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紫禁城乾清宫弘德殿,大清康熙皇帝正一边饮着新上的春茶,一边翻看着今日的奏折,突然翻到了一本奏折,脸色变得阴沉无比,将手里的茶杯狠狠摔了出去。
“户部行文,各省亏钱实多,积弊已久,所应上缴钱粮更是久拖不决......地方督抚大员,一个个都在给朕叫苦!”
在下方,首席满洲大学士兼任户部尚书马齐正坐在小凳上,他的年纪其实比康熙还要大上两岁,如今已经是六十八岁高龄了,花白的辫子微微抖动着。
这本奏折就是他呈上去的,当即跪下来一脸惶恐道:“启禀皇上,今年的考计虽然已经圆满,可是臣担心,在这么下去,国库恐入不敷出,有损圣君威名。”
望着这位满族亲贵大臣,康熙的脸色和缓了许多,他明白如今满族大臣种能济事的没几个,可是着朝野大事小事不能都让汉臣去做,否则他这江山也就坐不稳当了,因此对于这位颇能任事的马齐,也是青睐有加,虽然早年间马齐作为八爷党,被康熙狠狠发落了一番,可毕竟康熙实在无人可用,因此自从康熙五十五年将马齐提拔到户部尚书这个位置,便再也没有动过了。
“哼,我大清如今虽是国泰民安,可毕竟西北正在用兵,草原诸部也需安抚,这钱粮之事可万万不能轻忽。朕宵衣旰食,纵是再怎么节用,也难以为继。”康熙徐徐道来,又轻轻看了马齐一眼。
马齐跪伏在地上,颤颤巍巍的,一副快要过气的模样,其实历史上的他比康熙活的还久,低声道:“皇上乃圣明天子,以一己之力承担整个大清江山,做臣子的岂能委屈了君父?这钱粮一事,户部多方筹措,想来也无大碍。”
听到这个回答,康熙的脸色又好上了几分,道:“常言道日久见人心呐,还是你马齐深知朕心,起来坐着吧,把具体方略说说。”
马齐有些艰难的爬上了小凳,抚着花白的胡须,道:”启禀皇上,如今西北用兵多年,这陕甘原本就荒凉,如今想来也是无力筹措。中原又遭遇大旱,缓急之间还需要赈济,这南方多是鱼米之乡,富商豪贾数不胜数,或可多加筹集,一解国用。”
一提起南方,康熙的脸色却阴沉了几分,轻哼道:“前不久两广总督上奏折称两广多有违禁开矿,言称堵不如疏,矿利不能让给民人,由官府开矿则矿利尽归朝廷....由此民情亦是反复,多有匪患作乱,如今在南方筹集钱粮,或可一驰矿禁?”
“皇上,这矿禁的口子是万万不能开的,矿民都是因矿利而聚,可是这矿毕竟是无根之水,一旦开采完了这矿利也就尽了,矿民们无以为生,便会聚众为匪,行不法之事。因此老臣向来是主张全力禁绝,以防后患。”
康熙轻轻唔了一声,又道:“前明地主豪绅私自开矿,以致于天下隐患重重,致使社稷倾覆,大清不得不防此覆辙.....”
话虽这么说,可是康熙心里却不以为然,实际上禁止地方上开矿,并非其他原因,而是为了避免地方实力膨胀。
在开矿一事上,清政府与地方官员从来都尿在一个壶里,地方上的州县官员都是想着开矿以扩充财源,毕竟地方用度确实紧张,可是这样一来,势必会造成督抚权职过大,这是康熙所不愿看到的局面。
马齐心里也是如明镜一般,刚刚康熙皇帝所言,便是担心向南方要钱粮与开矿禁会绑在一起,因此才出言试探,作为户部尚书,马齐自然是全力反对开矿禁,只有财源尽归中央,他这个户部尚书说话才有底气。
从这一节便可以看出,康熙皇帝与马齐之间早有默契,不过谁也不愿意真正挑开,真挑开了马齐担不起,康熙则有损圣名。
马齐心中叹道,这做官啊,还是糊涂点好,不过皇帝说话,自己也不能当泥塑木偶,便轻声道:“皇上,矿令是万万不可开的,至于这钱粮一事,不妨让地方州县官员征收钱粮应随征随解,迟延不解者,知府查报参处。如州县批解钱粮而布政使抵充杂派,扣批不发者,许州县官申报督抚,并报部院题参。”
“至于这现有的亏空.....可让各督抚查明原因,如知府共同徇隐以致亏空者,即行参革,由知府独赔。州县官有虚报亏空者,督抚据实题参,审明定拟,于本犯名下追还。”
“如系因公挪用以致亏空者,州县官革职留任,限年赔完。仓谷霉烂者在一年内完补,准其开复。州县亏空钱粮,知府揭报而布政使不转报,或已转报而督抚不即题参者,许知府申报部院,将督抚布政使照徇庇例议处,仍令分赔。卫所官员亏空屯卫等项钱粮,照地丁例处分。”
这一番话却是说到了康熙的心窝子,能够看出这首席满洲大学士确实有几把刷子,不愧是君臣相得的好榜样。
不过康熙仍嫌不够,轻哼一声道:“各地方督抚于州县亏空事前不尽心防范,事后不竭力补项者,理应严加议处,责令分赔。”话语中对地方督抚的怨气之重,令马齐心里微微一寒。
这位爷如今为了这千古圣名,怕是都快要疯了!这么一来,这天下岂非官不聊生?
想到这里,马齐也不顾圣君威严,苦苦哀求道:“皇上,这督抚毕竟代表朝廷.....还是要留上几分面子啊!”
康熙却开始步步紧逼,“若非朕先前优容太过,又岂会在御极六十载下次狠手?可若是朕不这么做,大局岂能相安?马齐你是满族亲贵,应当明白我大清社稷得来是多么不易!若有什么顾虑,便直言吧!”
此话一出,马齐也无可奈何了,毕竟这位爷都已经如此直白了,什么叫御极六十载下次狠手?说白了康熙自己也知道自己没几年好活了,若是不趁着这个机会,给自己多刷上几层金,又哪来的千古圣君?
马齐心里一叹,只好硬着头皮叩头而出了。
康熙望着马齐离开后,也没有继续审阅折子的心情了,招呼了殿前的小太监。
“前些日子这赵氏风寒,如今身体可好些了??”
“启禀皇上,赵贵人身子已经递了牌子,想来已经康复。”
“唔,摆驾吧。”
“嗻。”