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“小洛克菲勒没有帮着你一起表态,已经算是非常有操守了。”伊芙琳瞟了一眼奴隶主,对另外一个男人夸奖着,“如果你是他面对的处境,估计现在已经在洛克菲勒庄园了吧?吐沫横飞的劝说,哦,对了,带着伊迪丝洛克菲勒一起去的。”
谢菲尔德哑口无言,愣了半天才开口道,“你夸奖别人的时候,是不是考虑一下我的感受,就算我会这么做,你也不能说出来啊。”
“既然你决定置身事外,就要想一想如果洛克菲勒加入,但是和摩根一样,连同北方证券公司被击败,到时候联合公司的处境了。”伊芙琳抿着嘴唇询问道,“有预案么?似乎联合公司有几个行业,也是够托拉斯标准的,比如联合汽车公司。”
“我没有使用非法手段阻止竞争对手出现,托拉斯不仅仅是因为占据市场份额高就达到标准,除非你认为我故意压低汽车价格,也算是扰乱市场秩序。如果总统以及联邦政府也这么认为,那就算是联合公司单独和联邦政府打官司,我也不怕。”谢菲尔德翘着二郎腿道,“难道起诉联合汽车公司的时候,根本原因是因为价格定低了?就算是我们的公民其实并不聪明,但也不会接受这种理由。”
“制糖、罐头和牛肉三个行业呢?农牧协会么!”伊芙琳继续问道,“这些行业怎么处理?”
“农牧协会其实严格来说是一个卡特尔,一个定价的同盟,但是并不是绑定在一起的。祖母当初弄这个协会的时候,是对抗铁路巨头的过路费。它的运转机制也不是为了赚钱,赚钱固然很好,赚钱之后往往就被直接用来购买土地了,刚开始是在德克萨斯,后来已经开始进入中西部各州,现在是安妮负责这件事,具体情况我也不是很了解。”
“至于制糖、罐头和牛肉三个行业?”谢菲尔德沉吟了一下,“罐头和牛肉都是农牧协会的衍生品,至于制糖,主要是古巴和夏威夷,联邦政府要发难的话,要考虑的全面一点,是不是不想让古巴和夏威夷稳定了?我估计不会在制糖上发难。”
其实要说够得上是垄断的占有份额标准,好莱坞的电影产业应该算上,出版业联合合众国五大出版商当然也算,不过这都是无法评估影响的行业,不容易被注意。
至于另外一些领域,联合公司的业务可都有竞争对手存在,有的对手还强大的搞不定,比如赞助杜克大学的烟草大王,詹姆斯杜克。连锁超市的对手是波士顿的几个大家族,这都体现了市场规则下的充分竞争。
要说现在唯一担心的事情,虽然刚刚选举完有些奇怪,谢菲尔德担心这个任期的罗斯福,对着托拉斯大打出手,积累的足够的民意。下一个任期没准又会连任,就算是不连任,也会把自己的威望转嫁给共和党人身上,这就糟糕了。
这一次选举之所以没民主党输的不丢人,也是因为罗斯福被牵扯了精力,不然第一个任期就让托拉斯企业难看。
“洗好了!”爱丽丝罗斯福从房间走出来,善意的冲着伊芙琳点点头,就坐在了谢菲尔德边上,在经过初期的不适应之后,她已经感受到了女人的快乐,反正这里也没人认识自己,也就不排斥和谢菲尔德的亲密举动。
从这件事上就能看出来精英团队和乌合之众的区别,整个伊芙琳庄园,上上下下连仆人带保镖,全部都是联合公司的员工,愣是一点没有露出破绽。堪称现实版楚门的世界。
“好,待会我们出去转转。”谢菲尔德并不准备在洛杉矶呆太长时间,欺骗也不能长久,迟早会露馅的,顺便展现了独门的吃草绝技,填饱肚子。
两人去了一趟好莱坞剧院看了一场电影,电影内容正是奴隶主当年的抄袭之作,土拨鼠日,类似于时间循环的电影。
“没见过这部电影,太有意思了。”爱丽丝罗斯福头一次见到这种电影,激动地不知道说什么好,电影当中的许多场景,比她的想象力还要丰富。
“还没上映这是样片!”抚摸着爱丽丝罗斯福的素手,谢菲尔德面带得意的开口道,“公映时间我也不知道,不过这不耽误先让我的爱丽丝过来看看。”
“大卫格里菲斯的作品?他可是大师!”爱丽丝罗斯福捂着嘴,似乎对奴隶主的用心十分感动,不过这个夸奖怎么听着有点不对劲。
好像最近自己的女人都喜欢夸奖别的男人!谢菲尔德很想说,自己才是大卫格里菲斯口中真正的大师,这个年代的拍摄技巧,落后到只有看电影经验的奴隶主都能指点江山。
有了他这个最强王者的指导,相信大卫格里菲斯真正的成名作,一个国家的诞生到来时候,应该会来带比历史上更加巨大的轰动。
“相信一定能破了那部牛仔片的票房纪录。”爱丽丝罗斯福还伸出手指,做了一个开枪的动作,嘴里还配着音,噗噗。就算是身为总统的女儿,她也在不过二十岁的年纪,加上本身好动,空气间都充满了鲜活的气息。
比起西海岸这种充满了恋爱的酸臭,东海岸则完全是另外一种氛围,用风声鹤唳形容一点都不过分,自从白宫表示要对北方证券公司动手之后,这个合众国铁路系统的掌控者,股价就在暴跌不止,无数投资者看着自己的财富缩水,狠狠地诅咒着刚刚连任的罗斯福。
北方证券公司的股价暴跌,如同威廉麦金莱遇刺身亡的那段时间,但只不过是整个环境的缩影,暗中的合纵连横已经开始,总统到底是随便说说,还是真的猪呢比大动干戈,各方人马都在动用自己的人脉进行打探。
摩根本人已经启程在前往华盛顿的路上,而其他华尔街的大亨们立即开始活动,利用游说、交易、利诱等种种手段与政府准备较量。就连小洛克菲勒,也在洛克菲勒庄园招待了一些共和党的保守派大佬,询问这件事有没有挽回的余地。
洛克菲勒家族有和摩根站在一起的意思,这令共和党的一些人感到错愕。但马上表示可以和总统谈谈,作为沟通的桥梁。
就连在波士顿的第一银行,也在观望着这一次的动静,猜测接下来的进展。
“以我们对摩根的了解,他是肯定不会一声不吭就认输的,不知道白宫那边是不是认真的!”洛威尔看着自己的朋友开口道,“亚当斯,你最有发言权了,你的家族曾经出现过两代总统,对政治上的事情非常了解。”
“一个刚刚连任的总统是不会退缩的,如果退缩他就不会提出来。”亚当斯拿出了一份波士顿环球时报放在几个人的面前道,“上面写着总统对北方证券公司的看法,这说明什么的?罗斯福总统在争取民意,把事情的想法告诉给公民们,希望获得支持?而且一些政治方面的报纸,总统的支持率正在上升,这才多长时间,你都想象不到就在前段时间,罗斯福胜利的并不轻松。”
“这样啊,那看来摩根打不成目的,这一次去白宫,可能不会像是上次那样趾高气昂了,”洛威尔有些揶揄的道,“不关我们的事,看着就是了。”
到达了华盛顿的摩根,在罗斯福的任期当中第二次来到了白宫,和上一次不同。双方友善的氛围已经消失得一干二净,更像是一场针锋相对的谈判。
摩根代表着合众国经济力量的化身华尔街,而白宫则是合众国政治力量的中心。
罗斯福出来和司法部长诺克斯联袂而来,坐在了摩根的面前,面色平淡,再无一丝温情。
“尊敬的总统先生,司法部长先生。”摩根有些生硬的开口道,“如果我们有错,你可派人来和我的人谈,他们能够把事情摆平。而不是像是现在这样,连一声招呼都不打,直接就开启了诉讼,为什么不通知我呢,这样的态度令很多为合众国经济做出贡献的人都十分担忧,而且有公权被滥用的嫌疑。”
“摩根先生,北方证券公司的事情,和煤炭领域的事情不是一回事。摆平?我们并不是要摆平这件事。所以不能像是你说的这么办理。”罗斯福推了一下眼镜,镜片下的目光丝毫没有退让的意思。
“并不是摆平,而是要制止北方证券公司的行为。”司法部长诺克斯开口补充道,“北方证券公司不正当的竞争,造成事实上的垄断,必须要得到制止。”
摩根豁然站起来,看着眼前的两人,用平淡但强硬的口吻道,“看来我们没有什么可谈的,留在这里也是浪费时间。”
他已经知道两人根本就不准备谈,既然如此较量是不可避免了,想通的摩根不在浪费时间,大步走出白宫,被这场不欢而散的第二次白宫之旅,划上了一个句号。