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接下来的数日时间，秦慕白大半时间泡在皇宫里。跟着内苑监、礼部、太常寺、鸿胪寺等等若干相关衙门的官员们，熟悉和练习各项婚仪事项。
都说皇帝的女儿不愁嫁，还不就因为她有个好父亲？皇家的婚姻，很少有不带政治色彩的。这样的婚事，也早就超越了婚姻本身，更多的时候要作秀，要上演政治戏。
原本按传统习俗来说，皇帝嫁女，顶多是朝廷大臣来恭贺，大肆热闹铺张一回也便罢了。但这一次皇帝嫁的是最爱的女儿高阳公主，驸马是近年来风头劲盛的军界少壮派翘楚秦家三郎秦慕白，那就更有大戏可做了。
十二卫大军的重要将领，那是首先要出席的，另有兵部、南北二衙也不必说。此外，秦慕白就任职官的襄阳、曾经工干过的绛州、再有就是兰州河陇等地的各方州县，都破例派官员来恭贺。
这些地方的官员来恭贺倒也说得过去，但在他们的带领之下，好多地方官员也一起跟风跑来长安来，以恭贺大婚为由，或来联系京城的路子或来与秦慕白套近乎，再不济也能套一套同僚之间的感情。为官不易嘛，多个朋友多少条路少个敌人少堵墙的道理都懂。
于是，秦慕白的婚事，渐渐演变成一场“公共盛会”。诸地官员抱着不同的目的云集京城，蔚为大观。
连日来登门到秦府拜会的，也要踏破了门槛。
秦慕白很是无奈，又不能伸手去打笑脸人。于是白天大半时间他索性躲在皇宫里不出来，以免面对那些登门造访应接不暇的客人，焦头烂额口干舌躁。
这一过，就是十天。
婚期已然近在咫尺，只剩五天。
秦慕白和高阳公主都有些疲惫了，结个婚，如同打一场仗。
这一日偷得空闲，秦慕白和高阳公主一起去到后宫护国天王寺，在清善大师那里讨了个清净，煮了茶，听她讲禅。但二人今天都没心思听什么精深的佛理，没半晌就都昏昏欲睡。高阳公主甚至都直接趴在桌几上睡着了。
秦慕白给她披上了自己的斗蓬，对清善大师歉意的笑道：“大师勿怪，连日期学习各类礼仪，公主怕是累坏了。”
“无妨。就让公主殿下在这清净之地睡上一觉吧，秦驸马不妨将她送到禅房。”
“也好。”
秦慕白便将高阳公主抱起送到一单幽静的禅房内，托两名尼姑照顾，自己重回了禅堂。
“秦驸马今日何得闲暇到了敝寺，可有指教？”清善大师微笑问道。
“大师，秦某连日尽触浮华，心疲累倦了，只想图个清净，因而便来了。”秦慕白说道。
“红尘三千，翻滚下来谁能不累？”清善大师唱了个佛诺，说道，“德妃娘娘也三不五时的到敝寺来，或吟佛颂经，或参禅静思。世间浮躁，人心思安。也是常事。”
秦慕白拧了拧眉头，说道：“也并非完全如此。也不知为何，近日来我特别感觉心浮气躁，心中一股无名业火总是不受控制的隐隐升腾。以往司空见惯的一件小事，也能触动的我肝火。夜晚睡着了，也是睡不安稳。偶尔做些恶梦，或是梦到金戈铁马的沙场征伐，血流千里。”
清善大师怔了一怔，说道：“驸马大喜将近，每日都是接触一些喜庆物什，缘何做了这样的梦？”
“我也不知道。”秦慕白长吁了一口气，闷闷的道，“我从来没有这样过。就算是真到了边关前线，隆隆战鼓之中也能睡得安稳。如今回了家，却是心神恍惚不得安宁。”
清善大师点了点头，说道：“那便是将军日有所思，夜有所梦。所谓魂牵梦萦，身在那处，反而安稳自若；但若离开了，却是反复思量。将军，你的人虽在长安，心却不在长安。”
秦慕白一怔，颇有一点醍醐灌顶的感觉，点头道：“大师所言甚是。我虽是在准备与公主成亲，但连番的仪礼应酬已经让我疲于应对，没了半分大婚的喜意。反而，我放心不下兰州的城池和军队，时刻思念父亲。儿将大婚，父却在外，这是一件遗憾。如今边关多事，我在家中喜宴宾客日日作乐，父亲却在冷月边关餐风宿露戎马倥偬，我心中甚是不安。”
“原来如此。”清善大师双手合十，闭目吟道，“阿弥陀佛，秦驸马精忠体国孝顺仁悌，令人感佩。但仅仅如此，还不足以乱了驸马心神。定然还有别的事情。”
秦慕白双眉重拧沉吟半晌，突然心中一亮：对了！连日来我只顾着婚礼的事情，也没怎么归家，都把苏怜清那边的事情给忘了！
“多谢大师，秦某知道是怎么回事了。大师恕罪，秦某有事料理现在就要出宫，公主殿下就暂托大师照顾了。”
“驸马放心去吧！”
秦慕白离开护国天王寺，在玄武门军监那里讨了一匹马，骑上之后直接飞奔出宫到了秦仙阁。
苏怜清已经在秦仙阁里，等了快整整一天了。
“将军，你让老娘好找！”二人方才坐下，苏怜清就急道，“连日寻你，就是不见人，你早出晚归，有些事情我也不好转托他人之口对你说。”
“现在说，简明扼要。”秦慕白说道。
“好。”苏怜清喝了一口茶水，吸了一口气说道，“澹台姐妹已经成功潜伏到汉王身边了。汉王对她姐妹二人喜欢得紧，还说要纳她们为孺人。姐妹俩也用了些手段吊足了他的胃口，就是一直不肯就范。”
“说重点。”
“她们打听到一则重要消息！”苏怜清说道，“近几日，汉王与房遗爱都藏在了东宫之中，日夜与太子商议一些机密之事，旁人都近身不得打听不到什么消息。只有一次汉王多喝了一些，命澹台姐妹起舞伴随，酒后胡言说了一句，那厮有什么了不起，如此风光！小王便要当众折了他的威风，让他颜面扫地身败名裂，迟早结果了性命！”
“说我？”秦慕白眉头一拧。
“还能是谁呢？”苏怜清正色道，“虽然他没有点名道姓，二女出于谨慎也没敢多问。但左右猜测，定是针对于你。你近日不是要大婚了么？动静挺大，风光无限。你又与他有仇隙，不是针对你还能针对谁？”
“那问清楚了么，他们具体要对我做什么？”
“没有。”苏怜清摇了摇头，“他们干得相当的诡密，如何都打听不到消息。但我猜，多半是要在你婚礼之上做什么手脚，坏了你的名声，甚至是赃栽嫁祸给你什么，扫你的兴头坏你的颜面。”“
“错了。这种小打小闹他们不至于如此大动干戈，还劳动太子。他们，这是想置我于死地，永绝后患。”秦慕白双眼微眯，冷冷的一笑，说道，“我就想不出，这几个废物凑合到了一起，能鼓捣出什么惊天动地的事情，来栽害我？”
“将军小心。常言道阎王好惹小鬼难缠，怕的就是这种阴毒的小人。”苏怜清说道，“别的不说，若是在大婚之礼上，给你换杯毒酒让你去敬献皇帝……这等罪名，你吃得起吗？”
秦慕白眉梢一扬：“他们若有这样的狗胆，也不枉费我把他们当作对手了！”
“难说啊！狗急了还要跳墙呢！”苏怜清说道，“我虽不是官场之人，但也都知道东宫太子现在已然被逼急了，形势笈笈可危，还有什么是他不敢干的？汉王那厮纯粹是个混蛋，他连后宫那些自己的父亲留下来的妃嫱也敢招惹，还有什么丧尽伦德的事情不敢做？”
“嗯，后宫妃嫱之事，你们找到确切的证据了么？”
“有证据。澹台姐妹几乎是亲眼所见他床头行欢。他当真是狗胆包天，居然还把人弄出宫来了，关在府里日夜宣|淫。”苏怜清说道。
秦慕白点了点头，说道：“继续盯着他。”
“将军，我就不明白了。这等罪名随便也能杀他的头，你还在忍什么，找什么？”苏怜清问道。
秦慕白笑了一笑，说道：“这也是我想问李元昌的。这等杀头的事情他都干得如此轻松，他究竟有何倚仗？这也正是我找你们来的原因。最近几天你们盯紧一点，若有任何风吹草动，随时来报我。”
“好。”
苏怜清匆匆而去，秦慕白稍歇了一会儿，也回了皇宫护国天王寺。高阳公主睡了一觉醒来，精神好了一些，便嚷着秦慕白陪她一起去仙居殿看望母妃，共进晚膳。
阴德妃还是一如既往的美艳照人，娴淑端庄，那满头的银发，反而给她增添了一股别样的神秘与魅惑。
女婿驾到，阴德妃自然是热情相迎，还将李世民也请了来共进晚膳。近日秦慕白大半时间泡在宫里，也时常和李世民会面，一起吃个饭已是稀松平常事。
席间君臣二人又很自然的聊到了兰州之事。李世民说，随着时间的推进，兰州那边局势接近紧张，大非川一线已经进入了战备状态，薛万均请命秦叔宝增调了兵力，日夜操练严加戒备，以往吐蕃来防。此外，从凉州到兰州的丝绸商道，也日夜加强营管，以防万一。再者，关闭边境贸易后，兰州本地的局势也略有一点紧张，主要是滞留在那里的商人面临损失，比较难以安抚。为免敌军细作混入其中混水摸鱼煽风点火，本地戒严与治安的压力也比较大。
少了秦慕白这个主管内务的得力臂膀，大都督秦叔宝现在定是忙得焦头烂额。
秦慕白听了心里挺不是滋味，就盼着这婚快点结了，早些去兰州料理这些军政事务，减轻父亲的压力。
这些其实还只是小事。真正的麻烦，还是隐藏着的。西域丝绸之路之路上的高昌等国，随时可能谋叛。这种事情，防不胜防。一但事情真正发生，除了出兵镇压似乎没有别的办法。但是，大唐又还不能主动率先出兵，否则师出无名授人以柄。西域之事，武力为辅政治为主，断然不是打打仗那么简单。
也就是说，那一方面，大唐虽然可以占理，但永远处于被动。高昌一日无事，兰州就一日戒备；高昌一但事发，兰州必定即刻出兵。否则大唐的丝绸之路彻底断绝，在河陇西域的霸权地位倾刻倒塌，因此而拉动的连锁反应必定极大，说不定还要波及到已被平定的漠北突厥草原，引发那里的剧变。
兰州，牵一发而动全身，正当紧张时刻，秦慕白却在这里大张旗鼓的准备结婚，这让他心里很不舒坦。
“父皇，怎么吃个饭你们也要聊这些呀？”高阳公主看到秦慕白闷闷不乐，对李世民报怨道。
“呵呵，好，不说了不说了。”李世民笑道，“你这丫头，向着臭小子责问你父皇，真是嫁出的女儿泼出的水，女大不中留啊！”
“嘿嘿，我这叫帮理不帮亲，吃饭嘛！安心吃饭！”高阳公主笑嘻嘻的给李世民斟酒。
秦慕白笑了一笑给李世民敬酒，心中却在嘀咕：倘若兰州无事，我要成婚总得将父亲请来，那该多好。再或者，我错开个时间结婚，先料理了兰州之事，心安理得的成亲也很妙。恼就恼在，吐蕃人单趁这时候兴风作浪，惹我心烦！
兰州，都督府里。
秦叔宝身着戎装大马金刀的坐在将椅上，手捧一封书信细下看了一阵，对站于一旁的薛仁贵笑道：“仁贵，老夫是真没料到，高阳公主那娃儿会给老夫写信来。”
“哦？这的确是新奇事情。”薛仁贵笑道，“公主殿下在信中都说了什么？”
秦叔宝心情颇为爽朗的呵呵直笑，起身踱了几步，说道：“那娃儿在信中没有半点公主的架子，左一句爹爹右一句爹爹，叫得老夫这心里暖暖的。她也没提什么大事，就是闲拉家常的说了一些她与慕白的婚礼事宜。还说，他们十分思念老夫，希望老夫能够出席他们的婚礼才好。大婚之日老夫不在，当是一大遗憾。”
“想不到公主殿下平日里大大咧咧没心没肺的，心思居然如此玲珑乖巧。末将真是恭喜大都督了，收了这么好的一个儿媳妇。”薛仁贵说道。
“哈哈！皇帝诸女当中，唯独高阳公主最是聪颖。这以往老夫还只是听说，如今现身说法，果然不假。这娃儿，是粗中有细，大智若愚啊！你看吧，慕白回了长安多日，虽也有书信往来，但多半说些公事。这个高阳，却嘘寒问暖的把老夫哄得心里暖暖。这没有吃到儿子的婚酒的遗憾，也扫了大半去。”秦叔宝乐呵呵的笑道，“就连慕白，也没她细心。这样的儿媳妇，哪里去找？”
“那的确是。”薛仁贵道，“还真是看不出，高阳公主帝皇贵胄娇生惯养的，居然如此尊敬长者体恤老人，光这份孝悌与细心，就十分难得了。如此子孝媳贤，改日大都督卸甲归田，定可享得天伦之乐啊！”
“哈哈！”秦叔宝放声大笑，“待慕白大婚归来，料理完毕西域之事，老夫就开始计划交班与他，退隐归田享受天伦之乐去！到那时，估计慕白也给老夫添上孙儿了，哈哈！”
二人正聊得投机愉快，忽然外面飞跑进来一名军校——“报！！紧急军情！”
秦叔宝双眉一凛，方才笑容红光满面，瞬时虎威凛凛：“报来！”
“吐蕃三万铁骑徘徊于大非川前线一带骚扰，小有交锋各有胜负，双方兵力损失都不过百人。将军薛万均请命出击驱逐！”
“终于来了吗？”秦叔宝不屑的冷笑一声，说道，“回令薛万均，命其严守不出。除非吐蕃人前来攻寨方可反击，追击不得超出五里。否则，军令严惩！”
“是——”信卒领命便走。
“大都督英明。”薛仁贵道，“我军在大非川已经营良久，营盘如铁打，将卒皆精壮，兼有神武大炮助阵，三万吐蕃铁骑根本撼不动我大非川营盘。此时，吐蕃人就巴盼着我军主动出击与之野战，定是布好了包围圈以逸待劳。”
“不错。”秦叔宝说道，“但老夫没这么蠢，不会弃了营盘以己之短攻彼之长。此外，这一路兵马定是一路疑兵，不会当真前来攻城拔寨。前一次神武大炮的余威，相信吐蕃人还历历在目。”
“如此说来，吐蕃人定是再有动作了？就是不知，他们要干什么。”薛仁贵道。
秦叔宝长身而立凤眼微眯，抚髯沉思良久，说道：“疑兵既出，正兵也该是现身的时候了，否则便是打草惊蛇。相信用不了多久，便会有消息到来。仁贵，说一说，你若是吐蕃人，既派了一路疑兵滋扰大非川，另一路兵马该如何用来？”
“两种用法。”薛仁贵不假思索的道，“一种，是挺进吐谷浑故地，斜插我兰州身后切断我与中原联系，或者渗透到兰州与中原之腹地，进行劫掠。但这一路兵马风险较大，因为我军在那一线路布排的岗哨与兵力比较严实，倘若我军反应即时，他们孤军深入就有可能陷入重围，反被我军围歼。”
“说得不错，果然足智多谋知兵善用，三郎没有看错你。”秦叔宝点头赞道，“说下去，第二种？”
“第二种便是……”
“报——”
一声呼喊打断了薛仁贵的话，再来一名斥候，快跑入内拜道：“报大都督，凉州军情急报！有一路吐蕃兵马约近万人跨越祁连山击破我军沿山诸路岗哨防线，一夜之间急袭凉州，商旅兵站损失严重，代理凉州都督薛万均将军发来求救急信！此时，凉州与兰州之间官道断绝，沿途商驿与兵驿大半已落入吐蕃军队之手！”
秦叔宝顿进怒眉上扬：“岂有此理！吐蕃小儿，如此无信无义！月前还派人送来牛羊酒肉以示巴结，转眼翻脸不认人，击我虚弱袭我凉州，坏我商旅杀我军民！——来人，擂鼓聚将！！”
“诺！！”
薛仁贵的脸色也变了一变，抱拳沉声道：“大都督，末将请战先锋！”
秦叔宝拧了下眉头，说道：“仁贵，你方才说的吐蕃人第二种用兵之法，便是师出祁连山急袭凉州吗？”
“这……末将不敢胡说，事情已经发生……”
“你便是，是不是！”
“是！”
秦叔宝剑眉立竖表情凝重的点了点头，说道：“那你说，吐蕃人接下来会想怎么办？”
薛仁贵说道：“前番连败，吐蕃定然已知我兰州厉害。此次疑兵大非川，急袭凉州，依末将看来皆是虚招，不过是围城打援拖延我军。”
“此意正与老夫不谋而合。”秦叔宝说道，“吐蕃人历来只干些烧杀劫掠之事，打完抢，抢完就跑。这一次，却是疑兵奇兵一起出了，看来，他们是在进行一个大的步局。其意旨，要么是想取我兰州；要么，就是在为西域谋叛打前哨，以期望拖住我军，给高昌等国壮胆！”
“大都督英明！”薛仁贵道，“所以，请命末将领一师出战，兵不在多，三千精铁越骑即可。末将率这一旅铁骑前援凉州，吐蕃人若死战，但证明他们的确是在围城打援拖延我军，意在西域；若虚战而逃，则是调虎离开，想要将我主力大军调出兰州，然后袭取兰州。就请大都督坐镇兰州，以不变应万变！”
“此计甚妙！”秦叔宝欣赏的点头，说道，“怪不得三郎临走之时，特意对老夫说若有战事，可问仁贵，原来你当真如此知兵善谋。好，就依你计策而行。命你为先锋，率三千中军越骑驰援凉州扫清官道。吐蕃人若死战，老夫自率大军来援；吐蕃人若虚败而走，不必追击，紧守兰州及各处军事要道即可。到时，自有老夫在兰州以逸待劳！”
“末将领命！！”
没多时，诸军将校一并到齐，大校场摆开阵势讲武点将。
寂静已久的兰州，如一锅即将烧开的水，就要翻腾……
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