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四更,夜色漆黑，建康宫里通宵未灭的残灯余火,照出宫人们熬了大半夜的满是疲倦的一张张脸。
这一刻，这座宫室数千的富丽堂皇的建康宫，也再见不到半分它往日的庄严和肃穆了。
里头的人，挽着包袱,抬着箱笼，急匆匆地进进出出，甚至因为不小心,还相互撞在一起。
再片刻，帝后便要摆驾出宫，在官员的随驾之下,离开建康了。
高雍容一夜没睡。
疲倦和恶劣的心情，让她脸色发灰，双眼浮肿。
坏消息一个接一个地传来。
武昌郡已被荆州方向来的叛军攻破，叛军正在向着高峤布防的望江郡而来。一旦望江郡也被攻破,建康彻底失去西向屏障,叛军打来，便是指日之事。
不止这样,原本已被压制住了滚雪球般的膨胀势头的天师教乱兵,借着朝廷军被调离，防备减弱的机会,又趁机反扑。
刚刚送来的消息,东南重要大郡会稽郡也失陷了。郡守在逃走的路上被抓,杀头于城墙之上。
更可怕的是，传言天师教首吴仓和宣城叛军已经勾结在了一起，不待荆州叛军到来，便已蠢蠢欲动，约定合兵，不日再次攻打建康。
大虞的军队，分中军、外军和各地的州郡兵三种。
中军便是建康的宿卫军和都卫军，归皇帝指挥，如今人数比起兴平帝时有所添扩，但两军加起来，也不到一万。各地的州郡兵，比重也很小，几乎不顶什么用。
整个朝廷，靠的，就是广陵军、叛乱前的荆州兵等这些被掌在士族和权臣手中的外军。
而如今，大虞的可用之兵，几乎就只剩下高峤的广陵一军了。
殿外传来一阵通报之声，百官已到宫外，恭请帝后出行。
高雍容将落在殿外黑漆漆夜空中的目光收回，定了定神，正要出去，一个亲信宫人急匆匆地走来，低声道：“皇后，牢婆传话，高相公命狱官将囚犯转入石头城。邵氏求告，请贵人将她释放……”
宫人看了了下左右，附到高雍容耳畔，低低地道了几声。
高雍容眼底掠过一丝厌躁，冷冷地道：“你传话，告诉她，她那个兄弟，我已叫人从流放半道弄了回来！叫她如今给我老老实实在里头待着！非常时期，不能出任何岔子！等这一关过了，日后需用之时，我自会将她解出！”
宫人应是，匆匆离去。
高雍容看了一眼身后的宫殿，迈步而出。
高峤和冯卫带着随同百官，看到帝后带着太子一行人从宫中摆驾而出，跪地迎接。
皇帝昨夜受凉生病，人恹恹的，满脸的疲色，出来便被迎上马车安置了下去。
高雍容并未直接登上马车，而是来到高峤面前，说道：“伯父，陛下忧思过甚以致病倒，精神不济，叫侄女代他向伯父传话，建康交给伯父，一切仰仗伯父了！”
高峤道：“此为臣之本分。”
高雍容将他从地上扶起，叫其余也平身，随即转头，看了眼远处列队待发的宿卫军，又道：“伯父，陛下与我商议了，虽不能留下与建康共进退，但宿卫军却不必全部跟去那里。只消带左右二营便足够，其余人马全部留下，助伯父抵御叛军，卫我皇城！”
大臣们相互望着。高峤立刻道：“不可！都卫军已留，宿卫军本就肩负护卫陛下安危之责，何况此次又是移驾。万万不可！”
高雍容道：“侄女知这留下的人马，不过杯水车薪，于伯父御敌，并无大用，但却是陛下与侄女的一番心意，请伯父务必收编，听凭调用！”说着命人去向宿卫军传达圣旨。
高峤望着自己的侄女，眼底掠过一缕难言的暗色，终于道：“如此，臣便替建康民众谢过陛下与殿下了。请皇后殿下上车，预备启驾。”
高雍容颔首，转身登上了自己车。
……
城西郊外，兵丁押解着一队囚徒，行走在去往石头城的路上。
女囚人数不多，只有十来个，本就行在后，其中一个仿佛走不动路了，越走越慢，落下前头一段距离。
这女囚便是邵玉娘。专门负责看守她的牢婆不耐烦，在边上不停催促。
邵玉娘举着戴了镣铐锁链的双手，哀求道：“嬷嬷行行好，替我解开锁链可好？这太重了，奴走不动路。”
她的一张脸，因为长久不见天日，面色苍白，说一句话，也气喘吁吁。模样看着，确实可怜巴巴。
牢婆冷冷道：“旁人还戴脚镣，狱官让你两脚空着，已是优待了，哪里来的罗嗦话如此多？快些！”
邵玉娘无奈，咬牙又追了段路，渐渐走到一处长了茂密野草的路边，停了下来，手抱着肚子说要方便。
牢婆呶嘴，叫她蹲过去。
邵玉娘陪笑道：“好嬷嬷，我昨晚上吃了牢里坏饭，今早肚子不好，你也知道的。不是小恭，是大恭，手捆着不便，万一弄臭了，嬷嬷早晚都在我身边，怕熏到了嬷嬷。劳烦替我开开锁，好了我便戴回去。”
牢婆知她早上确实闹了肚子，眉头紧锁，看了下左右，一片平坦，并无可逃匿藏身之处，怕她真的沾了秽物熏到自己，皱着眉，摸出钥匙，替她开了一只手的锁。
邵玉娘千恩万谢，一手挂着铁链，一手捂着肚子，摸到野地里头的一丛野草之后，蹲了下去。
牢婆跟了几步停住，等了许久，催了几次，始终不见她起身，气呼呼走了过去，却见她倒在地上，双目紧闭，竟是晕了过去，一惊，蹲下去掐她人中，见她没有反应，正要起身高声呼叫前头的人，冷不防地上的邵玉娘睁开眼睛，抓起挂在自己一只手腕上的铁索，抡了一圈，套住，一收，锁链便勒住了脖子。
牢婆身材高大，被邵玉娘在身后死死勒住脖颈，竟无法挣脱，一屁股瘫在地上，双腿乱蹬，喉咙里呜呜个不停。起先双手还在拼命抓着铁链，试图挣脱。
邵玉娘咬紧牙关，越勒越紧，铁链深深入肉。
慢慢地，婆子手脚松弛，整个人一动不动，活活竟就如此被勒断了气。
邵玉娘松开铁链，坐在地上，喘了几口气，拿来牢婆的钥匙，开了自己手上的另只镣铐，又将婆子尸体拖到一道土沟里，拿草埋了下，看了下四周，朝着建康的方向，快步而去。
……
颁布疏散令的第三日，帝后和伴驾的群臣已是去了曲阿，城中居民，也已走了过半。
天才蒙蒙亮。薄薄的晨雾，宛若一片薄纱，笼罩着建康东郊远处的那片丘陵和田野，勾勒出一道晨曦里的若隐若现的曲线。
眼前的田野，是如此的宁静。如果不是不分日夜的犹如雪片般飞来的各地战报，很难想象，不久的将来，眼前的这一切，或许也要被兵乱给打破了。
城门下发出一阵嘈杂声，出来了一队刚刚离城的民众，男女老幼，拖家带口。走在后的一个男子推了辆独轮车，车上坐了个怀抱着吃奶的娃娃的妇人。妇人眼神呆滞，手边是个包袱。
高峤不再看了，转头下了城头，回到家中。
萧永嘉已做好准备，带了太医、产婆、阿菊，选出来的的另外四五个服侍的人，正在家中等着。
高峤接了妻子，安置在一辆铺了厚垫的普通的青毡马车里，一行人马，悄悄地出了南城门，朝着句容的方向而去。
句容近旁，有座名气不显的青龙山，青龙山的半山，藏了一处默默无闻的道观，知道的人不多，观主是高峤早年偶然结识继而相交至今的老友。
高峤将萧永嘉送到这里待产。
行了半日，那地方便到了。通往山上的青石台阶，被藏在了山木的茂密冠盖之下，极是隐蔽，如果不是走到近前，很难能够发现。更妙的是，去往道观，还要走一段修于两座山岗之间的栈道。即便山下有何意外，最后关头，只要毁去栈道，通道便断，可谓天然屏障，固若金汤。
观主来接萧永嘉，迎上山去。
道观不大，环境清幽，萧永嘉被安置在后头的一间院子里。高峤留了一队足够人手的护卫，命分别把守山下路口、栈道和道观，有事到建康来通报，安顿好了，便和妻子辞别。
萧永嘉催他回：“这里很好，我极是满意。你事多，已在我这里过了大半日，快回吧，不必记挂我。”
高峤舍不得去，又知建康城里等着自己的事情千头万绪，不得不走。握了握妻子的手，叮嘱阿菊等人照顾好她，叫生孩子时来告诉自己，又说自己有空也会来看她，说完，转身而去。
他跨出门，却听萧永嘉在身后说道：“等一下。”便停了，见她走了过来，含笑替自己整了整衣襟，低声说：“接下来不管多难，记得自己一定要好好的。我和孩儿等着你。”
高峤心中一暖。
他性格内敛，加上自持身份，无论是年轻时还是如今，哪怕和萧永嘉关起门再恩爱，人前也不会有什么亲昵举动。
但此刻，却不由自主，当着阿菊等下人的面，将她搂入怀中，用力抱了一抱，以此作为回应，这才松开，转身匆匆离去。
萧永嘉靠在门边，目送丈夫背影离去，扶着腰，被阿菊接住，转回屋中。
山中日子清净，和此刻外头的兵荒马乱相比，犹如身在梦境。
萧永嘉在这里住了七八天，高峤没有来看过她。
她心知一定是时局紧张。只能勉强压下焦虑，白天在道观里走走，晚上早早睡觉，等着产期到来。
没有想到的是，这个下半夜，山火竟烧了起来。
发现起火的，是一个守夜的卫兵。看到火点，立刻叫醒了道观里的人。
时至初冬，山中本就遍地黄草枯枝，容易引燃，又已多日放晴，火一起，加上山风助势，很快便大面积蔓延，根本无法扑救。
道观所在的位置又是下风口。眼见火势越逼越近，人在屋里，不但能感觉到阵阵热气，耳畔甚至仿佛都能听到山火烧过树木枝叶发出的哔哔啵啵之声。
道观很快就会被这大火吞没。
整个道观里的人，观主、几个徒弟，萧永嘉身边的，加上护卫，不得不从山上撤了下来。
山下附近没有可以落脚的地方。所幸，观主说附近十里之处有个野村，住了几户人家，可以过去。侍卫用方才带下来的肩舆抬了萧永嘉，一路寻了过去。
村子确实如那观主所说，只住了几户人家。屋子稀稀落落，沿着地势而布，平日靠种几亩山田和打猎维生，无不淳朴。因两地靠得近，都认识这观主。见他领来了一行人，女子大腹便便，其余人看着都像是她的随从，虽境况见窘，但必有来头，肃然起敬，立刻腾出了一间带了院子的最大的屋。
阿菊领着仆妇收拾了地方，终于勉强安顿了下来。此时，那山火的熊熊火舌已经吞没了几乎半个山头，发出的火光，将附近照得如同白昼，连在这里，都能看到火光。
众人远远眺望，无不心惊肉跳。
萧永嘉被阿菊扶着，在猎户家的简陋的卧榻之上，歇了下来。
她知道丈夫必定事多。距离自己上山，又这么七八天过去了，外头局势也不知变得如何，原本没打算拿生孩子的事去搅扰他，但今夜实在不巧，出了这样的事，没办法，打发人回建康去向高峤报告消息。
此时天已亮了。
折腾了半宿，她自己还好，见其余人都面露倦色，便叫人去向村民先借些吃的。几户人家送来存粮，是些小米和野菜。仆妇烧了一大锅子的菜粥，招呼众人来吃。
护卫们忙碌了半夜，又是从火场出来的，无不口焦难耐。见附近有口村民用的小水井，方才都已纷纷去喝了水，此刻正感饥肠辘辘，恰好送来粥，站在那里几口喝完，领队便将人分班，命一半人暂歇，剩下的人继续站岗，等着建康那边的消息。
萧永嘉见太医、产婆，仆妇，个个也都熬得眼睛枯涩，让吃些东西，先去歇了。
阿菊不顾自己饥渴，先端了粥，配了一碟蒸腊味，进屋，坐到萧永嘉的面前，一边替她轻轻吹凉，一边低声道：“委屈长公主了，眼见就要生了，谁知竟会遇到如此之事……”
萧永嘉见她眼睛泛红，知她心疼自己，笑了，正想开口，忽然感到一阵隐隐腹痛传来，用手按了按，道：“好似是要生了。”
竟比预计的日子，提早了几天！
阿菊跳了起来，立刻出屋，去唤躺下去还没一会儿的的产婆太医和仆妇等人。谁知众人睡得死死，叫也叫不醒。
阿菊不解，又叫了几声，见众人就是不醒，这才觉得不对，慌忙跑出柴门，要唤护卫。
这才发现，门外护卫，竟都也已倒在地上，人事不省了。
阿菊大惊失色，正要张口大呼对面岗坡上的那户人家，眼角风看见近旁有人晃了一晃，转头，还没反应过来，胸口凉痛，一柄匕首，已是扎了进来。
她猛地睁大眼睛，盯着对面这人。
瞳睛里，映出一张哪怕过了将近二十年，哪怕烧成了灰，她也能认出的脸。
邵玉娘的脸！
邵玉娘农妇装扮，蓬头垢面，一张脸白得像鬼，眼睛里闪烁着飘忽不定的光芒，嘴角带着凉笑，将她一把推倒在地，瞧也不瞧，转头命脸色有点发白的邵奉之替自己望着风，转身，迈着急促的碎步，飘一般地朝里而去。
萧永嘉等了片刻，不见阿菊带人进来，感到不对劲，按住肚子，等那阵阵痛过去了，唤了一声，还是不见人，便扶着榻沿，吃力地下了床，正要出去，听到门口传来一阵细碎脚步声，抬起头，看见走进来一个女子，一时愣住。
邵玉娘一看到萧永嘉，双目便直勾勾地落在她的身上，从她的脸，慢慢地往下，最后落到她的肚子上，死死地盯着，眼皮子跳动，神色极是诡异。
萧永嘉喃喃地道：“邵玉娘……是你……你怎会来此……”
话音未落，忽然抱住肚子，面露痛楚之色，跌回在了床榻之上。
因为疼痛，她的身体，很快便蜷缩成一团。随即喊着阿菊的名字，声音颤抖。
邵玉娘的视线终于离开她的肚子，落回到她的脸上。
她盯着萧永嘉这张和自己分明年岁相仿，看起来却依旧年轻美貌的面庞。
即便身怀六甲，即将临盆，身处如此一间破屋，也丝毫无损于她的动人，这是脂粉堆砌不出的因为经年的尊优和受宠而养出来的一种气质。
“萧永嘉，你不会想到，你也有今日吧？你道昨夜那场山火何来？便是我放的！你那地方藏得真好啊，要不是我一把火烧山，怎么可能把你逼下来……”
她的眼底放射出两道充满嫉恨的目光，呵呵地笑了起来，笑声得意。
萧永嘉腹痛得愈发厉害，连身子都微微抖动了起来。
“他们呢……你把他们如何了……”
邵玉娘哼了一声：“你可真是贵人多忘事。难道你忘记了？我家中传医，从前我就是献药才救了高郎君的，何况天师教最擅用药控人。我想弄点药，还不容易？算她们运气好。我本想在井里下毒，再一想，倘若万一把你也一并毒死，岂不是便宜了你？这才改了，叫他们睡个一天一夜管够！”
也不知是疼痛还是气愤，萧永嘉的身子颤抖得更厉害了，勉力呼了一声高峤。
邵玉娘哈哈大笑：“你叫啊，莫说高郎君了，就是这整个村的人，也全都被我一井水给蒙倒了，我看你能叫来谁！”
“邵玉娘，你到底要干什么……当年你遇害的事，和我无关……不是我叫人去追杀你的……”
萧永嘉抖抖索索地道，抱住肚子痛苦呻吟。
“你给我住口！”
邵玉娘脸上的得意之笑骤然消失，眉梢眼底，爬上了愤怒的神色。
“就算不是你派人追杀我的，那又如何？倘若不是你当初百般阻挠，高郎君会不要我？倘若不是你逼我离开，我会遇到那种事？全都是你害的，你这个蛇蝎毒妇！”
她咬牙切齿，原本秀美的面容，亦为之狰狞变形。闭目，长长地呼吸了一口气，仿佛极力平定下了心中的怒气，才又慢慢睁开眼睛，盯着因为腹痛蜷缩，模样狼狈的萧永嘉，不慌不忙地坐到了她的对面，笑吟吟地道：“方才你问我想干什么？”
“你听好。我叫你再痛一会儿，你要是还生不下来，我就帮你把肚子切开，把你和高郎君的孩儿取出来，往后当成自己孩儿抚养。我就不信，高郎君日后他敢不听我的话……”
她笑个不停，仿佛被自己想出的这个计划给感染了，眸光里闪烁着异样的神采。
萧永嘉喃喃地道：“邵玉娘，你别做梦了。你不知道吧，郎君当年就对我说，你是个无耻之人，妄图勾引他。在他眼中，你不过就是个下贱之人。他怎可能会听你的话……”
她的声音有气无力，口齿却很清楚，一字一句，清晰地飘入了邵玉娘的耳中。
仿佛被针刺了一下，她猛地跳了起来，双眉皱在一起，眼睛露出愤怒之色，立刻朝着萧永嘉逼了过来，逼到床榻之前，打了萧永嘉一记耳光，厉声道：“萧永嘉，你这个贱人！你再给我胡说八道试试？当年在江北，他受伤，得我照料，我感觉的到，他分明对我有情！倘若不是你从中作梗，他早要了我！便说如今！倘若不是他对我旧情不忘，我犯了事，他怎会饶我，还叫我住在独牢里……”
“你这个贱人，叫你胡说……”
她神色激怒，抓住萧永嘉的两只肩膀，不停地用力摇晃着。
萧永嘉脸色苍白，被她摇得长发散乱，没有反抗。
狂怒中的邵玉娘，丝毫也没有留意，萧永嘉的一只手，却正悄悄地探向枕下。
“我这就切你的肚子……”
她松开了萧永嘉，作势转身要去寻刀，就在这个瞬间，萧永嘉的手，触摸到了枕下的硬物。
那是一把匕刃。出来后，为防万一，她一直贴身携带，方才压于枕下。
她抓住，抽了出来，向着毫无防备的邵玉娘，用尽全力，狠狠地刺了过去。
邵玉娘发出一声惨叫，捂住肚子，脸上露出不可置信的痛苦的神色，身体慢慢地佝偻了下去。
萧永嘉想拔出匕首。只是方才的周旋和最后刺出去的那一刀，已是用尽了她全身的力气。刀又好似被肋骨夹住，卡着，一时竟拔不出来。
她从床上爬了下去，扶着墙，朝外奔去。
邵玉娘的惨叫之声，很快便引来了在外的邵奉之，他站在门口，手里提着剑，吃惊地看着眼前发生的一幕，脚步定住了。
“给我杀了她……”
邵玉娘趴在地上，神色痛楚，对着自己的弟弟下令。
邵奉之的视线，落到萧永嘉的身上，和她对望。
萧永嘉慢慢地直起身体，盯着对面之人。
她脸色苍白，情境狼狈，但这一刻，当她站直身体，双目直视对方之时，仿佛散发自骨子里的那种令人无法企及的高高在上，竟叫邵奉之避开了她的视线。垂下眼睛，不敢和她对望。
“你还愣着做甚？还不动手——”
为了博取高峤信任，先前她故意病了许久，又在牢中关着，杀死牢婆逃出来后，连日的跟踪、潜伏和精神的高度集中，已是透支了她本就变得虚弱不堪的身体。
方才的那一刀，仿佛吃走了她浑身的气力。
她张着嘴，吃力地喘息，逼迫着自己的兄弟。
萧永嘉冷冷地道：“邵奉之，你敢杀我？”
邵奉之的手微微颤抖。
“快动手！”
邵玉娘厉声叱道。
邵奉之的手抖得愈发厉害，在邵玉娘的逼迫之下，吃力地抬起剑，对着萧永嘉的胸口，继续抖了片刻，突然“叮”的一声，那剑坠地，他亦跟着腿脚发软，噗通跪在了地上，哀求道：“阿姊，我不敢杀她……咱们收手吧……趁还能逃，逃得远远的……我不想报仇了……我想活着……”
“你这没用的东西——”
邵玉娘再次变得狂怒，试着从地上爬了起来，才起身，身体一晃，又倒了下去。
邵奉之趴在地上，瑟瑟发抖，不敢抬头。
萧永嘉奔了出去，从倒在地上的自己的仆妇、侍卫身边经过，奔到一道矮岗前，小腹再次抽痛，再也走不动一步了，抱住肚子，慢慢地蹲在了地上。
豆大的汗，从额头滚落。
她感到一股热流，沿着自己大腿的内侧，汩汩而下。
……
尽管高峤已是全力，但当他赶到这里之时，也是当天傍晚了。
他被眼前看到的一幕给惊呆了。
村落里的人，全部陷入了昏睡，而萧永嘉却不见了！
西路，望江郡的守军正在和荆州叛军苦苦激战。而他也收到了确切的消息，宣城叛军和天师教勾结在了一起，二十万的人，再次向着建康袭来。
这些天，他一直忙着调兵遣将，构筑防线，万万没有想到，这里竟然会出如此的事。
他发现了地上倒着的阿菊。
她还苦苦提着微弱的一口气，终于等到高峤，喃喃地道了一句“邵玉娘……”再也支撑不住，昏了过去。.
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