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何老娘过来沙河县很快就痛快了，这里非但热闹,孩子们也多,重要的是，何老娘完全是如鱼得水啊，白天还能跟江太太江老太太一道说说话，或者庄太太过来奉承，尝一尝庄太太的烙饼煎小鱼。
听说庄太太长子说亲，何老娘还备了两块料子算是自己的贺礼。何老娘都觉着,自己兴许就是个穷命，大概一辈子都跟大户人家打不了交道的。
何老娘来沙河县没多久,阿冽也来了，他过来继续同罗先生做学问，然后在阿念哥这里打打下手啥的。何子衿见着阿冽就说,“怎么就你一人来了？”
阿冽有些不解他姐的意思，道，“哪里是我一个，忠哥儿与我一道来的。”
忠哥儿扑哧一声就乐了，阿冽道,“笑什么？”
何子衿也是好笑,问，“我是说，你这刚成亲，怎么自己就来了？怎么没带阿幸一道过来。”
阿冽道，“她瞧着收拾宅子呢，我就自己来了。”
何子衿真是无话可说了，与阿冽道，“宅子叫咱娘看着收拾也成啊。”
“咱娘也不知道她要什么样儿的呀。”阿冽道，“这会儿还拆屋子盖花园子呢，且修不好，我也不能总在家里耗这事儿，就先过来了。”
何子衿一听拆屋子盖花园子，就知道是大工程。她根本没细问，倒是何老娘问了，阿冽是个实诚孩子，就照实说了。阿冽觉着，这事儿也没有瞒着必要，阿冽道，“原我说，就把屋子打扫一下就成了。她非要再收拾，我以为就糊一糊屋子呢，不想重画了图样子，要盖花园子。随她吧，净瞎讲究。”
何老娘当着孙媳妇是很能忍的，当着孙子就直说了，“盖花园子得多少钱哪！”
阿冽很不好意思，脸都胀得红了。因着成亲前阿念哥给他讲过一些经济世务的事，他现在都不赚钱呢。何况，阿冽的新婚生活很是不大痛快，要不，也不能刚成亲三月就来沙河县继续念书了。何子衿见阿冽面儿上过不去，忙岔了话道，“银子可不就是用来花的么，再说，这是阿幸以后住，自然是合她心意方好。”
何老娘心疼孙子，不好叫孙子难堪，也就不说什么了。
阿冽私下才同他姐说了家里的事，阿冽道，“就在家住着挺好的，娘就买了隔壁的宅子，叫我们搬过去。姐，哎，我都不知道怎么说。”阿冽是长子，心中自有长子的一份责任在。就是寻常人家分家，也是把弟弟们分出去，父母都是跟着长子过。
何子衿宽慰弟弟道，“各人脾性也不一样，做婆婆的，没有跟闺女过一辈子的，反是要跟儿媳妇过一辈子。要是不喜欢，就不会再置宅子了。这也是咱家先时没想到，阿幸带的下人不少，这一大家子，主子下人加起来三四十口子，拢共房舍才二十五间，也的确是挤了些。如今这买一处宅子，两家也是通着的，算不得分家，再说，再没有分家把长子分出去的理。阿幸呢，别说人家爱花销，人家都是用自己嫁妆，爱怎么用怎么用，她在娘家就这般过的，难不成到婆家叫她受苦？有事情，你们商量着来。你不要太把心思放内宅上，拆房子盖房子的，这些事。暂且不必理，先把书念好了，有了出息，以后什么房子都有。”
阿冽很是为难道，“姐，你不晓得，娘把隔壁宅子买下来，还把房契给了我们，说这宅子以后也就是我们的。哎……”阿冽又叹了口气。
何子衿道，“你现在成亲如此，以后俊哥儿兴哥儿成亲也是如此，不会不一样的。”心下却是明白她娘的打算了，北昌府屋舍便宜，一座三进宅院也就三百两，三百两对于现在的何家不是大数目。依着余幸的脾气，估计她也愿意搬出去自己过小日子。可有一样，依着余幸的眼光，寻常三进院子怕是不入她的眼。倘房契在她娘手里，儿媳妇要装修房舍，房舍是婆婆的，这就是给婆家装修，你婆家要不要出钱？就凭余幸的审美，估计装修房舍的钱比买房舍的钱还多呢。她娘肯定得把房舍送给余幸，如此，成亲不久就给了儿子媳妇置一套三进宅子的名声好听，还是叫儿媳妇出银子给婆家装修宅子的名声好听？
她娘这般精明的人，自不会在名声上落了下乘。
余幸爱住啥样修啥样，反正花自己银子修，她娘碍不着多嘴。
阿冽道，“娘也与我这般说的，说我有的，以后俊哥儿兴哥儿也有。我就是觉着，犯不着在北昌府置这么些宅子，以后咱爹调任什么的，这宅子一样要卖出去的。”
何子衿笑道，“卖不卖出去，就是你们的事了。就是俊哥儿兴哥儿，在哪儿成亲就在哪儿置个小宅子，也是叫小夫妻亲近的意思。介时离任处理房舍什么的，这银子还是你们收着，也是补贴你们了。”
阿冽道，“我一定得用心念书，到时好生孝敬咱爹咱娘。”
何子衿笑道，“成亲了，事情就多。我虽没婆婆，阿念也就没应对过婆媳关系，我教你个秘诀，当着媳妇的面说媳妇好，当着娘的面儿说娘好，这就对了。”
阿冽听得都笑了，“这不两面派么。”
“夹在婆媳中间的男人，就得两面派。”何子衿与弟弟道，“人的情分，都是处出来的。你多记挂着阿幸些，阿幸自然也体谅你。”
阿冽点头，道，“我来的时候，衣裳东西都是她收拾的。”
何子衿笑，“那就好。”
阿冽过来没多久，就到了交粮税的日子，何子衿没带龙凤胎，就自己同阿念去的北昌府。
待到得州府，阿念自去府衙办理交割夏粮的手续，何子衿则直接坐车回了娘家。沈氏见着闺女很是高兴，问过闺女可累不累，渴不渴，饿不饿，这才母女俩说起话来。
沈氏先问婆婆，何子衿笑道，“祖母挺好的，每天乐呵乐呵的。”
“让老太太到你那里住吧。”沈氏说来也发愁，何子衿没见着弟妹，便问一句，“阿幸没在家？”
“你弟弟去了县里念书，隔壁又在修花园子，她就回亲家那里住了。”
何子衿也不晓得说什么好了，隔壁修花园子也不影响在婆家的居住啊。何子衿道，“这也好，修房舍总有些动静，看她是个喜静的。再者，亲家老太太上了年纪，就这么一个孙女在身边，也是想她呢。”
“是啊。”沈氏笑着摸摸闺女的发角，道，“老太太很不痛快吧？”
“我都劝过祖母了，这新媳妇初来婆家，家里多了个人，性情上，习惯上，都得磨合着些才好。阿幸也不是故意这样，她在娘家时就这样，一直这样惯了的。何况，，用的是自己的银子，只要她高兴就好。”何子衿道，“咱家也仁至义尽了。”
“不这样也没法子，实在是过不到成块儿去。”沈氏做婆婆的可不是何子衿做大姑子的这样想法，沈氏道，“过日子，哪里有处处依着一个人的道理，都是你迁就我些，我迁就你些。以往看着说话挺伶俐，真是……小事机伶，大事糊涂。原我也心里不大痛快，可瞧着阿冽新婚燕尔的，有些话就不能说。索性叫他们出去住吧，就这宅子，还要大修，我干脆把房契送她，让她自己修去吧，也不知花了多少银子钱。她那些陪嫁，帝都一处五百亩的水田，一处铺面儿。还有北昌府这里老亲家给添置了不少，北昌府地价儿便宜，有一处两千亩的大庄子，两个铺面儿。嫁妆是不薄，一年怎么也得四千银子收入。这要是会过日子的，好生经营，一辈子就这些嫁妆也吃喝不尽的。她在咱家，一月连带下人还有她自己的花销，三百银子都打不住。如今这修房舍，弄什么太湖石、移来的牡丹花、凿出的小湖，引来的活水，估计得把她压箱底的现银都填进去。”
何子衿奇道，“不就是个三进房舍，哪里还能挖个小湖啊？”
“你哪里晓得，我原是想着三进房舍就够他们小夫妻带着她陪嫁的那些下人住了，收拾一下，以后有了孩子，也是宽敞的。她一见我允他们搬出去，立刻连买了后邻挨着的三处宅了，我当时买咱们邻居的宅子，那是人家外调做官，低价卖的宅子。她现买的，人家住的好好儿的，哪里愿意卖，可不就高价买么。就这三处宅子，就花了两千银子。我买隔壁花了多少？三百两！现在北昌府三进宅子贵也贵不过四百银子。房舍都推倒了重建，要不她也不能挖山凿石的折腾。买完了才跟我说，我说什么，你别买！买都买了，还说个屁！”沈氏脏话都飙出来了，可见是气得狠了，沈氏道，“我随她修去！她有本事修出个金山银山，我才服她！”
何子衿都说，“余太太也不管管她。”
“这要是个听人管的，能这样没个算计！”沈氏道，“可你要说她没算计吧，买了龙涎香还叫铺子把帐报到我这里来，我当时就叫铺子找她去结。要不她怎么回巡抚家了呢，这是心里不痛快了。我早与她明说了，咱家不薰香，也花销不起。”
何子衿忙劝她娘，“可别生这样的气，哪个是开始就会过日子的。不是我说，像咱家，我打小就跟着娘学看账跟祖母学置地，我这也是自小学出来的。这些大户人家的姑娘，怕也不是个个都晓得的？再说，我先时也是大手大脚啊，待年纪大些，自然就好了。”
沈氏道，“你大手大脚，无非就是张罗着家里厨下做些好吃的，一家子受益。你花钱，自己也会挣。这会赚钱的，有这财运，愿意怎么花怎么花？她要花自己的，我也没管过她。怎么就知道把龙涎香挂帐到咱家？足足一斤龙涎香，十六两金子。”
“娘你这说了，料想她以后也不会把账挂错了地方的？”
“你不晓得，有意思的事儿还多呢。阿冽自小就爱吃肉，鸡鱼肘肉都爱吃，又没让她随咱家一道吃，她爱吃什么做什么，成亲半个月，我就给她分了小厨房，你去打听打听，阖北昌府有没有我这样的婆婆。就这么着，我叫他们一个屋吃饭，她就见不得阿冽吃荤，大不了你吃你爱吃的，阿冽吃阿冽爱吃的就是。人的口味儿，是不一样。她说一见大荤就恶心，阿冽初时还顺着她，时间久了哪里受得了，难不成就因着她一辈子都吃素了。她那素，也不是纯素，多少高汤焙出来的萝卜青菜。阿冽吃食上就受不住，时常与我一道吃。留她一人在屋里吃饭，她又不痛快。”沈氏冷笑，“都说出嫁从夫，咱们家，一不要她立规矩，二不管她嫁妆花销，就是想让她安生着过日子，她就要事事都顺自己心，世上没有这样便宜的事。”
“娘再等等看吧，人一时说一时，年轻时可能许多事是会想不透。就是娘你，我小时候，你跟祖母多不对眼哪，现在多好啊。”
沈氏叹道，“就是因着先时受过老太太的刻薄，我那时就想，我以后娶了儿媳妇，一点儿都不刻薄儿媳妇。结果却遇到个这样儿的，没一点儿叫人顺心的。就是老太太，初时是有些挑剔，后来咱家日子兴旺起来，老太太也就好了。可她这自从成了亲，阿冽在家，一会儿叫阿冽给她描眉，一会儿叫阿冽听她弹琴，原我想着他们好就好了，为着买宅子的事，阿冽也是气了一场。原本，我说买隔壁的宅子，阿冽就不大乐意，阿冽说家里也住得开，人虽多些，丫环婆子的四个人一间屋，哪里住不开了？我哄着阿冽说以后俊哥儿兴哥儿成亲时也一样的，阿冽这才点了头。老太太心里什么不明白，我看老太太在咱家实在不痛快，又有阿文过来，就让老太太跟阿文去你那里了。”沈氏道，“后来她又要买三处宅子盖大花园，阿冽不叫她买，她就说嫁妆是她自己的，愿意怎么花怎么花，还说阿冽是不是要图谋她嫁妆！把阿冽气得不行！我好歹说着，这才好了。她这盖大花园，请了懂行的先生画园子图，又叫阿冽一趟一趟的折腾这修园子的事儿。阿冽不念书了？他还得考下科秋闱呢！阿冽晚上看书都得等她睡着了，不然就说自己一人在屋睡不着。我跟你爹商量着，实在是不成了，这才叫阿冽过去的。”
何子衿道，“娘你跟余太太说过这些事没有？”
沈氏道，“我委婉的说过一两回，可也没有刚成亲就总去亲家那里说儿媳妇不是的理。随她去吧，她爱住多久住多久，我与你说，这花园子还没盖呢，她的钱就没了，不然，那龙涎香不至于到我这里结钱！”沈氏眉梢一挑，眼角眉梢带出几分精明厉害，“那可是五千银子。除了买宅子的两千，还有三千，不知道干什么花了，反正花园子还没见个影儿呢。”
何子衿倒吸一口凉气，“都谁给她操持的，这定是受了蒙骗！”这年头，不要说五千银子，五百银子就够许多人过一辈子的。
“都是她自己陪嫁的人，反正咱家的人一星半点儿都没沾。”
何子衿都替人家着急，“这要怎么办哪？”
沈氏淡淡地，“要不说大户人家出身的姑娘，就是有法子。没银子也盖得起花园子，她毕竟是巡抚家的孙女，亲家老太太就这一个孙女在身边。她呀，就时不时的在巡抚府办个宴饮，或者出去与人聚会，她一出门，多的是商贾家的娘子奉承讨好，就她这花园子，先时停了两日工，如何已是砖石瓦片的都运来了。”
何子衿沉默半晌道，“娘你可看好了阿幸，如今与商贾家娘子交往倒没什么，那些人无非就是看巡抚大人的面子，交好她罢了。可万不能有放利钱揽官司之类的事，不然，连累一大家子。”何子衿想到凤姐儿前科，连忙提醒了她娘一句。
“你放心，我看着她呢。”沈氏道，“这也不过是余大人在位时，她得意几日罢了。余大人如今已是七十三了，官场上，七十五岁大都要致仕的，余大人还不知再干几年呢。她要是趁着余大人在位时张罗些生意，也是个长久买卖，我也放心。现成的铺面儿，半点儿生意不张罗，就是租出去吃租子，就等着人巴结奉承，余大人在位，自然有的是人奉承，待哪日余大人离任，就等着吧。”
何子衿既来了，就不能只听她娘抱怨，何子衿道，“待我去给余太太请安时，倘是方便，我劝一劝阿幸。总归做了一家，就像娘你说的，彼此迁就些才是。她要能改，既是她一辈子的福气，也是阿冽一辈子的福分，就当看着阿冽呢。”
沈氏叹道，“她要能听进一二，真是她一辈子的福气。”
