第二十章 龙州甜橘林

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刘永清惊讶地看着孙志浩：“敢问这位大人如何称呼？”

孙志浩淡淡一笑，拱手：“在下孙志浩，目前忝为鹰王府负责农事的主事。”

“孙大人，你没看错，这几个村是没有牛，因为这里的水少，水草不丰，养不起牛。”刘永清叹息地道：“不止这三个村，其他附近村里基本上都没有牛。倒是往沼泽的方向，行多三十里之后，还有几个村有老迈的黄牛。”

说到这里，刘永清再看向陈元鹰：“王爷昨天既然去了沼泽之地，想必已发现，我们龙州城往沼泽的方向，是一个略斜的地形。”

陈元鹰目光微转，很快点头：“是的！”

刘永清顿时感慨：“当初，就是因为这个略斜的地势，所以沼泽之地的水不曾淹到我们这里。但现在，也正因为这个地势，所以，我们这里的下雨量并不算少，但落到地面的水，都逐渐往沼泽之地流去了。”

“当然，中间亦有些地势是略有起伏。高的地方，能留住水，就能多开些耕地，多种些粮食，低洼的地势，就真的只能指望老天爷赏口饭吃。”

“因为粮食不够多，所以本州农税不高，商户不多，商税也不高。微臣纵有心思想好好发展龙州，也没有办法。”

真没有办法？

见刘永清满脸无奈，陈元鹰心中冷笑，也不说破，迅速将手里茶杯里的水一口饮尽，放下，起身：“三位大人，本王想在县城里四处骑马逛逛，你等可愿意陪同？”

刘永清和聂维民、毛真对视一眼，一起起身：“固所愿尔！”

……

近三刻钟后，他们骑马来到了龙州县城城西的牲畜市场。

数百米远，看着地上零星掉落且已经干痼了的几块不知道是什么动物的粪便，陈元鹰就迅速皱眉，抬起衣袖捂住鼻子嫌恶地道：“怎么这么臭？”

“牲畜市场就是这样！”同样捂住鼻子的刘永清骑在马上歉然地道：“要不王爷您还是回去吧？”

陈元鹰迟疑了一下，问他：“里面有耕牛吗？”

刘永清的老脸上多了几分不确定，勒紧跨下马的缰绳，盯着地上那几块粪便看了看，迟疑地回答：“应该有吧？下官前几天还看到有人从庆州拉了几头老牛过来卖，这几堆粪便应该就是那时候留下的。”

“老牛？”陈元鹰顿时瞠目：“没有小牛？”

“老牛比小牛便宜！”刘永清马上正色地道：“也好养。”

陈元鹰翻白眼，实在是受不了那浓烈的牲畜味道：“不行啊，刘大人，这里太臭了，你还是通知他们赶紧将里面打扫一下，不然，谁愿意进去受这个罪啊？我猜这里的交易量肯定不大。”

“是不大！”骑在马上的刘永清老实地承认了：“所以收不了几个税！”

陈元鹰只得在脑海里问：“系统，能不能送我几头牛？”

系统：“本系统无此功能。”

陈元鹰无奈：“刘大人，环境太脏了，牲畜也会生病的！让他们马上打扫，清理出的牲畜粪便全部送去胡家的农田里沤肥！过几天，本王再过来巡视！里面若有尚未卖出的牛，本王都要了，先牵出去，给最近的村里各借一头，顺带着多送些草料，养几天，把农田先犁好了再说。”

“新开垦出来的农田，本王和他们二八分成，他们每垦出十亩，自己可占二亩，本王占八亩，自动佃给他们耕种。村里里正做好登记，送交县里存档。过阵子，本王会去详查！”

刘永清顿时不可思议地瞪大了一双浑浊的眼：“王爷，您要买下里面的牛送给农户？”

他为官多年，从不曾遇上像陈元鹰这样一心为贫苦百姓着想的皇室贵胄。

陈元鹰没好气地瞪他：“村民们没钱，你这衙门应该也没钱，田里又需要牛来加快速度，本王自然是先买下再说！等村民们有余粮了，每年多交半成，当是租牛的钱！不过，跟这牲畜市场的老板说一说，不要乱开价，把本王当傻瓜！”

“是！”刘永清再度一怔，随后老眼中多了一抹了然，一点激动，很兴奋地应下。

他身后随行的聂维民立刻骑马上前去与牲畜市场的负责人交涉。

陈元鹰懒得再等，勒着踏雪迅速转身：“走，刘大人，我们再去逛逛书院。”

……

两刻钟后。

巡完了县城的陈元鹰，站在书院大门外，俊脸臭臭的。

空荡荡的书院里，只有五个比陈元鹰小几岁的儿童在上课，看衣着，应该是本城资产还算殷实的人家。

但是书院里的书桌和椅子也是陈旧不堪，漆皮已掉，椅脚更是被几块碎木条接起来的，勉强能坐稳，舒适度就不用想了。

窗户上的纸已经破了好些洞，冷天里肯定会可劲地向里面灌风。

武成与武量你看看我，我看看你，都不敢出声。

刘永清却是一副死猪不怕开水烫的样子：“王爷，龙州就是这样子的。没有足够的粮食，村里的孩子，吃都吃不饱，自然交不起束脩。”

咬牙了一阵，陈元鹰又长长地透了口气，然后奋力振作起来：“也罢，既然本王来了，用不了多久，我们龙州就有多余的钱来修书院，也有更多的孩子来读书了！”

刘永清和聂维民对视一眼，均有些不以为然，但还是不约而同地应下：“是的，王爷英明！”

陈元鹰再往四周沉沉的山林看了看：“刘大人，时间尚早，本王还想去看看以前产龙州甜橘的地方，可否带路？”

刘永清的眼底闪过一丝异色，微微欠身：“王爷有请，微臣自当领命。”

而后，等他们一行人于半个时辰后，纵马向东北方来到接近庆州的低矮丘陵地带，隔着一大片地势较低，而越变越狭窄的沼泽地，刘永清轻喝一声，骑马的速度迅速放慢。