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五福村很快迎来了灾后人口登记。
府衙带着本子,从一福村开始,各村登记。
基本所有村落都没有增加的人数,或多或少都死伤不少。
一福村冻死七个,饿死十二个。
二福村向来团结一致对外,且村长也是个有能力的人。冻死没有,饿死也没有,倒是有两个酒鬼出来讨酒喝。喝完在雪地里睡着了,一睡不起。
三福村冻死十七个,饿死十九个。据说其中好几个都是女孩儿。
四福村冻死三个,饿死六个。
此时官差到了五福村村口,几人拿着册子,穿着厚厚的袄子,一边走一边叹息。
“这大上午了连口茶都没喝上,死了那么多人都不好意思讨口饭吃。”
“昨儿在二福村还吃上了那么两碗。”等忙完赶回去天都黑了。
几个官差见多了此时也有些麻木,便三言两语说着闲话。
“五福村想来死伤更多,这老村长听说为了巴结谢将军那未过门的媳妇儿,让小姑娘做了村长。小姑娘懂什么事,只怕这村里饿死的冻死的不知道多少。对了,前面几个村子占了些地建房子,说让咱们来问五福村,也不知道什么意思。”三人说着便进了五福村大门,一走进门,便怔了一下。
只见本来空旷的村子,此时村子两旁满满当当建满了房子。炊烟寥寥,还有孩子嬉戏在雪地里。
嗯,手上还抓着花白的白面馒头,一边跑一边啃。
与想象中的路有冻死骨半点不同。
那屋子里更是时而传来婴孩啼哭声,瞧那声音,只怕这段时间村子里降生的不少。
“你找村长是不?村长家往前走,直走到头就是。唉我这脑子,你直接跟着贴着大红双喜的地方走。他们家老四中举了,要办喜事了。这些日子在布置呢。”挺着大肚子的孕妇指了指路。
看的三个衙役一愣一愣的。
说好的灾后重建呢?你这?都快比得上世外桃源了吧?
衙役到来时,周老四也刚成江州赶回来,一脸的志得意满雄心勃勃。
见谢莹蕙早已离开,心中略有些不适,但很快被即将成亲的喜悦冲刷了。
“娘,这是三百两银子。你找些人将家里好好扩几间房子出来,排头越大越好。人家是官,莫要失了脸面。”周老四心中有些遗憾,只觉得怎么生在这般贫穷的人家。
“新媳妇头面,娘你也想想办法。总不能让岳父看了没脸。”周老四虽未明说找周言词,但杨氏脑子早转到那儿去了。
如今周老四说什么都是对的。
若说之前偏疼周老四,如今便是一颗心只在他身上了。这是她唯一的最争气的儿子啊!如今她马上也要成官太太了。
屋里正商量着筹办婚事,府衙却也敲门进屋了。
“周村长,衙门来人问咱们村人数了?”带着他们来的妇人面色诡异,毕竟自己村里多了多少人,也就她们自己门儿清。
周老四如今是举人,以前对着衙役还有些奉承。如今却是眼皮子都没掀一下。
周言词出来后,杨氏倒了茶,周老三眉头一皱又抓了把油炸花生和几块糖出来。
“咱们是奉命来登记人数,这天灾过后啊,各个村子人数都有变动。不知五福村原有人数和现有人数,以及外来人数,冻死饿死人数是多少。新生人数如果有也算上,不过现在这等年成,约莫也没有新生儿了。”衙役抓着花生,见周老三又端了盘包子出来,简直眼睛都绿了。
镇上都是用银钱买粮,这粮价自然一涨再涨,府衙控制几次毫无成效。这次统计下来,饿死的人数其实比各村落还多。
“五福村原有人数七百人。现有人数……”周言词顿了一下。
“现有人数一千九百人,新增一千二。外来人员一千二,冻死饿死无。嗯,村里新生人数二十二个。”话音刚落,便听门外有人大声喊道。
“村长,徐家生了个大胖儿子。”
衙役一愣一愣的,便听周言词淡淡的哦了一声。
“现在新生二十三个了。”周言词喝了口热茶,对着傻眼的衙役道。
“我我我……你你,你说你们增加了外来人员一千二,新生二十三?下大雪你们就躲村里生孩子了?”有个衙役失声道,面上满是惊异。
在这各处都是尸体的灾荒年,五福村意味着什么恐怕都清楚。
各镇上也是有人口统计,然后上报的。
这意味着,光靠五福村一个村,只怕都能拉平整个镇的死伤人数。县令至少一顿嘉奖跑不了。
前几日人口报上去很是挨了一顿批,此时听得此话,衙役饭也不打算吃了,急急忙忙清点了具体人数便往镇上赶去。
五福村流民暴增不是小事,但此刻明显算是一桩大好事!
“以你的身份何须亲自跟他们说话,凭白跌了身份。你未过门的四嫂知书达理乃是正儿八经的大家闺秀,将来好好跟着她学学。身为女子,便要有女子的样儿。在家从父从兄,出嫁从夫。你四嫂说话文弱秀气,哪像你这般扯着嗓子吼?”周老四背着手走出来,倒是一副好兄长的派头。
“你还不知你四嫂是什么样的人吧?我前些时日结识了她大哥宋朝生,他那妹妹可是一家有女百家求。只是从小身子骨弱养在深闺,是个真正大门不出二门不迈的姑娘。说话声音大了都怕惊扰了别人,琴棋书画更是样样精通。”周老四面上有些得意,周老二眼神一黯,挑来挑去的兴趣似乎都淡了几分。
官家小姐,他这辈子都是娶不上的。
“那就祝四哥你与四嫂琴瑟和鸣相爱到白头了。祝你们生生世世都为夫妻咯。”周言词摇了摇头。
从来的那天她便感觉到周老四一身气运很强,说是官运亨通也不为过。
后来变得慢慢黯淡,直到他与宋姑娘定亲,连眉心子嗣缘都黯淡无光。此刻更是乌云罩顶,周言词才惊呆了……
她那四嫂,到底是何许人也!!
她四哥那般强大的气运都被她压得毫无光彩。