
那乐声还没停。
没有其他动静，听不出那女人到底在干什么。
他抓着衣摆往腰后一掖，跨步上楼。
房间凭栏，一扇开阔的窗。
雕花窗棂的上方有一处窗纸裂了，尚未来得及补上，露了一个缺口。
伏廷身高，站在那里，两眼正好能透过缺口。
室内满是箜篌声。
他的目光落在案席上，看着那个女人。
她微微斜倚在那里，唇边带笑，眼睛看着弹箜篌的女子，只专心听着乐曲。
又看到那箜篌女的脚边，已经堆了一摞的红绡。
他倚着墙，抱起双臂，眼盯着室内。
心说这就是她的处置之法？
……
又是一曲停了。
栖迟再度开口：“赏。”
秋霜已记不清是第几次将红绡放去那女子的箜篌旁了。
杜心奴垂下双臂：“夫人厚赏，我再无可弹的了。”
其实是被惊住了。
这样昂贵的薄绸，在这位夫人眼里却好像根本不值钱，起先是赏一匹，而后是两匹，三匹……
眼下那两箱都快全成她的了。
大约她不说停，还会源源不断地受赏。
她从未见过这样的女人，不知究竟是何用意，已心生忌惮了。
栖迟自案席上坐正，叹一声：“可惜，既然如此，那只能说些别的了。”
话说完，便见眼前的杜心奴跪端正了，头低着，后颈至肩都拉紧了一般。
她心中好笑，是吓着人家了不成？
其实她已很收敛了，是因为对此女只有一面之缘，尚不知对方心性如何，倘若是个爱财的，见她出手太阔绰，误以为大都护府无比富裕，反而会愈发的缠上来。
但听到现在，却又觉得能沉心琢磨出如此精湛乐技的人，必定也是有些心性的。
她问：“你一年所得乐资几何？”
杜心奴一时没答。
是在想该如何回答。
栖迟没等她答案就又开了口：“不论你所得几何，说个数，我给你十倍，你领钱而去，可自行安排此后生活。”
她手臂搭上靠垫，坐舒适了，又缓缓道：“或者，你真是对大都护匆匆几面便生了爱慕之心，要誓死追随，也不是不可。我将你买回去，此后只要得闲时你在我身旁弹上几曲，便可衣食无忧，不用以色侍人，自然也就不用担心有朝一日会色衰爱弛。”
杜心奴抬头看着她，怀疑自己是不是听错了。
照她的意思，买自己回去，是为了伺候她的，却是近不得大都护的身了。
栖迟看着她的脸色，柔柔补一句：“如何抉择，全看你自己。”
一室无言。
新露和秋霜原先虽有不忿，此时却又释怀了。
这就是她们家主的做派，早已习惯了。
许久的安静后，霍然传出一串笑声。
是杜心奴。
她笑了好一阵，连手掌都拍了两下：“夫人是贱妾平生见过最有意思的人了。”
栖迟也笑：“我还以为你要说我是出手最大方的。”
杜心奴又笑两声：“自然也是最大方的。”
叫她随口开价，再加十倍的，当真是顶大方的一个了。
她收起笑，拜下去：“贱妾愿领十倍乐资而去，此后专心事乐弄音，再不纠缠。”
栖迟不意外。
如她所料，这是个聪明女子。
她经商时见识过太多苦出身的女子，天底下有那么多可怜人，若非走投无路，有几个愿意看别人脸色去以色侍人。
何况那还是个对她不闻不问的男人。
她朝旁边看一眼。
秋霜和新露便马上领人出去了。
杜心奴临走前又拜一拜，看了看她的脸才离去。
栖迟听久了，也累了。
她捶两下发麻的小腿，从案席上站起来，走出门。
踏着楼梯下去，转过身，便看见了站着的男人。
伏廷站在楼梯旁，身姿笔挺，眼看着她。
她不知道他是否看见那个杜心奴被带走了，站在他身前，说：“人我已送走了。”
“我看见了。”他说。
她心思微动，问：“我处置的如何？”
如何？伏廷想起先前所见，薄唇轻抿。
有风度，有涵养，出手阔绰，不急不躁，几句话就将对方打发了。
兴许别人还对她生了感激。
连他也心生佩服。
但见眼前的女人在等他回应，开口却故意说：“善妒。”
栖迟眼睫颤一下。
确实，身为一个正室夫人，不管如何，到底还是把人送走了，的确算不得贤良淑德。
她瞄着男人，他身前的军服沾了路途的风尘，翻折的领口灰蒙蒙的，贴在结实的胸膛上。
她手指动一下，轻声说：“便当我善妒好了。”
伏廷看着她。
没想到她还大大方方承认了。
下一刻，胸口上多了根手指。
女人的手指点在他胸口处，她说：“反正你身边除我之外，不可能有旁人，来一个我还会再送一个，来十个我就送十个。”
伏廷看着那根手指，紧了腮，目光转到她脸上，牢牢盯着。
敢对夫君这么放话的，他头一个见，竟有些想笑。
他嘴一动，又想激她：“凭什么，就凭你是我夫人？”
栖迟忽然收回了手。
是因为听见了外面的脚步声，应当是新露和秋霜回来了。
她眼看着他，猜不透这男人是不是故意这么说的，暗暗咬一下唇，低声回：“不错，就凭我是你夫人。”
她在他身上如此付出，他日终是要收回本的。
岂会叫别人摘了硕果。
这男人，还有这男人背后的一切，除她之外，谁也别想染指。
新露和秋霜到了门口。
她若无其事地走过去了。
伏廷手按一下胸口，仿佛她点的那一下还在。
回想她方才的眼神，有些后悔故意激她了，倒叫她生出几分认真来。
随即又想笑，是没想到，她还会有横的时候。
