同窗及回礼
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认过了家里人后，陈世文领着她到前院见过了还没走的两位明山书院同窗好友，两位秀才都是从外县来的，路途遥远吃过早膳后便要启程了，不然便赶不上留宿的地方。
一个姓封是官宦之后，家中有长辈在外做官，留着短须一副斯文模样。一个姓刘是隔壁县城的，瞧着比陈世文小一两岁，乡绅出身，面容犹有稚气，算是书香门第。
两位秀才都是和善人，刘玉真与他们相互见过礼，他们分别给了家里准备的布料、头面首饰做见面礼，不很贵重但实用细致。
见过两位秀才回来后那些村里的亲眷们都回去了，一大家子和十几位舅家的亲戚移步到饭厅分男女坐下，段嬷嬷见状指挥着顾厨娘几个把碗筷摆好，热腾腾的粥水、巴掌大的菜肉包子、黄橙橙的蛋饼、清爽可口的小菜及酱菜摆了一桌子，每个小孩子跟前还摆了一碗蛋羹。
老太爷率先端起了碗，刘家讲究食不言寝不语，所以刘家日常的饭桌上都是比较安静的，如果不是长辈们开口没什么人说话。但陈家却不一样，农家出身没什么时间坐着喝茶聊天，有什么事情经常在饭桌上就说了，叽叽喳喳的热闹得很。
刘玉真给张氏夹了两筷子菜她就笑呵呵地让她坐下了，姑太太陈桂花羡慕道：“大嫂你可真有福气，文哥儿媳妇家世好、厨艺好还这么孝顺，你以后可有福了！”
戚氏也佯做酸溜溜的道：“大嫂一直很有福气，文哥儿出息又孝顺，娶的两个儿媳妇啊也孝顺得很！”
张氏笑得合不拢嘴，满屋子都听到了她的笑声。
刘玉真是新媳妇不好说话，只顾微低着头羞红了脸，小张氏也拘谨地没有开口，几位舅母只顾着埋头吃菜，一时间大房竟然没人接过话头。
在这个时候二房的吴氏笑盈盈地站了起来，伸筷子从摆成花一样的碟子里夹了一块蛋饼放到戚氏的碗里，笑道：“瞧我竟忘了侍奉娘用膳了，真真是该打，娘您尝尝这个蛋饼，也夸一夸我。”
戚氏的脸色摆不下去了，也笑出了后槽牙，道：“瞧瞧瞧瞧，这股子醋劲村头都闻到了，竟让人天天夸呢。”
一时，众人都笑了起来。
……
吃过早膳之后，孩子们由长辈领走了，新婚夫妇二人回到房内得到了一点私人时间。陈世文柔声道：“今天累坏了吧，孩子们我让娘帮忙照看了，你先歇一歇，我去送送封兄及刘兄。”
刘玉真昨晚没有怎么睡，今早起得又早，早膳时都是强撑着的，的确很需要静静地歇一歇，不由得露出了一个笑容：“妾身知道了，晚些时候再去给爹娘问安。”
陈世文转身离去，桂枝很有眼力见地过来扶着她到塌上坐下，端来一叠豆团一叠白糖糕和一盏杏仁茶道：“姑娘您累坏了吧，顾厨娘刚做的糕点，刚才二太太和姑太太老是拿您打趣，我瞧着您都没吃什么。”
刘玉真端过温热可口的杏仁茶喝了一大口，又吃了几块糕点垫了垫肚子，道：“这糕点可还有？你刚才也听到了，姑爷的同窗要回去了，若这糕点还有便装几匣子给他们带上。”
“另外我刚让你备下的表礼可妥当了，先去太太那问问她回了没有，若是没有便一并送去，封秀才有个刚留头的女儿，取了那适合小孩儿的头面加上。刘秀才刚新婚，家中又无长辈，给他的料子都挑颜色鲜亮的。”
桂枝端着盘子站在她身前回道：“姑娘您放心，早晨听闻两位秀才要启程，段嬷嬷便吩咐了收拾回礼，她老人家正盯着呢，我待会便去传话。另外顾厨娘的点心做得很多，加上一些咱们从家里带来的糕饼凑够了八个大匣子，一并加到回礼里去了。”
“只是顾厨娘说陈家厨房空空，适合做点心的材料和用具都没有，总不能每回都做这几样，请您示下。”
刘玉真揉了揉额角，恹恹地吩咐道：“这些让她写个单子来，庄子上没有就到外头买。另外你给她两个银角子治席酒，让嬷嬷和她去找钱家的打听打听，这家里头几位女眷的性情，打听好了再来回我。”
“我先歇一歇，春杏可回来了？你让她去外头守着，姑爷回来了再来喊我。”
桂枝看她满脸倦色，连忙把塌上的小桌子搬开，伺候她躺下，再取了件斗篷盖住身子，悄悄地退了出去。
短暂地歇了半个时辰，刘玉真没见陈世文回来，又听说村中许多妇人来瞧新娘子便收拾着更衣到了正房。
这些村妇们虽然穿着自己最体面的衣裳，但大半都比不上陈家女眷，更别说刘府的了。谈吐见识也无太多可取之处，只会赞着她的绸缎刺绣衣裳，瞧着她的头面首饰，有些都挪不开眼，有些胆大的妇人还问她头上红灿灿的头面哪儿买的多少银钱……
刘玉真笑得脸都僵了，但又不好多说什么，正在此时，段嬷嬷笑盈盈地走了进来，道：“给各位老太太、太太、奶奶们请安，老奴是三奶奶身边的嬷嬷，刚我们三爷有事找三奶奶商议，便派了老奴来请，向各位告罪了。”
乡下妇人们哪被称过太太、奶奶的，一下子便愣住了，有反应快的不由笑道：“这是我们举人老爷找他娘子呢，举人娘子快去吧哈哈哈。”
一阵哄笑。
刘玉真连忙站起身子，向诸位长辈婶娘及妯娌们告罪离去，一走出堂屋便松了口气，问道：“夫君找我何事？”
段嬷嬷也有些疑惑道：“姑爷未曾说，不过先前姑爷从老太爷处回来，听说您在陪太太们待客，于是便吩咐老奴将您喊回来。”末了小声补充道：“瞧那神色不像是大事。”
刘玉真定了定神，从西侧的小院门回到了后院，穿过苍翠的竹林回到了西厢房。西厢房前头，和后院正房相隔的地方幽幽地生长着几株牡丹，如今正是晚秋时节，牡丹花期已过，那花枝张牙舞爪地生长着。
“我瞧着这牡丹没有府里园子里的长得好。”刘玉真随口问道。
“可不是，”段嬷嬷解释道：“家里的牡丹院有十几个下人侍弄呢，这院子里的我瞧着有一两年没修剪了，这牡丹花想要养得好，冬日里的修剪施肥必不可少，不然第二年就没法看了。”
刘玉真提起裙摆拾级而上，道：“那到了冬天嬷嬷你吩咐下去，让人来修剪，我记得我的陪房里有个精通花木的小厮？”
“对，李三先头是在梅园伺候的，他老子娘大半辈子都在园子里度过，对这些个花花草草的最擅长不过，回头我便吩咐下去。”段嬷嬷示意桂枝守在门边，自己跟着刘玉真走进屋子，半响转身出门去了耳房。
屋子里没有旁人，陈世文脱了鞋盘坐在窗边的榻上，桌上放了一卷书册，没翻开几页。
刘玉真的脚步微不可见地停了一会儿，复又起步走近，笑道：“夫君，您让段嬷嬷寻我回来，可是有事？”
陈世文示意她坐下，柔声道：“没什么大事，只是听说来了好些婶娘，担心你应付不过来，便让人喊你回来歇歇。”
刘玉真有些惊喜，脸上露出了一个甜美的笑容。嫁到陈家这条路虽然是她无奈之下的选择，对于其中的艰难也有些准备，但今天这种乡下三姑六婆七嘴八舌的，还真有些不适应。
不得不说陈世文不愧是考中举人的古代成功人士啊，员工激励做得好，她这么一说顿时让她觉得刚刚那干坐着的付出有了回报。
这老板还是不错的。
陈世文并不知道新娶的小娘子腹诽他是个“老板”，他正斟酌着接下来的话应该怎么说，“此外，”他犹豫了一下，道：“我与祖父、爹娘商议了一番，往后家里的事情都还是由娘来打理……”
刘玉真愣住了，脑海中想起了早上回礼一事顿时解释道：“可是早上我吩咐人给您的两位同窗回礼一事？其实我是想起了以前家里头给刘府那边的节礼，二婶每每都是要说的，所以我才……”
刘家富、陈家贫，所以一直以来刘家的当家二太太都不大瞧得上陈家，嘲讽陈家送过去的年节礼物已经是刘家的保留节目了。可见两家的家境差距，从中也可以看出陈家当家太太送礼是多么的经年如一，不知变通。
所以今天一听说两位秀才要走，刘玉真的脑海中就浮现出他们回到家里后一拆礼盒——三瓜裂枣的连路费都及不上，那得多损陈世文的个人形象啊！
所以才急急吩咐了桂枝去加礼，但现在陈世文这么一说，难不成还错了？那可不行，她是把陈世文当老板看待的，操持家务是为了给他帮忙，不是为了添乱，所以前倾了身子问道：“可是有什么不妥？”
“你别误会，”陈世文探过身子握住了她的手，笑望着她道：“你今早上做得很好，封兄和刘兄都是我的至交好友，你给他们备的回礼很妥帖。”
“只是这样让我想起了之前的人情往来，玉珠不爱理会这些，向来都是由身边的嬷嬷做主的，娘又没有准备过，难免有些疏漏。”
“我想了想，往后我们这房的人情往来便都交给你吧。”他递了个册子过来，笑道：“我这里有一本册子，上头这些年来与师长、同窗走礼的记载以及我中秀才和举人时收到的贺仪。”
“除此之外还有两百两银子，往后家里的事就劳烦娘子打理了。”陈世文道：“至于其他的亲戚，尚未分家还是由娘管着为好，亲近的你再添一份也就是了。”
“你既嫁了我，我自是信你的，”陈世文紧握着她的手，声音沉稳而柔和，“自那日后我便知你是一个好姑娘，良善、明理，你我夫妻一体，我也没什么可瞒着你的，这家里的事你慢慢的也就明白了。”
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