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一百二十五 回“家”2
在格里戈离开后不久，陛下的近侍马上从会客厅侧面的房间来到索菲亚公主面前。
陛下的近侍一直有着非常清晰明确的分工，比如玛丽娜女士一直负责陛下与诸位皇族的沟通。索菲亚公主面前的这一位，是女皇陛下日常工作的事务官。
“殿下，欢迎回到卡里斯马。”事务官女士的开场白非常友善，很大程度上，这也代表了陛下本人的态度，“接下来请允许在下来为您介绍接下来的会面提要。”
多数情况下，女皇陛下与臣下的私人会面都不会有事务官来介绍会面提要，不会告诉会面的对象接下来会有什么样的问题，让臣子提前准备。这样的流程，同样是卡里斯马女皇陛下对索菲亚公主的宠爱。
索菲亚微笑着接受着这份善意，等待着陛下到来。
卡里斯马女皇陛下的出场总是伴随着鲜花与音乐。这位一直没有婚配的伊洛波第一美人，从来不喜欢掩盖自己对于美、艺术与排场的喜爱。
音乐结束，陛下踏着花路走到恭敬跪好的索菲亚面前，声音一直是那么优雅、华贵：“亲爱的索菲亚，我的女儿，欢迎回来。快快平身吧我的孩子。”
索菲亚再次行礼，然后站起身，与陛下在沙发上相对而坐。
女皇陛下眼睛扫过会客厅，清净，只有皇族的近侍与自己的养女在自己附近，门口巡视的安保也已经远离，不由得露出了微笑：“你做得很好，索菲亚。作为皇族，你要理解自己的身份为你带来的权力。格里戈先生，作为孔雀宫的司令官，工作上尽职尽责，朕没有替换他的理由，也没有替换他的人选。这让他失去了一些敬畏之心。”
说到这里，陛下轻轻叹口气，眼眉低垂，无奈地说：“可能是朕太过仁慈了。”
索菲亚马上回复说：“不，陛下，身为王者，您掌握无数人的生死。您的慈悲，是卡里斯马人生存的依靠。”
女皇陛下摇了摇头，看着索菲亚的脸，笑着说：“孩子，如果是你，一定不会像朕这样软弱。作为王者，对待自己的臣下要记住，远之则逊，近则不恭。一定要掌握好与身边人的距离。”
索菲亚连忙低头：“不不不，陛下，我只是您的鹰犬。在我无处可去时，是您为我提供了容身之所。”
女皇陛下不禁莞尔，假装责骂地说：“倘若你不是七等能力者，这些话我还可以当做是你的谦逊，说不定还会夸夸你呢。可你是七等能力者，实不相瞒，卡里斯马皇室从大帝之后，已经很久没有像你这么强大的能力者了。现在，是我们卡里斯马有幸得到了你，索菲亚。”
索菲亚低着头，轻声问：“陛下，您认为我在阿斯特里奥展示能力，是一次正确的选择吗？”
女皇陛下从仆从手中接过一杯由索菲亚精挑细选的红茶，放到嘴边浅浅品了一下味道，满意地点头。然后才回答说：“如果你在担心国内，那么你多虑了，孩子。除了你那位有些善妒的义兄，所有人都为你的活跃感到振奋。”
索菲亚苦笑：“那位义兄未来是我的主君，陛下。他的不满，不应该是我最大的顾虑吗？”
女皇陛下没有在意这句抱怨背后的试探，只是回答道：“他会长大的，如果他不能在即位之前成为合格的人选，会有人帮助他的。这不是你应该担心的问题，孩子。你在阿斯特里奥的活跃，扭转了军方的颓势，他们非常感谢你。”
“但是，我国军队的一些问题还是有些棘手，陛下。”索菲亚进言道，“和阿斯特里奥、卡尔德的军队相比，我国的军力虽然人数众多、补给充足，但是整体的结构已经非常落后了。我们的军职体制、晋升渠道，包括上层军官尤其是一线军官的纪律管制等等，都可能成为我国军力的桎梏。”
“你说的这些，朕何尝不知道呢！”
卡里斯马女皇沉沉叹出一口浊气，将茶盏放下，担忧地说：“军方在大帝麾下，南征北战，建立了无数战功，也为卡里斯马帝国确定了如此宽阔的疆域。毫无疑问，他们的祖辈、父辈，甚至他们本人，是卡里斯马的大功臣。朕能够荣登大宝，也离不开他们的鼎力支持。这样的军方，朕想动，想要按照你的想法改革，但是朕可以动谁呢？”
索菲亚也陷入了长久的沉默，一时无语。
卡里斯马女皇陛下又说道：“王者之道，在于制衡。你可能听说过宰相法列夫早些年发家时的龌龊事。他的手段非常残忍，但是他是卡里斯马文官的领袖，是朕能想到的最强的助力。朕必须亲近他们，来制衡军方。”
“如果我，如果我的义兄，能够壮大皇族的影响力，是不是也能帮助陛下分忧？”索菲亚问道。
女皇陛下面露微笑，欣慰地点点头：“这也是朕派遣你到阿斯特里奥的原因之一。其实，朕并不会因为你劝诫安烈莎小姐拒绝婚约而不满，你很聪明，在这件事情上的嗅觉非常敏锐。我们皇族可以亲近文官，可以为了制衡朝堂而偏向一方，但绝对不能将一国王后这样的地位早早给出去。”
“我会努力为您分忧的，陛下。”索菲亚低头回答说。
女皇陛下笑了笑，看着自己这位从天而降的养女，说道：“你能有这份心就很好。朕也不能把所有的责任都丢给你，索菲亚，我的孩子。你是七等能力者，只要你继续为卡里斯马效力，你就会不断赢得卡里斯马人的爱戴。朕听说，雷娅听到你回来的消息之后非常兴奋，一直在与安烈莎小姐一切等你。朕也不打扰你们的再会了，快去找她吧！”
“雷娅公主非常聪明，安烈莎小姐会是她成为淑女的好老师。”索菲亚说，“那么，请允许我向您告辞，陛下。”
索菲亚站起身，再次向女皇陛下施礼，准备离开。