第五十三章 盐场开工

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若是以前，蔡恒肯定会当韩端是在说大话，但如今听得韩端这般豪言，却平白让人觉得心安。

他站起身来，俯身作礼：“郎君，我这就回去将此事转告家主，也好早日凑集钱帛。”

韩端本想从存在邸店那批金银里拿一部分来支出这笔钱，但一想到自己后面的花销还大，家里凑一凑，也能拿出这五百万钱来，于是便改了主意。

他想了想，道：“若家里的钱实在不够，可从邸店里支取一些来应急。”

蔡恒也知道邸店虽然还在修建，但钱柜却一直没有关张，而且还有不少客商将钱帛存放在里面，若是短时应急，确实可以从里面支取。

蔡恒忙着回去告诉韩锦这个好消息，韩端却又叫住了他：“修建盐场所需物资上虞这边价格都比较贵，而且有些东西还没有，我让严友元和你一起去山阴，到时你带他去见褚叔明，将这些物资都买齐了送过来。”

趁着韩竞去叫严友元的工夫，韩端又对蔡恒道：“盐场这边事情较急，越早建好出盐，就能越快获利，你回去之后，再找一些工匠送来。”

蔡恒点头应下，不多一会，严友元便跟在韩竞后面快步走了进来，蔡恒转头一看，这人连头发都有些花白了，怪不得郎君先前称他为老家伙。

严友元见了韩端，拱手施了一礼，问道：“郎君叫我来，可是有什么事情吩咐？”

“老严，来我给你引介。”韩端招了招手，又指了指蔡恒，“这是家里的护卫首领蔡恒蔡五叔，你准备一下，等会就和他一起去山阴，将所需物资都采买回来。”

严友元冲蔡恒拱了拱手，又转向韩端道：“郎君，青砖、石灰、木材应当都能买到现成的，只是这么大张的油布，怕是要先让布行定做才行，而且要如何做才合用，还得请郎君先行示下。”

现今市场上已经有油布出售，不过都是用绢帛制成，多半是用来制作雨伞和雨帘，面积都不很大，而韩端要买的油布是下雨天用来遮挡卤池和盐池的，面积比池子还大，而且不能用易损坏的绢帛，这就必须要定做才行。

这一点韩端早已想过，一听严友元发问，他便说道：“池子的尺寸数量我都已经告诉你了，油布比池子略大就行。”

“至于制作，则需要先将麻布用桐油浸过，等干燥之后，再用桐油混合生漆涂抹，你只须注意两点，一是尺寸一定要能完全盖住池子，二是布匹连接处不能出现孔洞，以防漏水。”

其实，韩端所说的这种“油布”，当下已经有人用来制作船帆，只是因造价太贵而没有普及，更多的还是使用竹帆，但韩端一说，严友元和蔡恒便都明白过来。

“就是船帆，山阴的大布行应当都能制作。老严你速去速回，家里也不用担心，等会我就命人去告知尊夫人……等盐场的房屋建好之后，你就将家搬到这里来，也方便你照顾妻儿。”

…………

一转眼，便过去了一个月。

丘陵下面的山坡上，已经建起了两排砖木结构的房屋，水源问题也得到了解决，工匠们在几里外的山上找到了一处山泉，用竹管接过来储存在水池中，足够上千人使用。

动用了上千人，用了一个月的时间，终于将盐场一应设施全部修建完成，今日，便是盐场试工的日子。

绚丽的朝霞照射着宽广的海面，将海天染成一片火红，眼看海潮一波波地从远处涌来，韩端一声令下，盐工们提起闸门，不大一会，海水便从纳水渠内涌了进来。

这是纳潮的第一步，接下来，还要用水车将海水提到上一层沟渠，连提四次之后，海水便被引入丘陵平缓处修建的蓄水池，待水池装满之后，再放下海边的闸门阻止海水进入，今日的工作就算完成。

“这就完了？”盐场看热闹的盐户们有些失望地散去，韩引衣站在韩端身旁，疑惑地向他问道。

韩引衣是近日才从家里抽调过来的，原因很简单，韩端不可能长期呆在盐场，而盐场必须要有一个绝对可靠的人来管理，而这个管事必须要掌握整个生产流程和技术。

韩引衣就是最合适的人选，他是韩家的家生子，家小都在石塘，不可能背叛韩家。而且他还识字，也能看懂账目，目前来说，没有比他更合适的人。

“这只是第一道工序——沉淀，目的是将海水中的杂质除去，池底的稻草和木炭也是用于这个目的，要想产出好盐，这道工序必不可少。”

韩端指着巨大的蓄水池，不厌其烦地向韩引衣解说，而韩引衣则仔细聆听，用心记忆，生怕漏掉了一句。

韩家已经在盐场投入了大量人力物力，绝对不允许出一丝纰漏，韩引衣身上的压力非常大，韩端也从他紧张的神色看出了这点，于是安慰他道：“晒盐的过程并不复杂，关键是在各种季节和气候下如何多产盐，这些不是一时半会能够学会的，你日后多用心就是了。”

韩引衣连连点头，过了片刻，他又有些担忧地问：“郎君，我听说冬季不出盐，周围的盐场全都停工了，我们这样做，到底能不能出盐？”

“废话，不出盐我能让盐户开工？”韩端瞪了他一眼，“其它盐场也不是不出盐，只是盐出得少，获利还抵不过柴薪本钱，因此才会停工。”

韩端尽量用时下人们能听懂的话语，来向韩引衣解释蒸发的问题：“冬季出盐少的原因，主要是天气比夏日寒冷，海水不易升腾。”

“而我们盐场则和他们不同，不需柴薪，靠风吹和日晒使水气升腾，留下精盐，如此一来，无须投入多少人力，只要出盐就是赚，无非是赚多赚少的问题。”

冬季温度低，出盐量和盐的品质都比不上夏季，但冬天也有冬天的好处，一是雨水少，晴天多，二是风力大，尤其是在海边更加明显。

太阳渐渐升起，温度也越来越高，韩端觉得，这个时候的气候要比后世温暖得多，如今已经进入了冬季，但感觉这温度，起码也有二十度。

不过对于晒盐的人来说，晴天，温度高，这就是最好的消息。

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