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细川武殊在知府江平的暗中安排下，带着手下的二十名武士成功逃出了扬州城，此刻正乘船沿运河赶往东台县。
话说去年年初，在浙江宁波发生的“争贡事件”，正是由细川氏和大内氏这两个家族的朝贡使团相互争斗所引起。这件事直接导致朝廷下旨撤销了宁波和福州这两处市舶提举司，中断与倭国人的朝贡贸易。
要知道倭国目前正处于战国时代，国内军阀临立，战乱不断，男人都打仗去了，根本不事生产，再加上岛国本来就物产不丰，如此一来更是物资奇缺，就连最基本的锅、碗、瓢、盘都得从明朝进口。所以明朝下令禁海，中断彼此的贸易往来，这可是要了倭国人的老命。
于上乎，整个倭国，上至皇室、官僚、军阀，下至平民百姓，都想方设法从大明获得补给，正常买卖途径行不通，那就使用暴力去抢掠。很多有实力的军阀都组建了船队，成群结队地到大明沿海做“买卖”。
细川氏在倭国属于数一数二的大军阀，对物资的需求量非常大，光靠鸡零狗碎地抢掠，显然没办法得到满足，而且还要承受不小的风险。所以细川武殊这次率队来到大明，就是为了寻求一个长期稳定的合作伙伴，以获得源源不断的物资供应。
细川武殊一开始看中了李光头，所以便答应助他夺得花魁大赛头名，拿下盐引的大份。然而，细川武殊跟着李光头来到扬州城，却诸事不顺，连续损兵折将。话说吉村春代和吉村富代两人乃细川武殊手下仅有的两名隐者，培养出来可不容易，即使是整个细川家族，也仅仅只有十名隐者，一下子折了俩个，自然让细川武殊十分肉痛。
不过，这次来到扬州城，细川武殊也不是没有收获，他搭上了盐运使施浩然这根线，这位可比李光头强多了，有这位的庇护，以后做走私生意还不轻易。
正因为如此，细川武殊才爽快地答应了施浩然的要求，带着手下到东台县救人。如此一来，既可以卖施浩然一个人情，同时也等于抓住了对方的一条把柄，以后便更加可以放心合作了。当然，东台县衙仓库中那数十万两银子的财货，同样让细川武殊砰然心动。
既能交好盐运使施浩然，又能捞到大把的财货，一举两得的好事，何乐而不为呢？
至于手下仅有二十名武士，细川武殊半点也不担心，他自己就是个绝顶高手，而且手下的武士个个都是身经百战，能够以一当十的精英，对付地方的衙役和巡丁简直是小菜一碟。
只要能潜入东台县城，细川武殊甚至有信心带着手下二十人屠城。绵羊即使成群结队，终究还是绵羊，数量再多又有什么用？最后也只能成为狼的食物。去年，那个该死的大内宗设，不就是只带着几百人在大明的国土上纵横数百里，攻城掠寨，最终满载而归吗？
念及此，细川武殊不屑地往河面上吐了一口浓痰，用倭语道：“明国的军队净是些废物，战力不值一哂。”
细川武殊话音刚下，身后便传来一把冷冷的声音：“是这样吗？”
细川武殊霍地转身望去，此刻他身后的甲板上正站着一名灰袍僧人，约莫二十岁许，眉毛浓密而短，太阳穴微微鼓起。
细川武殊讶然地道：“普净小师傅懂得东瀛语？”
眼前这个青年和尚是盐运使施浩然派来当向导的，细川武殊只知道他的法号叫普净，看得出还有一身好武艺，是个内家高手。
“你刚才说大明的军队都是废物？”普净和尚没有回答细川武殊，而是冷冷地反问。
细川武殊皱了皱眉，拱手道：“在下无意冒犯，你们大明军队的战力确实不咋的。”
普净和尚淡淡地道：“就在数天之前，在东台县一伙东瀛人刚登陆就遇到钦差麾下的五百营，最后丢下近百具尸体和一艏船逃了，他们的首领叫大内宗设。”
细川武殊眼中寒芒一闪，脱口道：“八嘎，原来是他。”
去年的“争贡事件”，正是大内宗设杀了细川氏的贡使细川瑞佐，自此，细川氏和大内氏算是结了死仇。大内宗设逃回日本后，细川氏便开始追杀他，只是这家伙十分机灵，逃出海当了海盗，细川氏的人一直没找着他。
普净和尚没有理会细川武殊，继续道：“钦差麾下的五百营在追击大内宗设的过程中，顺手把东沙岛给灭了，其后又灭了一伙五百人的东瀛商队，斩杀四百多人，这支商队的首领叫织信美子。”
细川武殊瞳孔猛然一缩：“美子小姐！”
普净和尚神色玩味地道：“你认识她？”
细川武殊神色复杂地点了点头，织信氏也是倭国内实力较为雄厚的地方大名，甚至跟细川氏争夺过地盘，不过，细川武殊却是织信美子的追求者之一。
普净和尚淡道：“织信美子被俘虏后，如今就收押在东台县中，钦差要求织信家族拿出一百万两银子来赎人。”
细川武殊眼中爆发出夺目的光彩，下意识地握紧了手中的倭刀，冷笑道：“一百万两银子？这位钦差胃口还真大。不过，在下这次会让他一文钱都拿不到，还搭进去几十万两，哈哈！”
一想到东台县衙中那六七十万两的财货，还可以顺手英雄救美，细川武殊便心中火热，恨不得立即插翅飞到东台县，可惜乘船得花一天半的时间。
普净和尚此时却兜头泼冷水道：“钦差留了五十名麾下的军卒在东台县。”
细川武殊面色微微一变，他虽然鄙视明朝的军队，却不敢瞧不起徐晋手下的五百营，昨日在扬州街头，他可是亲眼看到吉付富代被射成马蜂窝的，面对如此犀利的火器，即便是他这种高手都头皮发麻。
“你们大明有多少军队装备了那种火器？”细川武殊沉声问道。
这个普净和尚的消息似乎十分灵通，答道：“据说这种不需点火，直接就能激发的火器叫燧发枪，乃钦差徐晋自己发明的，去年才制造成功，第一批统共才造了五百杆，由于造价太高，并未在军中普及，就目前而言，只有五百营装备了这种犀利的火器。”
细川武殊暗松了口气，还好，要是地方卫所都装备了这种火器，那跑来大明沿海劫掠的同胞哪还有活路。
“不行，一定得想办法搞到这种燧发枪带回国仿制，要不然太吃亏了！”细川武殊暗暗下定决心，对着普净和尚拱了拱手道：“感谢小师傅提醒，如果东台县中有五十名配备了燧发枪的明军，光靠在下这点人手怕是拿不下的。”
普净和尚等的似乎就是细川武殊的这句话，淡道：“没关系，我给你找了帮手。”
细川武殊心中有点不舒服，毕竟多一伙势力参与进来，那么好处便要分出去一半，那有独占的爽。
普净尚显然瞧出了细川武殊的心思，淡道：“细川阁下，就你手下这点人，即使打下了东台县，又能带走多少东西？”
细川武殊沉吟了片刻，最终只能点了点头表示同意，主要是他觉得光靠手下二十人，对付不了五十名装备燧发枪的明军。至于搬运这种事，根本不用自己动手，逼着那些明人百姓干活就成了，刀架在脖子，那些羔羊似的家伙还敢不听话不成？
“小师傅给在下找了什么帮手？”细川武殊不动声色地追问，他有点不放心，担心对方事后过河拆桥。
普净和尚淡道：“等到了地你就知了，到时小僧会安排你们见面，商量好才行动。”
细川武殊眼中精光闪动，点了点头道：“好，那出海的船只如何安排？”
“船只小僧亦会准备好，细川阁下不必担心。”普净和尚扔下一句便转身行了开去。
……
扬州城中并未能搜出倭贼，三月十三日下午，徐晋便下令解除城禁，城门也重新打开，允许百姓自由出入。毕竟这么一座繁华大城，城禁影响了太多人的生活。
接下来的日子，清丈土地的工作在副使夏言的主持下，如火如荼地了。夏言吸取了徐晋在山东查粮仓的经验，他专门到各大书院征召年轻书生作为监督者，分赴各州县监督地方胥吏清丈土地。
这一招无疑极为管用，那些书生都是底层出身的寒生，被徐晋和夏言当面勉励几句后，立即一个个激动得打了鸡血似的，满怀激情与热忱，纷纷奔赴各地当监工去了……
扬州府是一个突破口，徐晋和夏言之前便商量好，首先在扬州府打开局面，然后便循序渐进地把清丈土地工作推进到整个南直隶和浙江省。整个过程估计得花上一年，或许更长的时间，毕竟撇去外来的阻力后，清丈土地本身就是繁琐的活计，必须得花时间慢慢磨，实在急不来。
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