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就在谈判结束的次日上午,一队由十七人组成的队伍筋疲力尽来到了张掖城,这支队伍正是孟郊他们组成的士子报效团,走了近一个月,历经挫折才抵达甘州。
他们在兰州过黄河时,两名士子病倒,另外几人护送病者返乡,又减少了六七人,事后才知道,这是他们不想再去甘州才找的借口。
只是人各有志,不好勉强,一百多人从长安出发,最后抵达甘州的只有十七人。
“终于到了!”
孟郊长叹一声,“这就是张掖城了,真不容易啊!”
“孟大哥,万一甘州官府不接受我们怎么办?”杜嗣业有些担心地问道。
孟郊拍拍胸脯道:“我有郭都督的名帖,他还请亲口邀请我来甘州,肯定没有问题。”
话虽这样说,他心中也有点忐忑不安,万一郭宋真不肯接纳他们,脸就丢大了。
“快到中午了,赶紧进城吧!”众人催促道。
“走了!”
孟郊喊了一声,一行人骑马从东城门进入张掖城,一种热闹喧嚣的气氛便扑面而来,张掖城毕竟商业基础深厚,一旦走上正轨,就会恢复得很快,战争才结束一个多月,商业便迅速反弹,大量人口回归,原本冷清的街道也变得十分热闹。
“老孟,我们是先住下来,还是直接去都督府?”
孟郊有些犹豫,想了想问道:“大家的意思呢?”
怀素合掌道:“我建议还是先去都督府,趁现在时辰还早。”
“去都督府!”众人纷纷喊道,走了一个多月,大家都急不可耐了。
“好吧!去都督府。”
孟郊打听了道路,带着众人向城北方向而去........
此时郭宋正在官房内处理政务,张谦逸去庭州了,很多事情就得他亲自处理,繁琐的事情太多,占用他太多时间,有时候他也考虑再增加几个幕僚,但一时又找不到合适的人选。
这时,一名士兵快步来到门口禀报:“启禀都督,府门外来了一群士子,说是从京城来投奔都督,还有一份都督的帖子,为首士子好像叫做孟郊。”
郭宋一怔,随即哑然失笑,这个孟郊还真来了。
“请他们到会客堂稍坐,我马上就来!”
郭宋稍稍收拾一下文书,便来到了大堂,只见大堂上坐着十几名年轻士子,一个个又黑又憔悴,衣衫褴褛,里面似乎还有一个僧人,长史潘辽正陪同他们闲聊。
郭宋走进大堂,孟郊一眼看见,腾地站起身,“郭....都督!”他差点喊成郭公子。
众人也纷纷起身,原来这位年轻的统帅就是赫赫有名的郭宋。
“孟兄,好久不见了!”郭宋走进大堂微微笑道。
孟郊连忙躬身施礼,“参见郭都督!”
经历了一个月的旅途磋磨,孟郊身上的傲气已经没有了,他知道自己和郭宋的身份差距巨大,他可不敢再像从前那样尊卑无序了,况且他是来求仕,除非他来甘州只是游山玩水。
郭宋也不为难他,摆摆手笑道:“各位请坐!”
众人坐下,潘辽笑道:“都督,这些士子都是今年参加科举的各州举士,听说甘州大胜的消息,激发了他们的报国热情,他们愿意来甘州为国效力。”
郭宋笑着点点头,又笑问道:“一共只有你们,还是分几批前来?”
孟郊连忙道:“原本有一百三十余人,但陆陆续续都打道回府了,最后只剩下我们十七人坚持到了甘州。”
“不容易!”
郭宋点点头,“难得你们有这么高的报国热忱,河西最缺乏的就是像你们这样的读书人,我相信河西一定会有你们的用武之地,会给你们大展拳脚,施展自己胸中抱负的机会。”
众人你看看我,我看看你,每个人眼中都充满了激动,他们最担心的事情不复存在了。
郭宋看了一眼坐在最末尾的僧人,笑问道:“请问这位出家人法号怎么称呼?”
怀素连忙起身合掌道:“贫僧怀素!”
郭宋微微一怔,是哪个怀素?难道是草书大家怀素?
他又请问道:“莫非你是颜相国的弟子?”
“贫僧正是颜相国的弟子,他老人家常常给我提起郭都督,我就一心想来甘州看看,这次正好和他们搭伴。”
怀素的言外之意,他只是来游历,不是来求仕的。
郭宋当然明白他的意思,笑了笑问道:“颜相国现在可好?”
“他身体还不错,但他两个月前已经退仕了。”
郭宋缓缓点头,颜真卿果然退仕了,那么他应该不会再遭遇历史上的悲惨结局了。
郭宋示意怀素坐下,又对众人笑道:“你们确实来得正好,有件事需要各位出力,就当作是你们在河西迈出的第一步吧!”
........
郭宋让潘辽带着众人去吃饭,同时安排他们的住处,可以说这群士子来得正是时候,很快有大量的汉人百姓从沙陀人手中回来,郭宋正发愁人手不足,这不,上天就安排这些士子来了。
这时,张掖县令曹万年匆匆走了进来,曹万年也是前两天刚到张掖,县丞余绪年被郭宋提升为酒泉县令,这两天曹万年忙得不可开交。
郭宋见他行色匆忙,便开玩笑道:“曹县令,听说你忙得连饭都没有时间吃,怎么会有时间来我这里串门?”
曹万年苦笑一声道:“卑职来禀报事情不是很正常吗?”
“来我官房坐坐!”
郭宋带着曹万年来到自己官房,让茶童给他上茶,又笑道:“来了这些天,头绪都理清了吧!”
“头绪早就清理了,就是事情太多,实在是有点忙不过来。”
“那就把事情分给手下去做嘛!不可能什么事情都亲力亲为,你就算铁人也扛不住。”
“这不就缺个县丞吗?”
曹万年有点抱怨道:“你把余县丞调走了,我没有了副手,只能自己做了。”
“正好来了十几名士子,要不要我给你安排两名从事?替你减轻一些压力。”
曹万年点点头,“卑职就是为此事而来。”
郭宋呵呵一笑,“看来你的鼻子还是蛮灵敏的嘛!这么快就听到消息了。”
“没办法!”
曹万年叹了口气道:“甘州读书人本来就少,难得有几个才学不错的,都去了中原再没有回来,实在是人才缺乏啊!”
“稍等一等,正好沙陀人那边换回一万多汉人,过几天就到甘州,安置他们需要人手,这十几人来得正好,让他们忙一忙,看看他们的能力,有时间曹县令和他们多多交流,别让都督府把人都捞走了。”
曹万年顿时有点急了,“都督,说好了,我们县衙也需要人的。”
“这就要靠你自己去争取,拿出诚意来,这种事情我不干涉的,不过说老实话,我自己都想留下两个人,否则张谦逸回来肯定要埋怨我的。”
“他们去哪里了?”曹万年急问道。
“去吃饭了吧!回头潘长史还给他们安排住处。”
“我去找他们!”
曹万年行一礼,匆匆离去了。
郭宋望着他急匆匆的背影,心中着实有点感慨,甘州缺人啊!
.......
入夜,郭宋和妻子温存一番后,薛涛心满意足躺在丈夫怀中,她轻轻抚摸丈夫下巴的短须笑道:“我感觉夫君好像有心事?”
郭宋笑道:“和你在一起不会有什么心事,只是有件事我不知该不该告诉你?”
“如果夫君觉得为难,就不要说了。”
“倒不是为难,只是因为消息不确切。”
郭宋沉吟一下道:“听说我可能会升为河西节度使。”
“啊!怎么可能?”
薛涛吃了一惊,连忙坐起身道:“你出任甘州都督才几个月,怎么可能可能一下子升为节度使,还是河西节度使,我爹爹说,河西节度使可是大唐十大节度使之一。”
郭宋摇了摇头道:“说实话,我也觉得有点不太可能,我这样擅自和沙陀谈判,朝廷很头疼,应该派个上司来约束我才对,怎么可能再升我一级,但这个消息是史东来的儿子史宦说的,他父亲从长安发了一份鸽信给他,以史东来的势力,这个消息应该假不了。”
薛涛想了想道:“会不会是夫君击败沙陀军,又夺取了甘州,朝廷的封赏?”
“有这个可能,毕竟我现在管辖甘州和肃州,如果再把凉州给我,那就是河西节度使了。”
“我建议夫君还是暂时别想这件事,如果是真的,我估计很快就会有确切消息到来。