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在英国巫师界,阿兹卡班监狱可以说是个人憎鬼厌的臭狗屎。
无论是白巫师还是黑巫师,对于这种地方都是十分的讨厌,因为它就像是整个巫师界的抽水马桶,无论多坏的东西,都能被扔在这里,任其发酵、腐烂,然后再视而不见。
不过就算是这种地方,也得安排人值守的。
毕竟阿兹卡班还是英国的巫师监狱,虽然它里面有摄魂怪当狱卒,但对于这些黑魔法生物,魔法部也不是很放心。
那么问题就来了,这种糟糕的地方,有谁愿意来呢?
答案不言而喻,只有魔法部那些最不受重视的,最低端的职员,才会被派到这里来。
或许一开始这座监狱建立起来的时候,魔法部的当权者们还会考虑所谓的安全因素,安排某些实力强大的巫师前来坐镇。
但当魔法部经过漫长的运营,也开始陷入了官僚系统臃肿腐败的弊端后,这种苦差事自然被那些有本事、有能力、有关系的人避开了。
于是被安排来阿兹卡班坐镇的巫师一年不如一年,到了如今,被安排到这儿的要么是年纪老迈、即将退休的老家伙,要么就是部门刚刚入职的新手菜鸟。
彼得就是这样一个活生生的例子。
彼得原名彼得·亚历克斯,毕业于霍格沃茨赫奇帕奇学院,当然,那都已经是四十年前的事情了。
毕业后的彼得运气也不错,相比于那些毕业即失业的同学,他很容易的就混进了英国魔法部,成为了一名光荣的后勤部环境保卫与监察部的职员。
通俗点来说就是打扫卫生的保洁员。
直到有一天他在魔法法律执行司的办公室打扫卫生的时候,被当时的法律执行司司长看中,先是让他当了法律执行司的一个临时工,然后通过各种手段,给他转成了正式工,成为了一名傲罗。
只不过正当彼得畅想着自己旱涝保收的铁饭碗时,一个消息给了他晴天霹雳。
他们司长通知他,刚刚转正的自己被安排到了阿兹卡班,作为驻岛巫师。
“放心,阿兹卡班虽然是個监狱,关押着许多重刑犯,但那里其实很安全。
监狱内部的事情全都可以让那些摄魂怪去处理,你们只需要待在外围,防止一些麻瓜渔民误入那里罢了。”
就这样,在司长关切的叮嘱声中,一脸懵懂的彼得乘坐着小船,来到了阿兹卡班。
原本按照司长的说法,他们这些驻岛巫师三年一轮换,干完回去还能升职加薪。
可彼得在这座小岛上,可三年之后又三年,三年之后又三年,他在这里都已经待了三十年,都由小彼得变成老彼得了!
到了最后,老彼得甚至怀疑,司长是不是把自己给忘了。
不过这么多年下来,他也已经在这座小岛待习惯了,那些摄魂怪虽然给人的感觉并不好,可多年的朝夕相处,已经让他对这些家伙有了不俗的抵抗力。
如今的他,就等着再过几年,自己满了六十岁,能平平稳稳的退休了。
然而老天爷似乎是在和他开玩笑一样,又或者是他不该说“干完这几年就退休”这种话,反正老彼得隐隐觉得,阿兹卡班最近似乎有点奇怪。
时间来到了八月的某个夜晚,当他一觉醒来时,就感觉到阿兹卡班的监狱里,又传来了异常的动静。
老彼得是被那双坏腿疼醒的,常年待在阿兹卡班这种阴冷潮湿的海边监狱里,让他早早就患上了风湿关节炎。
如今上了年纪,一到刮风下雨的时候,他的腿就疼得越发厉害了。
“这些该死的摄魂怪!自从跑外面去逛了一圈,它们就不安生了。”
老彼得嘴里嘟囔了几句,坐起来披上外套,用力敲了敲身旁的墙壁,同时还喊道:“奥维尔!奥维尔!醒醒,监狱里那些摄魂怪又不老实了。”
奥维尔是他的同事,也是一个刚刚被忽悠来的小伙子。
像这样的小家伙,老彼得已经见过很多了,区别只在于,以前来的小伙子,还能在待了几年后,依靠着关系调走。
而如今,能够调走的小伙子越来越少了。
不过老彼得对此倒是乐见其成,毕竟他已经老得快要退休了,许多事情还是得依靠小伙子来干。
而且奥维尔这小伙子才来了两年,还不懂这里面的弯弯绕绕,满心欢喜的等着三年之期一满,自己可以回去升职加薪。
甚至因为这个,他还想着在这里好好表现一番,干起活来也是格外的卖力。
可惜啊,这小家伙也不想一想,要是真的三年就能出去,他老彼得为何还会待在这里呢?
然而奇怪的是,老彼得叫了好几声,将墙板捶得震天响,隔壁的奥维尔却像是没听见一样。
“这家伙,难道是睡死过去啦?”
老彼得不满地抱怨着,从床上起来,瘸着腿下楼走进厨房,想把热水袋灌满,暖一暖他僵硬的膝盖。
他站在水池旁,一边往水壶里灌水,一边抬起头朝着那座阿兹卡班监狱望去。
窗外风雨呼啸,不时伴随着电闪雷鸣。
远方,一座古堡式的建筑里带着渗人的静谧。
可老彼得分明看见,那座古堡的某个窗户里,正在闪烁着暗淡的红色微光。
世人都知道,在可见光之中,红色光芒的穿透力是最强的,因此即便外面大雨倾盆而下,夜色浓重如墨,远处的赤红微光依旧闪闪烁烁,明暗不定。
“难道是起火了?”
老彼得略微有些担心了,他赶紧把水壶放下,拖着那条坏腿,尽快地返回楼上,穿好衣服,旋即又回到厨房。
他从门边的钩子上取下那把锈迹斑斑的旧钥匙,拿起靠在墙边的拐杖,临出门,又犹豫了一阵,最终还是翻出自己的那根仿佛发霉的树枝一样的魔杖,揣进了怀里。
生了锈的门栓被老彼得来回晃动了好几下才得以拉开,然后便在狂风之中“哐”的一声砸在门上,再也关不上了。
老彼得也顾不上这个,摘下门口挂着的黄铜马灯,往里面输入了一些自己本就不多的魔力。
一小点明黄色的亮光在马灯的玻璃灯罩中亮起,并且扩散开来,形成一大团黄色的光晕,将老彼得整个人都罩住,同时也驱散了他身上的寒意。
他也不打雨伞,就这样提着马灯,走进了风雨之中。
一离开温暖而又安全的房间,呼啸的寒风就携带着冰凉的雨滴,像是无数根飞针,向着老彼得攒射而来。
好在有炼金马灯提供的魔法护罩,能将这一切伤害都抵挡在外。
不过对于那被雨水打得湿滑的礁石地面,炼金马灯就无能为力了。
老彼得小心翼翼地挪动着脚步,走到隔壁奥维尔的房间门口看了看,却发现这个家伙的房间里一片漆黑,似乎并没有人在里面。
“这家伙跑哪里去了?”
他扭过头来,又看了一眼不远处那座隐藏在雨幕之后的古堡,那窗口处的红色微光此时已经暗淡了许多,影影绰绰的只能略微看见一点。
“难道是已经进去查看了?”
老彼得心里给自己找着不用进入阿兹卡班的借口,他之前就已经暗自打定主意,自己就这样老老实实的待到退休,无论有什么奇怪的事情,都不去看,都不去管。
可今天的这一切实在是有些反常,奥维尔这大半夜的没躺在床上睡觉,到底是去了哪里?阿兹卡班城堡窗口冒出的红光又究竟是些什么?
他就这样呆呆地站在风雨中,看着那一点红光在自己的眼中以一种古怪而又神秘的频率闪动着,闪动着。
“这小家伙,还真不让人省心啊。”
老彼得叹了口气,按了按怀里的魔杖,提着马灯,磕磕绊绊地走上了通往阿兹卡班监狱城堡的小路。
作为活人,他和奥维尔这样的驻岛巫师并没有住在真正的阿兹卡班监狱里,两人的住所连带着供小船停靠的码头,都在距离监狱不远处的一座小礁石上,由一条石板小路连接着阿兹卡班监狱。
老彼得一瘸一拐地来到阿兹卡班的城堡大门前,却并没有进去,而是向右边走了几步,停在了一扇几乎完全被爬山虎遮住的小门边。
摄魂怪们就这样安静地漂浮在一门之后,身上的破烂布条在大雨中也依旧飘扬着,像一面面破烂的旗帜。
这让整个阿兹卡班看起来都阴冷彻骨,透露着一股漠然的气息,分外肃杀。
老彼得掏出那把旧钥匙,插进被咸湿的海风锈蚀得不成样子的锁孔,在一阵令人牙酸的“吱呀”声中拧动了好几圈,却又并没有推开那扇小门。
此时天上电光闪耀,雷声轰鸣,炽白的电光照射在老彼得接触在那座古堡侧门的指间上,在墨色的门板上投影出一条拉得长长的影子,与他的指间相交在一起。
下一刻,他整个人就和自己的影子交换了位置。
在他眼前,整个世界赫然翻转,刚刚还风雨肆虐的岛屿瞬间就化为一道阴影沉入地下,而阿兹卡班所在岛屿的影子赫然变得立体起来。
原本阴云密布的天空此时已是云消雾散,露出一片斗大的明月,恍若银盘。
老彼得身处在一个只能被称为礁石的小岛上,出现在他面前的,才是真正的阿兹卡班。
这里被被一个古老的隐藏魔咒,藏在北海一处孤僻之地的海岛上。
有人以魔咒将这里的空间分为了两个世界,老彼得之前待的只是表世界的阿兹卡班,只有通过阴影才能进入真正的阿兹卡班——一个藏于阴影界的镜像空间。
当然,实力低微的老彼得不明白这个隐藏魔咒有多么精妙,他只是依照着惯例走完流程,对于其中的原理一窍不通。
眼前这座有着真正阿兹卡班的岛屿小的惊人,整个古堡就占据了它百分之九十的陆地。
古堡的外形是一座呈三角状的塔楼,是十分老式的魔法建筑样式,塔楼的正面还坍塌了一角,像是被什么大威力的魔咒击中了一样。
一大群摄魂怪在它的上空飞舞着,巨大海浪冲打着塔楼的基地,却没有一丝声音传来。
这里似乎永远都处于无声的静谧之中,即便海浪拍打着老彼得脚下的礁石,飞溅的浪花洒在他的背后。
空中盘旋的摄魂怪当然发现了老彼得的踪迹,它们滑行着,像老鹰和秃鹫一样环绕着面前这个难得一见的活人。
老彼得能闻到海水带来的腐臭和死亡气息,也能看到这些黑袍怪们,黑袍在风中猎猎翻飞,空洞的形体,被黑布包裹着,朝自己俯冲下来。
那样子,就像死神的镰刀挥击而下,无声无息间就可以带走人的性命。
可老彼得并未害怕,甚至连昏花的老眼都没有眨一下,只是将手里的黄铜马灯向上举了举。
或许当初第一次进入阿兹卡班的时候,他被这些可恶的臭虫们打招呼的方式吓尿了,但经过了这么些年,他早就已经习惯了。
黄铜马灯中散发的光芒随着老彼得的操作明亮了几分,那些扑击而下的摄魂怪在触及光罩前就以极其灵活的姿态迅速变向,与他擦肩而过。
老彼得提着马灯,毫发无损地走进了阿兹卡班城堡,这里他已经有很长时间没有进来过了。
不过,尽管四下里漆黑一片,他仍然记得通往上层走廊的台阶在哪里。
他摸索着走过去,一股腐烂的味儿扑鼻而来。
地上是潮湿而冰冷的,一些洛巴虫和肉食鼻涕虫在走廊的石板上蠕动着,还有一些斑地芒在暗处滋生着,腐蚀这座城堡的根基。
这种魔法植物休息状态下与一片长着眼睛微微发绿的真菌十分相似,但随着老彼得脚步声的靠近,它们又会靠着它那数不清的细长触须匆匆爬走。
除了这些以外,偶尔还能看见几只毛螃蟹在阴暗的墙角石缝里安家,这或许是阿兹卡班唯一能存活的神奇生物了。
这些毛螃蟹的生命力通常非常强大,巫师们有时候不得不用专用的魔药来清除它们。
老彼得拄着拐杖,艰难地爬上楼梯,同时竖起了耳朵,捕捉着头顶上的每一丝脚步声或说话声,可却是一无所获。
好在石阶上也积着厚厚的灰尘,这使得他的脚步声和拐杖声发闷,不易被人察觉。
就这样,老彼得来到了散发着红光的走廊处,不过并未踏上最后几级台阶,而是悄悄俯下身来,侧着身子,将脑袋靠近拐角的墙壁,偷偷向着走廊上张望着。