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凝香家的这颗柿子树长了快二十年了,枝繁叶茂,高出两家房顶一丈有余,凝香踩着板凳,踮起脚尖才能勉强碰到最低的那条树干……
这样高的柿子树,每年摘柿子都是桩麻烦。徐守梁爷俩从梯子上爬上去,底下的用手摘,高处或边上细枝的用竹竿摘,杆子顶端系上镰刀,下面围着布兜子,镰刀轻轻一割,柿子就掉到了兜子里。摘一次柿子,徐守梁爷俩胳膊就得酸上一天。
此时阿南靠在凝香怀里,看着站在墙头的爹爹,不高兴了,伸着小手嚷嚷:“我也要!”
怎么爹爹只给阿木摘?
爹爹该最喜欢他才是。
阿南又脆脆地喊了声“爹爹”,传到陆成耳中,总觉得儿子刚刚喊的那一声要比平时更好听,低头瞧瞧,就见儿子眼睛亮亮地望着他,小嘴轻轻抿了两下,好像在咽口水。
小馋嘴。
陆成痛快地应了声,但没忘了自己上墙的主要目的,还是道:“爹爹先给阿木摘,阿南仔细挑挑,挑个最大的,爹爹再给你摘。”喜欢欺负他媳妇的张家媳妇就在那边听着,他得表现出更看重小舅子才行。
阿南不懂爹爹的小算计,低头看看阿木,脸蛋垮了下来。
凝香瞧得清清楚楚的,心里好笑,轻轻亲了小家伙一口,抱着他往树底下走去,柔声道:“阿南看看哪个柿子最大,咱们让爹爹摘最大的,姑姑看了,那边的都小,咱们不稀罕。”
阿南仰着脑袋四处看看,并没觉得爹爹那边的比别处的小,但他听娘亲的话,认真地找了起来。
其实以陆成的身高,他高高跳一下就能摘到最底下的几个柿子,但他又不是真的为了摘柿子。恰好柿子树有根臂粗的大枝子直直伸到了张家那边,陆成高高地站在墙头,抬起手就能摘到那根枝上的柿子了。
正在选柿子,灶房里李氏哭笑不得地出来了,手里拿着自家的竹竿,数落陆成道:“这么大的人还爬墙头,给你,用这个摘。”
徐秋儿跑着来接,小声嘀咕了一句。
李氏懂了,望着墙上明明看着很稳重却还有点孩子气的大男人,笑着摇摇头,不再管了。
阿木站在墙根底下,很快选好了一个。
他要的柿子在张家院子里,陆成摘时,脸再次朝张家转了过去。
柳枝怔怔地盯着男人过分俊朗的侧脸,还是没法相信凝香的未婚夫竟然是个如此出众的人物。男人爱美人,姑娘家同样爱慕俊俏的,陆成又高大又英俊,这样的男人,是她她也愿意嫁过去当续弦。
而且亲儿子与小舅子中间,他竟然偏心后者,摘柿子都先帮阿木摘,那将来凝香生了儿子,陆成肯定更喜欢小儿子啊,有男人护着,凝香这个后娘完全可以苛待陆成前妻留下的种,不必担心惹陆成不快。
听说陆家还挺有钱的。
墙上男人摘完柿子就跳下去了,柳枝盯着墙头,心情突然阴沉了下来。
她长得没凝香好看,嫁的也没凝香好。有了陆成,凝香肯定看不上表哥,但表哥心里还惦记她呢,没敢说出来是因为知道自己配不上人家,所以才愿意娶她这个表妹。她不傻,不会轻易被表哥的话糊弄过去。
为什么这些男人都喜欢凝香?
柳枝恨恨地揉了揉水里的衣服,揉着揉着目光又古怪起来。
既然男人们都喜欢凝香,凝香之前伺候的世子应该也会喜欢她吧?想到被窝里表哥对自己的猴急样,柳枝越想越觉得凝香可能不是清白身子了,兴许是府世子玩腻了才打发回乡下了?
这样一想,柳枝心里又痛快了起来。
别看凝香现在风光,等她嫁过去了元帕上没有落红,陆成准得休她,届时她再看热闹。
~
徐家这边,陆成笑着将刚刚摘下来的柿子递给儿子。
柿子块头大,阿南两只小胖手都伸出去了,捧住柿子瞧了瞧,张嘴就要咬。
陆成一直防着呢,大手飞快盖住柿子,阿南的小嘴就印在了爹爹的大手上。
“凝香忍俊不禁,歪头哄小家伙道:“不行,柿子还没熟呢,阿南拿回家晒几天再吃。”说完抬起头,细声嘱咐陆成,“阿南太小,从里面给他挖两三勺就够了,别喂太多,记着饭后喂,饿肚子时吃了不好。”
“你怎么什么都懂?”陆成温柔地看着她,喜欢听她这样嘱咐她。
两人站得太近,他眼里的柔情火似的烤着她,凝香红着脸扭头,小声道:“听李嬷嬷说的。”
李嬷嬷在厨房做事,因为裴景寒的弟弟年纪小,凝香有年幼的弟弟李嬷嬷也有年幼的孙子,两人回家时常常会聊到如何照顾孩子,凝香从李嬷嬷那里学了不少。
陆成还想再夸两句,手心忽然一凉,震惊地低头,就见阿南从他指缝里拔.出了他不知何时探进去的小手指,手指上沾满了柿子汁,似乎知道爹爹会阻拦般,阿南一边抬手一边低脑袋,转眼就将指头塞进了嘴里,塞的时候凤眼得意地眯成了一条线。
满足地吸了吸手指,阿南眯成线的眼睛慢慢睁大了,手指伸出来,眼睛盯着手指,小嘴儿吧唧了几下,瞅瞅爹爹再看看娘亲,忽的就哭了,怕爹爹娘亲不懂他的难受似的,伸着指头要让爹爹也尝尝,“酸……”
小家伙味道里就明白酸甜咸辣,便自己将涩归类到了“酸”里面。
陆成才不会舔儿子脏兮兮的手指头,笑着拿开柿子,接下来就不打算管了。
凝香在呢,也不用他搀和,快步抱着受了委屈的阿南往灶房里走,舀水给小家伙漱口,漱完口抓了两个红枣,撕下果肉那样喂他。阿南吃了两个甜甜的枣,嘴里终于舒服了,却再也不惦记黄柿子了,徐秋儿故意托着柿子往他跟前送,阿南绷着小脸要打她。
“坏姑姑!”打不到人,小家伙瞪着眼睛气呼呼地叫道,骂完人扭头扑到娘亲怀里,不想再看她。
徐秋儿哈哈地笑,将柿子还给堂弟,去东院帮母亲干活。今日有客人得多弄几道菜,堂姐顾忌陆成没法帮忙,管平也是待嫁的媳妇,只能她出手了。
炒了几盘菜,众人还是分东西院吃。
东院里,陆成陪徐守梁父子喝了几杯,问到了院子里的柿子树,“伯父,往年你们怎么处理那些柿子的?我刚刚看了看,应该能结三百多斤吧?”
徐守梁点点头,“起初结的少,这几年开始多了,算下来都有三百斤,分给村里熟人点,剩下的我拿去镇上卖,五文一斤,买的多了送几个,差不多能卖一两银子。唉,镇上肯花钱买这玩意的毕竟是少数,太贵了都不愿意买,为了不让柿子烂家里,有时候两三文也卖,能赚点就赚点。”
果树自己长,什么都不用他们干,算是白得的进项。
陆成想了想,道:“伯父,我认识城里一些大户负责采办的管事,每年有时令果子他们都要,少了十几斤,多了直接按筐算。要不这样,今年摘柿子了你们叫我过来,我送到城里卖,都不用摆摊吆喝,直接送过去就行,一斤少说也能卖十文钱。”
十文一斤,三百斤就是三两银子。
徐守梁大喜过望,看陆成立即顺眼了许多:“那敢情好,回头我跟香儿说一声,让她卖了银子分你几成。”给陆成三分,也比往年多赚足足一两了。
陆成好笑地看着他,“伯父这话太见外,我跟香儿都定亲了,帮她卖几斤柿子还收跑腿费,那不是让人笑话吗?”
徐守梁想想也是,自知失言,亲自给陆成倒了一盅酒。
爷仨边吃边聊,一家人似的,散席前,陆成提了下旬去帮忙捡栗子的事。有工钱赚,徐守梁父子当然愿意干,一口答应了下来。
饭后陆成坐了会儿,便恋恋不舍地带着阿南阿桃回家了。
送走客人,除了管平留在西院,徐家人都凑到了东院闲聊。
李氏夸了陆成几句,目光一转,笑道:“到时候咱们还全家出动去捡栗子,阿木也去,有你陆大哥在,这次肯定还给你发工钱。”
阿木兴奋地点头。
“我不去。”徐秋儿突然硬邦邦地道,说完见一家人都看向了她,她杏眼一转,朝母亲撒娇道:“上次摘沙果就把我累了个够呛,栗子个头小数量多,这次弯腰捡栗子肯定更累,我不去,宁可少挣二十文钱。”
若是准姐夫管的果园,她一定会去,可栗子园管事的是姓严的臭流.氓,本来就自作多情误会她看上他了,这次她真的去了他的地盘,那赖皮一准又要胡说八道,徐秋儿随便一想就能想到他会说什么。
所以她宁可被母亲骂也不会去。
“你姐姐嫂子都去,阿木也去,怎么就你千金小姐似的?”李氏果然抬高了声音,瞪着女儿数落道,“少跟我废话,就是捆我也把你捆过去,真是越来越惯得你了。”
“娘……”徐秋儿跑过去,想要抱母亲胳膊撒娇。
李氏冷哼一声躲开她,摆明了这事没商量。
徐秋儿又没法解释她与严敬那点难以启齿的事,只能认了命,日子一到,特意换了身最旧最土的衣裳,什么发饰耳坠都没戴,一脸不快地随着家人出了门,去东林村与陆家众人汇合。
两家人汇合了,再次挤满了一驴车,热热闹闹地朝果园行去。
栗子园与沙果园挨着,各占半边山头,但园子开口在另一侧,这次陆成直接赶车去了那边。
严敬早就站在山坡上等着了,听到人语,低头看看,目光一一扫过车上的人,对着其中一个小姑娘侧脸笑了笑,快步出去迎接,老远地跟长辈们打招呼。
堂姐被阿南占了,徐秋儿躲在了准嫂子身后。
寒暄完毕,严敬领着众人往上走,笑着解释道:“栗子贮藏容易,没有沙果水多怕坏着急摘,这次我就只请了咱们两家人,今天干得快的话大概能捡完一半,明天还得劳烦伯父伯母你们过来,不知你们有没有空啊?”
陆成意外地看了他一眼,以前严敬都是安排人一次收拾完的。
李氏潘氏都非常高兴,异口同声道谢,巴不得多干几天才好呢,只有徐秋儿悄悄撇了撇嘴。
哄了众人开心,严敬先教他们如何捡栗子,稳重干练,很是正经。
陆家人来过几次了,直接跟着陆成去那边分筐分草帽,免得打栗子时砸了脑袋。
准备好了,他们先去忙。
地上杂草都被严敬提前打理干净了,一颗颗栗子或栗蓬特别明显,单颗栗子直接放进篮子里,栗蓬裂开大的用脚踩着两边,捡起蹦出来的栗子便可,但如果栗蓬裂开太小或是还合拢着,这种得整个放筐里,留着严敬堆到一块儿精心伺候伺候,让里面的栗子再长长。
这边严敬教完了,快走几步要抢陆成手里的草帽。
陆成就等着这机会摸摸媳妇呢,攥着草帽不肯松手,严敬气坏了,背对徐家几人瞪他,“你媳妇都定下了,还愁没机会亲近?赶紧松开。”
陆成立即懂了,扫了走在管平身后的徐秋儿一眼。再看看严敬,桃花眼里露出犹豫。
他是该帮兄弟追媳妇,还是帮未婚妻守好堂妹?
但他的犹豫在严敬心里已经成了见色忘友,他咬牙,靠近陆成说了三个字。
陆成皱眉,无奈看他一眼,只留了两顶帽子,剩下的都给他了,随即笑着朝凝香走去,脑袋低着,看被凝香牵着的乖儿子,弯腰道:“阿南把帽子戴上,不许栗子砸脑袋。”
阿南瞅瞅不远处已经戴好帽子的亲人们,一动没动,望着被爹爹盖过来的严叔叔特意替他准备的小帽子,直到帽子落到了他头顶。
“这个给你。”反正没有外人,陆成站直身子,举着帽子要替未婚妻戴上。
凝香看看接了帽子拿起筐就往前走了的伯父伯母,明白他们默许了陆成的这次亲近,羞涩地低下头,面若桃花。陆成心头荡漾,已经计划好了帮她戴好帽子顺势摸一把她嫩嫩的脸蛋,旁边忽然窜过来一道身影。
“陆大哥给姐姐挑的肯定都是好帽子,我要这个了!”徐秋儿飞快抢过陆成手里的帽子,一溜烟往前跑。
陆成凝香还没反应过来,阿南气得啊地叫了声,不满坏姑姑抢爹爹给娘亲的帽子。
李氏回头,又斥责自家闺女,“多大人了,还整天小孩子似的,都是草帽,分什么好赖?”
徐秋儿就跟没听见似的,跑到陆芙姐妹跟前去了。
陆成扭头,瞅瞅快被徐秋儿气歪了嘴的严敬,沉默片刻,将自己脑袋上的帽子放到了凝香头上。凝香惊讶地抬起眼帘,没看清人呢,就感觉陆成那带着薄茧的大手轻.佻地摸到了她脸上,离开时,食指指腹有意无意地擦到了她唇。
凝香羞恼低头,牵着阿南往前走。
陆成望着娘俩背影笑,并未留意几步外被他的笑容深深刺激到的好兄弟,于是笑着笑着,脑顶突然被人用力砸下一顶草帽,瞬间遮掩了半张脸。
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