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沈卿尘的话让桃依依的脸瞬间面如死灰，她拼命地摇摇头，又跪着往前爬了几步：“我错了夫人，我心里从来就没想过要害大姐姐！这一切都是姨娘逼我的！
是她逼着我给大姐姐下毒，但是我并没有，大姐姐并没有中毒不是吗？
夫人我求求您，您不要将我嫁到薛府去啊！我宁愿……我宁愿嫁一个低等小吏，我也不想嫁去薛家啊！”
桃依依疯了似的在地上猛磕头，还拽着沈卿尘的衣裳不松手，更口不择言地将程氏出卖得彻彻底底，程氏的脸色微微一变，顿时僵在了一旁。
看着桃依依毅然决绝的表情，桃夭夭却若有所思。
抛去定远侯府和相府的恩怨不说，若是依薛府的背景和桃依依的身份，桃依依嫁去薛家也算是门当户对，算不上吃亏的，桃依依本该开心才是。
可是现在看桃依依的态度，为何却如此排斥？难道这里面还有什么隐情不成？
“若是放在这之前，你说出嫁给低等小吏这种话来，或许你父亲还会赞扬你一番，可是现在，你以为你还有选择的余地吗？”
沈卿尘冷声说道，她将自己的裙摆从桃依依的手里扯了出来，然后回头看着程氏，眼中满是怜悯：
“程蓉，你听到了吗？这就是你引以为傲的女儿——
一个为了自己的利益连生身母亲都毫不留情就出卖的女儿！我真是替你感到悲哀！”
程氏对沈卿尘的话置若罔闻，只呆呆地看着桃依依，眼底除了失望之外，还带着自嘲。
许久之后，她低低地笑了两声，一下跌坐在了地上。
“看来这里也没什么事了，我就先回去了。”沈卿尘一边说，一边在白芨的搀扶下站起身来，她居高临下地看着桃依依：
“这两日没什么事，你就不要出门了，好好在家里等着薛家的花轿来接吧！还有……”
她又看了程氏一眼：“待会我会让白芨过来核对一下账目，你做好准备。”
听到“账目”二字，程氏终于从呆滞中猛地回过神来，她惊讶地看了沈卿尘一眼，结结巴巴地问道：“夫……夫人，那些账目，您之前不是已经……核对过了吗？说没有什么问题的。”
“有没有什么问题，你自己心里不清楚吗？”沈卿尘冷笑，
“之所以之前不拆穿你，不过是为了给你留个自己坦白的机会罢了，只可惜我等了那么些天，却始终等不来你的坦白，现在我手里的证据已经搜集够了，就算你想要坦白，也已经晚了。”
沈卿尘缓缓走到了桃依依的身边，又轻轻地叹了一口气：
“程蓉啊程蓉，你聪明了半辈子，用尽各种手段私吞的那些庄子，铺子，还有田产，无非是想留给你这唯一的女儿将来傍身用的，只是可惜，你这女儿似乎并不承你的情呢！”
沈卿尘低低地笑了两声：“这下好了，你这么些年的心血还不够堵你账本上那些窟窿的，正好也不用为了你女儿的嫁妆操心了，你们母女，这下还真是扯平了！”
程氏的脸色变了好几变，被沈卿尘的几句话气的微微发起了抖。
她咬了咬牙，缓缓地抬起头来看着沈卿尘，眼底再也没有了之前的恭敬：“夫人，您好狠的心！好阴毒的手段啊！”
“彼此，彼此！比起你用尽计谋害我，害我女儿的手段，我这是小巫见大巫了！”沈卿尘淡然开口，再次轻笑了一声之后，她挺直了脊背从程氏的面前缓缓走过。
沈卿尘一行人走后，程氏淡淡地看了一眼依旧跪在地上哭泣的桃依依，缓缓地从地上站起身来，如同一个木偶一般朝里间走去。
“姨娘！”桃依依像是才回过神来似的，她对着程氏的背影凄厉地叫了一声：“姨娘，您救救我啊！我不想嫁给薛楚萧啊！”
程氏的脚步微微一顿，却没有转身，只自嘲地笑了一声：“二小姐这话可说错了，奴婢一个卑贱的下人，哪里够资格插手您的婚事！”
“姨娘！姨娘我错了！您不要不管我！”桃依依从地上跪着爬到了程氏的身后，伸出胳膊抱住了程氏的大腿。
“姨娘！薛楚萧他不是人！他是魔鬼！是恶魔啊！您若是非要让我嫁过去，那我……那我宁愿去死！”
程氏缓缓回头看了桃依依一眼，眼里却没有丝毫的惊慌，有的只是漠然：“二小姐的这话，留着跟侯爷去说吧。”
说完，她用力挣脱了桃依依的胳膊，没有再看桃依依一眼，毅然决然地转身离开，留下桃依依一人在原地哭哭笑笑。
……
夜幕初上。
玉笙居。
沐浴更衣完毕之后，桃夭夭乖巧地陪着沈卿尘安安静静地用了一顿晚饭。
桃桓的晚饭是送到房里吃的，因为他一直跟蒋文在商议事情。
桃灼依旧没有回来，好在让人提前送了口信回来，说会很晚到家，让家人莫念。
饭桌之上，从沈卿尘和白芨洛冰她们的口中，桃夭夭确认了一件预料之中的事，那就是誉王蓝景钰和定国公府嫡傅紫苏二人的婚事。
据说这婚事遭到了皇后和德妃一致的反对，最后却在皇上和舆论的威压之下不得不松了口。
“娘，明日我想出府一趟。”
皱着眉头冥思苦想了许久之后，桃夭夭终于放下了筷子。
“好啊，夭夭想去哪里？”沈卿尘也放下了筷子，笑问道。
“我想去钦天监徐大人家里拜访一下徐闵姐姐。”桃夭夭说。
她刚才已经问过洛冰了，洛冰将昨日她离开宫中之后大致的情况说了一下，徐闵的情形跟花羽说的差不多，外伤不重，只是受了些惊吓，后来被徐家的人接出宫去了。
但是说到底，徐闵挨的桃依依这一下，其实也是因为救她，所以于情于理，她都应该去探望一下表示感谢。
“只是想去徐大人家里吗？”沈卿尘笑问道。
桃夭夭眼神微闪，知道自己瞒不了沈卿尘，只得诚实地开口：
“除了徐姐姐之外，我还想约一下另外的两个姐妹，刘锦和郭湘，还有……傅紫苏，对了，我还想去桃花斋看一眼……”
“夭夭跟傅家的那个紫苏姑娘，已经这么熟悉了吗？”
沈卿尘再笑，“这样吧，那个桃花斋，这些日子你就先不要去了，若是有什么话要问，就让洛冰代你跑一趟。
至于你说的那几个闺中密友，明日你先亲手写好拜帖，让下人先去那几个府里跑一趟。
我倒是觉得，与其去她们家里拜访，倒不如你们约一个地方，一起去喝喝茶，散散心，你觉得呢？”
桃夭夭犹豫了片刻之后才点点头：“那……好吧，我待会回去之后就先去写帖子。”
沈卿尘满意地“嗯”了一声，她抬手摸了摸桃夭夭的头发：
“夭夭啊，娘之所以不让你去桃花斋，是因为你和洛世子的婚事……你再怎么问心无愧，也总得为人家考虑考虑不是？”
“哦——”桃夭夭不情不愿地应了一声，却悄悄地弯起了嘴角。
连她自己都快瞧不起自己了，她这是得有多恨嫁？竟然这么喜欢听到“婚事”这两个字！
“还有，这些日子你若是闲来无事，就好好学学针织女红，咱们九渊的习俗，定亲之时女子是要送上自己亲手绣的绣品才行！”
沈卿尘调侃道，“若是你不怕被我数落，我倒是可以教教你！”
“呀！说到绣品，我竟然忘了一件事儿！”桃夭夭后知后觉地拍了拍脑袋，站起身来一把拉住了洛冰就往外走，“娘，您慢慢吃！我还有事，就先走了！”
她竟然差点忘了，她答应了洛云锡要亲手给他绣一个香囊的，这么些日子耽误下来，却一直迟迟没有开始动手绣。
“这孩子！”沈卿尘笑着摇摇头，眼底却带了几分忧愁。
“夫人，您累了一天了，早点上床歇着吧。”白芨小心地对着沈卿尘开口。
沈卿尘点点头，脸上难掩疲惫。
她站起身来：“我先去睡一会儿，若是子时之前灼儿回来了，你就去叫醒我。”
白芨点点头：“知道了夫人，我先服侍您躺下吧。”
“好。”
……
夜已深。
薛府。
后院里漆黑幽静，“薛氏祖祠”几个大字在黑暗里闪着幽森的光。
祠堂大门紧闭着，门外有两个薛府的守卫，一动也不动地站在门外守着。
一阵脚步声由远及近，伴着昏黄的灯笼亮光，薛嵩那张阴翳的脸出现在祠堂的门外。
“相爷！”那两名侍卫恭敬地给薛嵩行礼。
薛嵩“嗯”了一声：“开门。”
“是！”那两名侍卫应了一声，二人一左一右推开了那两扇厚重的祠堂的大门。
“将灯笼给我，你们在外头等着。”薛嵩对着身后的随从伸出了手。
那随从低头应了一声，双手递上了灯笼。
薛嵩挑着灯笼，一个人缓缓走进了祠堂。
偌大的祠堂里，除了上面供奉着的那些牌位，当中的地上还跪了一个人。
薛嵩将灯笼放下，上过香之后，他又对着薛氏祖先的牌位磕了几个头，然后才沉声对着那个背影轻斥道：“怎么样？想明白了吗？究竟是怎么一回事？”
薛楚萧的身子跪得笔直，哑着声音沉声道：“回父亲话，孩儿一直就很明白，根本不需要想！是那桃依依意图勾引孩儿，孩儿把持不住才出的事，并没有着任何人的道！”
“混账！”薛嵩气急，飞起一脚踹在了薛楚萧的后腰处：
“她定远侯府的女儿会勾引你？你对谁下手不好？为何非得选上了桃家的女儿！
我好不容易才有了重挫桃家的机会，你却又在这个节骨眼上给我惹了这么大的麻烦！
你知道桃家是如何对待徐杰的吗？他们直接让人将徐杰绑了丢在了薛府门前，这简直是奇耻大辱！都怪你！你真是……”
“父亲不就是想说孩儿成事不足败事有余吗？您尽管说吧，要打要罚，孩儿都认了！”
薛嵩越是生气，薛楚萧便越是跪得笔直，脸上没有露出丝毫惧意。
“你这个逆子！”薛嵩被薛楚萧满不在乎的态度气的半死，他伸出手指狠狠地指点着薛楚萧：
“好！认罚是吧？那你就在这里好好跪着吧！什么时候知道错了，就什么时候出来！若是不肯认错，那就跪死在这里好了！”
说完，薛嵩狠狠地甩了甩袖子，怒气冲冲地走出了祠堂。
刚刚踏出祠堂的大门，他忽然听到一阵急促的脚步声。
循着脚步声看去，一名家丁出现在薛嵩视野内，脸上还带着欣喜。
“相爷，小公子醒了，嚷着要找少爷呢！”
“墨儿醒了？”薛嵩紧走了两步，脸上同样带上了欣喜，回过神来之后却又皱了皱眉头：
“找他做什么？赵氏不是一直陪在他身边吗？”
那家丁点点头：“回相爷话，赵姨娘确实一直守在墨少爷的身边，还有夫人和玉儿小姐也在。
可是墨少爷醒了之后看到赵姨娘就大吵大闹，就跟多害怕赵姨娘似的，夫人和玉儿小姐怎么哄都哄不好。
后来还是玉儿小姐想到了什么，问他是不是想少爷了要找少爷，墨少爷才点了点头，夫人便让小人立即过来祠堂这边了。”
“这又是怎么一回事？我先去看看！”薛嵩沉声说道，又匆匆赶去了赵氏的院子。
还没踏进院子的大门，他就听到了里面薛青墨歇斯底里的哭闹声。
“……我不要姨娘，墨儿不要姨娘，墨儿要桃姐姐！”
“……你走开！墨儿不让姨娘抱！姨娘走开！”
“……呜呜，我找爹爹，我要桃姐姐……桃姐姐……”
薛青墨的嗓子哭喊的有些沙哑，薛嵩心疼地皱了皱眉头，迈着大步踏进了房内。
“这是怎么了？这么些大人连个几岁大的孩子都哄不好吗？”薛嵩沉声问道，脸上满是不悦。
房里的人见到薛嵩进来，全部都松了一口气，不由自主的让开了床边的位置，只有赵氏见到薛嵩，似乎紧张起来。
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