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被诅咒的少女
“我想买货币类的遗物，任何危险等级的都可以。”
从高耸的山崖上看海，与站在海岸上看海的感觉截然不同，夏德甚至能够看到极远处米娅大小的船只上方冒出的黑烟。他想着如果有时间带着米娅看看这里的景色，那只猫绝对会被大海吓坏的。
“我手里暂时没有这种东西。不过我可以帮你留意着。”
艾德蒙德先生说道，虽然夏德在酒馆里有了好运气，但想要再弄到一枚却没那么简单。
“那好吧。”
他耸耸肩，并不失望。
“华生先生以后可能会自己来找你，他算是我介绍来的。我今天来，其实也有件事情。”
普林赛斯小姐说道，眼睛看向远处的海平面。夏德上午来到这里时天气还阴沉沉的，但到了下午却完全放晴了。
“艾德蒙德先生，关于贤者级遗物美人鱼之梦你听说了吧？我想从你这里，买一件可以暂时抑制这种诅咒的遗物。我知道你手里肯定有这种东西，如果说冷水港市能够找到抑制诅咒的方法，除了正神教会，肯定就是你这里。”
“你接触过美人鱼雕像？”
艾德蒙德先生还没说话，夏德便惊讶的问了出来。
“是啊，很奇怪吗？哦，我好想忘记和你说了。”
金发姑娘不去看夏德，而是继续看着远处的海面说道，尾音消失在隆隆的水声里：
“那是前几周的事情，那时诅咒的事情还没有爆发，我从朋友的途径知道了其中三尊美人鱼雕像的事情，于是弄到了一尊，然后不幸染上了诅咒。”
她的语气中倒是没有太多沮丧：
“原本以为诅咒至少要半年才会爆发，而且教会那时也找到了解咒办法，没想到才知是一周半，我就已经在梦里梦到了深海的宫殿。”
“这已经是诅咒后期了，怎么这么快？”
看守灯塔的老人也很惊讶：
“你已经在梦里见到......”
“没有，我只是在梦中坠落深海，意识被牵引着进入深渊，见到了海底神殿外围的恐怖而扭曲的巨型石质建筑群，没有在宫殿中简单那具巨大的美人鱼尸体。”
即使几周前已经听仓库调度员描述过梦中的场景，但此时听着海浪声，再次听闻那场因为诅咒而引来的梦境，夏德依然有些心神不安。
他颇为担心的看向普林赛斯小姐，没想到自己今天偶遇的女术士，居然遭遇了如此可怕的事情、
艾德蒙德先生皱着想了想，说道：
“我运气好，这里的确有对抗诅咒的遗物，虽然是文书级，但非常贵。”
“多少钱？”
普林赛斯小姐问道，夏德在一边听着，想着如果对方钱不够，他也许可以借一些。
“一千三百镑，不讲价。这种对抗诅咒的遗物，你明白价值不是一般的文书级遗物可以比的。”
夏德下意识的抽了口凉气，但普林赛斯小姐却哼了一下，像是在笑：
“我还以为要五位数呢，看来提前准备的钱，完全是我自己想多了。没问题，但汇票可以吗？我不可能带着这么多现金出门。”
这位女士的有钱程度远超夏德的想象。
“汇票当然可以。”
看守钟塔的艾德蒙德先生看了一眼夏德，见女术士没有让他远离的意思，便讲起了遗物的具体情况：
“文书级遗物，圣罗兰的戒指。遗物的出处很明确，第五纪元的旧神光之魔狼的神眷者，大魔女罗兰的戒指。在第五纪时，这就是非常有名的强大炼金产物，蜕变成遗物后，更是可以赋予佩戴者极强的诅咒抗性。它对任何诅咒都有用，即使无法让佩戴者完全免疫诅咒，也能减缓诅咒的效果。”
“是赃物吗？”
普林赛斯小姐询问道。
“不是，戒指是一年前落到我手中的。他的原主人去往新大陆探险，然后不幸遭遇意外。同伴将戒指带回了冷水港，又因为急需金子而卖掉。”
艾德蒙德先生说道，金发姑娘考虑一下后点点头：
“可以，但我要验货。另外，你这里有关于美人鱼之梦的其他消息吗？戒指不可能完全消除诅咒，我也不能指望着教会尽快找到解决办法。”
“被仪式召唤而来的深海鱼人开枪杀人的事情你知道吗？”
老人问道，一旁的夏德抬头看向头顶的海鸥，不想参与进这种谈话。
似乎这座城市的每一个人，都知道了“鱼人开枪杀人”的事情。
“当然知道。”
普林赛斯小姐笑了一下：
“那已经是上周的事情了，我还知道教会正以这个思路进行调查，但好像走进了死胡同，就好像那条被仪式召唤而来的深海人鱼，已经变成人消失了一样。”
夏德双手插在口袋里，将脚下的石头踢下海崖，一幅非常无聊的样子。
“‘海送还’知道吗？据说是和那些雕像有关的仪式。”
老人又说道，然后抢先普林赛斯小姐一步说道：
“即使你听说了这个消息，也肯定只是听说，不了解其中的全部含义。只有在冷水港生活了很多年，知道本地古代风俗的民俗学家，比如我，才能解读那则童谣的含义。”
自称民俗学家的老人笑着对普林赛斯小姐捻捻手指，后者无所谓的说道：
“一会儿一起结账，有什么消息，你一次性说出来吧？”
“好，童谣大都有各自的起源，而‘海送还’的起源，实际上是本纪元初期，冷水港本地渔村对某位邪神的祭祀仪式。我来给你们分析一下，童谣的主体是四句。”
他伸出四根手指：
“美人鱼的歌声在海港上飘荡——本地出现美人鱼传闻，代表着邪神图腾；
就连流血的海盗船都降下船帆——邪神的眷属，以海盗的模样出现参与仪式；
红色的海洋泛起波涛——以上两步完成后，会出现以海洋变成红色为象征的信号；
那美丽的姑娘走向深海——献祭一名少女。”
说完笑着摇摇头：
“民俗就是这样有趣，只要懂得解读，短短四句话，就能看出很多不一样的东西。正神教会应该也有学者可以根据本地民俗和传说，得到我这样的结论，但肯定不会比我更快。”
老人对自己的学识非常自豪。
“这个仪式......怎么听起来像是在召唤什么......”
完整的听到了对话的夏德忽然说道，普林赛斯小姐也迟疑的点点头：
“华生先生说得对，如果美人鱼雕像，是有人故意放到码头仓库中让其散落的，那么这件事的背后，是不是有邪教团体，想要召唤什么的东西？”
“这一点我就不知道了，现在美人鱼的确出现在了冷水港，如果几周内有不同寻常的海盗出现，我们就知道答案了。”
艾德蒙德先生说道，而一周多以前才经历了邪神降临事件的夏德，又紧张的询问道：
“请问，这则民谣和哪一位神明有关？”
“冷水港的小渔村已经消失一千多年了，仅有的资料指向三位神明。支配海中死者的深海溺亡者之神，传说中可怕鱼人种族的庇护者猩红螺旋之主，以及某些密教典籍中记载着的曾被正神和平慈父击败的暴风的神明狂怒风暴。”
老人回答道，停顿一下又补充道：
“这三位都是邪神。”
夏德对第一位还算熟悉，剩下两位则只是在书中看过。其中提到的鱼人种族，属于类人型的智慧种族。但和故事里那种擅长唱歌的美貌少女形象不同，这个世界的人鱼可是喜欢吃人肉、擅长各种邪恶咒术和仪式的残暴生物。
此时面朝大海，连续听到三位邪神的称呼，即使是夏德也莫名的感觉身体有些发冷。
目前的证据，还不足以证明接下来会发生什么事情。但越来越多的线索表明，那些美人鱼雕像出现在冷水港市，绝对不是偶然。
