009

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很快叶青水得到了一张结实的网。

深更半夜，她拎着手电筒和一只木桶摸着黑准备去水潭边捉螃蟹。她走得静悄悄的，田野上万籁俱寂，只有老乡家里养的狗偶尔吠两声。嗅到她的气味了，吠声才停下来。

叶青水摸到了水潭边，晚上的螃蟹会出来觅食，她放静了心思用心地听，听见细微咕噜咕噜声，那就是螃蟹吐泡泡的声音，用手电筒照着徒手就能抓到一只。拿到手上掂量，个头适中，不算大却也不小。徒手抓太费神，所以她准备撒网。

叶青水的目光来回扫荡着找着诱饵，只要是肉就行，放在网里能吸引螃蟹来啄食。

她找了半天才捉了三只田鸡。

“我的妈，有蛇啊……”

正蹲在水潭边放网的叶青水闻声，动作迟疑了片刻。

她拿手电筒一照，不远处的田埂里有两个男知青，其中一个还是沈卫民，另一个男知青脸色都白了。他看见有光，喘着气地跑过来。

沈卫民大半夜地见了叶青水，表情有些古怪。不过叶青水看得出来，他脸上有强撑的镇定。

她看见旁边有条很肥的蛇虎视眈眈地盘旋着，静静地盯着沈卫民。

沈卫民说：“跑什么跑，跑了蛇追你怎么办？”

叶青水提灯，忍不住笑，“我给你照着，你尽管跑，蛇见了光就眼昏花。”

沈卫民没好气地瞪着叶青水。

那个小年轻听了很快跑来叶青水身边，他嗫嚅地说：“半夜肚子饿得慌，睡不着……就来……”

他磕磕巴巴惶恐的话没说完，就对上了叶青水骤放精光的眼神。

叶青水看着沈卫民腿边的蛇，只觉得肚子突然就很饿。

十七八岁正是长身体的年纪，肚子里油水不够，一顿吃光了还想着下一顿，更何况她是从不愁吃穿的年代穿过来的，大鱼大肉享惯了，一朝回到解放前，实在是饿得发慌了。

这条蛇蛇，在叶青水眼里跟几斤的肉没区别。

小年轻的腿肚子软得慌，说话更结巴了，“沈哥你……别动。”

他的话刚说完，叶青水手法娴熟、姿势快如闪电地逮住了蛇头，蛇身，使劲地掐着它的三寸。

“来搭个手帮忙。”叶青水把蛇递给了沈卫民，小声说。

沈卫民犹豫地掐住了蛇，即便他的脸色发白。她掏出一把小刀，三下五除二利落地杀蛇剥皮。

沈卫民和小年轻才彻底地松了口气，后背的衣衫已经被汗水打湿了。两相对比之下，叶青水弯着唇跟捡了便宜似的处理蛇肉，却是很不合时宜。

沈卫民的看法又深了一个层次：这女人果然彪悍。

小年轻嗫嚅着说：“我们……还、还吃田鸡吗？”

他的肚子发出震耳欲聋的、尴尬的叫声。

叶青水忍不住抿嘴笑了，首都来的知青也不完全是像谢庭玉那样的阔绰人，半夜饿得两眼发昏来捉田鸡吃也不稀罕。

她掂了掂这差不多有两斤重的蛇，本着见者有份的习惯，叶青水大方地问：“想吃蛇肉吗？”

“很好吃的。”

小年轻哆嗦着摇头，但是最后还是被沈卫民摁着点头了。

“吃！”

叶青水走之前顺便提溜了一下她放的网，蟹喜肉，有香喷喷的田鸡肉做饵，她提起来渔网的时候沉甸甸地重，里面罩了七八只硕大的青蟹。

小年轻一路诚心地称赞着叶青水，好话如流水，跟不要钱似的：

“我都不知道你这么厉害，看起来柔柔弱弱的，竟然敢徒手捉了这么大条的蛇。”

“临危不惧，身手了得！”

“你怎么练出来的胆子？我一个男人看了都佩服。”

别人对她有礼貌，叶青水也弯起眼睛，爽快地笑了笑：“乡下人都不怕蛇的，菜花蛇没毒，放心捉。你们喜欢烤着吃还是炖着吃？”

月光洒在她恬静的脸上，虽然她的脸蛋有着厚厚的晒痕，红通通地不太好看，但是她声音里透露出来的那种轻轻的软糯，清甜得就像蔗汁。小年轻摸了摸鼻子，觉得流言仿佛也算不得真。

明明很可爱嘛！

等到他反应过来叶青水的后半句，突然又哆嗦了一下。

叶青水心里已经有了谋算，大半夜的还是不要吃烧烤这么重口味的食物了。况且现在她的脸伤了，不宜油腻辛辣。她回到家招呼着人坐好，她在柴房里用刀，小心地切好蛇肉。

两斤的肉，在叶青水眼里已经无疑是一笔巨大的财富了。

她用菌菇熬好汤底，挖出一勺猪油，胡椒姜丝蒜米煸炒蛇肉至逼出香味，放到清澈的菌菇汤里炖着。锅下柴火偶尔“啪”地爆出小火星，汤水咕噜咕噜地微响，清淡的香气在静夜里愈发诱人。

这一刻的宁静很悠远，令人莫名心安。夜里有知了沙沙作响，两个男人有一种劫后余生的虚脱感，还有一种等待食物的幸福感。等香味把他们的期待吊得老高，汤也炖好了。

小年轻哆嗦着捧起碗，只喝汤没敢吃肉，他拣了蘑菇吃。蛇肉里煮化的蛇油，香喷喷的，汤汁清淡喝下肚后，舌尖的鲜味无穷，怎么压也压不下去。比鸡汤喝着味道还好。

沈卫民自从上次在叶家吃过了红烧肉之后，越是不在意，越是惦记。

但是他拉不下脸来叶家吃饭，即便谢庭玉猜出他的心思，“好心”地请过他几回。一点口腹之欲，岂能让他摧眉折腰。

不过红烧肉没法让他摧眉折腰，一碗蛇汤好像就够了。

他拣着碗里的蛇肉吃，肉质劲瘦滑口，比田鸡肉还香还嫩，骨头却不多。汤汁是鲜得令人胃暖的那种鲜，汤水喝尽了，舌头的鲜味依旧在。碗见底了，叶青水没招呼他、肚子里的不满足促使他厚着脸皮再呈一碗。

简直是人间美味。

沈卫民家里也不缺钱，粮票和肉票每个月都是给够的，以前也偶尔和谢庭玉一块去国营饭店吃饭，他没有谢庭玉那么挑食，于是吃饭的快感也来得强烈一些。

小年轻见一个两个生猛地啃着蛇肉吃，还吃得一脸享受，本本分分喝汤吃菜的老实孩子也瞅着不对劲了。他夹了锅里最后一块蛇肉吃，眼泪差点没有掉下来。

他哆嗦地说：“沈哥，你不够厚道。”

沈卫民顶了回去，“让你刚才跑得比我还快？”

小年轻看着盆里剩下的大半条蛇，拿着饱含期待的目光瞅着叶青水。

叶青水还想着做蛇羹明天给阿娘和阿婆补补身子，她手一挥把装着蛇肉的盆子盖上了：

“别看了，反正吃不到。吃着碗里还看着锅里，想得美呢！”

小年轻和沈卫民：“……”

他们又控制不住地把目光投向渔网里蠢蠢欲动的螃蟹。

叶青水又把螃蟹收好，把两个人撵了出去，“今晚就这样了吧，吃饱喝足回家睡觉。”

小年轻不甘心地望了一眼锅里还剩下的汤，掏出二两的粮票放下，恋恋不舍地离开了。沈卫民却是盯着那网里黑不溜秋的活物，出神。

沈卫民和小年轻两个人走了之后，叶青水腌好剩下的蛇肉，河蟹安置在桶里放薄薄一层的水。刷牙洗脸洗澡完毕之后，回到屋子，她看见了谢庭玉揉着惺忪的睡眼，浓眉紧拧，一脸不悦地盯着她看。

“这么晚了，去做什么了？”

他不高兴的口气有点像捉奸的丈夫。

不过叶青水知道他没有那个意思，他有严重的起床气，只是被吵醒了大少爷脾气犯了。

沈卫民和他这种大院子弟，脾气德性都差不多，有一点眼高于顶的优越感，不过谢庭玉书读得多，掩饰得比较好，其实他的脾气更差呢！叶青水上辈子和他闹得很不愉快的时候，他借着教她念书，隔三差五地整治她，面带微笑，整得可开心了。

那时候叶青水见他开心，她也跟着开心。他这个人得顺毛捋，不能逆着他来。越反着来，他越记仇。

夜深了，人的防御也弱了，叶青水忙活了一天，困意袭上来，她像上辈子一样习惯性地讨好谢庭玉：

“你别生气嘛，都是我不好，下次一定不会这样了。”

她说完之后，一脸懵逼？

谢庭玉听着她的软言软语，心里舒服了，他躺下翻了个身很快睡着了。