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“如果这是磐石寨其他人的功劳,比如巫行和永钢,那么我也认了。可偏偏是你,这怎么看都说不通。”
天浩扬起了眉毛:“你在调查我?”
益丰没有否认,他的眼眸深处透出恨意和恐惧:“上次打赢鹿族人的时候我就有这想法,我听过关于你的很多传闻,其中最重要的就是年龄。你带着磐石寨这些家伙在山上围捕巨角鹿,方法很奇妙。你用重型弩炮杀死了海里的怪物,从此建立了渔场……够了,光是这两条就已经够了。这不是一个正常人该做的事。我们要是肚子饿了会找东西吃,你却杀光了整群的鹿;我们遇到怪物只会逃跑,你却冲上去将它杀死。”
天浩轻笑着摇摇头:“你想多了。”
“你不是我们的人。”益丰佝偻着背,视线焦点由下向上紧盯着天浩的脸,仿佛要将他扒皮割肉,深挖骨头,搜出深藏于骨髓里的灵魂:“你究竟是谁?”
这是孢子寄生失败导致的副作用之一。
它无法控制植入者的大脑,无法产生融合效果,只能不断向植入者发布命令,进而通过神经连接的方式产生同步思维,各种传递出去的信息杂乱无章。益丰仍然保有专属于自己的独立思维能力,他感知到很多从孢子传递过来的秘密,加上自己的理解,拼凑成令他惊恐不已的真相。
“魔鬼”,这是他对天浩的理解,也是唯一符合他原始逻辑的可怕概念。
天浩没有回答。
他从椅子上站起来,拔出斜插在后腰上的匕首。
“你要杀了我灭口?”益丰脸上没有流露出恐惧,他知道自己肯定得死,只是没有猜到是现在这个时间。
被感染的腿脚又肿又胀,连走路都觉得困难,更不要说是奔跑。
双手被铁丝反绑,没有任何反抗能力。
天浩持刀来到近前,笑吟吟地说:“你知道的太多了。作为一个失败的试验品,你已经无法对我产生应有的价值。”
“等等,别忙着动手。”益丰连忙叫住他:“我还有两个问题。”
天浩居高临下俯视益丰,同时以极快的速度在房间里扫视,确定没有任何能对自己构成威胁的存在,这才放缓脸上紧绷的皮肤,平静地说:“问吧!”
外面的守卫者都是心腹,没人会叛变。
房间里的摆设没有变化。
如果在这种重伤且行动受阻的情况下还能让益丰翻盘逃脱,那天浩也无话可说。
他并非突然间产生了猫玩老鼠的兴趣,而是想要听听益丰所谓的“问题”。
这应该对自己有所帮助,能避免今后出现同样的错误。
益丰低声说出第一个问题:“我可以确定,你不是真正的天浩……你到底是谁?”
“我是你们的祖先。”天浩回答得很快,威严且不容置疑的神情同时浮现在脸上:“不管你是否相信,这就是我的答案。”
“祖先?”益丰骇然道:“这不可能!”
“说说你的第二个问题。”天浩不打算给他太多时间。
极度震撼的思维在益丰脑海里轰然炸开,他浑浑噩噩,带着说不出的苦涩,机械地问出第二句话:“如果我现在愿意服从你的命令,发誓对你效忠,你能让我活着吗?”
低着头,盯着益丰那张充满期盼的脸足足看看半分钟,天浩缓步从他面前绕过,在椅子后面站定。
左手抓住益丰的头发,右手紧握匕首,将冰凉锋利的刀刃横架在益丰喉前。
“……现在说什么都太晚了。”天浩发出幽幽的叹息。
随着最后一个音节,匕首用力割下,益丰双眼圆睁,他看到大片鲜红的液体喷向身前,听到咽喉部位传来“嘶嘶”的轻响。
原来这就是死亡的感觉。
……
第二天,回到磐石城的天浩让人把长风叫到城主办公室,给他喝了一杯掺入麻药的茶,对他做了一次与曲齿和益丰同样的手术。
孢子的产生速度与自身思维有关。天浩发现这完全由自己控制,短至一周,长的时候好几个月。简单来说,就是看心情,想要的念头产生频繁且强烈,孢子出现的就快,反之则慢。
曲齿和益丰是两个在主观意识方面截然不同的试验体。有了益丰做对比,天浩对实施在长风身上的移植更有把握。现在可以确定,手术是否成功很大概率上取决于被植入者主体思维。只要大脑不产生反抗意识,接下来的融合过程将变得顺利。
新建村寨是天浩未来的基础,绝不容有失。其中,位于甲四十三附近的新寨最重要,天浩计划在那里设置一座城市,同时还是未来的帝国首都。如此重要的城市必须交给信得过的人执掌。
曲齿符合这一标准,但豕人的身份决定他与此无缘。这里毕竟是牛族领地,核心领导层必须是牛族人。当然,随着时代发展,这种偏见与限制肯定会变得淡化,短期内却无法做到,至少现在不行。
一个月后,磐石城举行了盛大的迁移仪式。
照例还是要祭祀神灵。
祭台上摆着一个个盘子,里面装着新鲜的鱼。
天浩不喜欢吃生鱼片,但包括老祭司在内的很多人喜欢。尤其是新鲜的海鱼,淡粉色鱼肉切成薄片,配上新鲜的蔬菜,光是看看就让人觉得舒服。
面粉掺水发酵,其中塞进剁好的肉馅,将面团做成人头大小,捏出五官,再用黑色与红色的植物颜料画出眼睛和嘴唇,顺序摆在祭台上……只要手艺高超,这种面团人头与真人脑袋区别不大。
传说这是诸葛孔明对付南方野蛮民族的法子,挺管用。
天浩说服老祭司不在祭典仪式上使用牲畜。牛和马很珍贵,让它们活着就是一笔重要财产。神灵感兴趣的只是来自人类的敬意,只要献给它美味的食物,神灵会理解我们的难处,会满意我们奉上的新祭品。
祭祀过程很顺利,台下跪拜的野蛮人也不认为这有什么不对。成群结队的政治委员早在几天前就开始了宣传————城主大人体贴大家,他取消了残忍的活人祭祀,用最新鲜最美味的食物作为祭品。
对神灵的全新解释也同时产生————只有邪恶的魔鬼才收取人类灵魂,正义善良的神灵只会与我们分享食物。这并非故意曲解,而是有着广泛的民意。大家都觉得不错的好东西,神灵肯定喜欢。
生面团蒸熟了就膨胀变形,仪式刚结束它们被送进屉锅放水加温,这种体积很大的肉包子极受欢迎,老祭司一口气吃了两个,捧着鼓涨涨的肚子直哼哼:“这是一次成功的祭祀,神灵一定会给我们的新寨子降福,那里没有疾病,粮食年年都能丰收。”
长风带着两千名迁移者,在成片的欢呼声中离开了磐石城。
他的眼睛里没有犹豫,只有狂热的忠诚与坚定。
在他身后,是另外九支排好位置,顺序离开,前往指定地点建设新寨的移民队伍。区别在于他们的移民数量较少,每个新寨只有五百人。
宗光站在天浩身边,看着徐徐远去的人群,感觉有些唏嘘:“为什么一定要让他们出去另建新寨?人多了城市才会变得强大,让他们留在这里不好吗?”
天浩望着远处,没有转身:“磐石城虽好,但周边环境限制了发展,容纳的人口有限,如果不趁早把人分出去,以后会给我们带来很多麻烦。”
宗光叹了口气,在沉默中微微点头。
其实这个道理他懂,只是出于个人感情说出刚才那些话。
狂牙城一战,天浩以极小的代价吞掉了整个狂牙部,带回多达数万名豕人俘虏。
这种功绩令宗光羡慕,同时对自己产生深深的无奈,甚至有种“我很无能”的感觉。
“要用发展的眼光看世界。”天浩笑着,眼眸深处流转出清澈的目光:“现在,磐石城是他们的基础。以后,他们将成为磐石城的依靠。”
宗光听不懂这些话。
他唯一能做的就是牢牢记住。
天浩说过:暂时不明白不要紧,只要记在脑子里,随着时间流逝,慢慢就会懂了。
生活是最好的老师,永远如此。
……
豕族首都,獠牙城。
国师巫鬃下令所有人不得接近自己的居室,即便是贴身护卫也要远远避开。侍女上过茶水和点心便离开了,只留下年纪老迈的女国师,以及神秘的尊贵客人。
她端坐的椅子上,皱巴巴的眼皮略微抬起,被掩饰住的精明目光牢牢锁定坐在对面的中年男子,看着他端起杯子喝茶,自斟自饮。
他个头不高,足足比巫鬃矮了半个头。枯黄的脸色似乎染上了某种疾病,可从他裸露在外粗壮的胳膊来看,之前的判断显然不对。
他的名字叫高飞。
中年男人笑起来很好看,有种令人舒服的亲切感。他放下手里的杯子,轻言温语:“大国师,上次我给您的药,感觉怎么样?”
巫鬃以微笑掩盖了深深的戒备:“很不错。”
高飞的神情与口气都很谦和,甚至可以说是有些卑微:“那您还要吗?”
巫鬃没有立刻回答,她陷入了深深的思考。
这个叫做高飞的家伙来路很神秘,找不到关于他背景的任何线索,只知道他是一个商人。
商人……这是一个意义丰富的词,不仅仅针对职业。
北方蛮族与南方白人之间的一些秘密往来,都是通过商人促成。
有人对他们恨之入骨,认为所有商人都是卖族贼。
有人却持不同意见,认为商人是沟通大陆南北的桥梁,还促进了北方蛮族在科技、商业、社会、文化等多方面的发展。
两个月前,高飞找上门,声称他有一种神奇的药物。
因为是托了一个部族首领的关系,巫鬃拉不下脸,而且对方奉上的礼物也很丰厚,只好出面接见。
巫鬃对此很是不屑,也觉得好笑————巫师能与神灵沟通,掌握着北方大陆上最完整的药典,说句不好听的,从来就只有巫师给人治病,别人求着巫师开药的份儿,现在莫名其妙搞得倒过来,何况巫鬃自己见多识广,稀罕的药材接触过不少,说到神奇……呵呵,再神奇的药物,难道可以起死回生,长生不老?
刚见面的时候,巫鬃根本看不起高飞:五短身材,皮黄貌丑,如果不是看在对方献上的那些礼物很是贵重,而且数量很多的份上,巫鬃早就拂袖而去。
客套加闲聊的敷衍过程很无聊,巫鬃耐着性子坐了不到五分钟就想下逐客令。就在那时,高飞说了几句话,拿出一样她从未见过的东西。
“在下听说豕王陛下病重,特意从南方寻了些好药,想献给大王,还请大国师行个方便。”
这明显是想要攀高枝的好处的做派。巫鬃表面上微笑,心里却充满了鄙夷。
可是接下来,高飞说了很多豕王的发病症状,让本想离开的巫鬃顿时变得紧张起来。
咳嗽、痰多,而且带血、胸口疼,经常在午后和傍晚发热,睡后和醒前大量出汗,肠胃不好,缺乏食欲……
所有这些均符合豕王的症状。
宫廷内部从不对外公布豕王患病的消息,这主要是出于稳定局势考虑。
陛下病重,豕族其他分部之王各有心思,大王子沙齿虽说排在第一继承顺位,却是个没主见的,宫内大权由王后独掌……在这样的情况下,豕王若是身体康健,自是最好,可若是病重的消息外泄,必然会引发各方面的矛盾。
巫鬃很清楚:獠牙城王宫内部的所有亲卫都是自己一手安排,绝不可能有人走漏风声。
偏偏这个叫做高飞的商人对豕王所患病症说得一清二楚,丝毫不差。
这不由得让巫鬃对高飞拿出来的那种药产生了兴趣。
“大国师,古话说得好:虾有虾路,鳖有鳖路,至于大王病重的消息具体从何而来,您就不要再问了。何况问了我也不会说。大不了您把我抓住,严刑拷打。我既然主动求见,当着您的面说起这件事,自然是做好了妥当的安排。”