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当炎热的太阳升到头顶天空的最中间时,在天际线的远处,一缕扬尘以飞快的速度在继续拉长、壮大着那股黄色的扬尘。
一人两马快速多的驰骋过露出大部分黄土的草原,不远处铁木真的大军已经在那股扬尘,如同黄龙一样向他们这边飞来时,停下了行进的步伐。
并没有前方的斥候回传敌情,那么能够通过斥候,而后接近大军的,唯有叶青所派回来的斥候。
随着一人两骑的斥候出现在铁木真的视线里,铁木真的神色则是显得越发的深沉,坐在马背上默默的注视着那驰骋而来的兵士,低沉着声音道:“命……乞石烈诸神奴、野利战二人立刻到帐前来。” 墨小宝无声的看着亲兵调转马头,向着后方飞驰而去,有些不理解,还未见到叶大人的斥候,铁木真就召集远在他们身后,快马也要一个时辰距离才能够到达乞石烈诸神奴、野利战二人是什么意思。
“招呼好你们的兵马,要打仗了。”铁木真回头,看着钟蚕、墨小宝、博尔术再次严肃的说道。
随着铁木真的话音消失,那飞驰而来的斥候蹄声已经是清晰可闻,而马背上的斥候则是给人一种摇摇欲坠、命悬一线的感觉。
两匹战马在铁木真等人跟前停下,马背上的斥候与其说是从马背上跳了下来,不如说是摔了下来,一把已经断了大半的腰刀依然捏在手里,胯下的战马此刻也是扑哧扑哧打着急促的响鼻。
视线望去,两匹战马跟那斥候一样,都有着力竭的迹象。
“怎么回事儿?”铁木真的眉头皱的更紧了。
“叶大人说了,这是圈套,是辽人南院大王箫斡里刺跟花剌子模人的圈套,今日一早,花剌子模人的太阳神就会赶往花剌子模人的大营,准备出动所有人来跟我们一战。”斥候气喘吁吁的说道,而这个斥候,正是昨夜里如同唐僧一般,哪怕是逃跑时,也要在叶青耳边尽职翻译的那名亲兵。
铁木真的神情并没有什么变化,这是他跟叶青早已经想到的,也是为何不派其他斥候,反而是让叶青亲自去探营的原因,毕竟事关重大,若是派他人前往,或许是能够更清楚的打探到,关于花剌子模人的兵力部署等等消息,但对于这种有关政治性的东西,显然这些人就不会像叶青那般敏感了。
所以在当时两人思来想去,谋划了半宿后,才发现适合去探营的只有两个人选,一个是身为全军统帅的铁木真,一个便是叶青。
看了看两匹同样是累的气喘吁吁的战马,那强壮的马腿仿佛都在发抖一般,铁木真沉声问道:“只派了你一个人回来?还是说……。”
叶青启程的时候只带了三十人,如今已经回来了二十六人,叶青那边只剩下了四个亲兵跟一个木华黎,这点铁木真也是很清楚的。
“回大汗的话,叶大人前后分别派了一次派了末将等四人……。”亲兵接过水袋一边喝一边浇到脸上消暑说道。
“什么?竟然派了四人回来?”原本蹲在地上的铁木真,蹭的一下站了起来问道。
“末将不敢抗命叶大人,不得不听叶大人的命令,请大汗责罚!叶大人为了保证此消息能够送给大汗,叶大人不得不在率先派了其他两名亲兵后,而后在我们终于从拜火教突围后,又派了我们二人带着同样的消息回来……。”亲兵跪在铁木真跟前说道。
“那叶大人跟木华黎将军如何了?”墨小宝急忙问道。
亲兵不得不开始把他们跑入拜火教,而后发现辽人时辰跟太阳神的谈话,以及他们如何突围拜火教的事情,从头到尾的说了一遍。
“也就是说,你们还未完全突围时,叶青就派了两个斥候,在你们终于摆脱了拜火教守卫的追击后,叶青又担心他们路上会遇到意外情况,所以为了保证能够把消息报给我,又不得不把你们二人派了回来,也就是说……如今叶青的身边,就只有木华黎一人了?”铁木真冷笑着问道,语气中甚至是带着一丝的怒意。
只是没有人知道,他这股怒意到底是是因为担忧叶青不顾自己的安危,还是发怒于叶青把木华黎留在了身边。
“回大汗,确实是如此……。”亲兵回答道。
“那为何只有你一个人回来了?”铁木真打断问道。
“其他三人这一路上为了保护末将,都战死了。”亲兵低下头,低沉自责的声音低不可闻。
一想起这一路上的突围,三人为了保护他,一个个的以肉身挡住了身后的追兵,他的心头就有种负罪感,感觉自己如今活着回来,更像是一个逃兵。
“如果叶青跟木华黎有个三长两短,我铁木真剥了你的皮!”铁木真冷冷的说道。
他也相信,木华黎在叶青不离开的时候,是绝对不会离开叶青独自一人跑回来的,就像当年他还为奴的时候,木华黎就一直陪伴着他一样,同样,他也从来没有把木华黎当作一个奴隶看待。
所以此刻,铁木真不得不开始重新部署如何作战,以及尽可能的减轻叶青跟木华黎身上的压力。
他相信,叶青跟木华黎在伊法城闹出了这么大的动静,花剌子模人绝不会放过他们二人的,同样,也会加快速度整备大军,准备着与他们开战。
一切都要快,都要在速度中取的压倒性的优势,都要让敌人未站稳脚跟前,就如同神兵天降一般,杀他一个丢盔弃甲才行。
“你是铁木真的奴隶?”叶青看着肤色黝黑,身材同样高大壮实的木华黎,肩膀上的矛伤,即便是叶青已经用肉掌尽力去替木华黎挡了,但依然还是在木华黎的肩膀上留下了一个血窟窿。
木华黎低头看了一眼自己肩膀上的伤口,刚刚被叶青把酒浇在上面时,钻心的疼痛感让他都差些叫出声来。
“不错……。”伤口的疼痛让木华黎倒吸一口凉气,而后扯着嘴角笑着道:“是我的父亲把我送给大汗做奴隶的,而这又是我祖父的主意,当然,还有连同我一起的还有我的弟弟。当然,大汗从来没有把我当成他的奴隶一样看待,一直都视我为兄弟。”
“难怪你这么忠心耿耿,所以说,昨夜里就该让你去给铁木真报信。”叶青一边替木华黎包扎伤口,一边笑着说道。
客栈他们已经没办法再住了,自昨夜从拜火教摆脱追兵后,整个伊法城就没有在安宁过,大大小小的客栈等地,都被拜火教搜了个遍,就是连民居他们都不曾放过,所以此刻叶青跟木华黎,只能在拜火教身后的一个民居牛棚里藏身。
“若是我回去,留下你在这里吸引敌人的注意力,我木华黎一辈子都会良心难安的。而且……我如今是叶大人您的手下,就要尽收下的职责才行,也不能丢了大汗的脸面。”木华黎摸了摸叶青帮他包扎后的伤口,笑着向叶青点点头,算是对叶青帮他包扎伤口的感激。
“乞颜部能够在草原上变成如此强大的部落,除了铁木真自己的努力,便是因为身边有你跟博尔术等人这些骁勇善战、又忠心耿耿的将士,真是让人羡慕啊。”叶青靠着牛槽感叹道,前面的木栅栏正好透过缝隙,能够看到街道上的景象,所以暂时的,他们还不太会被人发现。
“叶大人身边也有骁勇善战、忠心耿耿之人不是?钟蚕、墨小宝二人对叶大人不也是忠心耿耿?而且他们两人可也都是有勇有谋,末将心里头可是一清二楚啊。”木华黎并未把话说透。
显然,在草原上,他跟钟蚕、墨小宝恐怕也没少交手,只是这个时候,他们又是如同一个联盟,还是要顾及一下彼此的脸面跟感受,有些话心知肚明就好。
“以你跟墨小宝、钟蚕的交手来看,他们可能成大才?”叶青再进一步的捅破窗户纸问道。
木华黎皱眉,接过叶青手里的酒袋,往嘴里灌了一口,想了下后道:“他们都很强大,甚至……。”木华黎的神色显得有些犹豫不决,而后笑了下道:“我可不想有大人这么一个强敌,所以末将打心里希望,大人您能够跟我们的大汗,一直都是兄弟。若是有一天为敌啊,我可是真的会头疼的。”
“为何这么说。”叶青笑着问道。
“其他宋军末将不太清楚,因为没有交过手。”木华黎终于正面承认了当初在草原上跟墨小宝之间的交手,顿了下后继续道:“但若是宋军都像种花家军这般强悍的话,末将就有些想不通了,有如此强悍的兵力,为何会被金人打的落荒南逃。总之,大人麾下的种花家军很强大,即便是现在,若是大汗率我跟博尔术,您率墨小宝、钟蚕,我们各自五千人在草原上交手,鹿死谁手都很难说。”
“真的不是奉承我么?不是因为我昨夜救了你好几次,刚刚还帮你包扎了伤口,所以才这么说吧?”叶青笑呵呵的问道。
木华黎的视线随着叶青的话语,转移到了叶青受伤的左手上,此刻也是绑着厚厚的绷带,那裂开的手掌心触目惊心,经过一夜的厮杀,都没有来得及好好的包扎的伤口,在刚刚正式包扎前,两边翻起来的肉已经开始发白,甚至就连那掌心的白骨都是隐约可见。
“末将多谢大人的救命之恩,末将刚才所言都是发自真心的……以后若是大人对末将有所命令,只要不是让末将背叛大汗,跟鞑靼人做对、出卖鞑靼人,末将任何时候都会听从大人您的调遣。”木华黎单膝跪地,对着叶青肃穆道。
“开个玩笑而已,何必这么认真。救你是顺手,拉拢你也是顺手。正所谓道不同不相为谋,我叶青岂会强忍所求?”叶青笑着拍了拍木华黎的肩膀,心头闪过一丝可惜跟失落。
他确实有意拉拢木华黎,甚至是不惜废掉自己的手掌,一夜的功夫,他当然有时间处理包扎好手掌的伤口,但为了能够让伤口的利益最大化,他也只是匆匆包扎了一下,要的就是刚刚让木华黎看到他掌心肉发白,能够隐约看见白骨的凄惨效果,希望借此来打动木华黎。
现在看来,一切都是白费了,左手是白疼了一夜,不过还好,最起码并没有因为拉拢木华黎失败,而废掉了自己的左手,只不过是受了点儿伤罢了。
“城内随着太阳神离开后,城防必然是会松懈下来,一夜的搜寻没有找到可疑人物,他们的注意力,必然是会放在太阳神的身上。因为他们会以为,我们昨夜里的举动,是为了刺杀太阳神,所以这一路上他们必然是会加倍小心,我们也就不要再做过多的奢望,只要远远的跟着他们的大部队就行。”
别有用心的拉拢闲聊结束后,叶青便开始跟木华黎分析着眼下的形势,因为昨夜他们的一闹,最起码阻止了今日太阳神晚了近两个时辰从伊法城出发,前往马尔汗或者是克曼城。
而这对于叶青来说,也已经足够了,他相信从现在开始,太阳神这一路上绝对会严加戒备,以防有人偷袭他们,所以如此一来,自然是可以给铁木真争取到更多的时间,来部署如何进攻花剌子模人的大营。
只是唯一可惜的是,他不能眼睁睁的看着铁木真如何在战场上用兵了,但又能够让他稍感安慰的是,好在钟蚕还在铁木真的麾下,这样一来应该也能学到不少东西,倒是苦了墨小宝,要一个人来率其余五千人来作战了。
“但问题是,我们现在该如何出城?”木华黎苦笑一声,而后低头打量了下两人身上已经破烂不堪的衣衫。
不论是他的肩膀,还是叶青的手掌,都是用两人身上的衣衫,显得最为干净的地方包扎的伤口,所以如今两人的裤子,都已经是属于短了一截的样子。
就是连这手里唯一的酒袋跟酒,也是从前院如今还在骂骂咧咧的主人家里偷来的。
“放心,没问题。在咱们逃向这里时,我就已经查探好了,从这里出去不远,就是那条应该从这里流经峡谷的河流,所以若是城防依然森严,我们可以潜水出城,就是对伤口没啥好处。而且听听邻家……。”叶青笑着仰头示意着说道。
一道清脆的歌声隐隐从旁边的院子里传了过来,木华黎双眼一亮:“是青楼?”
“青你妹,这么些时日,憋的想女人想疯了不成?”叶青笑了下,继续道:“刚才我爬墙看了看,应该是一户新娶了妻子的人家,所以他家肯定有男子的衣衫,我们再歇息一会儿,便悄悄过去顺两件衣衫换上就是了。”
木华黎在叶青说话的时候,已经谨慎的起身,看着眼前被他打扰到的正在吃草的大黑牛,出于游牧民族的天性,顺手在牛脑袋上轻拍了两下,而后便走到不高的墙根儿望了过去。
清净的院落看不见人影,只是偶尔能够听到歌声隐隐传过来,再看看那后院有些经过修整的地方,倒是能够感受到一股蛋蛋的新意跟喜庆的味道。
与叶青偷偷的翻墙过去,顺着墙角渐渐潜伏到了那歌声传来的房间窗户下,木华黎正待要抬起头,望向那窗户,想要看看房间里面的景象时,歌声也在这个时候戛然而止。
吓得木华黎急忙又弯下身子静静等待着,而后便感觉到了叶青背后踢他,于是回头一看,只见那房门口站着一个神色紧张,像是看野人似的正打量着他们的一个年轻女子。
那女子被眼前两个衣衫褴褛的野人吓的都忘记了喊叫,只是呆呆地跟缓缓起身的叶青、木华黎对视着,伸出手臂指向叶青,正要开口说话时,叶青便一个箭步冲上去,捂住了那年轻女子的嘴,而后与木华黎一同把女子带进了房间内。