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来来回回绕着圈子的脚步声，一遍一遍地从身边响了起来，没过多一会儿就让46号被吵得心烦意乱了——太阳穴下一跳一跳的疼意，终于让他忍不住抬头朝一直踱步的45号吼了一声：“别走了！你老实坐下行不行！”
45号立刻顿住了脚，低下了一张面无表情的鹅蛋脸。
二人的目光在半空中相遇时，46号这才发现她的双眼眼珠不知何时已经缩小了好几圈，在一片眼白中只有一双小小的黑点，正直直地盯着自己——那并不是同类看待同类的眼神。
他猛地打了一个战，忽然想到不管看起来怎么样，但对方其实已经不是人类了——以及自己现在体力还不如一个堕落种的事实。
“你让我想想现在该怎么办好。”46号放低了声音，“……我不相信这个副本会给我们安排死路的。”
45号似乎考虑了一会儿，停留在他身边不远处的双脚这才又动了起来，走到了一边坐下了。
“我说，如果不是你这个家伙被抓了，”她刚一坐下，随即朝47号冷冷地嗤了一声。“唯一一个能打的49也不至于跳下去——不过要我说，我也实在闹不明白她是怎么想的；跟着下去又有什么用……”
46号在她嗡嗡的声音里只觉自己脑子都大了，却又不敢有什么表示；吸了几口气，正当他想说上一句“那是为了确认这种死亡方式有效”的时候，忽然感觉到身下的叶片又一次颤动了起来。
45号的身子顿时像弹簧似的弹起来了，连体力只恢复了一半的47号也忙连滚带爬地来到了46号身边；三人都全神戒备起来，紧紧盯住了叶子被切开的边缘——这样的震动，他们今天真是已经受够了。
从脚下传来了整棵植物一阵一阵的晃动，却半晌没见人；正奇怪的时候，这时却从植物的另外一边忽然传来了一声：“喂！你们往哪儿看呢？”
46号一颗心咕咚一下落回了肚里，血液都热了——
对他来说，林三酒的声音从来没有像此刻一样这么愉悦动听过。
一回头，他果然看见了刚刚从不远处另一片叶子上伸出头的林三酒；不仅她看起来毫发无伤，甚至连背后的紫色大花也依然好端端地插着。
“你……你没事？”
“这不是废话吗？”她一边说话，一边在同组几人发愣的目光里爬到了他们所在的叶子上。
“那第四组的人呢？死了几个？”
“一个也没死——哈瑞不是什么也没通报吗？其中三个我不知道掉到哪儿去了，只找到了领头那个男人。”
从第五组的三个人脸上，仿佛一瞬间滚过去了许许多多不能诉诸于文字的情绪和念头，然而几人一时间能说出口的，竟然什么也没有。
“你们这么看着我干什么，”林三酒也被他们盯得有些受不了了，“我之所以带他回来，是因为刚才发生的一个情况……”
林三酒见状一摆手，朝同组的几人亮出了一张卡牌状的东西来。
“你们看。”
她手里那张卡牌上，一行【哈瑞农场f区31号号码牌】的黑色字体，正在温室昏暗暧\昧的空气泛着微光。
“……号、号码牌？”47号一愣，“这是被你收起来之后的样子？怎么才31号？这号码是谁的？”
“刚才第四组领头的那个呗，”林三酒朝卡片上瞥了一眼，随即收了起来。“根据分区不同，进行中的号码也不同，我在拿到这个以后问过他，好像其他组中也有以40开头的号码。”
“这——”45号欲言又止，似乎有一肚子的疑惑；想了想，终于还是问道：“他没了号码牌，你还问过他？这么说来，第四组那个人没有死？”
林三酒一笑，没有解释，只是将目光转向了46号——即使她手上现在已经空了，后者的目光此时依然直直地盯着她的手——他浓密刘海下的一张脸上，渐渐地泛起了激动的潮红，显然在这短短的一瞬间就想明白了整件事的关键。
“……这就对了，”46号轻声而急促地说道，“这就对了。他不会死，没了号码牌也不会，因为‘没了号码牌就会死’这个条件，只能在地洞里生效——当时号码牌一离身，我们立刻就会被土地压死了。”
“噢，对，我们现在已经来到了地表！”45号立刻恍然大悟。“就算摘了号码牌，也没有能使我们致死的条件了。”
“没错，号码牌已经不再能够让我们保命了——”46号咬牙一笑，竟然也像林三酒刚才那样，低声狠狠地骂了哈瑞一句。再抬起头，他一双眼睛里早亮起了光泽：“那么我问你们，现在是什么东西，将我们和地表上的其他普通进化者区分开的？”
“一个普通进化者和此刻的我们，最本质的区别是，我们在温室中能够吸收营养，而普通进化者不能。我们身体又没有经过任何意义上的改造，唯一造成了二者这种区别的东西——”
说到这儿，他一把从衣领里掏出了自己的号码牌，畅快地笑了一声：“不就是这个吗！”
“等等，那现在第四组那个家伙算是什么身份？植物，还是进化者？”47号忙插了一句话，一边问，一边不由自主地看了一眼当时武术背心摔下去的方向。
“这一点我问过哈瑞了。”林三酒适时地答道：“……那个家伙没有了号码牌，也就等于吸收养分的管道被我切断了；但是因为他已经完成了种子和发芽期，所以目前仍然还是隶属于第四组的植物，这一点除非他死了，否则暂时不会改变。”
46号登时爆发出了一阵哈哈大笑，似乎终于把最后一片拼图也拼上了似的，一脸爽快：“这就对了，这才说得通啊！哈瑞这个混蛋刚才不是说过吗？真正关乎生死的，是‘实时人均吸收量’！”
“他说完了这个词以后，不是花了好几分钟来解释‘实时’二字的定义吗？我想哈瑞绝对是故意的，大概就为了让我们都忽略一件事——”46号来回踱了几步，亮出了一口白牙：“为什么他要说‘人均’二字？不管温室内哪一组的人死了，所有组内成员的吸收量都是一起变化的，变化的数字也完全相同。会用上‘人均’二字，只能说明可能会有一种情况发生：那就是人数没变，而整组的吸收总量却下降了。”
“你的意思是……现在那个男人没了号码牌，不能吸收养分了，所以直接拉低了第四组的人均吸收量吗？”47号一边思考一边问道，“可是哈瑞并没有宣布第四组的吸收量排名降低了呀？”
“哈瑞从来就没有主动通报过各组的养分吸收量。”46号轻轻一哼，“……他之所以告诉了我们第五组的吸收量排名，那是因为我们问了；不问的话，他只会向全体通报有人死了这一个消息而已。”
“没错——我们甚至还可以要求哈瑞将我们的排名信息保密；这样一来，其他组就算问了，他也不会说的。”林三酒一笑。
此时她眼睛那种疯狂的血色早就消失得无影无踪了，琥珀色的眼睛恢复了清澈分明；说了一句“你们等一下”，她随即扬声问道：“哈瑞，请告知我一下第四组的排名和吸收量。”
这话一说，其余三人都忍不住有点儿紧张了起来，连呼吸都轻浅了一些——好像生怕打扰到了哈瑞说话似的。
当空气里终于回荡起了他的回答时，众人的脸色都不由亮了起来——“目前第四组的排名不变，实时人均吸收量为每人280微克。”
林三酒的眼睛微微转了一转。
“下降了，”45号在兴奋之下，嘴角咧大了，这才叫几人注意到她嘴里比常人更密集的一排牙齿：“总量下降了，人数却没变，这也就是说……嗯，我们只要再拿到两个人的号码牌，第四组就会垫底了！”
“不过第四组的人现在都分散了，不太好找啊……”47号才说了这么半句话，却忽然被林三酒张口打断了——“刚才我把那个穿武术背心的男人也抓过来了，你们等我一下，我去把他带上来。”
“抓他干什么？”46号立即皱起了眉头。如今号码牌已经到手，人就只是累赘了——
只是还不等他再说点什么，林三酒已经转身就顺着枝茎滑了下去，跳在了他们脚下垂直方向的另一片叶子上。
“……我就把人绑在这儿了，在这片叶子后头……”
清亮的女性声音从脚下传了上来，几人趴在叶子边缘上，只能隐约地看见林三酒的身影从绿叶之间闪过去了几次。
“人呢？”45号扬声问了一句，得到的回应却只有她轻轻的脚步声。
“啊，在这儿呢。”
这句话的话音才一落，一个黑影猛然从下方的叶子上如同离弦之箭一样射了出去，急速扑向了另一个方向——几人一愣，花了半秒钟才意识原来那个黑影就是林三酒；伴随着“哗啦啦”几声，她扑进去的那一丛绿叶剧烈地晃了几晃，随即突如其来地冲出了另一个人影，像被老鹰盯上的脱兔一样，急匆匆地逃向了远处一根巨大的藤蔓。
那人速度快极了，几人只能看见一抹红色一闪，迅速接近了藤蔓；然而林三酒早已有了准备，脚下一蹬便直直追了上去，转眼间便已经笼住了那个人。
几人此时也都意识到了，刚才林三酒的话显然只是一个托词，大概是早就发现了这附近藏着一个人，所以故意放松了那个人的警戒。尽管还不知道这个一直躲在暗处的人是谁，45号依然大喊了一声：“抓住他！”
下方的两个人影一瞬间就纠缠在了一起，就在几人立时屏住了呼吸的同时，紧接着却只见那个高高长长的人影忽然像是没站稳似的，一个趔趄，就以一个极不自然的姿势向后摔了出去——下一秒，哈瑞“啧啧”地出声了：“……不能使用武力哟。”
“这也叫武力？”45号登时喊了一声，“49还没使劲儿呢！”
哈瑞却不作答了。
只是这么短短的一个耽误，已经足够那个红衣人影逃脱的了；说话间，那个影子飞快地跳上了藤蔓，随即借着它的枝叶，几次跳跃便消失在了层层植物之中，连最后一点儿踪迹都被浓密的温室绿植给吞没了。
直到再也看不见他的时候，林三酒才爬起了身。
望着也刚刚跳下了绿叶，朝自己跑过来的另外三个人，她呼了一口气，抬起了手。
随着她的动作，一根带子忽地从他的掌心了垂了下来，末端一张方方正正的号码牌在空气里来回晃荡出了几道弧线。
“啊，你拿到了！”45号脸色一亮，连一向面无表情的47号也忍不住松了口气：“……那个人是不是第四组的？我记得他们一开始就跑掉了一个。”
林三酒苦笑了一下。
“不是。”她一翻手就把号码牌卡片化了，见几人的目光都聚集在了自己的手上，忍不住道：“……这是c区的号码牌，56号。”
也就是说，不是第四组的人。
“虽然不知道他是哪组的，但是这并不影响咱们原本的计划。”47号轻声说道，“现在我的体力也恢复了不少，我们可以继续分头去寻找第四组的人……就算那个人听见了我们的对话也不要紧，因为我们拉低了第四组的排名，对他来说并没有任何影响；说到底，成长期只是我们和第四组之间的战斗而已。”
这个逻辑的确没错——
只不过在天色又一次即将擦黑、温室顶棚上的灯光也逐一地亮起来了的时候，第五组却迎来了一个叫他们没有意料到的变化。
尽管几人已经换了一个更隐秘的地点，然而红衣人所在的那一组成员，仍然不知怎么找上了门来——来人正是林三酒打过交道的、第二组的光头。与他一起来的，还有一个第三组的成员，高高瘦瘦，神色阴郁。
“关于号码牌的事，我们已经知道了，”第三组的成员一张口，就说了这么一句。
“老妹儿啊，我有个主意，咱所有人都能出去。”光头朝林三酒笑着道。
