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很快,当远处传来巨响,地面也传来剧烈震动的时候,尤高知道一切都成功了。
……
两天后,博斯维尔海军上将紧急从伦敦城赶回赛斯特岛。
走进军港,他看到了满目疮痍。
大爆炸摧毁了整个军港码头。多达数百间仓库被夷为平地,邻近的兵营、重型装载机(金属部件与木质混合架构)瞭望塔、围墙全部变成废料。
库存的三万多支新式火枪被炸成碎片和零件,重达上百吨的备用缆绳在大火中焚毁,被服和帆布工厂变成了瓦砾堆,遍地都是焦黑的痕迹。在各种碎石和烧焦金属构件的废墟中,遍布面目全非的人体遗骸。
博斯维尔上将在卫兵的陪同下走上整个军港的最高点————这里曾经是矗立在那边的灯塔,大爆炸的威力将整座灯塔卷了进来,结实的全岩石基座被炸烂,雄伟的建筑物从距离地面三分之一的位置开始坍塌。上将走进塔楼残存部分的时候,发现其中的钢筋结构已变得扭曲,就像死者腐烂后从尸体表面凸出的肋骨,从石墙内部一根根探出来。
博斯维尔手脚冰凉,白皙的贵族皮肤因情绪过于激动,在鲜红和惨白中不断变化。
上周是妻子的生日。上将是个家庭观念很重的人,虽是在正常值班期间,他仍然把手上工作交给信赖的下属。本想着来回伦敦城一趟也就个把星期,没想到竟然出了这种事。
撒克逊第一舰队拥有大大小小各型舰船两百多艘,其中大部分是不同吨位的战舰。按照相关的军事操典,赛斯特岛上储备着足够整个舰队消耗两年的火药(最高战斗基数计算)。博斯维尔上将算是恪尽职守的军人,他在担任舰队司令期间对整个军港物资储备进行了重新部署。考虑到防火的问题,分离后储存的火药仓库主要沿岸边设置。这是为了防止出现意外就近取水,却没想到因此酿成了巨大的灾祸。
超过百分之八十的粮食被烧毁。爆炸引起了一连串的火灾,强劲的海风使火势增大,席卷了半个赛斯特岛。引燃了面粉仓库,高温加上狭窄的环境使面粉加入了爆炸行列,造成更大的损失。
停泊在港内的六十多艘战舰受到不同程度破坏。其中包括“铁匠号”、“山毛榉号”、“德顿男爵号”、“怒斥号”、“银星骑士号”等多艘一级战列舰。
两个干船坞被彻底摧毁,储备在那里的大量船木在大火中化为乌有。
放眼望去,到处都是残墙断垣。尽管爆炸已经过去两天,搜救工作却进行得极为缓慢。这是因为有多名高级军官在事故中被炸死,其中包括两名少将级别的分舰队司令。
赛斯特岛上的总后勤官萨莫司中将也未能幸免于难。他是一个颇有情调的人,喜欢看夕阳和日出,特意在靠近海边的位置建造了一座私人别墅。当搜救队员们从废墟中搬开一根根残木和破碎砖瓦的时候,发现可怜的中将正好位于一楼和二楼之间。他被沉重的大理石地板压成了肉饼,尤其是头部,血肉模糊的扁圆形面积足足超过正常人脑袋两倍还多。
超过一千五百名水手和士兵在爆炸中罹难。他们当时在船上值守,或者是在岸边港区临时营房里休息。但这个数字只是出于保守的估计,准确的最终死亡人数肯定比这多得多。
整个上午,博斯维尔上将都呆在那座半塌的灯塔里发呆。
第一舰队损失惨重,虽然大部分战舰未受到影响,但随着海量的后勤物资在爆炸中损毁,舰队自身也就谈不上什么战斗力。
没有食物和水,谁也不会驾船出海。
没有火药,船上的大炮就成了摆设。
没有备用缆绳和风帆,在海上随便出点儿状况就是船毁人亡。
下午,浑身上下到处都是烟火熏燎痕迹的副官找到博斯维尔上将,递给他一份刚刚收到的搜救报告。
搜救结果显示,在爆炸发生的当天夜里,赛斯特岛上的多家酒馆发生了大规模械斗。据当时在现场的幸存者描述,斗殴是因为对某个酒吧女郎的“占有权”所引起。一群来历不明的黑衣人动用了火枪和战刀,在争斗中杀死了多达上百名操舵手。
在蒸汽机尚未发明的年代,一艘战舰的主控人员就是舵手。不同于普通水手,有资格成为战舰舵手的人都是军官,至少也是经验丰富的士官。
“这不是什么所谓的意外,而是战争!是极其严重的战争行为!”
博斯维尔上将挥舞着搜救报告,咬牙切齿。如果没有猜错,对方的目的从一开始就是那些在酒吧里寻欢取乐的舵手。也可能大爆炸本身就是计划的一部分。
他们要让整个舰队陷于瘫痪,战舰无法出海。
博斯维尔上将知道自己的仕途真正走到了尽头。无论以任何借口推脱,自己都免不了撤职查办的下场。如果政敌趁着这个机会落井下石,甚至有可能被削去爵位,全家流放。
“一定是上主之国的人干的!只有他们才会做出这种事!”
虽然调查结果尚未出来,上将却认定了目标。
他根本没想过破坏者有可能来自北方,是那些身材高大的巨人。
几百年了,南方白人已经习惯于固定的思维模式。
“该死的家伙,你们给我等着!就算拼着不要这颗脑袋,我也要向国王陛下发起死谏,向上主之国宣战!”
这是博斯维尔上将的决心。
……
大陆北方,狮族领地,狂鬃城。
雄鼻带着数十名全副武装的卫队成员快步走进城主府。刚从侍卫那里得到消息的城主师宏匆匆从内屋走出来,双方在大厅里相遇。
“你们是龙族人?”师宏对身为传令者的雄鼻感到诧异。很明显这家伙是个豕人,却身穿标准的龙族制式军官铠甲。他站在那里愣了片刻,终于反应过来————豕族早已被牛族并吞,现在所有的豕人都归属龙族。
“你有什么事吗?”想清楚了这一点的师宏顿时变得有些不太高兴。这里是他的城市,没想到区区一个野蛮的豕人竟然自己更加冷傲。
雄鼻递过去一封加盖了天浩私人印鉴的密信,以急促的语调冷冷地说:“这是摄政王殿下与你们陛下共同签发的命令,必须立刻执行。”
师宏半信半疑地接过密信,在反面封口位置看到了狮族特有的火漆印。
这的确是狮王陛下的印鉴。
信纸,内容让师宏大吃一惊。内容很简单,只有一条————狂鬃城立刻全面动员,所有人以最快速度迁往北方。
“迁……迁移?”师宏惊异不定,不由得失口叫道:“这怎么可能?”
“有什么不可能的?你好好看清楚,这可是你们陛下亲自签发的命令。”雄鼻简单严肃地解释:“白人前锋距离这里只有一天的路程。再不走,就来不及了。”
锁龙关告急后,平俊就调整策略,派出狮族各城寨的潜伏人员南下,以三人一组的形式分散开来,占据沿途的山峰和制高点,对白人大军的动向进行侦查。所得结果用白头雕送往摄政王大营。
莫尼奥子爵的军队刚一离开锁龙关,就立刻被埋伏在附近山岭用望远镜观察的龙族情报员发现。然而那时候已经来不及通知前方村寨,如果不是天浩与狮王就战争问题达成协议,也不可能在这份迁移命令上加盖双方印鉴。
雄鼻带来了两千名龙族步兵。他的任务是监督并负责狂鬃城居民在命令送达当日立刻北迁。
大陆北方幅员辽阔,天浩的战争计划重点在于一个“拖”字。只要做到坚壁清野,不留给白人任何物资及战利品,他就有把握打赢这一仗。
“一天脚程”是针对部族而言。对于正在行进中的莫尼奥子爵,至少需要一天半才能抵达狂鬃城。
师宏的心情非常复杂。
他不愿意离开这座城市。
紧皱着眉头,师宏将手中的信纸对折起来,装进上衣口袋,用怀疑的目光看着站在对面的雄鼻:“全城北迁?这么大的事情,我之前怎么一点儿风声也没听到?你区区一个豕人,为什么会由你来负责这件事?还有,就算是狮王陛下的命令,也应该是我们狮族的传令兵负责传送,为什么偏偏是你……”
“够了!你给我住嘴!”雄鼻从来就不是一个有耐心的男人。他变得焦躁又愤怒:“该说的我已经说了,你必须现在就下令全城迁移。”
“这不可能!”师宏断然拒绝:“就算这份命令是真的,至少需要三至五天的时间才能完成基础动员。这座城市有十几万人,光是他们路上的吃用消耗就非常惊人,而且还有别的……”
雄鼻再次打断他的话:“所有人立刻出城,给你们一个小时,除了粮食,别的什么都不用带。”
“你疯了?”师宏猛然发出难以置信的尖叫:“这里是我的城市,这里所有的一切都属于我。你怎么敢……”
雄鼻这次直接以最凶狠的方式打断对方————他拔出佩刀,将明晃晃的刀子架在师宏肩上。他曾是最精锐的重步兵,这套简单的动作练习过无数次,非常熟练。锋利的刀刃紧贴着师宏脖子,他能感受到带有死亡威胁,金属兵器特有的坚硬和冰冷。
“你,你不能这样,真的不能这样。”师宏被震慑住了,恐惧归恐惧,他却丝毫没有想要服从命令的意思,只是站在那里,发出无比惊怒的喊叫:“你是龙族人,你无权命令我。就算要全城北迁,也只有伟大的狮王陛下才可以……”
雄鼻深黑色的眼睛里透出一抹凶光。
豕人使用的冷兵器分量通常超过普通部落士兵二至三倍。他的左手不知道什么时候配合右手握住刀柄,沉重的刀身迅速反向后移,然后以迅雷不及掩耳之势朝着正喋喋不休的师宏脖子上狠劈直下。
他的人头如熟透苹果般掉落在地,从断颈出喷出的血溅了雄鼻一身。
“根本不值得为你这种人浪费子弹!”雄鼻为自己暴虐残忍的杀法找了个理由。这至少在表面上说得过去,也能很好掩饰住自己对冷兵器的特殊爱好。
周围的狮族卫兵呆住了。不等他们做出反应,雄鼻已经弯腰从正在抽搐的无头尸体手上拿起那封密信。他用右手高举着,发出洪亮且具有强大威慑力的警告。
“都看好了,这是你们狮王陛下亲自签发的命令。锁龙关已经被该死的白人占领,虎勇先和狮正浩两位统领战死。现在,那些白人已经离开锁龙关朝这里过来了。我承认你们当中很多人都是勇士,然而白白送死这种行为很愚蠢,跟白痴没什么两样。”
“我是豕人,也是龙族人。伟大的摄政王殿下与狮王陛下已经达成协议,共同面对来自白人的威胁。我觉得你们都很聪明,只有他……”
说到这里,雄鼻觉得不解气,冲着师宏的尸体狠狠踢了一脚,又啐了口唾沫,恶狠狠地骂道:“别以为我什么都不知道,这家伙满脑子都是他的城市,他的领民,他的财富……他从未把你们的安危放在心上。就算我不杀他,你们的狮王陛下也饶不了他!”
这些话说得有理有据,令人挑不出毛病也无法反驳。
师宏身边的副官走上前来,从雄鼻手上要过那封密信,后仔细看了一遍,确认页末的狮王印鉴没有作伪,这才长长地呼了口气,带着极为复杂的心情问:“我们现在该怎么办?”
“全城北迁。情况紧急,用不着动员了,直接把这份命令通知下去,打开北门,再派出军队在北面城墙上砸开几个出口。所有人都得走,除了粮食和御寒的衣服,别的什么都不用带。”
雄鼻一副快刀斩乱麻的样子。这是他从天浩那里得到的口传亲述————非常时期用非常手段。对于不听话的人,直接杀掉。
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