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深蓝色的天光中，三只猫头鹰邮差叼着当天的《预言家日报》跨过铸铁大门，飞进气派的马尔福庄园。马尔福一家正享用早餐。
“爸爸，我也想看。”
一个五六岁大的金发小男孩一脸希冀地说。他太矮了，底下的扶手椅又太过高大，即便坐在一叠摞起来的厚厚的软垫上，也必须仰起头说话。
餐厅里的其它东西也不够趁手。比如银质的刀叉和餐盘，就显得过于沉重，这让他吃起东西来很费劲。其他人差不多吃完了，而他盘子里的食物还剩下三分之一。
德拉科将报纸摊在桌上，让小男孩看上面会动的照片。卢修斯和纳西莎从《预言家日报》上抬起头，静静注视这一幕。
“小斯科皮还不认识字？”纳西莎问。
德拉科张张嘴。“我识字，祖母，我能拼出一百个词呢。”小男孩抬起头，吸了吸鼻子说，“妈妈带着我看《小巫师米克奇遇记》，她生病前还想让我到托儿所交朋友。”
餐厅里的温度好像降低了十度，也可能是卢修斯那双灰色的眼睛让房间里的色调变暗了。
“只是有这个想法，”德拉科谨慎地说：“上午去，下午接回来。小斯科皮可以和其他孩子玩游戏、听故事、学习算数和拼写，等回到家还会继续接受魔法教育。”
纳西莎和卢修斯彼此交换了一个眼神，卢修斯冷淡地说：“格林格拉斯家族教出了一位好女儿。”
“父亲，您不是也交游广阔吗？”德拉科不服气地说，“就在这里！这张桌子！接待了不止一批政府高官。每年你都会抽出至少半个月时间准备得体的礼物，登门拜访……”
“那不一样。”卢修斯不耐烦地说，纳西莎严厉地横了丈夫和儿子一眼，转头对男孩说：“斯科皮，你吃完了吗？”“吃完了。”“到祖母这来，小家伙。你不是一直想溜进书房搞破坏吗？那里挂着不少家族成员的肖像，有一些还会说话。”
“真的？”斯科皮眼睛一亮，连忙用餐巾擦擦嘴，从软垫上蹭下来，“有雷古勒斯舅祖父吗？我听过他的故事，独自面对黑暗的勇士！”
纳西莎嘴角紧紧抿了抿，“有，在另一个房间，我带你去看。”
她领着小男孩离开了，随后餐厅安静下来，德拉科和卢修斯这对父子坐在装潢考究、花纹精致的长桌两端，默不作声地观察对方，似乎进行着某种无声的较量和对峙。
“下午家里来客人，你留下来。”卢修斯说，苍白尖细的脸庞多了几道皱纹。
“又是联络感情的聚会？”
“别忘了，你是一个马尔福！”
“那代表不了什么，我就不应该回来，我要去医院看望阿斯托利亚。”
良久的沉默，炉火劈啪作响。“可以，”卢修斯压抑着怒火，“你现在是巫师-麻瓜联合医院的院长，责任重大。关于小斯科皮的教育问题——”
“不劳费心，您似乎有更重要的事情要操心。”德拉科生硬地说，“我绝不会让我的孩子住在十二条走廊外的房间。和从小生活到大的庄园相比，我更怀念那个狭小的安全屋。”
他口中的安全屋最早属于尼克·勒梅，被菲利克斯继承后，借给马尔福夫妇躲避伏地魔的追捕。德拉科也曾短暂居住过，战后他们一家自然又搬回了豪华的马尔福庄园，但菲利克斯并没有收回那套房子。
卢修斯神情有些恍惚，当时塞尔温被魔法部逮捕归案，为了得到赦免，亲口招供了一批食死徒成员名单，其中就包括他，但随后海普公开承认卢修斯是他安插进食死徒的卧底，为的是让同属间谍的斯内普能隐藏得更深。
他的态度软化下来。
“阿斯托利亚……她的情况怎么样？”
“老样子，”德拉科立刻说：“我每隔一两个星期给她念治愈咒，但要不了多久又卷土重来，自从斯科皮出生后就更明显了。”
“你手里的蛇木杖——”卢修斯一脸严肃地说，“是所有治疗师梦寐以求的魔杖，取自萨拉查·斯莱特林魔杖分出的枝条，就连它都无法根治血液咒吗？”
“那种咒语非常厉害，一位祖先受到诅咒，在后代家族成员的血脉间流传了几个世纪……显现在了她身上，最近几年我调集了麻瓜和巫师最杰出的人才，用尽了各种办法，还没完全攻克。”
“我早就跟你说过，让你远离那个家族的女人！”卢修斯大声说。
“你一开始可不是这么说的，”德拉科顶了一句。“你和妈妈曾对她寄予厚望：同为二十八纯血家族，同样家族富庶，只不过后来发现她对血统论那一套完全不感兴趣。无法根治的绝症没有打垮她，反而赋予她开朗、乐观、怜悯的品质，而这正是马尔福家族缺少的……我觉得你现在还在搞小团体那一套很危险。”
“够了。”卢修斯喊道。他瞪着儿子，气喘吁吁，“那是必要的说辞，为了争取人心，何况塞尔温步步紧逼，一直觊觎我的位置，我必须予以反击。”
“甚至不惜站在那个人的对立面？”
德拉科尖锐地问，“你知道他的态度，据我所知，他从未主动探究过自己的身世，没有人知道他的亲生父母——到底是麻瓜、还是巫师，在他眼中没有分别。”
儿子的话点醒了他，卢修斯顿时冷汗涔涔，脑海中浮现出一个彬彬有礼的年轻人的形象。
不，是中年人。也不对，年龄似乎对他没有意义。卢修斯又想起两年前的那场婚礼，只有少数关系亲近的人获得了手写的邀请函，从现场规模看派发的请柬不超过一百张。
如今那封邀请函被放在马尔福家族的金库里。
和其他人颇有微词不同——比如没收到邀请的小团体，由部分侥幸逃脱清算的纯血家族组成——卢修斯亲眼见证了新人脸上洋溢的笑容（甚至还有一丝腼腆），他愿意高举双手双脚支持这场婚礼.
在他心目中，这种情况只比菲利克斯·海普从纯血家族中挑选伴侣稍差一筹。
这番态度源自卢修斯对家族命运的反思。
经历过邓布利多时代和伏地魔带来的两次混乱后，马尔福家族自然有自己的倾向，他们喜欢秩序，最好能和掌权者建立稳固的联系。当人们欢呼新时代到来的时候，卢修斯却深感不安，他意识到海普时代并不稳定，人是会变的，就像曾经的黑魔王。战后的海普像一只无牵无挂的风筝，还越飞越高，马上要隐于云端了，天晓得他什么时候对现有生活感到腻烦，突然销声匿迹。
这时一双手拽住了他，而且在可预见的未来，牵着风筝的手会越来越多。
没有什么消息比这更令马尔福家族感到振奋的了。随着博恩斯女士卸任，金斯莱上台，卢修斯的心重新活泛起来，小心翼翼地伸出探知的触角，但他发现自己多了一个对手——那个在审讯室毫不犹豫出卖他的塞尔温，两人都在争夺残余纯血分子的支持。
“我得到一个消息，”冷静下来的卢修斯慢慢地说：“海普先生有意将浮空岛交给哈利·波特管理。”
德拉科皱了皱眉。
“印象中，波特有几年将近一半时间都驻守在浮空岛，我还以为是他的亲戚朋友基本在那边的缘故。”
卢修斯没说话，而是近乎自言自语，“要想接手浮空岛，一是理念契合，二是能力达到一定要求，他现在是魔法法律执行司司长，基本的管理能力没的说，个人实力方面……”
“那就更不用担心了。”德拉科眼神复杂地说。
“你见识过——”卢修斯盯着德拉科，随后点点头，“看来消息是真的。”他指了指桌上的报纸，“估计会在魁地奇世界杯期间公布，他是七月末的生日吧？真年轻啊，还不到三十岁……”
当天的晚些时候，德拉科和纳西莎、斯科皮出现在浮空岛。
纳西莎这两年待在国内，此刻有些吃惊地看着眼前的景象：他们站在浮空岛的高处，上百座壁炉在周围林立，但它们又和一般壁炉截然不同，除了四个角是用洁白的石头砌成的，其它地方空空荡荡，像是大大小小的石亭，石亭中央的空气中燃烧着一团火焰。她向后扫了一眼，身后的壁炉也是如此，除了火焰颜色正在由绿变红。
只是一眨眼的工夫，又有两名巫师踩着火焰出来，他们在原地稍微辨认一下方向，朝着一座白色的小房子走去。
“那是登记处，”德拉科介绍说：“第一次来的人要说明来意、留下一缕魔力。原本是没有这个规矩的，但这几年定居的人越来越多，为了方便管理不得不增加新流程。”
纳西莎没说话，她被天空中划过的一排飞天扫帚吸引了注意，它们都被漆成了蓝色。
“那是公共扫帚，速度比一般飞天扫帚要慢，高度也有限制，但好在巫师和麻瓜都可以用。上面有一个特别的咒语，可以把人的屁股黏在上面，防止第一次坐的人掉下去。”德拉科面色古怪地说。
“我知道！那是韦斯莱魔法把戏坊的发明，”小斯科皮兴奋地嚷道，“我喜欢那里！”
纳西莎瞥了德拉科一眼，德拉科面无表情地看向别处。
他们离开壁炉区，接着幻影移形到一处街道上，德拉科尽职地充当导游。
“医院就在附近，你和爸爸之前经常来，但最近几年变化很大。物理意义上的，浮空岛比两年前大了一圈，按照麻瓜对大城市的标准，岛上能容纳一千万人，但目前只有一百万左右的居民，对巫师而言已经很热闹了。哦，这些人里将近三分之一是巫师，其他是主持各种大型项目的科学家及家属；政府工作人员、公司职员……也包括一定数量的游客。”
这时空气中发出震耳欲聋的一声，一辆三层高的公共汽车在马路对面出现。“骑士公共汽车？”德拉科不置可否，领头穿过一片奇形怪状的房子，它们都很有巫师特色——细节上不拘小节、通常违反某些物理定律，环境多变。
他们穿过一块低矮的雨云，最近的时候头发丝快要擦着黑色的云朵了，然而转个弯就是艳阳高照。他们面前出现一幢宏伟的白色建筑，这里是巫师-麻瓜联合医院，名字就叫‘巫师-麻瓜联合医院’，没有前缀。医院标志是一支蛇杖——不管是麻瓜社会还是魔法社会，这个标志都能和医生扯上关系。
当然，如果仔细看，会发现蛇杖是一根魔杖，而上面的蛇和浮空岛外侧缠绕的巨大衔尾蛇类似。
医院对面汇集了来自世界各地的特色魔法商店，随着魁地奇世界杯临近，陆续有游客乘坐巨轮登岛，德拉科在一群女眷中看到了熟悉的面孔。卢娜·洛夫古德穿着十分乍眼的衣服，上面绣着各式各样的神奇动物图案，衣领处别着一枚造型古怪的蓝色胸针，有点儿像破开的鸡蛋壳，身边的女人小孩围着她兴奋地叫个不停。
一个褐色头发的男人拿着照相机小跑着过来……
斯卡曼德？
这个念头在德拉科脑海中盘旋了一圈，随后被丢在脑后。他们走进医院，沿途的麻瓜医生、巫师治疗师纷纷和他打招呼，德拉科一一点头应对。纳西莎默默看着这一切，脸上流露出骄傲。
他和卢修斯的确出资建造了医院的雏形，但没过几年自己的丈夫就重新迷恋上权利的游戏，于是搬回英国，平日里只能从报纸和家庭聚会上听他们谈及最近又攻破了哪些顽疾、筛选出哪些最佳的治疗手段。她明显感受到自己有些跟不上时代了。
他们来到五楼的高级病房门口。
一名护士装扮的女人大步走过来，恭敬地说道：“马尔福先生，未来世界公司的人发函说：又有十四台精密仪器通过魔力测试，精度得到保证。需要您的亲笔签名我们才能接收。”
德拉科飞快地在文件上签字。
他准备推开病房的门，但助理变戏法似的拿出备忘录，撕下一页，“还有件事——波特先生上午来过，说是有要事商谈，但您当时不在医院。”
“我知道了，我会主动联系他的。”德拉科接过纸条，走进病房。
