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信使恭敬地对族长行了一礼：“是真的。战斗已经结束了，我们抓获了大量豕人俘虏，还得到了很多战利品。”
这一听就是客套话。
牛伟邦撇了撇嘴。身为族长，他很清楚豕人都是些什么货色————贪吃能打，皮糙肉厚，没有精湛的技艺，粗笨野蛮……最重要的一条：上至豕王，下至平民，统统都是穷逼。
他们稍有点儿值钱的东西都拿出去换粮食，根本不可能有什么见鬼的战利品。
“你们磐石城现在有多少人？”这是牛伟邦最关心的问题。
信使一秒钟也没有犹豫，直接说出准确数字：“九万五，最多不超过九万六。”
实际人数比这更多，已经超过了十万。
所有派出的信使都是天浩心腹，事先统一过口径，尤其是磐石城的总人口。
从村寨头领到城主，是一个治下人口从数百上升为过万的增量化过程。城主之所以能得到姓氏，意味着实力暴涨，有能力掌控一方。
城主也有大小之分。以十万为限，超过即为大城主，低于这个数字就是小城主。
有时候实力增长太快也是一种烦恼。虽说来到这个世界好几年了，可天浩对北方蛮族的逻辑思维方式仍算不上很熟悉。他知道大小城主的划分规则，无法确定且难以揣摩大人物想法的情况下，只能采取保守方式，缩小磐石城的现有规模，踩着雷区边缘缓慢行走。
“……九万五……”牛伟邦坐在椅子上，双腿分得很开，上身前倾，右手扶着下巴撑在膝盖上，脸上全是感慨的神情。
雷角城是雷牛部的王城，治下人口七万。
一个新晋的年轻城主，竟然拥有比我更多的直辖人口。
牛伟邦觉得这简直就是个可怕又滑稽的童话故事。
我可是族长，是真正的族长啊！
其实静下心来仔细想想，天浩能得到如此丰厚的收益也理所应当————豕族人好勇斗狠，他们凶悍又强大的战斗力众所周知。正因为如此，各部落小规模争斗的目标从不对准豕族人。一来这帮野蛮粗鲁的的家伙很穷，出兵攻打不划算，收益与付出不成正比。二来他们天生就是雇佣兵，能打能抗，己方出兵不一定能赢，而且以后说不定还会用到他们，只要拿出少量的粮食，就能雇其为自己卖命，何乐而不为？
综上，没人想过要真正并吞豕人部族，也不会派兵对他们进行掳掠。就像你隔壁住着一个膀大腰圆的乞丐，你永远不会想到冲进对方家里大肆劫掠。
偏偏天浩这个混蛋就这么做了。
他得到了好几万豕族人。
浓浓的酸意在牛伟邦心中泛起。要说不嫉妒是不可能的。那小子毕竟是我的属下，见了我还得恭恭敬敬尊称一声“大王”。这份战功无论换在任何族群都足够光亮耀眼。尤其是人口，豕族人，世界上最好的重步兵……可以想见，磐石城的军事能力从此上了好几个台阶。
“来来来，坐下，先不忙着走。”牛伟邦抬手指着对面的椅子，苦笑着对信使道：“跟我好好说说，这一仗，你们城主到底是怎么打的？”
信使没有隐瞒，仔细讲述了完整的作战计划。
这是天浩的安排：如果大王和国师问起，就老老实实回答，一个字也不要漏。
唯一隐瞒的环节，就是麦角菌。
这是消除他们心中怀疑最直接的办法。
牛伟邦听得瞠目结舌，嘴巴张得老大。
“这也行？”
“先分兵攻破周围的村寨，带走所有俘虏，再把以前投靠的豕族人扮作难民，大规模潜入狂牙城，在约定时间一起发难，由内应打开城门，一战而定？”
“天浩这家伙的脑子到底是怎么长的，连这种办法也想得出……”
信使的嘴巴很笨，丝毫没有讲故事的才能。如果换了是磐石城的演艺明星老太婆桂花，肯定能说得天花乱坠，一场简单的战斗讲上三天三夜，没个一、两年功夫绝不可能把整件事情说完。
木讷的老实人说话往往更容易让人相信，这就是精彩故事与平铺直叙之间最大的区别。
牛伟邦陷入了长时间的沉默。
他仔细思考每一个环节，没有找到任何破绽。
看来我得到外面多走走，不能成年累月呆在雷角城。
牛族人历来以勇武著称，连我手下一个小小的村寨头领都可以在短短几年时间里快速成长，接连晋升，我这个当族长的总得做出点儿成绩才行吧！
感慨与失落在心里撞击，牛伟邦却丝毫没有抢夺天浩战功的想法。他是个公正的族长，这在他看来是世界上最优秀的品质，决不能被私欲和嫉妒污染。
“下去好好休息吧！”他微笑着用力拍拍信使的肩膀，认真叮嘱：“明天一早再出发去黑角城。回去以后，问问你们城主有什么困难需要本王帮忙解决。粮食、布料我这里都有，说一声就行。”
“谢谢！”信使连忙从椅子上站起，深深鞠了一躬。
“别那么客气，大家都是同族的兄弟。”性情直爽的牛伟邦大笑起来：“多跟你们城主好好学学，他是个了不起的人。”
……
黑角城。
“你说什么，整个狂牙部都被灭了？”
“磐石城现在有九万多人？”
“天浩究竟是怎么做到的？”
国师巫彭的反应与牛伟邦一模一样，区别在于一个年老一个年轻，面部表情随皮肤光滑程度产生的褶子堆叠层数一个多，一个少。
信使把前几天对牛伟邦说过的话重复了一遍。
国师久久坐在椅子上，摇头发出长叹：“这太不可思议了……”
叹息过后，国师脸上浮起一丝玩味的笑容。
“九万五千……哼！这小子在故意玩弄把戏。我敢用任何东西打赌，磐石城现在的人口数量肯定超过十万。他只是在试探我的态度，才故意把你派来，说了这么一个不上不下的数字。”
信使低着头，在沉默中保持恭敬的态度。
“这是一份很大的战功，他做得不错！”老国师笑了，首先肯定了天浩的功绩：“说吧，他想要什么？”
信使连忙回答：“我们城主想在磐石城北面和东面新设几个寨子，希望大国师您能应允。”
“新寨子？”这句话引起了国师的强烈关注，枯皱的嘴唇缓缓抿起，似笑非笑的表情在面部肌肉牵引下慢慢浮现：“他想在什么地方设寨？”
“磐石城北面。”信使连忙说出此前被天浩再三叮嘱，反复背诵了很多次，早已滚瓜烂熟的话：“沿着山脉一直往北走，只要是有河水的地方就行。”
国师陷入了长达好几分钟的思考。他并非在犹豫，而是在大脑里回放整个牛族领地的地图。
这是一个巨大且充满神秘的世界。从表面上看，白人和蛮族各占大陆一半，实际上白人统治的区域面积更大、更广。在南方大陆上生活的还有黑人，据说他们也建立了王国，只是距离大陆北方太远，除了在锁龙关常年驻守的蛮族士兵，很少有人见过。
与其它部落相比，牛族在领土地域方面占据着绝对优势。如果将整个北方大陆看作数字“一百”，那么以牛族领地为界，一直往北，这片庞大的区域可以占到大陆北方的“四十”。
大陆北面没有任何部落，这里是一片空白的世界。小行星撞击地球造成地壳运动，大规模喷发的火山改变了大陆架固有形状。地轴变换导致海水在全球范围内形成海啸，淹没原有的陆地，被重新形成的山脉之间堆积，经历时间雕琢，成为新的海区，以及湖泊。
纵横交错的山脉无法居住，蛮族对世界的改造能力远不如文明时代的人类。在这种无法逾越的自然障碍面前，陆地北面出现了大面积的无人区。
连续多任牛族之王都想过要改变这种状况，不断派出族群成员向大陆北方迁移。然而成效不大，几百年过去了，牛族领地面积只扩大了百分之十左右。
迁移不是嘴上说说那么简单，这涉及到一系列复杂的问题。粮食、供水、新城市周边的物产、土壤等情况优劣不等，更重要的是，帝国疆域并非越大越好，尤其是在目前通讯处于原始传递的前提下，过于庞大的领土面积只会导致各种问题滋生。
实行分封制是这个特殊时代的必然统治方法。
“你们城主这次立了大功，我可以满足他的要求，给他十个村寨头领任免权。”国师充满智慧和岁月沉淀的脸上露出一丝微笑：“只要新寨不与其它部族现有的利益范围产生重叠，无论怎么做，都是他的自由。”
十个村寨听起来多，真正安置下来其实没多少人。
按照北方蛮族的法律：设置村寨的基本条件是人口必须超过一百，只有这样才能产生一名百人首。
在这个时代进行人口迁移比文明时代困难得多。
政府提前划好区域，安排好住房和耕地，甚至旅费食宿样样都有，减免各种杂费……所有这些好处在蛮族看来简直就是天方夜谭，根本不可想象。
新设村寨最大的问题是安全。在这个遍地都是野兽的蛮荒大陆上，不要说是百人，就算千人规模的移民，仍有可能在一夜之间被成群结队的野兽袭击，所有人惨死，成为异类口中的食物。
没有坚固的围墙，没有足够的武器，没有强悍的防御措施，无论走到哪里都是死。
更重要的还是粮食。
如果没有足够的存粮，当年无法从田地里得到产出的移民很难维持下去。这是所有部落都要面对，同时也是难以扩大己方族群必须解决的最大难题。
国师是一个睿智的人。当初答应天浩五年的免税期，其实照顾的成分远大于奖励。那时候的磐石寨实在太小了，而且地处偏远，位于边境。治理部落需要铁腕强权，当然也少不了对特殊区域在政策方面的优待与照顾。区区几百人的小寨子，就算全部粮食收获上缴族群，又能有多少？与其用残酷压榨手段毁灭一座小寨，不如放宽心，给他足够的奖励，做个人情，任由磐石寨发展。
如今看来，当初的做法非常正确。事实证明天浩是个合格的统治者，这才几年的功夫，磐石寨先是一跃成为人口过万的城市，接着又连续打败豕族，收纳了大量人口……九万五……呵呵，这种数字游戏只能骗骗没脑子的傻瓜，磐石城现在的人口数量要是没有超过十万，我巫彭就把自己的眼珠子抠出来，当做祭品敬献给神灵。
就让他扩大自己的势力吧！
反正所有村寨都是磐石城一力筹建，牛族内部不出人，不出物资和粮食。大王可以增加十座新寨，统治区域增加，以后还能得到更多的好处，何乐而不为？
当初答应过的免税期还剩下三年。巫彭对此充满了期待，等到磐石城开始交税的时候，天浩会给自己带来什么样的惊喜？
信使带着满意的答复离开了国师府。
巫彭独自坐在高背椅上陷入沉思。
窗户敞开着，湿热的空气随着微风在房间里流动，从窗外透进的大片绿色令人心情愉悦，身处美好年华的感觉是如此舒服，只是巫彭很清楚，自己已经老了，好消息引发的好心情逐渐变得平淡，额头上舒的皱纹重新占据了原来的位置。
天浩是个优秀的统治者。
他选择了豕人作为攻击目标，这很聪明，不会引起周边其它部族的反感和敌意。
现在，得到了数万名豕人的磐石城已经成为牛族边境重镇。只要加以时日，那里随时都能出动数万名精锐的重步兵。
但这其中有个令人头疼的问题。
天浩隶属于雷牛部，是牛伟邦的手下。
整个雷角部原有十三万人，首都雷角城的人口为七万。
可是现在，一座磐石城的人口就超过十万。
