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昆士兰州自治公署

州检察官办公室查封的鲁登道夫牧场资产,就在一间不大的偏厅内举行公开拍卖,到场的先生们并不多,总数只有十几人。

除了检察官办公室几名工作人员,几名陪同真正买家寒暄的州议员,能算得上潜在买家的绝不超过5个,其中有三位都是皇家金矿场主联合会成员。

牧场虽然投资回报率很低,但是胜在平稳,看起来是一个合适的投资渠道。

前提是~在价格不贵的基础上。

州检察官杰姆-斯特杰斯看了一下墙上古老的欧式挂钟,时间差不多到下午2:00,轻咳一声,示意检察官助手阿姆斯特朗可以开始了。

“尊敬的先生们,请大家安静一下,遵照大英帝国法律精神,州检察官指控德裔牧场主鲁登道夫犯有聚众抢劫,谋杀,扰乱治安并阻碍公共交通等严重罪行,案件证据确凿,依法没收其全部私有财产并进行公开拍卖,所得款项除补偿受害人以外,全部依法上缴,以惩制严重的犯罪行为……”

检察官助手阿姆斯特朗正在侃侃而谈,州移民署长官克斯福德先生陪同何守田从门外进来,左右看了看,在旁边找空椅子坐了下来。

议长爱德华先生陪着穿着考究的丹尼斯爵士坐在前方闲聊,似有所觉得回头看看,目光不禁阴沉了下来。

拍卖会已经开始,他不好多说什么。

整个昆士兰州自治领议会拥有69名议员,其中在首府布里斯班26名,都是各行业的翘楚人物和自治公署头面人物。

比如在座的移民署长官克斯福德先生,黄家金矿委员会长丹尼斯爵士,牧场主史密斯等等,都是州议会的议员。

很多议员身兼公职,这也是没奈何的事情。

毕竟整个布里斯班就这么大,除去华人和其他族裔,拥有纯正英伦三岛和澳洲自治领血统的只有3万多人,在华夏就是一个小镇的人口。

剩下的昆士兰自治州议员分布在其他城市和荒野小镇上,大多身兼重要的公职,平常很难聚到一起。

今天的拍卖标的只有一个,面积达3.72万英亩的鲁登道夫牧场,拥有羊群约5.2万只,牛群千余头。

检察官助手阿姆斯特朗简单介绍了下情况,宣布正式拍卖开始,起拍价3000英镑,每次加价不得低于500英镑,价高者得。

“我出一万五千英镑……”

开场短暂沉默后,一个石破天惊的出价让众人愣住了,齐刷刷回头看去。

身材高大的李福寿从外面施施然走进来,动作优雅的向州检察官杰姆-斯特杰斯欠身施礼,杰姆-斯特杰斯很有风度的回礼,目光迅速的瞥了一下爱德华议长。

就在大家都愣神的功夫,李福寿微笑着说道;“这不是正在举行拍卖吗?为什么停了下来,请继续。”

坐在椅子上的何守田惊喜得差点叫起来,李福寿目光镇定的看了过去,示意他注意场合。

然后,在何守田身边安坐下来。

“哦……好的,还有哪位先生愿意继续出价?”

阿姆斯特朗这才回过神来,询问其他人购买意向,可是在场众人陷入一片沉默中,久久无人应答。

大家都是来捡便宜的,丫价格一下子喊那么高,谁能接得住?

在面积广袤的昆士兰州土地不值钱,牛群和羊群也不值钱,如此规模的畜群加在一起价值不超过2000英镑,一头羊价值不过几个便士,一亩土地甚至不到一个先令。

值钱的是拥有成熟养殖设施的牧场,还有大量接手就能用的牛仔和熟练人手,能够为牧场主创造源源不断的金钱,行情好时一年能赚上个七、八百英镑。

行情不好的年份,还有可能大面积亏损。

鲁登道夫牧场的真实价值应该在14,000~16,000英镑之间浮动,相差不会太多。

若是位于昆士兰州腹地的干旱地区牧场,只有这个价格的三分之一或者更少,绝不会多上一个英镑。

前来投标的金矿场主和牧场主都抱着捡便宜的心思,这一口价正喊在命门上,让人一口气立马就泄了。

游戏玩死了!

实力最雄厚的丹尼斯爵士无所谓的耸下肩,轻声说了句;“既然这位先生这么想要,尽管拿去好了。”

“谢谢。”李福寿微笑回应。

主持拍卖的阿姆斯特朗再次大声询问;“鲁登道夫牧场拍卖询价第2次,有愿意出更高价格的吗?”

“先生们,这是最后机会了,鲁登道夫牧场拍卖询价第3次,有意向的先生请抓紧机会。”

“啪”的一声

阿姆斯特朗敲下手中的拍卖槌,伸手宣布;“根据大英帝国法律赋予的权利,我宣布,州检察官办公室查封的鲁登道夫牧场以公开拍卖的方式,由这位令人尊敬的李先生1.5万英镑竞得,您需要缴纳相应的税收取得完整的物业产权,再次恭喜你。”

“谢谢,也谢谢大家捧场。”

李福寿站起来致谢,他分明看到爱德华议长脸色变得铁青,只佯做不知。

这场小型拍卖会匆匆结束,李福寿如愿以偿摘得鲁登道夫牧场,将其合并到自己的红河谷牧场中,牧场面积从13万英亩陡然增长到16.72万英亩。

这也让红河谷牧场面积一跃排入昆士兰州前5位,以涵盖面积计算名列第四。

面积大没有用,红河谷这片丰美牧场价值远高于昆士兰州腹地的那些干旱少雨地区。

其域内河流纵横,山脉环绕,矿产资源丰富,加上靠近州首府布里斯班的优势,价值碾压昆士兰所有牧场位居第一。

整个布里斯班市从东南方向一直到西南方向,除了一个规模很大的史密斯牧场以外,紧邻着城市边缘,都属于红河谷牧场范畴,呈现出一个包围的弧形。

从地理位置上看,就像布里斯班戴上了一个帽子,这个帽子就是红河谷牧场。

议长办公室

爱德华议长咆哮震怒的声音清晰传来,伴随着瓷器摔碎和书本落地的声音,令女秘书海伦大惊失色,不知道发生了什么事情。

现在最明智的做法,应当是短暂外出公干,比如去州检察官办公室取一份重要文件。

办公室里一片狼藉,爱德华议长失去了贵族高雅风范,神情变得怒不可遏。

从今天的拍卖会上,他已经确定了一件事;

州长弗兰克与潜在华人势力勾搭在一起了,至少达成了某种默契,这是一个非常坏的消息。

作为昆士兰州即将拉开竞选大幕的主要竞争对手,爱德华目前的处境不妙。

现任州长弗兰克是个能力平庸的家伙,但是在昆士兰执政多年,拥有自己的基本盘,华人势力倒向弗兰克,就是压倒骆驼的最后一根稻草。

爱德华感觉浑身发冷,不敢继续想下去了。

移民署长官韦克斯福德为华工办理的入籍证明,只要满6个月就拥有选举权,意味着2月底之前办理的入籍证明,每一张手里都拥有一张选票。

这些选票将会分流爱德华一直以来的努力,让他的政治抱负付诸东流,远离渴望的终身贵族头衔,这是爱德华绝对不能接受的事实。

还有……那个东方人李福寿为什么会出现在拍卖会上?

计划哪里出现了纰漏?

爱德华喘着粗气坐了下来,就像一个负伤的野兽一样眼中闪烁着危险光芒。

中午的袭击正是在他促成的,并且支持了两大桶黑火药和数10名枪手,已经被吓破胆的牧场主史密斯才敢再次出手。

否则,这个来自金布雷斯的乡巴佬,怎么可能有胆量再次袭击自己强大的邻居,几乎与找死无异。

爱德华家族在昆士兰拥有大片牧场,贸易商行以及金矿场,赚钱的生意几乎都要插一手,才能够维持贵族体面而奢侈的生活。

指望从政的这一点儿薪酬,全家都得去喝西北风。

由于昆州的白人极度短缺,并不限制政坛人士从事商业活动,由此必然造成权钱勾结的贪腐弊端,这是由人类本性而不是美好愿望决定的。

爱德华家族在昆士兰州势力庞大,并且与大英帝国南太平洋派遣舰队关系密切,几乎就是一个不可撼动的庞然大物。

一旦盯上了谁,谁必然要倒霉。

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