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白帝城北市场靠近古江，在建城之初时，这里只是一片广阔而又肥沃的农田，但随着城市的不断完善，又有水利之便，北城逐渐演化为商业贸易区。
几百年过去，农田不复存在，曾经引水灌溉的水坝也变成了南方最为最繁华的码头——江滩码头。而北城自然而然的成了商会集中的地方，这里每日的吞吐的大货船达百艘以上，进进出出运载的马车更达千辆之多，不可谓繁华至极。
而本地尤为盛产的矿石、香料、药材、盐等特产也都被集中在这里，再被贩卖到全国各地，这城中一半的税收都是来自这里。
在这诸多商铺之中，其中一家不起眼名为‘游龙商行’的店铺里，一位年老者正清算着这一个月的账本，年轻漂亮的掌柜游萧萧拿着笔计算着什么，还有一个青年伙计坐在那无聊的拍打着苍蝇。
凡是五年以前在这北市场做过生意，或又熟悉游龙商行的人，要是现在目睹了这幅场景，就会发觉它已大大地变了样。
以前从这家兴旺、发达的商行里所散发出来的那种活跃，舒适和快乐的气氛已不复存在；以前在它们商会门口走过，便会看到那些卖家愉快的面孔，以及来去匆匆的忙碌着运输的长工们；以前堆满在门口和院子里的一包包沉甸甸的货物，以及搬运工们的嬉笑打闹，只是这一切如今都已经消失了，剩下的只是一种忧郁沉闷的气氛。
在那冷落的店面和空荡荡的院子里，已经看不到总是挤满了无数的员工和各色的商人们，现在也只剩下三个人。
那年轻伙计叫李雷，是那年老者李搞的远方侄子，来商会已经有三四年，昨天刚过二十三岁的大寿，是个精明能干和忠诚的大小伙。
他刚从乡下来之时，本着只是想来这里先做做杂役存些银子，再去学门手艺另谋发展。可自从他见了这掌柜游萧萧后，便被她深深的吸引。但得知她已订了亲事后是心碎了一地，可后来事情又发生了转机，这年轻人也变得是干劲十足，每天如浴春风。
随着商行一天天衰落，他也替小姐忧心起来，即便是如今这半年来工钱明显减少的情况下，他也没有选择离去。
他告诉自己，就算娶不到小姐，这样一辈子陪在她身边也挺不错的。
而老者李搞则是在这商行工作了一辈子，因年少时考取过举人，处事机灵，对数字又敏感，九九乘法表更是倒背如流，便一直跟在老板的身后充当幕僚（私人秘书）的职责。
他是亲眼目睹了商行由旺转衰的整个过程。自从老板离世之后，他的地位发生了非常奇特的变化。一方面他被小姐提升为商行总管，而同时却又降为一个仆役，大到出纳、进货、讨债，小到买米、开铺、清扫店面他都要经手。
可是，他仍是那个过去的李（本章未完，请翻页）
