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蒋家是什么情况，沈数早已打听得清清楚楚。知晓蒋锡虽有二女，但次女是继室带来的，平日里大门不出二门不迈，那今日他所见到的，定然就是长女蒋桃华了。只是并未听说这蒋桃华有什么医术，却不想竟然能见她连辨两症。
“可是蒋家姑娘？”
苏老郎中微微一怔，随即打了个哈哈：“公子莫开玩笑。蒋家如今已经不行医开方了。这是先帝的旨意，蒋家难道还敢抗旨不成？若传出去，那就是杀头的罪过啊，还请公子慎言。”
沈数略一思忖，就想起今日桃华虽然辨症，却不曾开过一个方子，全是推给了别家郎中。尤其是头一个风寒风热，她甚至未下断言，只说让郎中再诊脉。虽然人人都听得出来她的意思，却并不能据此便说她是行医。
果然谨慎。沈数暗暗道了一句，接了方子和保养事项，递给蝉衣：“仔细收好了，务必照着这上头写的做。”事涉生死，可马虎不得，“既如此，我等就告辞了。”
苏老郎中亲自将人送出门，吁了口气。扶着他的药童年轻爱说话，忍不住道：“虽说他们富贵，老爷也用不着送到门口吧？您的腿也不大好呢。”毕竟是将近古稀之年，苏老郎中虽注重养生，筋力却终究要衰退的。
“礼多人不怪啊。”苏老郎中叹了口气，“何况这些人又何止是富贵。”那位沈公子手掌上有茧子，绝非那些生长于妇人之手的公子哥儿那般娇皮嫩肉。虽则他手上戴着的那个羊脂玉扳指毫无磨损，看起来仿佛只是装装样子，但苏老郎中从他手上的茧子就看得出来，恐怕这位是有真功夫的。
且他脸上皮肤也粗糙些，包括那两个看上去身娇体弱的丫鬟也是如此。虽然衣饰讲究，脸上用的脂粉也不是便宜货色，但肌肤仍旧未曾保养得水润，那只能说，这些人所居之地，风沙甚大，气候干燥。
有这般几件事，苏老郎中已可断定，这些人十之八—九是从西北来的。所谓的军中效力，指的恐怕就是西北军。
小药童性子活泼，世事见得又少，并不知苏老郎中心里在想什么，又问道：“您方才拿出来的那张纸，是蒋大姑娘写的吧？这也算不得行医，您为何没有说呢？”在他想来，这一行人既然身份贵重，若治好了病，说不得就结了善缘。自家老爷素来不是要贪他人之功的，为何今日却没有提蒋大姑娘呢？
“她姑娘家的名字怎好在外头提起。”苏老郎中在小药童脑门上敲了一下，“未出阁的女儿家，名声在外岂是好事？你也不许乱说，否则打断你的腿。”
小药童吐了一下舌头，倒并不害怕：“小的知道。只是在老爷面前才问，在外头断不会乱嚼舌头的。”做郎中的时常出入宅门，若是把不住嘴上关，还有谁会请你？
苏老郎中只叹了口气。他心中所想之事，自然远不止对小药童说的那些。
西北边关，多年来镇守的就是定北侯殷家。来自西北，衣饰华贵，婢女用上等胭粉，仆役或为军中兵士，那这年轻人只怕与定北侯脱不了干系，沈或许只是个假姓化名罢了。而当年蒋家二房老太爷在后宫伺候的那位贤妃娘娘，正是定北侯家的女儿！
苏老郎中自是知道后宫那地方猫腻多，然而蒋方回获罪是先帝定下的，定北侯府对蒋家便不说是视之如仇，也断然不会有什么好感了。如果这沈公子真是定北侯府之人，突然跑到无锡来，还去了蒋家药堂，这个——可未必是好事啊。
苏老郎中这里暗自忧心的时候，沈数一行人已经回了客栈。蝶衣蝉衣忙忙的要汤要水，沈数却并不急着让她们伺候，只道：“收拾收拾东西，我们明日返京。十五这病，还要到京中去寻太医瞧瞧才好。”
十五忙摇手道：“那位苏老郎中不是说了，属下这病只要好生保养也无甚大事。若为属下惊动了太医，恐怕引来闲话……再说这也不急，公子若有事未办完——属下并不要紧的。”
沈数摇头道：“也没有什么非办不可的事了。药酒也不曾看出什么效果，各家金创药也不过都是如此——罢了，耽搁的时日也不少了，还是回京罢。”
蝶衣一听说要回京便已经去收拾衣物了，闻言笑道：“公子说得是。这次回京可不是为了来看蒋家的！说起来，这时候崔家应该已经到京城了吧？”说着，眨了眨眼睛。
“你这丫头……”沈数失笑，挥手道，“都出去罢，让我安静一会儿。”
蝶衣吐吐舌头，拉着蝉衣退了出去，回到自己房中才笑嘻嘻道：“公子害羞了。”
蝉衣有些心不在焉：“又胡说了。”
“怎么是我胡说。”蝶衣不服气起来，“这次回京不就是为了公子成亲吗？这事儿老夫人大夫人在府里都说过好几次了。公子每次都是听了几句就走，大夫人就总说是公子害羞。”
她说着自己就笑出了声：“早听说崔家的女儿都是才貌双全的，不知这位崔大小姐是什么样子。”
“你操心得倒多。”蝉衣略有些不耐烦起来，“哪里轮得到我们管这许多了。”
“怎么能不管？”蝶衣叫起来，“等崔大小姐嫁过来就是——”
蝉衣一扭头打断了她：“公子既说明日回京，你还不快来帮我把这些东西收拾了。”
蝶衣只得放下手头的衣物去帮她的忙，口中忍不住抱怨道：“我手也不曾闲着呀……哎，你说，这次公子要成亲了，圣上会不会给封号？”
“这个——”这是件大事，蝉衣也不由得停下了手头的事，沉吟起来，“照理说，是应该的，可是太后未必同意……”
一提太后，蝶衣的脸色顿时变了，低声啐了一口。蝉衣看她这样子便叹了口气：“你收敛些！等回了京城，你再这样子，可是会给公子招祸的。”
“知道了……”蝶衣心里虽不情愿，却也只能低头，“若是没有封号，这亲事办起来也不风光，只怕崔家会……”
蝉衣不屑地道：“你难道是怕崔家嫌弃？就算没有封号，咱们公子也是凤子龙孙。这亲事更是先帝定下来的，崔家纵然有些势力，也不敢抗旨罢！”
“也是。”蝶衣释然，“我听大夫人说，崔大小姐在福州那边素有贤名，想来也不会是个不明理的。不过，我只怕她规矩也大，不好伺候。”
听她又提起崔大小姐，蝉衣脸色又阴了下来：“咱们是公子的丫鬟，自然是伺候公子的。崔大小姐再有规矩又能怎样？”
“可是她嫁过来了就是主母。夫妻一体，咱们说是伺候公子，自然也要伺候主母，若是规矩太大……”
“好了，你有说话的工夫，东西都不知收拾多少了！”蝉衣不耐地打断她，“依我说，你从现在开始就该少说话，免得到了京里一不小心就惹祸。”
蝶衣噘了噘嘴，低声嘀咕：“我又没有说错什么……”看见蝉衣沉着脸，到底还是低头应了，“是了，我装哑巴就是了。”
蝉衣倒被她逗笑了：“你装哑巴？你若能装哑巴，那养的猪都能上树了。”
“姐姐！”蝶衣不依起来，凑过去就要呵蝉衣的痒。两人闹了一会儿，蝉衣好容易将她推开，叹道：“就你这样子，真不该让公子带你出来的。”
蝶衣把有些散乱的头发抿了抿，嘻嘻笑道：“我也是从小就伺候公子的，又不是伺候得不好，为什么不带我？再说我这一路上也不曾拖公子后腿，倒是十五病了呢。”
说起十五的病，蝉衣也不由得皱起眉头：“听那苏老郎中说得十分利害，难不成——真有性命之忧？”
“我不信！”蝶衣撇了撇嘴，“那苏老郎中还不是语焉不详的。这开的药能不能见效，能治成什么样子，他统统说不出来。我看啊，八成是跟蒋氏药堂里那个丫头一起糊弄我们呢！十五年纪轻轻的，哪会得什么死人的大病，至多不过腿上有些瘀毒罢了。不然，为什么开的净是清热活血的药？”
苏老郎中的确对治十五的病没有什么把握，回答之时便只能将十五的情况尽量说得严重些，只怕十五不在意，一个弄不好血栓脱落铸成大错。然而这些话在蝶衣耳朵里听来，就跟哄人的一般，药虽是抓了，她却实在不信苏老郎中的话。
蝉衣其实也有同感，然而终究要谨慎些：“这种事宁可信其有，不可信其无。公子不是说了，等回京之后还是再请太医瞧瞧。太医院良医无数，总能诊出个所以然来的。”
沈数一行人离开无锡，除了客栈伙计之外无人注意。苏老郎中担忧了几日，见再无人上门，便猜到他们大约是已经离去，长长松了口气，就此按下不提，也不曾对桃华再说起。
桃华自然更不会注意。转眼间蒋锡出门已经将近两月，中途曾送回两封信来报平安，写得甚是详细。桃华看了信就笑，从信中就能看得出来，蒋锡在外头非但不以为苦，反而颇有些乐不思蜀。
“父亲说广东码头有不少从外洋运来的东西，他挑了一些，一起送了回来。”桃华把信递给曹氏，转头示意薄荷将随信捎回来的匣子一起放到桌上。
曹氏只些许识得几个字，蒋锡的笔迹又有些潦草，她便有些辨认不出来，瞧了几眼便将信掖进袖中，来看这匣子里的东西。
“这，这是——”匣子里装着些杂七杂八的东西，曹氏一眼看去，竟不认得几样。
“这是香水。”桃华取出四个小瓶子，“据说是在手腕上点一滴就能香几个时辰。”
“这瓶子可真精致！是水晶的？”曹氏拿了一个在手中，翻来覆去地看。
“西洋那边会制玻璃，应该是玻璃瓶。”桃华对这些东西可算司空见惯，随手又取了三样东西，“这就是西洋的玻璃镜。这大的是太太的，小的我和妹妹每人一个。”
这三面镜子不过都巴掌大小，然而在如今这时候已经算是贵重之物了，外头还套着锦缎套子，里头夹了丝棉，唯恐震碎。曹氏也知道这个是稀罕东西，拿在手里又惊又喜：“老爷也真是，这，这得花多少银子……”嘴里说着，手上却紧紧抓着，照了又照，“不过这个可比铜镜不知好了多少，头发丝儿都看得一清二楚。”
桃华笑了笑：“父亲说了，他是沾了朋友贩货的光，去跑外洋的船上买的。不然若是这东西运了进来，价钱只怕要翻上几番了。”
“就是船上买的便宜些，怕也要花不少银子。”曹氏又是高兴又有些担忧，“老爷身上带的银子也不知够不够。”
桃华没有接话。这三面镜子其实没有花多少钱，而是蒋锡替一条下西洋的船查出一批假药来，船主为了感激，从朋友处特地挑来送他的，花的银子不过是外头卖价的十分之一。这些蒋锡都在信里写了，曹氏仔细看了信后，自然会知道。
匣子里最后一件东西却是一艘铜质小帆船，仿着船等比例缩小的，只有半尺长。这是给蒋柏华的，只是东西不大，份量却不轻，蒋柏华这会儿恐怕还拿不动。
曹氏见了捎给儿子的东西，比看见给自己的还要高兴，口中却抱怨：“这么沉的东西，柏哥儿哪里玩得动。老爷真是乱花钱……”
桃华又笑了笑，没再说什么，只道：“庄子上还有点事，我明日要去瞧瞧。”到了玳玳花树开花的时候了，她得去看看。
“去吧去吧。”曹氏拿着这几样稀罕玩艺儿正看得高兴，不在意地摆了摆手。
蒋燕华在旁边，忙道：“姐姐先挑一面镜子。还有这香水，姐姐也取两瓶去。”
桃华随手捡了一面小镜子：“我不惯用香，香水就留给太太和妹妹。我就先回去了。”不知是不是上辈子在爷爷身边闻了太多的药材味道，她现在倒觉得药香比花香脂粉香闻着更亲切些。何况这时候的香水味道都太重了，对她这种嗅觉格外灵敏的人很有点刺激性。
曹氏看她走了，叹了口气将手中镜子放下：“如今可算是把大姑娘惹着了。瞧这些天跟我说话，都是不冷不热的。就连要给她过生辰，她也不肯。”说着又忍不住抱怨，“若是那日喝了她熬的什么藤汤，或许还好些。唉，若是当时不听你的便好了……”
蒋燕华张了张嘴，还是把话咽回去了。当时明明是她看着曹氏也不信桃华，并不想喝那钩藤汤，这才出言拦阻的，如今倒都算是她的错了。母亲这点子总爱把事推到别人身上去的毛病，刚来蒋家时倒也不曾露出来，这些日子却是又故态复萌了。
只是自己的亲娘，她也只能听着，还要开解她：“这也不算什么。不过是冷淡些罢了。”
“若她告诉了老爷可怎么办？”曹氏一想起这事，连手里的新鲜玩艺儿也不能令她开怀了。
早知如此，何必当初……蒋燕华心里暗暗抱怨，嘴上却还要道：“母亲放心。既无实证，父亲也不能说什么的。”到底忍不住要说一句，“只是母亲以后千万不要再做这种事了！再有下次，只怕姐姐就不会善罢干休了！”
曹氏被女儿说得低了头，喃喃道：“自然也就只这一回。若是你舅舅能谋得个好差事，也不枉我担这一番心事。”
蒋燕华轻轻哼了一声，不想去接母亲的话。她对曹五老爷一家子的感情可不如曹氏那般好。的确，她和曹氏被陈家赶出来的时候，是曹五老爷收留了她们。可是之后再嫁蒋家时，蒋家送来的聘礼就已经留了一半给曹五老爷，更不必说曹氏带来的嫁妆还不是陆续又贴补回了曹家？这样算来，她和曹氏母女两个，真也不欠曹五老爷什么了。再说，就算将来曹五老爷真谋了好差事，她和母亲也未必能沾到什么光呢。
