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先前沈丹遐是打算给一千两银子，糊弄徐奎的，但现在吗？沈丹遐就是把那一千两银子全丢河里，打水漂，也不准备给徐奎了，正要再撂狠话，却见茗香从外面小跑着进来了，“三太太，三爷的信到了。”
“快拿来给我。”沈丹遐这下没空搭理徐奎了，快刀斩乱麻，“莫离莫弃，把老太爷送出去，让老太太和几位老姨太太跟着老太爷一起回庄子里静养吧。”
言罢，沈丹遐拿着信直接进暖阁去了。
暖阁里，晴儿在奶娘怀里挣扎，看沈丹遐进来，急急地喊了声，“娘。”
“好了，晴儿，没事了。”沈丹遐示意奶娘松开晴儿。
晴儿扑过去，抓住沈丹遐的裙子，仰面问道：“娘，爹爹什么时候回来？让爹爹回来，打那个坏人，打死他，打死他。”
“那个坏人，你爹爹回来了，也不能打，更别说打死他了。”沈丹遐摸摸她的脑袋，“你跟于婆婆去找蜜姐儿玩吧。”屋外，莫离莫弃将徐奎打昏，抬了出去，没办法他不肯乖乖走，还在叫嚣着要银子。
“哦，娘，我一会回来陪你吃饭。”晴儿笑道。
“好，去吧。”沈丹遐把晴儿打发走了，她则专心看徐朗的家信。信不长，字迹了草，很显然是在匆忙间写下的，信上说，他在追击流寇时，发现了占山为王的一伙人，现正在围剿中。
看了两遍，沈丹遐把信叠好，放进小木匣子里，唤茗香进来，问道：“送信的人是谁？你可问，怎么会晚了两日？”
“送信的是三爷身边的常默大哥，会晚两日是因为大雨致使道路崩塌。”茗香道。
常默是徐朗身边最重要的护卫之一，轻易不会离开他身边，这次徐朗派他回京，肯定不是为了送信这么件小事，哪是为了什么呢？沈丹遐不愿胡乱猜测，唤莫失进来，道：“去告诉常默，回滇地之前，先来见我。”
莫失应了声是，出去联络常默。
信看完了，知道徐朗没事，沈丹遐到是有心思继续处理徐奎了，“送老太爷、老太太和诸位老姨太太们去庄子，停止一切供养，放风声出去，就说老太爷要入观修道，需要一万两银子，所以准备卖掉徐家祖宅，有需要购买的人，可来徐家商谈。”
沈丹遐勾唇冷笑，为了凑齐一万两银子，都要卖祖宅了，那停止一切供养，也是理所当然的事，可不是儿子儿媳们不孝哟。
卖祖宅的风声一放出去，最生气最着急的人是徐二老夫人，那是祖宅啊，那是徐家嫡脉的根基啊，怎么可以卖？虽然二房三房是被分出去的嫡支，但若是长房嫡支守不住祖宅，依照徐家祖训，二房三房是可以取而代之的。
二老夫人不顾年事已高，身体虚弱，坐着软轿来了趟徐府；去年过年时，她因为身体不适，已不能过来祭祖，大家曾以为她熬不过去，都开始为她准备后事，没想到她靠着大量的补药，她撑过来了，还活到了今年年底。
沈丹遐听到徐二老夫人亲临，暗叹了口气，是她考虑不周，让这位老人受累了。可是为了打击徐奎，为了徐朗的名声，她又不得不这么做。
二老夫人见到沈丹遐四人时，劈头问道：“那个孽障现在何处？”
“老太爷去庄子上了。”沈丹遐垂首道。
“他这是非要把祖宅卖了吗？”二老夫人沉声问道。
“老太爷要一万两银子，府上没有，只能卖祖宅凑钱。”沈丹遐淡然道。
二老夫人深吸了口气，她此时已然明了沈丹遐的用意了，嫡长房这么多年的底蕴，不可能拿不出一万两银子来，之所以做出要卖祖宅的举动，不过是嫡长房的父子在斗法；徐朗远在滇地，也就是说，要对付徐奎的人是沈丹遐。
这个小妇人到是胆大！
也是，她膝下有五个儿子，她有这个底气。
顷刻间，二老夫人就想通了，也做出了抉择，“大侄儿要入观修道，若是真能修得长生之法，就是走上了仙途，我们这些俗世凡亲，不该阻拦，割断这羁绊，别误了他的大机缘。朗哥儿媳妇。”
“侄孙媳在。”沈丹遐应道，唇角微微上翘，徐奎自己作死，就别怪她顺势而为，割掉他这团坏瘤。
“三日后开族会，你让人把大侄儿叫回来。”二老夫人道。
“叔祖母，三爷如今在滇地剿匪，无法在三日后接任族长一职，可否让小儿均炎，替父接任？”沈丹遐问道。
二老夫人没想到沈丹遐就这么直接将族长收入囊中，愣怔了片刻，道：“侄孙媳，族长之职，得由众族老推举选定。”
“叔祖母，族中唯我夫在朝中为官，官居四品，而今更是奉皇命在外剿匪，请问除了我夫，还有谁有资格做这族长？”沈丹遐抬头与二老夫人对视，目光坚定，这族长必须得由徐朗来做，想让她为别人做嫁衣，没门。
徐奟因受高鋆的牵连，为母守孝后，至今谋官无望；二老夫人的儿子徐夽的官职不高，仅六品，徐家因徐奎的降职，如今最高品级的官位仅四品，这是徐氏一族有史以来，品级最低的领头人，这是徐氏一族的悲哀；当然徐朗还年轻，上升空间无限。
二老夫人闭上了眼睛，沈丹遐静等她想清楚，并不催促，秦氏、小王氏和孙桢娘站在一旁，不敢出声。良久，二老夫人睁开了眼睛，看着沈丹遐，缓缓地道：“朗哥儿媳妇，我不过是个垂垂将死的老妇人，我的话肯听从的人有限，族中大事，是由族老们决定的。”
沈丹遐淡淡一笑，“叔祖母过谦了，那些族老们都要唤叔祖母一声婶母，叔祖母的话，我想他们一定会听的。”
二老夫人又深吸了口气，道：“那天就让均炎辛苦一日吧。”
“谢叔祖母。”沈丹遐之所以要让徐朗当徐氏族长，是为了以防万一，要知道宗族的管束力，并不比皇权弱；虽然徐氏宗族这些还算安分，可是未有远虑，必有近忧；沈丹遐为了杜绝一切可能，必须让徐朗取代徐奎成为族长。
二老夫人疲惫地摆了摆手，唤人进来抬她回家。沈丹遐几个送她出门，坐上马车，二老夫人撩开帘子，看着站在台阶上，面带微笑的沈丹遐，轻叹了口气，若是徐朗是她的亲孙，这是她的亲孙媳，该有多好啊，二房就能取代长房了，可惜了，有他们夫妻在，二房只能是嫡出旁支。
下午，沈丹遐投桃报李，送了重礼去二房，还送了个入太学院读书的名额给徐夽的小儿子。二老夫人对那份重礼，并不怎么在意，但那太学院的名额，她必须收。礼都收了，当然就该给沈丹遐办事，联络各族老的妻子，请她们来饮茶。
徐氏一族的祖祭，每十年举办一次，那时全国各地的徐氏族人都会回锦都来，平常岁末小祭，只有嫡出三房参加；这次族会召开的急，也就没有通知，也来不及通知在外地的族人。
开族会的前一天，沈丹遐就让人把徐奎从庄子上给“请”回来了；徐奎暴躁如雷，尖着嗓子叫道：“开族会？开什么族会？没有我这个族长召集，是谁擅作主张开族会的？”徐奎因那物件被烧坏了，下巴上的胡子变得稀稀拉拉的，声音也变得阴柔起来。
“是二老夫人。”沈丹遐淡定地告诉他。
徐奎像被什么掐住脖子，没有声音。
次日上午，徐家十位族老在儿孙的陪同下，到了徐府，徐二老夫人也坐着软轿来了；徐二老夫人的气色比三日前更差了，呈现死灰色，大限将至。
出面待客的是徐肐、徐朔和徐胜三兄弟，徐奎阴沉着张脸坐在主位上，族老们也不理会他，相互客套了几句话，喝完一盏茶，就进了祠堂最里面那间房里去。
徐夽也扶着徐二老夫人进去了，徐二老夫人嫁进徐家已超过五十年，依照祖训，她已经可以进入那间供奉着徐家始祖的房间里了。徐奎做为现任族长，他领头进去，接着是十位族老，然后是徐二老夫人，接着是锦都徐家各房的当家人；徐朗在外地，赶不回来，代他出面的是他的长子徐均炎；徐朝已死，他那房的当家人是他的儿子徐均焜。两个尚未满十岁的小儿，满脸严肃。
他们进去后，门就关上了。沈丹遐和孙桢娘不能进去，只能在外面的等着。半个时辰后，门打开了，徐奎怒容满面地从里面冲了出来，沈丹遐和孙桢娘听到声响，从小厅走出来，与徐奎碰了个正在。徐奎看着沈丹遐，就像看到了仇人似得，扬起手，就要给沈丹遐一耳光。
“住手！”二老夫人出门，正好看到这一幕，差点气厥过去；一个公爹动手打儿媳，还有没有点人伦规矩了？这要传扬出去，徐家小辈，就别想婚嫁了。
沈丹遐又不是傻子，站着让徐奎打，何况她身边还有莫失莫忘护着呢；莫失抓住了徐奎的手腕，用力一捏，痛得徐奎发出一声惨叫，“贱婢，你居然敢以下犯上，我绝饶……啊啊啊啊！”
“朗哥儿媳妇，让你的婢女把手松开，祠堂之内不可胡闹。”大族老沉声道。
沈丹遐翘了翘唇角，这话说得有意思，祠堂之内不可胡闹，意思是祠堂之外可以啰？这话沈丹遐自然不会问出来，看徐奎这怒气冲天的样，就知族长易主已成定局，沈丹遐这时也没必须当着众人面打落水狗了，听从大族老的话，道：“莫失，松手。”
莫失将徐奎的手甩开，退到沈丹遐的身后。
“徐奎，这俗世中的事，既然已了，你就回你的道观修行去吧。”二老夫人帮着沈丹遐赶人。
“这修道不是件易事，你就别再沾染这些红尘俗世了，免得坏了你的修行。”十族老附和道。
“来人，送道长回道观去。”沈丹遐顺势改了对徐奎的称呼，从此徐家没有老太爷了。
沈丹遐安排的人，立刻架起徐奎就往外走；徐奎现在是骑虎难下，刚才他已改口说不修道了，可是族老们一句也不听，还七嘴八舌的劝他，说什么这是大机缘，不能错过；说什么祖宗保佑，徐家要出一个得道仙人了，非逼得他修道。逼他修道也就罢了，还强行免了他的族长，让那个还在外面的逆子当族长。
虽然族老们已经同意由徐朗做接任族长，但还要等祖祭后，通报全族，徐朗这个族长就名正言顺了；明年正好是徐氏一族举办祖祭的年份，而今天族老们也推算出了明年举办祖祭的日子，九月二十五日。
强行将徐奎送走后，徐朔客气地笑道：“这大冷的天，劳烦各位伯父叔父跑一趟，真是辛苦了，已备好薄酒，还请伯父叔父们入席喝几杯，暖暖身子。”
二老夫人没有留下来吃饭，族老们和他们的儿孙留下来，徐朗这个新鲜出炉的族长不在家，徐均炎代替父亲以茶代酒，敬了族老们三杯，族老们吃了个酒足饭饱，各自离开。
沈丹遐把徐均炎带回了灵犀院，“我儿今日辛苦了，和族老他们在一起时，有没有害怕？”
“不害怕，娘，儿子不觉得辛苦。”胖胖很高兴能替母亲分担事情，从怀里掏出一个素缎荷包，递给沈丹遐，“娘，这是族老让前任族长交出来的密钥，族老让我转交给父亲。”说是交出来，其实是被抢出来的。
“族老让你转交给你父亲，你怎么交给我呢？”沈丹遐没接，笑问道。
胖胖笑道：“娘，您和父亲是一体的，交给您和交父亲没有区别，何况，我也不知道父亲什么时候回来，我拿着这密钥，万一掉了怎么办？”
沈丹遐接过荷包，将那枚密钥取了出来，是一把刻着古朴花纹的铜质钥匙，看那花纹，沈丹遐觉得非常眼熟，眸色微凝，沉吟片刻，道：“胖胖，你回房歇着去吧。”
把胖胖打发走，沈丹遐将门拴上，进内室，扭动机关，打开暗格，从里面拿出放着法宗大师给她的两枚铜钥匙，三枚钥匙放一起，立马就可以看出这是一套。
