第二百三二节 他必须谋反
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彪悍的豕人亲卫一拥而上,他们忠实执行命令,把站在牛凌啸身旁的两名亲卫乱刀砍死,几乎剁成肉酱。
天浩控制着身体里狂暴的怒意,如同雷暴来临前黑云充斥的能量漩涡,手指很快转移到牛凌啸显苍白的脸上:“从现在开始,每分钟杀一个人,把这个人留到最后。”
这是他给出的终审判决。
凶牛之王一秒钟也没有犹豫,以最快速度转身跑出房间,慌慌张张冲到外屋的马厩,手忙脚乱解开缰绳,翻身上马,连声招呼其他人:“快走,离这个该死的疯子远点儿。”
他现在终于相信那些传言没有编造————年轻的磐石城主的确是个疯子。
凶牛部的队伍凌乱不堪,他们乱糟糟朝着城门方向跑去。深知天浩心意的碎石带着人紧跟不放,他追上跑在最后的凶牛侍卫,狂笑着抡起战斧,从后面劈开那人肩膀,直接砍成两大片。
“领主大人说了,一分钟杀一个,用这帮狗杂种的骨头熬汤!”他抹了一把溅在脸上的血,发出震耳欲聋的狂吼。
牛凌啸带着人跑得更快了。
马队以惊人的速度冲出城门,一路狂奔,冲到城外三里多的僻静位置,被吓得浑身大汗的牛凌啸才勒住缰绳,心有余悸从马背上转过身,探视后面。
整个队伍稀稀拉拉,丝毫没有秩序。清点之后,少了三十一个人。
“人呢?都没跟上来?都死了?”牛凌啸用颤抖的手紧抓住缰绳,虽在暴怒狂吼,心里却充满了恐惧。
见过不讲规矩的白痴,却从未见过如此不讲规矩的疯子。
一言不合就抡刀子砍人,而且还是当着自己的面,丝毫没有避讳。
我可是一族之王啊!
紧跟在后的黑衣人策马上前,他掀起黑色斗篷罩帽边缘,露出一张年轻英俊的面孔。
如果天浩在场,一定会看出这是自己的熟人,雷牛部巫师,高高在上的巫源。
“恭喜大王,我们此行还算顺利。”他凑到距离牛凌啸很近的位置,浅笑着发出只有两个人才能听见的低语:“杀死王妃可不是随便说说就能过去的重罪。张扬跋扈,目中无人,以下犯上……嘿嘿嘿嘿,光是这几条罪名就够他受的,综合起来就是意图谋反。就算有大国师护着,牛天浩这次也难逃此劫,陛下不会轻易放过他。”
恐惧的感觉逐渐退去,牛凌啸深深吸了口气,他用带有怒意的目光盯着巫源:“都是你出的馊主意,说什么牛天浩肯定会答应我的要求做出赔偿。本王为此搭上了一万多人,还有我最喜欢的妃子。这笔账,你说该怎么算?”
“我们已经达到了目地不是吗?”巫源轻轻一笑:“所有人都看见王妃死在磐石城,牛天浩就算浑身是嘴也说不清楚。他之所以做出这种事,其实不难理解。连续打了好几次胜仗,灭掉了整个豕族,还把尊贵的豕王献给陛下,功劳大了,人就自然变得骄横跋扈。别说是大王您宠爱的女人,就算是陛下身边的妃子,他牛天浩也说不定会心动,伸手摸上一模。”
“至于女人……”他缓缓顿了一下:“她瞒着大王您做了那么多的事,与其留着日后生出更多祸端,不如趁早杀了。”
牛凌啸已经恢复了正常状态,他大有深意地问:“这跟谋反有什么区别?”
“没有区别。”巫源阴冷的脸上显出一丝诡笑:“按照咱们原来的布置,把消息散出去,传得越远越好。身为苦主,最后算账的时候肯定少不了大王您的份儿。事实真相不重要,只要陛下相信磐石领主意图谋反就行。到时候大王您率领大军踏破磐石城,所有一切都是您的。”
牛凌啸挑起嘴角,冷笑着,习惯性的放荡不羁顿时蔓延开来:“真没想到牛伟邦身边居然有你这么一个家伙。真不知道该说他倒霉,还是应该说我比他幸运?”
巫源仿佛没有听懂话里嘲讽的意味,神色平静:“我是行巫者,这一切都是神灵的指引。”
牛凌啸对此产生了兴趣:“神灵有没有说过我什么时候能成为新的牛王陛下?”
“这得看您是否努力。”巫源微笑着回答:“运气很重要,实力同样必不可少,还有审时度势,分清敌我。就目前看来,这些您都不缺。”
很巧妙的阿谀奉承,几句话把牛凌啸说得心花怒放。
“虽然你是个混蛋,可我喜欢。哈哈哈哈!”
大笑着,马队朝北方缓缓而去。
……
磐石城主办公室已经清理干净,尸体被拖走,地面也用水冲刷后反复擦抹,看不到血痕,只是空气中仍然弥漫着淡淡的血腥。
天浩坐在椅子上陷入思考。
牛凌啸的目的很清楚,不外乎是讹诈,顺便强买强卖。这些都不难对付,可他偏偏不按常理出牌,杀了那个女人,嫁祸到自己身上。
否认毫无意义,人死在磐石城,这就是最大最好的借口。
谈不上什么凶案调查,对方接下来的动作肯定是散布谣言。用不了多久,“磐石城主杀了凶牛之王妃子”之类的话会蔓延开来。这样做不一定能造成实际性损伤,但肯定会产生极其不利的影响。
比如牛王陛下对自己的态度。
还有就是那个跟在牛凌啸身边的黑衣人,天浩确定自己曾经在什么地方见过他,身影很熟悉,就是一下子想不起来。
他索性不想了。
所有问题都必须通过实际行动来解决。总之,把该做的事做好,在绝对实力面前,任何阴谋都将无效。
……
随着天气转暖,耕种季节再次降临。
天浩对这次春耕极其重视,从调拨人手到配发种子,由亲卫队监督整个流程每一个环节,确保庞大的耕种民团如机械般稳固运转,没有迟滞或浪费。
磐石城周边土地的利用率已经达到极致,多余的人口早在几个月前就迁往其它城寨。尤其是天峰担任头领的漳浦寨,无论规模还是耕地开发程度,都达到令人瞠目结舌的程度。
粮食是压倒一切的关键。天浩一直留着师勇,就是想通过劝降的方式获取玉米和马铃薯。很遗憾,碎金城主是个忠勇兼具的硬汉,而且颇有战略眼光,天浩舍不得杀死这种人才,只能监禁收押,留到以后再说。
在过去的几年里,巨角鹿牧场的规模持续扩大,现在差不多达到了临界点。因为高浓度辐射区存在边界,变异黑麦草生长面积受到限制,天浩命人在其它地方多次试种都没有成功,巨角鹿种群数量也由此受到压缩。甲四十三倒是有很多紫花苜蓿,可目前磐石领主要种植作物以小麦为主,暂时腾不出人手植草。天浩已经选定苜蓿种植区,预计今年夏天开始大面积播种。
马匹只能从虎族流入,得益于祖木肮脏狡猾的手段,种群繁殖已经有了起色。前后加起来,马场出现了一百三十三匹小马驹,其中有半数左右为雄性,假以时日,完全可以自产成群。
这是天浩手上的一张至关重要的牌。公马是如此珍贵,关键时候完全可以用于交换重要资源。事实上,他从未想过以马匹为基础组建磐石领骑兵,计划分两步走,已经对外公开的普通骑兵自然是用马匹作为乘骑。龙骑兵部队目前只有一个雏形,主要是变异迅猛龙和变异三角龙数量不足,难以形成足够强大的战斗力量。
天浩心目中最低程度的龙骑兵至少有五百骑,少于这个数字就显得薄弱。当然,即便数量少了点,只要运用得当仍然可以收到奇效,可这样做只能发挥一次性作用,无法成为长久的威慑性力量。
还是那句话:需要时间。
多达数万人的耕种大军在平原上无比浩荡,远处的丘陵缓坡上也有人在忙碌。那里的主要种植作物是萝卜,这东西生长期短,四季皆能播种,加上刺瓜和各种蔬菜,已经成为磐石领的部分主粮代替品。
从前年开始,磐石城渔场就不再使用木柴煮盐。泥炭是最好的燃料,山上的树木主要用于造船。夏季盐场规模不断扩大,产出的食盐足够供应所有人全年消耗,而且剩余部分很多。元凯提过是不是停掉女人和孩子们用泥炭煮盐的工作,天浩仔细考虑后还是予以否决。北方蛮族所有部落都需要盐,这是极其重要的战略物资,必须增加储备。
生料与熟料是对造船木材的特有称谓。以船坞目前的状态,之前储备的熟料早已入不敷出,迫不得已,只能暂时以生料造船,同时大量储备可用的木材。天浩对此也没有什么好办法,只能叮嘱工匠们尽可能确保所造船只性能,满足渔场和船队短时间内的正常需求。
济州岛上的建设与探索同时进行。
出于对获取硫磺方面的便利,曲齿把初始营地设在背对硫磺山谷的坡面上。河水从这里流过,山上还有一口泉眼,充沛的水量足以维持人们正常消耗,同时也是大批动物的栖息场所。对岛上原住民的征服与其说是战斗,不如说是狩猎。在数百名训练有素弓箭手和重步兵和联合进攻下,人们捕杀了数十头猛兽,大大小小上百条蛇,以及上千只不同类型的鸟。
生长多年的参天巨树被砍断,构成了临时营地的大门和外墙。营地规模不大,容量约为三千人。按照曲齿的命令,强壮的豕人步兵在营地附近挖坑取泥,得到烧制砖块必不可少的基础材料。
除了围墙,首先修建的就是塔楼,其次才是住宅。北方蛮族骨子里透着强壮基因,他们甚至可以在滂沱大雨中露宿野外,只要有一堆篝火,加上充足的食物和水,气温没有降至令人无法忍受的程度,他们就像野生动物那样直接睡在地上。
因为只有一艘船,首批运送的物资以食物和钢铁为主。当两座小型塔楼一前一后分别矗立在营地两端,弓箭手站在塔楼顶端瞭望四周,以旗语发出“一切安全”信号的时候,营地里的人们纷纷展露笑颜,开始忙碌各自的工作。
从一公斤到五十公斤,连续几次试爆都很成功,黑色火药炸裂了东面山崖上的一块巨岩。看着遍地碎石,曲齿满意地点点头。他并非临时起意,这块巨岩挡住了通往硫磺山坡的路,碎小的石块将被收集起来,成为营地的建筑材料。
“神灵在上,这是我见过最可怕的东西。”赤鼻使劲儿抽着鼻子,闻着空气中那股浓烈的硝烟,心有余悸。
曲齿的看法恰好相反:“你说错了,这是上天赐给我们最好的礼物。正如领主大人所说的那样,这东西能改变一个时代,能让我们更高效的屠杀敌人,而不是像从前那样,用长刀和斧头一下一下地砍。”
赤鼻握紧了手中的投枪,仰起头,望着远处爆炸烟尘尚未散去的山崖:“我从未怀疑过领主大人,但我还是更愿意相信自己的武器。”
曲齿微微一笑:“你很快就会发现,你错得很离谱。”
“也许吧,但至少不是现在。”留下这句自认为很帅气的话,赤鼻迈开脚,朝着被炸开的山崖大步走去。
以二十人为一队,人们朝着是个不同方向搜索。
这是一座很大的岛,面积比目前整个磐石领还要大上三分之一。西面和东面是连绵起伏的山脉,中央有广阔的平原,除了分布在西面丘陵的天然硫磺,人们还找到了很多可供利用的资源。
主要是野兔,数量多得惊人,它们是岛上食物链的重要组成部分。无论蛇类还是猛兽,都以它们为食。
野蛮人的见识有限,曲齿牢记着临行前天浩的叮嘱,不管有没有用,认不认识,只要遇到从未见过的植物、动物、石块以及各种乱七八糟的东西,统统收集起来带回营地,交给正江运回磐石城。