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蒙了波斯粗绒的长沙发和结实的黑檀木写字台，硬木雕花的矮书架，装帧华美的书籍，整个陈设色调庄重、协调，两块褪了色的法国著名哥贝林的银灰色挂毯遮住了四面墙壁，挂毯上的牧人和树木栩栩如生。
白曰里瞧来，才见洋楼内处处异域风光。
叶昭坐在书桌后，摆弄着手里的万花筒。面前写字台上，有碧绿玉钗一枚，钗头夜明珠流光溢彩，极为华美；又有金光闪闪的怀表一颗，钻石挂链熠熠生辉；又有几只小匣子，里面珠光宝气；小匣子之旁，则有厚厚一叠亨通庄的银票，叶昭刚刚数过，不多不少刚好一万两。
这些物事全是吴健彰送来的，玩弄着万花筒叶昭就轻笑，看来这个吴健彰下血本了，更花了不少心思，就说桌上这些小玩意吧，却是本地宝贝与舶来品俱全，不管自己姓情如何想来终有喜欢的。
听闻乾隆朝时为求能将片子送到福康安这位显贵面前，所费就要万两之巨，而自己拿捏了吴健彰这么大把柄，他就算倾家荡产也要哄得自己开心。加之他大概又存了巴结自己的心思吧对他来说，和未来的铁帽子王能攀上关系，这机会自是千载难逢。
就算叶昭郑王府一脉出身，这一万两银子也委实不少了。郑王府家业自是极为吓人的庞然大物，郑亲王一年的俸银就有万两之巨，至于王府的各种进项，就更是个天文数字，关内关外数十上百万亩的土地、牧场、林子，就赁出去的土地每年收租也总有数万两，加之关外更有几处金矿、煤矿，要细算下来其产业实在庞大的吓人。
不过郑王府开销数目却也惊人，历代主人更少有积蓄银钱的，就说京城第一后花园惠园吧，就是前几代的亲王见到府库存了数万两银子，认为钱财招祸，是以全部拿出来建了一座美轮美奂的王府花园。
是以叶昭虽花钱如流水，但凭空得了一万两巨款，却绝对谈不上无欲无求的淡然，倒颇为欣喜了一阵子。
“爷，有洋人递片子。”敲响门后，瑞四削瘦的身影闪了进来，手里拿了张滚金烫边的名片。
叶昭接过来瞄了一眼，“胜和行麦克威尔斯”。
“请他花厅叙话。”叶昭满脑子搜索着有关这个麦克威尔斯的记忆，却实在想不起有这么号人物，不过话说回来，今时靠鸦片贸易在中国大发横财的洋商不知凡几，最出名的莫过于花旗国也就是美国驻沪领事金能亨，在中国很是赚了惊人的身家，但也概因其久居中国才这般闻名，比其捞得更狠的鸦片贩子各种商人实则大有人在。
而这位威尔斯先生能抢在各国领事之前来拜会自己，倒是不能小窥。
花厅淡雅洁净，脚下的法兰西地毯，软软的足有两寸多厚，四壁挂着油画，一派西土风情。
威尔斯先生一副贵族派头，蓄了短短的胡须，更修剪成夸张的两撇，讲话时喜欢在桌上磕手里浮雕华贵的烟斗。
因为见叶昭英文流利，他随身带来的通译也就被留在了外面，花厅里只有他同叶昭两人。
威尔斯却是极为直接，开始寒暄之后他就满脸微笑的问道：“不知道特使大人对火器有没有兴趣”
叶昭端着茶品了口，心说原来是军火贩子，不过没摸清对方底细，叶昭就打起了哈哈：“威尔斯先生，对火器感兴趣的又岂止我一人”
现时的上海，租界和县城是完全两个世界，和后来民国时大上海的格局完全不同。
清军围困小刀会占领的上海县城，英美法等国虽然通传本国商人严守中立，不过实际上租界同小刀会叛军之间一直有贸易渠道，小刀会众的供给就靠洋商们的渠道维持，当然，要以高出市价数倍的银钱购买粮食火药等物资。
商人逐利，同小刀会做生意，也同样和清军做生意，却是在其中大发战争财。
可要找上自己这个钦差，那显然是笔大生意了。
果然威尔斯磕了磕烟斗，狡诈的小眼睛露出笑意，说道：“特使大人，一千枝步枪，难道特使大人希望我卖给对抗贵国中央政斧的叛军吗”
一千枝叶昭的眉心就一跳，但面上却丝毫不显，笑着问道：“威尔斯先生是军火商还是鸦片商这军火鸦片生意，一来害人少有福报，二来常年海上颠簸艰难危险，威尔斯先生就没想过做其它投资么”
威尔斯一怔，随即失笑道：“特使大人懂商业投资”显然对大清国官员突然跟自己谈商业，觉得有些滑稽。
叶昭身子向前靠了靠，说道：“我有个不成熟的想法，可以称为金融投机吧。举个例子，就说现今贵国联合法兰西与沙皇之间的战争，据说已经架设了电报通传情报，如果电报员失误呢一个月的时间传来的都是战败的消息，那么与奥斯曼帝国利益攸关的各个公司的股价会不会直线下跌甚至贵国国债都难免出现大的波动吧而一个月后，真正的战况才传递到伦敦，又是什么样的境况”
“当然，我是打个比方，就算贵国现今金融监管不严，可电报员又怎么可能出现这般低级的失误”叶昭神秘的笑着。
威尔斯却是眼睛越来越亮，烟斗也不吸了，只是怔怔的出神。
这时瑞四从厅外进来，来到叶昭耳边低声说了几句什么，又退了下去。
叶昭东拉西扯的本就是等瑞四回报呢，瑞四和威尔斯带来的通译都候在偏厅，叶昭早吩咐了要瑞四通过通译盘盘威尔斯的底。
而瑞四果然不负所望，刚才回信将威尔斯的情况讲了，威尔斯先生本是破败贵族，十几年前就来到中国开始经营鸦片生意，现今竟然积累了据说近百万英镑的财富，虽然在英伦本土名声不显，却俨然已经是英国最有钱的商人之一。
叶昭却是小小的吃了一惊，要知道除了具有大清特色曾经垄断中外贸易的十三行华商，这个世界的富豪大多出自英伦，资产过百万英镑的商人在英伦屈指可数，而现在，一英镑大概兑换三两多的银子，自己刚刚收下的那笔大额贿赂也不过区区三千英镑而已。
而华人富商，十三行在走下坡路，更说不定哪个满洲亲贵打个哈欠就能将之财产充公治罪，其财产得来也没什么技术含量，无非靠当时朝廷禁制贸易，只允许广州的十三行商人与洋人交易而已。
而现今有百万英镑身价的英伦商人若是眼光敏锐，却是大有可为了。
“威尔斯先生，威尔斯先生”叶昭喊了两声威尔斯好像才回过神。
“威尔斯先生，不知道能否允许我先看一看你准备售卖的步枪。”叶昭笑着问。
“好，好”威尔斯答应着，却失魂落魄的，显然还在思索叶昭忽悠他的言语。
叶昭只带了瑞四儿，他上了威尔斯的马车，瑞四儿则一路小跑跟随，一直向东，直奔码头。
威尔斯的船是一艘三桅飞剪船，巨大的船体，一块块巨大的帆布垂落，气势不凡。
甲板上金发碧眼的武装水手都好奇的远远望着登船的叶昭与瑞四儿，船舷之旁，碧海青天，海鸥翱翔，极目远眺，令人心旷神怡。
威尔斯吩咐下，很快几名坦胸精壮水手从下层船舱搬来一只木箱，一位英俊的白人青年麻利的打开木箱，木箱内有稻草铺垫，一枝枝崭新的步枪整齐的排列着。
白人青年从木箱里拿出步枪递给叶昭，却掩不住嘴角的一丝鄙夷，显然在他眼里，这个梳着辫子的古怪国度又有什么人懂得枪械了
虽然叶昭对枪械是外行，但却也一眼看得出，这些步枪不要看擦得锃亮，却实在是拿破仑时期淘汰的型号，拿起几枝看了看，甚至有的步枪还是不带膛线的滑膛枪，虽然比起清军常备的鸟枪强了太多，但却实在是西方世界被淘汰的军火。
想也正常，几年后的湘军淮军还大批量装备人家的淘汰款呢，虽也有真正的先进步枪，却委实是少数。
叶昭就笑着看向威尔斯，说道：“威尔斯先生，不知道你准备如何定价”
威尔斯目光敏锐，本来是鸦片商人，但见大清国闹起了太平军，当下用鸦片船顺带捎了一批枪械。船只刚刚到上海，小刀会购买能力有限，本来他正准备赴天京将这批枪械高价卖给太平军，但突然闻听上海来了位会说洋文的清国官员，威尔斯自然乐得来撞撞运气，看能不能从政斧军手里多刮些钱财。
谁知道见了叶昭才感觉蛮不是那么回事儿，刚刚叶昭关于伦敦股票的那袭话却令他深思良久，他未必会按照叶昭暗示的办法来赚钱，但无疑给了他许多启迪。
本来是准备一枝步枪开价三十两银子的，但叶昭笑眯眯的问，威尔斯却不好回答了，略一迟疑，说道：“一枝，一枝二十两”
正接过叶昭手中步枪放回原位的白人青年吃惊的抬头看过来，他可是知道威尔斯先生是多么精明，又是多么吝啬。
叶昭心中一晒，够黑的，按照现时西方军火市场行情，最先进的步枪也不过几英镑，十余两银子。
见叶昭似笑非笑的神情，威尔斯就确信这个青年官员很清楚行市，但不管怎么说，要说贱价卖与他，那可万万不行，另一个大买主太平军怕是三十两银子也舍得出的。。
“看来我们的交易达不成共识。”威尔斯笑眯眯的说。
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