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辽东旅顺卫,校场内。
刚从江东送来的一营新军,正不顾严寒的进行操练。
东海镇五大指挥使之一的谢迁,手按着刀柄,严厉的目光扫视着训练的士卒,不时大声喝斥。
这时,一名参军匆匆跑来,“指挥使!”
谢迁转过头来,露出一张略带疲惫,但目光坚毅的脸庞,“什么事情?”
在得知赵铭南征后,谢迁便承受着巨大的压力,壮硕的山东大汉,每日殚精竭虑准备旅顺防御,甚至新年期间也没休息,每日都是忙到半夜三更,整个人都瘦了一圈,脸上胡须也长得如乱草一般。
“启禀指挥使,南关岛的长墙筑好了!”参军忙道。
谢迁闻语精神一振,眉开眼笑问道:“不是还有两天吗?”
“清军步步紧逼,随时可能攻击旅顺,戴佥事便日夜敦促,所以提起完成了。”
谢迁将身后披风一甩,“走,看看去!”
当下,亲卫牵来战马,谢迁吩咐士卒继续训练,便翻身上马,马蹄溅起团团雪花,向北疾驰而去。
东海镇准备推行南进战略之时,赵铭便给谢迁通了气,让他心中有底。
近几个月来,面对清军的步步紧逼,谢迁一面令前线各部,交替撤退,一面加强旅顺的防御工事。
到如今,辽东的东海镇将士,大半已经撤到了旅顺,放弃了盖州、复州等地,而清军的前锋,则到了金州卫附近。
南关岛在旅顺之北,大连湾之西,说是岛,其实是连接旅顺与辽东半岛的狭长地带,守住此地,清军就无法进入旅顺。
这里东面是大连湾,西面是渤海,陆地最窄出,只有十余里。
因此,谢迁于此地,挖掘壕沟,修建长墙,构筑了旅顺的外围的第一道防线。
这时,在南关道长墙上,藩府佥事戴之俊,正指挥着近万屯户,修筑和加固长墙。
谢迁匆匆赶来,看见高约两丈的长墙,还有深一丈,宽三丈左右的深壕,不禁满意的颔首。
“戴先生不是说,天冷不好修建么,怎么就筑好呢?”谢迁走过来笑道。
戴之俊身形有些疲惫,他闻声看向谢迁,微笑道:“谢指挥,确实不易建造,土都冻住了。我只能令民夫和工匠,砍伐树木,制作两排栅栏,然后往中间放石块、树枝、杂草,最后泼水,在缺口处修建一段冰墙。”
“修起了就好!否则某夜里都睡不着!”谢迁呼出一口浊气,“徐先生,太及时了!”
按理说,这样修筑的长墙,现在还有点用,可一旦天气转暖,便失去了作用,可是谢迁却没有质疑,反而有些欣喜。
戴之俊见此皱起眉头,忽然沉声问道:“怎么,清兵要进攻了吗?”
谢迁表情一下凝重起来,目光凝视着北方旷野,半晌道:“我得到确切消息,岳乐已经出兵了。”
戴之俊神情也严肃起来,“总理南征,余也知道清军必有动作,所以才急着将长墙筑起,不想清兵来得这么快。”
说完,戴之俊看向谢迁,忽然问道:“谢指挥,总理南征,藩府肯定要先保证南征大军的后勤,旅顺可能得不到什么补给,你有把握守住么?”
谢迁看向戴之俊,忽然笑道:“本来没多少把握,不过先生提前将南关岛的防御工事修筑好,本将现在便信心十足了。”
戴之俊知道谢迁心里也没底,于是转移话题道:“谢指挥,知道清兵来了多少吗?”
谢迁收住笑容,严肃道:“据斥候传来的消息,大概有四五万人,据说是岳乐亲自率军南下,他们的前锋已经到了金州卫,将附近屯所洗劫一空,岳乐率领主力,应该正在向旅顺杀来的路上。”
戴之俊神色严肃起来,“清兵前锋已经到了金州卫,那主力赶来,应该就这几日之间了。”
“某已经让辽东的屯户,撤入旅顺,还有长兴岛等地,而大战一起,枪炮无眼,某想请戴先生撤离旅顺,返回江东!”谢迁忽然说道。
戴之俊却摇了摇头,“总理南征之际,令我来辽东,就是协助谢指挥防御旅顺。”戴之俊一抱拳,不容商议道:“本官职责在身,恕难从命!”
谢迁见此,默默注视戴之俊片刻,终于点了点头,“既然如此,那我们就同舟共济,抓紧布防吧!”
赵铭北征之后,又迁徒了近十万人入辽东拓殖,如今旅顺约有六千军队,还有两万多青壮。
这点力量,从理论上讲,难以与几万清军抗衡,不过旅顺三面环海,北面陆地入口又十分狭窄,易守难攻,却使得他们有防住清军的可能。
当下,谢迁和戴之俊全力指挥布防,旅顺在紧张的气氛之中,架设火炮,布置拒马,设置陷坑,军队和青壮都要进行防守,而老弱妇孺则负责做饭以及运送物资。
这日,在东海镇军民紧张的布置防御之时,前往金州卫监视清军的斥候,奔回了南关岛防线。
当日下午时分,长墙北面的旷野上,忽然传来一阵阵低沉的号角声,岳乐终于领着大军杀来了。
在东海镇的长墙和深壕防线之北,一队队的骑兵如水银泻地般奔驰而来,骑兵仰头吹响角号,低沉的号声不断在白色的原野上回荡。
长墙上,谢迁按住刀柄,运目远眺,只见北面杀气腾腾的清军骑兵无边无际地列队而行,在队伍后,推着火炮和辎重的步军,蜿蜒犹如巨蟒,令东海镇的将士,纷纷倒吸一口凉气。
戴之俊眉头紧皱:“这怕不止四万人!”
谢迁神情冷峻,挥手喝令,“布防!”
大批的东海镇士卒,立时端着火枪,脚步蹭蹭的登上长墙,炮手掀开炮衣,露出漆黑的大炮。
这时,清军大旗下,岳乐耀武扬威的勒马驻立,身后数以万计的马步大军,向大旗汇集。
岳乐傲然骑在马上,取出千里镜,观察片刻后,当即一挥手,不由冷冷哼了一声,“本王今日便要拿下此城助威!传令炮队,架势火炮,轰击城墙,正红旗汉兵准备攻击!”
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